Capítulo 6 Prova de Perseverança

Enquanto os demais já estavam ensopados em suor, cada segundo parecia durar um ano. Zhou Qiankun também suava profusamente, com uma expressão de quem mal podia continuar. Observando sua situação igualmente desastrosa, os presentes ficaram sem palavras. De onde vinha tanta confiança?

Liu Yongfei, Zhao Xuan e Wang Xun contraíram os cantos da boca, silenciosos. Há pouco, Zhou Qiankun parecia tão confiante que eles realmente o consideraram o maior rival nesta etapa. Claro, tudo não passava de uma encenação; se não fosse convincente, saindo dali, não causaria suspeitas?

Zhou Qiankun já havia alcançado o estágio Ling Tai e agora possuía o Corpo Imortal dos Dez Mil Caminhos, com um corpo invencível que não sentia a menor dor. Apesar da expressão sofrida, sentia enorme prazer interiormente.

O ancião Fang já havia reparado nele e, ao vê-lo sofrer, pensou: “Será que esse sujeito é realmente tão fraco?” Porém, no instante seguinte, percebeu um brilho astuto nos olhos de Zhou Qiankun. Surpreso, o ancião Fang entendeu que ele estava apenas atuando. Essa mudança sutil no olhar, para alguém experiente como Fang, revelou sua farsa.

Ele não esperava que um possuidor de raiz espiritual inferior e sem afiliação a nenhuma seita, fosse mais resiliente do que os três prodígios treinados. Era inacreditável. Irritado, pensou: “Que garoto irritante, ousa me enganar? Veremos como vou lidar com você.” Mas, ao mesmo tempo, sentiu-se satisfeito; nunca imaginou que entre os de raiz espiritual inferior existisse alguém tão talentoso, o que despertou seu apreço pela habilidade.

Ele próprio tinha raiz espiritual inferior e sabia as dificuldades da prática para esses cultivadores. Agora, ao ver um deles superar em perseverança os prodígios das três grandes famílias, sentiu um alento indescritível.

No entanto, o ancião Fang não revelou imediatamente a farsa de Zhou Qiankun, preferindo observá-lo. Queria ver qual era sua real intenção.

Quando uma hora se passou, Zhou Qiankun apareceu exausto, combalido e prestes a cair a qualquer instante. Nesse meio tempo, muitos já haviam desistido. Vendo a oportunidade, ele fingiu não aguentar mais e, com dificuldade, dirigiu-se para fora da área de pressão.

Zhao Xuan, ao vê-lo ir embora, sentiu-se secretamente satisfeito: “Como ele poderia resistir mais que eu? Só uma hora e já desistiu.” Wang Xun também parou de prestar atenção em Zhou Qiankun. Para discípulos de família como eles, com tantas tarefas diárias, não se davam ao luxo de se importar com um palhaço, muito menos de zombar dele. Isso não os faria parecer superiores; apenas demonstraria falta de educação e prejudicaria a reputação da família.

Liu Yongfei franziu a testa, pensando em silêncio: “Será que realmente me enganei?”

Quando Zhou Qiankun estava quase saindo da área, uma perna veio em sua direção para chutá-lo. Ele tentou desviar, mas ao olhar para o dono do pé, imediatamente desistiu de resistir. Não podia revelar a encenação; se escapasse, todos saberiam que estava fingindo.

Foi então que o ancião Fang o chutou de volta. Zhou Qiankun olhou para ele com um ar de injustiça. Os demais se surpreenderam, sem entender por que o ancião agia assim. Não fazia sentido.

“Ancião Fang, por que faz isso?” perguntaram.

Fang, com voz grave e autoritária, respondeu: “Não tente truques. Aceite o teste com dignidade. Você acha que não percebo sua atuação?”

A declaração do ancião deixou todos boquiabertos. Ele estava atuando? Que absurdo! Todos lutavam para conquistar a atenção do clã e subir na hierarquia, e ele fazia o contrário?

Liu Yongfei teve uma expressão de compreensão: “Então é isso. Eu sabia que não podia estar errado.”

Wang Xun e Zhao Xuan ficaram confusos, incapazes de entender suas atitudes contraditórias, pois antes ele tentava se destacar e agora escondia suas qualidades.

Zhou Qiankun estava irritado; por que o ancião não seguia as regras? Não deveria o discípulo ter o direito de escolher se aceitava o teste ao término do tempo?

“Ancião, isso não está certo!” gritou ele.

Fang mostrou desapontamento: um homem com potencial agindo assim era frustrante. Será que ele não sabia da recompensa para quem ficava em primeiro? Uma pílula espiritual comum era muito valiosa para os cultivadores de raiz inferior, poupando tempo para alcançar os gênios.

E ele queria desistir diante de tal oportunidade? De jeito nenhum! Hoje ele o forçaria a lutar para que não se arrependesse depois.

O ancião lançou-lhe um olhar de soslaio e declarou: “Aqui, sou eu quem faz as regras.”

Depois, friamente acrescentou: “Lin Qian, você aceitará uma pressão dupla dos demais e só será aprovado se aguentar três horas.”

“Protesto!” exclamou Zhou Qiankun.

“Então serão quatro horas,” respondeu Fang.

Os olhos de Zhou Qiankun se arregalaram, e ele gritou: “Ancião Fang, não abuse de seu poder!”

O silêncio que se seguiu foi ensurdecedor.

Após um tempo, Liu Yongfei comentou com admiração: “O amigo Lin é realmente destemido ao desafiar o ancião.”

Zhao Xuan também se mostrou impressionado, pois não teria coragem de falar assim com Fang.

Wang Xun comentou friamente: “Esse sujeito está pedindo problemas. Se ofender o ancião, dificilmente entrará na Seita Tai Xuan.”

Os demais discretamente levantaram o polegar, admirados com sua ousadia inusitada.

Fang, por sua vez, ficou surpreso ao olhar para Lin Qian. Há quanto tempo não ouvia alguém chamá-lo assim, a não ser seu próprio discípulo.

Infelizmente, o tempo foi cruel; aquele discípulo de raiz inferior nunca chegou ao estágio Ling Tai, sucumbindo ao tempo e se tornando apenas uma lápide apagada.

Em vez de se irritar, o ancião se sentiu tocado. O olhar que lançou a Zhou Qiankun tornou-se mais suave. No fundo, ele via nele a lembrança daquele discípulo fracassado.

Dando uma risada, Fang anunciou: “Três vezes, quatro horas.”

Liu Yongfei, Zhao Xuan, Wang Xun e os outros olharam para ele cheios de pena. Com tais condições rigorosas, Zhou Qiankun estava destinado a ser eliminado.

Eles já achavam difícil suportar uma pressão normal, muito menos o triplo por tanto tempo.

Zhou Qiankun ouviu isso e sentiu uma dor imensa; tripla pressão por quatro horas era, sem dúvida, uma vingança cruel.