Capítulo 40: O Ovo de Suzaku

Zhou Qiankun refletiu por um momento, e logo seus olhos brilharam ao encontrar uma ideia.

“Usarei esta oportunidade para testar se existe realmente alguma ligação entre a Seita da Espada de Jade e os cultivadores malignos que tentaram me matar.”

Anteriormente, ele havia notado discretamente o número do quarto de Xiao e, após algumas observações, identificou a serva que constantemente lhe trazia chá e água. Saindo do compartimento sob o pretexto de ir ao banheiro, ele passou pela serva e, de forma imperceptível, inseriu uma marca de rastreamento no chá.

A serva levou a bebida para dentro. Xiao, sem suspeitar de qualquer perigo na casa de leilões, bebeu o chá marcado sem qualquer precaução.

Essa cena, observada por Zhou Qiankun, fê-lo pegar seu pequeno bloco de notas e registrar: ao viajar, nunca se deve consumir alimentos ou bebidas de estranhos; é sempre melhor trazer os seus próprios. Ao mesmo tempo, ele verificou a si mesmo minuciosamente, de dentro para fora, várias vezes, só se sentindo tranquilo ao confirmar que não havia nada de anormal.

Retornando ao camarote com uma atitude indiferente, ele sentia uma ponta de curiosidade sobre o que seria a peça principal do leilão. Algo capaz de atrair tantos poderosos certamente não era um objeto comum. Embora não pretendesse intervir, ele não havia saído de casa justamente para ganhar experiência?

Quando a atração principal começou, a atmosfera no recinto tornou-se tensa. Zhou Qiankun sentiu vagamente a presença de três auras aterrorizantes vigiando o local.

Eram cultivadores do Reino do Palácio Divino!

Para este último item, os organizadores do leilão haviam convocado três especialistas desse nível para manter a ordem. Os outros presentes também sentiram a pressão opressora desses mestres, ficando inquietos. Muitos dos mais covardes já haviam partido discretamente, temendo serem arrastados para um perigo desconhecido. As auras dos três cultivadores também silenciaram os elementos mais agitados que planejavam agir nas sombras.

Sob os olhares atentos de todos, duas servas trouxeram ao palco uma caixa dourada feita de Pedra de Quebra de Ilusões, capaz de isolar o senso espiritual e impedir que qualquer um visse o que havia dentro. A caixa foi colocada suavemente sobre a mesa, mas o leve som que produziu ecoou como um trovão no silêncio da sala.

O leiloeiro, com as palmas das mãos suadas e uma expressão tensa, respirou fundo e abriu o baú.

Em um instante, um ovo vermelho como sangue apareceu diante de todos. Os olhos de Zhou Qiankun se arregalaram; ele quase duvidou da própria visão. Aquele ovo exalava uma aura misteriosa e intensa, como se contivesse um poder infinito.

O ar no salão congelou. Todos os olhares estavam fixos no ovo, inclusive os dos três cultivadores do Palácio Divino, cujos olhos brilhavam com ganância. O leiloeiro engoliu em seco e esforçou-se para manter a voz firme: "Não apresentarei este item. Aqueles que entendem, conhecem seu valor; aqueles que não entendem, é melhor nem tocarem, para não atraírem desgraça para si mesmos."

Zhou Qiankun reconheceu o objeto: era um ovo de Suzaku.

O Suzaku não é uma fera comum, mas um Espírito Sagrado. Reza a lenda que um Suzaku nasce no Reino da Plataforma Espiritual e pode evoluir até o nível do Céu e do Homem. Qualquer facção que consiga chocar um Suzaku tem, essencialmente, a chance de se tornar uma superpotência. Mais do que isso, ele tem o potencial de superar o limite do Reino do Céu e do Homem; nesse momento, com tal criatura, seria possível fundar um império que ninguém ousaria desafiar.

A Família Imperial do Grande Chu mantém sua hegemonia há dez mil anos justamente por ser protegida pelos quatro Espíritos Sagrados: Dragão Azure, Suzaku, Tigre Branco e Tartaruga Negra, o que os coloca acima das outras dez grandes potências. O Reino de Shenwu, que faz fronteira com o Grande Chu, possui o Espírito Sagrado do Corvo Dourado de Três Pernas.

