Capítulo 24: A visita do velho Fang

Zhou Qiankun conseguia compreender esse ponto.

No entanto, será que sacrificar o futuro de tantas pessoas em prol do desenvolvimento da seita é realmente correto?

Percebendo a dúvida de Zhou Qiankun, a Anciã Huang Juan disse: "O desenvolvimento da seita inevitavelmente exige o sacrifício de muitos. Eles apenas cultivam ervas espirituais pela vida toda na seita, o que, ao menos, lhes permite passar a velhice em paz."

O semblante da Anciã Huang Juan tornou-se melancólico e entristecido.

"Mas há muitos outros que, pela seita, lutam lá fora e, no fim, nem seus restos mortais são encontrados. Eles sofrem injustiças; será que aqueles que morreram não sofreram também? Já pensou que, se não houvesse essas regras obrigatórias para que cada um cumprisse seu papel, o edifício ruiria e essas pessoas nem teriam a chance de reclamar?"

Essa frase deixou Zhou Qiankun sem argumentos.

De fato, a Seita Taixuan só existe até hoje graças aos talentos excepcionais que lutam até a morte lá fora. Do ponto de vista dos interesses da seita, investir em gênios é muito mais valioso do que investir em pessoas medíocres.

Zhou Qiankun ainda estava confuso e perguntou: "Por que não seguir o exemplo da Seita da Espada de Jade e reduzir a entrega de ervas espirituais para 50? Assim, a motivação de todos aumentaria; não seria melhor?"

"A Seita Taixuan é apenas uma potência de primeira classe recém-promovida; sua base não se compara à da Seita da Espada de Jade, e nossas reservas de sementes de ervas espirituais não nos permitem desperdiçar como eles fazem." A Anciã Huang Juan acenou com a mão, demonstrando impaciência com as perguntas de Zhou Qiankun.

Embora compreendesse as boas intenções da seita, Zhou Qiankun achava tudo aquilo injusto demais para os discípulos com raízes espirituais inferiores. Eles trabalhavam arduamente, negligenciando o próprio cultivo para plantar ervas, mas, no final, quase nada ficava para eles, sendo tudo entregue aos gênios de raízes médias e superiores. Era difícil não se sentir revoltado. Se um dia a Seita Taixuan caísse, é provável que eles não sentissem a menor tristeza, e, se não comemorassem, já seria muito.

Zhou Qiankun percebeu, de repente, que a divisão de classes na Seita Taixuan era evidente e fragmentada. Para a seita, o objetivo de recrutar discípulos com raízes inferiores era apenas porque eles ainda tinham alguma utilidade. Contudo, ele não podia mudar nada disso agora; precisava primeiro fortalecer-se.

Ao sair do jardim de ervas, o olhar de Zhou Qiankun desviou-se para o interior do local. Lá eram cultivadas as ervas verdadeiramente preciosas da seita, incluindo a Erva Folha Selvagem. No entanto, um discípulo como ele não tinha permissão para entrar; apenas aqueles selecionados pela seita, com alto nível de especialização no cultivo de ervas, podiam acessar aquele espaço. Ele entendeu que, para obter a Erva Folha Selvagem, teria que demonstrar um talento extraordinário e atrair a atenção da seita.

Ao retornar à Residência Chenhuang, o velho Fang estava parado à porta, esperando-o, o que deu um susto em Zhou Qiankun.

Zhou Qiankun sentiu-se inquieto. Será que o velho Fang veio ajustar contas por causa do gesto obsceno que ele fez no Reino Secreto de Taixuan e por tê-lo chamado de "velho Fang"? Ele olhou para o ancião com um pouco de culpa e disse timidamente: "Ancião Fang, a que devo a honra?"

O velho Fang, porém, ignorou a pergunta e perguntou furioso: "Você aceitou a missão de cultivar ervas espirituais?"

Zhou Qiankun pensou consigo mesmo: como este velho tem notícias tão rápidas? "Sim, discípulo aceitou a missão." Ele admitiu; não havia nada a esconder.

