Capítulo 42: Este neto político foi realmente achado na rua por você?

No dia da partida, as famílias de Su Yongchang e Su Yongkang foram inteiras se despedir de Su Yu e Gu Changle.

O que tinha de ser dito já havia sido dito, e não havia muito mais conversa.

Apenas recomendavam ocasionalmente que, ao chegar à capital da prefectura, Su Yu estudasse com afinco e não descurasse dos livros, além de pedir a Gu Changle que cuidasse bem dele.

Quando a carruagem luxuosa entrou familiarmente na vila e parou direto na porta da casa de Su Yu, o grupo já não demonstrava tanto espanto quanto na primeira vez.

Ajudaram a carregar a bagagem e fitaram a partida da carruagem.

Desta vez, os dois estavam muito mais enturmados, sem a cerimônia e o distanciamento da viagem de regresso anterior.

Ambos se sentiam bem mais à vontade, adotando posturas relaxadas.

A meio caminho, quando Su Yu começava a adormecer,

uma cabeça recostou-se suavemente em seu ombro.

Gu Changle já havia adormecido antes dele, envolta num torpor sonolento.

Su Yu moveu a cabeça dela com delicadeza, encaixando-a perfeitamente na concavidade de seu ombro para que pudesse repousar confortavelmente.

Ele próprio fechou os olhos por um instante.

Ao acordar, após mastigar alguns bolos secos e beber um pouco de água, já haviam entrado nos domínios da capital da prefectura.

Como ainda não era a época dos exames imperiais, o fluxo de pessoas entrando e saindo da cidade não era grande.

Após a verificação de identidade e o pagamento da taxa de entrada, passaram pelos portões com facilidade.

A carruagem seguiu direto para a residência de Gu Changle, e a jovem não conteve o impulso de erguer a cortina para espiar ao redor.

— Já devemos estar chegando.

Ao entrar na cidade, o sentimento de regresso ao lar tornou-se mais intenso.

Assim que a carruagem parou diante da casa, o velho Gu, que de algum modo soubera da chegada com antecedência, aguardava pessoalmente à porta com as mãos cruzadas nas costas para recebê-los.

Su Yu desceu primeiro e virou-se para ajudar Gu Changle a descer.

Ambos cumprimentaram o velho Gu respeitosamente.

— Vovô, estou de volta.

O semblante de Gu Changle transparecia evidente satisfação.

O velho Gu mantinha a habitual bondade no olhar.

Notou que, embora a neta vestisse roupas simples de tecido grosseiro, sua compleição era saudável.

Além disso, ao trocar olhares com Su Yu, a expressão em seus olhos revelava uma sutil diferença.

Dava para perceber que os dois certamente haviam se dado muito bem durante aquele período.

O velho Gu sentiu-se plenamente satisfeito com isso.

— Chegaram mais cedo do que este velho imaginava.

— Mas calhou a calhar, pois o vovô Zhao veio nos visitar justamente hoje.

Atrás do velho Gu estava um ancião de cabelos e barba brancos, ostentando um ar quase imortal.

Ao ouvir seu nome ser mencionado, ele se adiantou e sorriu afavelmente para Gu Changle e Su Yu:
— Quem diria que Changle se casaria de repente?

— O velho aqui não teve tempo de preparar um presente, mas trarei algo daqui a alguns dias.

Gu Changle parecia bastante familiarizada com o ancião e sorriu:
— Está bem, então ficarei esperando o presente do vovô Zhao.

Em seguida, apresentou Su Yu, que estava ao seu lado:
— Este é o meu marido, Su Yu.

Ele foi aprovado no exame da prefectura e tornou-se um estudante, devendo participar do exame provincial em agosto.

Su Yu ergueu as mãos em cumprimento diante do ancião, curvando-se levemente.

O velho Zhao cerrou os olhos e avaliou Su Yu de cima a baixo.

— Ah?

— Ouvi do seu avô que este seu marido prestou o exame de estudante cinco vezes antes de finalmente conseguir ser aprovado.

— Desta vez, no exame provincial, será que as coisas também não serão difíceis para ele?

Sendo capaz de caminhar ao lado de Gu Fang旭, aquele ancião decerto não era uma pessoa comum.

Chamava-se Zhao Chengshu e fora o primeiro colocado geral — o *Zhuangyuan* — nos exames imperiais do décimo sexto ano do reinado Yuanqing da Grande Dinastia Zhou, além de ter sido o primeiro *Zhuangyuan* da prefectura de Jiangling.

Ocupara o cargo de Ministro das Finanças antes de pedir demissão, poucos anos antes, para retornar à terra natal e desfrutar da velhice em paz.