Um Suzaku que certamente atingirá o Reino do Céu e do Homem, e que no futuro poderá crescer para proteger um país por milênios... não era de se estranhar que atraísse tanta gente.

Zhou Qiankun sentiu suor frio escorrer; ele não ficaria surpreso se cultivadores de nível superior destruíssem o leilão por causa daquilo. Talvez fosse justamente por ser um objeto tão perigoso que os organizadores decidiram se livrar dele.

"Sem preço inicial. O leilão começa agora."

O salão entrou em ebulição. Inúmeras grandes facções começaram a fazer suas ofertas. Era uma oportunidade de ouro para ascender, e quem deixaria passar? Quanto ao perigo? Com uma oportunidade tão grande à frente, como não arriscar?

"Um milhão de pedras espirituais!"

Embora não houvesse lance mínimo, a primeira oferta foi logo de um milhão. No entanto, para o valor de um ovo de Suzaku, isso era irrisório.

"Cinco milhões de pedras espirituais!"
"Dez milhões!"
"Quinze milhões!"

Observando a loucura dos lances, não apenas Zhou Qiankun, mas todos os presentes ficaram atônitos. Lances na casa dos milhões eram a prova do que significava ter recursos ilimitados. O preço disparou, eliminando muitas facções, até que ultrapassou a marca de cem milhões.

"Cento e trinta milhões."

Este lance encerrou o leilão. Zhou Qiankun estreitou os olhos: quem dera o lance fora Xiao! Isso o deixou perturbado. Como um cultivador maligno teria tamanha fortuna?

Após arrematar o ovo, Xiao deixou o local imediatamente. No momento em que o item foi levado, a atmosfera da Cidade de Yuxu mudou completamente. Todos podiam sentir uma intenção assassina invisível pairando no ar; uma batalha épica estava prestes a começar. O arremate de Xiao não era o fim, mas apenas o início.

Dentro do Edifício Wu Ming, Xiao entrou apressadamente em um quarto onde um cultivador maligno já o esperava. Se alguém visse aquele homem, provavelmente exclamaria: "O Carniceiro de Sangue, Mu Yuan!"

Aquele homem era um dos sete cultivadores malignos mais temidos do Grande Chu, já no estágio final da Plataforma Espiritual, tendo ceifado a vida de quase uma dezena de cultivadores do mesmo nível. Xiao entregou o ovo de Suzaku a Mu Yuan com uma expressão severa: "Saia pelo portão norte, parta imediatamente, não se atrase."

Mu Yuan também sentiu a pressão da matança iminente, uma inquietação que deixava todos nervosos.

"Você, tenha cuidado."

Mu Yuan saiu rapidamente pelo portão norte. No entanto, assim que ele partiu, os olhos de inúmeros especialistas na cidade brilharam com intensidade, e eles começaram a segui-lo.

"Fora do portão norte, haverá uma chuva de sangue. Espero que as chamas da guerra não alcancem a Cidade de Yuxu", alguém murmurou, olhando para o norte com uma expressão carregada.

Após a saída de Mu Yuan, ninguém esperava que Xiao não tivesse partido. Em vez disso, ele procurou Yu Xia e, respeitosamente, entregou-lhe uma caixa idêntica. Yu Xia encarou a caixa com seriedade e partiu apressadamente pelo portão oeste, em direção ao Portão de Lan.

Era uma estratégia de substituição; Mu Yuan estava destinado a ser o bode expiatório.

Mu Yuan seguia para o norte. Mal havia percorrido trinta milhas quando o horizonte se tornou vermelho como fogo; as nuvens começaram a queimar, tornando o mundo escaldante. Chamas caíram como se o fogo do céu quisesse extinguir o mundo, bloqueando o caminho de Mu Yuan.

"Mu Yuan, entregue o ovo de Suzaku!"

Um grito irado acompanhou ondas de fogo que faziam o ar estalar.

"O Taoísta da Fonte de Fogo!"

Mu Yuan empalideceu. Aquele era um famoso cultivador errante, com cultivo no estágio final da Plataforma Espiritual, conhecido em todo o mundo por suas artes de fogo, sendo um dos especialistas mais renomados do Grande Chu.