Ao ouvir a confirmação, a fúria no rosto do velho Fang intensificou-se, seus olhos carregados de decepção e preocupação. Vendo a expressão confusa de Zhou Qiankun, ele suspirou e a raiva começou a dissipar-se lentamente.

"Você escolheu se autodestruir porque ficou em primeiro lugar, mas nenhum ancião o tomou como aprendiz, e viu discípulos de raízes médias e superiores sendo escolhidos por outros, ficando com o coração desequilibrado?"

Zhou Qiankun olhou para ele sem palavras, sem saber como responder. Ele não esperava que seu plano fosse visto como autodestruição. Em seguida, sorriu; depois de saber que o cultivo de ervas era uma armadilha, não o culpava por pensar assim. Mas, com o Jardim Espiritual Shenxi, o que era uma armadilha para os outros, para ele era uma oportunidade.

Zhou Qiankun curvou-se: "Ancião Fang entendeu mal. O discípulo realmente quer apenas cultivar ervas e contribuir para a seita."

O Ancião Fang, vendo a calma no rosto de Zhou Qiankun e sua atitude despreocupada, explodiu: "Desleixo! Você sabe quanta energia o cultivo de ervas exige? Você ainda terá disposição para treinar? Sabe quantos discípulos arruinaram o próprio cultivo e desperdiçaram a vida por causa disso?"

Vendo a indiferença de Zhou Qiankun, o ancião ficou ainda mais irritado. Para alguém que depositava esperanças de que Zhou Qiankun atingisse o Reino do Palácio Divino, aquilo era um absurdo. Com desapontamento, ele aconselhou: "A dignidade não se pede, conquista-se com força."

"Sei que não está satisfeito, mas lembre-se: a partir de hoje, foque no cultivo. Não faça essas coisas absurdas. Aumentar sua força é o que importa. Quando tiver força suficiente, a seita naturalmente direcionará recursos para você."

Zhou Qiankun, vendo a preocupação do velho Fang como se fosse um ancião cuidando de um descendente, sentiu-se comovido. Mas ele tinha seus próprios planos e teve que guardar esse sentimento.

"Agradeço o conselho, Ancião Fang. O discípulo manterá em mente, mas ainda assim vou cultivar as ervas."

Zhou Qiankun estava decidido. Quanto a mostrar talento para ser valorizado? O que viu e ouviu hoje lhe causou um distanciamento inexplicável em relação à seita. Se ele tivesse raízes superiores, talvez a seita o cultivasse como antes. Mas agora, sendo apenas de raízes inferiores, mesmo que mostrasse talento, provavelmente seria apenas um trampolim para os gênios. Zhou Qiankun percebeu que a Seita Taixuan tinha um lado que ele ainda não havia visto.

"Zhou Qiankun, você está desistindo de si mesmo!"

A teimosia de Zhou Qiankun irritou o Ancião Fang, que levantou a mão para lhe dar um tapa, na esperança de despertá-lo. Mas, ao levantar a mão e ver o olhar de espanto e perplexidade de Zhou Qiankun, ele despertou. Ele e o rapaz mal se conheciam; que direito tinha de ditar o caminho do outro?

Ele ficou imóvel, com a mão suspensa no ar. O tempo parecia ter parado. Ele mergulhou em pensamentos, com contradições internas entrelaçadas. Zhou Qiankun observava a expressão do ancião, sentindo-se ainda mais confuso. A preocupação e os conselhos do Ancião Fang geravam gratidão, mas também pareciam estranhos. Ele parecia preocupar-se demais.

O Ancião Fang finalmente abaixou a mão e sorriu amargamente. Ele respirou fundo e disse com um toque de resignação: "Eu ultrapassei os limites. Depositei esperanças ilusórias em você, ignorando se você estava disposto a suportar."

O velho Fang suspirou e partiu, com a alma visivelmente abatida.