Capítulo 29: O Cultivador Demoníaco Wang Ling

O tempo passou rapidamente e, em um piscar de olhos, três dias se foram.

Zhou Qiankun, valendo-se de disfarces e alternando entre dezenas de identidades, conseguiu vender todas as cem Ervas Espirituais, arrecadando um total de 13 mil pedras espirituais. Tudo isso foi mérito de sua habilidade em se fazer de coitado, o que inflou o preço das ervas a um patamar que elas não deveriam alcançar. Cem ervas de qualidade superior reunidas certamente atrairiam olhares indesejados, mas, ao vendê-las em dezenas de lotes, ele não causou a menor agitação no mercado.

Ao olhar para as 13 mil pedras espirituais em suas mãos, o coração de Zhou Qiankun disparou. Naquele momento, ele era um homem rico com uma fortuna nas mãos.

— Com as pedras espirituais em mãos, é hora de comprar as ervas para a encomenda.

Zhou Qiankun disfarçou-se novamente, desta vez como um cultivador errante, e entrou na Farmácia da Família Huang.

— Patrão, tenho um grande negócio para você.

O dono da farmácia, ao notar sua base de cultivo no estágio inicial de Conexão Espiritual, não ousou ser negligente. Todo cultivador era alguém que pessoas comuns como ele deveriam tratar com seriedade.

— O que o senhor deseja?

Zhou Qiankun sorriu levemente e disse:
— Preciso de alguns materiais para alquimia: 80 Flores de Seda Roxa, 60 Ervas de Cem Facilidades e 75 Ervas Espirituais.

Ao ouvir isso, o dono da farmácia ficou surpreso; ele não esperava que aquele cultivador errante fosse também um alquimista. Pelos ingredientes, parecia que ele pretendia refinar a Pílula de Conexão Espiritual. Alquimistas eram clientes de alto nível; se a qualidade das ervas fosse satisfatória, ele ganharia um comprador fiel. O dono, sem ousar trapacear, rapidamente preparou os itens e os entregou a Zhou Qiankun.

— O senhor precisa de mais alguma coisa? — perguntou o dono, querendo agarrar aquele cliente importante.

Zhou Qiankun balançou a cabeça e disse com naturalidade:
— Vamos ver depois que eu refinar estas ervas. Se a qualidade for boa, voltarei sempre aqui.

O dono abriu um sorriso radiante.
— Pode deixar, a qualidade das minhas ervas é de primeira. Vou lhe dar um desconto de vinte por cento, ficará por 2.800 pedras espirituais.

Após efetuar o pagamento, Zhou Qiankun saiu da farmácia com indiferença. Ao caminhar pela rua, após percorrer uma certa distância, ele franziu a testa. A pessoa atrás dele parecia estar seguindo-o todo o tempo. Alerta, mas temendo que fosse um mal-entendido, ele evitou agir precipitadamente e deu algumas voltas deliberadas. No entanto, o indivíduo continuava colado em seus passos, o que confirmou que ele estava, de fato, sendo perseguido.

Refletindo sobre o ocorrido, ele entendeu a razão. Embora tivesse se disfarçado ao vender as ervas em lotes menores, ele havia cometido um erro ao comprar uma quantidade tão grande de uma só vez, atraindo a atenção de algum aproveitador. Zhou Qiankun anotou o erro em seu caderno mental para não repeti-lo.

Após uma breve análise, percebeu que o perseguidor não era fraco, estando no estágio inicial do Mar Espiritual. Um cultivador do Mar Espiritual perseguindo um do estágio inicial de Conexão Espiritual? Zhou Qiankun não conseguia imaginar o que ele ganharia com isso. Ele deu mais algumas voltas e passou por outras farmácias, confirmando que o homem não tinha cúmplices. Sendo apenas um, ele não teria piedade.

Zhou Qiankun fingiu ter terminado suas compras e começou a caminhar lentamente em direção à saída do mercado. O homem seguiu-o silenciosamente, exibindo um sorriso cruel. Seu nome era Wang Ling, um cultivador maligno especializado em matar e roubar. Ele era extremamente cauteloso, nunca provocando alguém que estivesse a menos de um nível de cultivo abaixo do seu, por medo de encontrar algum prodígio capaz de lutar contra níveis superiores. Porém, com dois níveis de diferença, sentia-se seguro. No Reino de Grande Chu, tais gênios praticamente não existiam e, se encontrasse um, ele ainda teria chances de escapar.