Assim como Gu Fangxu era agora chamado de velho Gu, ele próprio era o velho Zhao.

Ao saber que Gu Fangxu havia arranjado para sua neta mais querida um plebeu que colecionava fracassos nos exames, sentira uma curiosidade imensa em relação àquele homem.

Também ouvira que a aprovação no recente exame da prefectura só ocorrera porque Gu Fangxu intercedera junto à administração local, acrescentando o nome do rapaz à lista para que ele conseguisse o título de estudante por pura insistência.

Havia inclusive boatos de que o avô pretendia interferir novamente para garantir-lhe a aprovação no exame provincial.

Como alguém que fora emérito acadêmico e motivo de admiração geral na juventude, Zhao Chengshu naturalmente escarnecia de tais artifícios.

Ele vira Gu Changle crescer desde a infância.

Uma jovem tão brilhante, relegada a um casamento arranjado por causa de superstições astrológicas.

A seu ver, Gu Fangxu perdera completamente o juízo.

Aquelas palavras, ligeiramente carregadas de pólvora, foram ouvidas pelo velho Gu, que continuou a sorrir sem intervir.

Gu Changle, contudo, tomou a palavra:
— O vovô Zhao está gracejando.

— Os insucessos anteriores do meu marido deveram-se apenas à falta de sorte.

— O exame provincial não será nada de difícil para ele.

Su Yu também percebeu o tom velado nas palavras do velho Zhao.

Conservou o sorriso e a expressão inalterada.

Ouvir Gu Changle defender-lhe com a firmeza de sempre trouxe-lhe um reconfortante calor ao peito.

O velho Zhao surpreendeu-se levemente com a pronta defesa da jovem.

Parecia que o rapaz havia conquistado de fato o coração da pequena princesa.

A defesa brotara com uma rapidez impressionante.

Ele balançou a cabeça, rindo com escárnio:
— Os exames imperiais não dependem apenas de sorte.

— A sorte pode ajudá-lo a passar uma vez, mas não o salvará todas as vezes.

Deixou escapar uma alusão deliberada.

Até o grau de *xiucai*, a família Gu ainda poderia interceder por ele.

Mas e no exame provincial? E no exame metropolitano ou no palaciano que viriam depois?

Nesses patamares, nem mesmo a influência da família Gu conseguiria estender-se tanto.

A menos que o rapaz se contentasse em viver à sombra da esposa, contentando-se em ser um mero bacharel protegido pelos privilégios alheios.

Su Yu ergueu levemente as sobrancelhas.

Mal havia chegado à casa de Gu Changle, sem sequer ter tido tempo de beber uma xícara de chá quente, e já se deparava com o interrogatório dos anciãos.

Contudo, naquele período de convivência, Su Yu compreendera perfeitamente a situação.

Gu Changle não era apenas formidável na aparência, mas possuía virtudes extraordinárias.

Uma iguaria tão preciosa devorada por um lobisseco como ele... Era natural que os mais velhos manifestassem reservas.

Ainda assim, o próprio avô dela, um patriarca consanguíneo, nada dissera e o tratava com cortesia.

Por que diabos aquele velho Zhao, que sequer pertencia à família, insistia em picá-lo?

Embora o que dissesse não deixasse de ser verdade...

Su Yu sorriu e ponderou:
— O vovô Zhao tem toda a razão.

— A boa fortuna passageira decerto não assegura o futuro.

— Contudo, creio que a sorte de agora possa vir a ser um ponto de vir afinal...

"O grande pássaro ergue-se com o vento num só sopro,
ascendendo noventa mil léguas rumo ao topo.
Se o vendaval cessar e ele descer à Terra,
poderá ainda agitar as águas do vasto mar.
O mundo estranha a minha audácia e tom incomum,
e diante das minhas grandes palavras, riem a um rum.
Até o mestre Kong temia a força da juventude,
jamais subestime um jovem por sua altitude."

— Ainda sou jovem; quem garante que a minha sorte não há de durar para sempre?

Su Yu falou com total serenidade.

Assim que terminou, o sorriso outrora afável no rosto do velho Gu congelou instantaneamente.

Quanto ao velho Zhao, este permaneceu imóvel no lugar, fitando-o com os olhos arregalados de pasmo.

— O-o que foi que você disse?

Rapaz insolente e arrogante!

Recuperando-se do choque, o ancião olhou de relance para o velho Gu.

— Diga-me, meu caro... Você encontrou mesmo este neto político jogado na beira da estrada?

O velho Gu, igualmente atônito, deu um sorriso amarelo e sem graça.

— Hehe, quem há de dizer que não?