O fato de Zhou Qiankun ser alquimista despertou a ganância de Wang Ling. Capturar um alquimista e forçá-lo a trabalhar para si seria uma fortuna incalculável.

Zhou Qiankun manteve a compostura, caminhando em direção a um caminho isolado fora do mercado, fingindo observar os arredores para garantir que ninguém o seguia. Observando a cautela de Zhou Qiankun, Wang Ling riu interiormente: "De fato, é cauteloso, mas infelizmente encontrou a mim. Com a diferença de poder, a cautela não adianta; enquanto eu não quiser ser descoberto, você nunca me verá."

Ao chegarem a um local bem afastado, Wang Ling surgiu de repente, bloqueando o caminho de Zhou Qiankun. Sacou uma adaga curta, lambeu a lâmina e exibiu uma expressão feroz.

— Um alquimista entre os cultivadores errantes, que raridade. Entregue as pedras espirituais e venha comigo refinar pílulas, e eu pouparei sua vida — zombou Wang Ling.

Ele esperava ver pânico e palidez no rosto de Zhou Qiankun, mas encontrou apenas uma calma absoluta. Havia até um traço de escárnio no canto da boca de Zhou Qiankun.

— Você é realmente audacioso por tentar algo contra mim.

O tom de Zhou Qiankun causou-lhe um desconforto momentâneo. No entanto, ao notar que a aura de Zhou Qiankun era de apenas o estágio final da Conexão Espiritual, Wang Ling se acalmou.

— Então você escondia sua força. Que pena, ainda é apenas o estágio final da Conexão Espiritual. Diante de mim, que estou no Mar Espiritual, você não é nada.

Zhou Qiankun não perdeu tempo com conversas. Sacou sua espada, e o brilho da lâmina, veloz como um raio, atingiu os pontos vitais de Wang Ling.

— Um cultivador no estágio final da Conexão Espiritual ousa atacar primeiro? — Wang Ling zombou, rindo alto. — Que ridículo! Mesmo que eu ficasse parado, você não conseguiria me ferir!

Zhou Qiankun apenas intensificou seu movimento, e uma intenção de espada aterrorizante pairou no ar, como se quisesse dividir o mundo ao meio. O riso de Wang Ling ainda não havia se dissipado quando ele sentiu uma pressão esmagadora. Ele percebeu, horrorizado, que a intenção de espada de Zhou Qiankun avançava como uma tempestade, tornando impossível a fuga.

— Isso... isso é impossível!

O pavor tomou conta de seus olhos. Ele jamais ouvira falar de alguém no estágio final da Conexão Espiritual capaz de enfrentar alguém no estágio inicial do Mar Espiritual. Em um instante, o brilho da espada cortou o ar como um raio. Wang Ling sentiu um frio gélido em seu pescoço, seu corpo enrijeceu e sua visão tornou-se turva. Enquanto a vida se esvaía, um único pensamento ecoava em sua mente: "Como pode existir um monstro assim neste mundo?"

Com a morte de Wang Ling, Zhou Qiankun, com o rosto inexpressivo, retirou o anel espacial do cadáver. Dentro dele, havia 10 mil pedras espirituais.

— Tsc, tsc. Não é à toa que tanta gente gosta de matar e roubar. Um negócio desses garante o sustento por três anos; quem não se sentiria tentado?

Ao explorar mais, encontrou dezenas de listas de itens de leilões.

— Estas parecem ser listas de leilões passados da Casa de Leilões Fengyu. Por que esse sujeito guardaria isso?

A Casa de Leilões Fengyu, localizada na Cidade de Yuxu, no Condado de Yuheng, era a maior do condado, realizando grandes leilões a cada três anos, médios anualmente e pequenos mensalmente. Dizia-se que era apoiada por uma superpotência, razão pela qual ninguém ousava desafiá-la; quem tentasse, seria eliminado por cultivadores do Reino da Mansão Divina enviados por essa organização.