Capítulo Dez: Impasse

Oito de maio, noite, dez horas e quatro minutos.

Chegar em casa tarde já era algo rotineiro para Li Xiangnian. Ele abriu a porta como de costume, serviu-se de um copo de água quente e sentou-se na cadeira, mergulhado em pensamentos.

Sua casa era organizada e limpa, mas carregava um ar de silêncio e solidão. Após alguns minutos de reflexão, Li Xiangnian abriu o armário, tirou algumas caixas de remédio e, uma a uma, engoliu alguns comprimidos.

“Hmm...” Ele massageou o dorso do nariz e pegou um porta-retrato sobre a mesa. Na foto, ele e a esposa seguravam a filha de cinco ou seis anos nos braços.

Ao contemplar a imagem, as linhas duras em sua testa suavizaram-se pouco a pouco.

Instintivamente, ele tirou um cigarro da caixa, pronto para acendê-lo, mas foi interrompido por uma forte tosse. Quando finalmente conseguiu recuperar o fôlego, desistiu da ideia, guardou o cigarro de volta e foi lavar-se antes de dormir.

...

Nove de maio, manhã, sete horas em ponto

Li Xiangnian retornou à Delegacia Distrital de Yudong.

“Li Tio, chegou?” Um jovem policial que passava por ali cumprimentou Li Xiangnian.

Li Xiangnian sorriu e acenou, seguindo para seu posto de trabalho.

“Aliás, Li Tio, encontraram aquele garoto que fugiu de casa ontem?” O policial perguntou casualmente, acompanhando-o.

“Ainda não,” respondeu Li Xiangnian.

“Li Tio, com a sua idade, não precisa se meter nessas coisas. Menos problemas é melhor, afinal nem era caso pra abrir investigação. E a gente já está cheio de trabalho... Se ajudar a encontrar, tudo bem, mas se não, vão acabar culpando a gente, dizendo que só pega dinheiro e não ajuda o povo.” O policial parecia bastante insatisfeito.

Li Xiangnian sentou-se, tirou suas coisas da bolsa e, sorrindo para o jovem, respondeu: “Antes de me aposentar, quero aproveitar ao máximo o que ainda posso oferecer.”

O policial não disse mais nada e voltou ao seu serviço.

Li Xiangnian voltou a pensar no desaparecimento de Lu Tao nas câmeras. Na verdade, não era necessário ir pessoalmente para revisar os vídeos, mas Li Xiangnian gostava de fazer esse trabalho minucioso. Acreditava que, além de analisar as imagens, a inspeção presencial poderia trazer surpresas inesperadas.

Logo, o chefe da equipe de investigação criminal, Liu Yimin, chegou à delegacia. Li Xiangnian levantou-se e foi ao seu encontro: “Chefe Liu.”

“Ah, Li, meu velho!” Liu sorriu ao cumprimentá-lo.

Na verdade, Liu era alguns anos mais velho que Li Xiangnian, mas, curiosamente, era Li Xiangnian quem parecia mais envelhecido.

“Quero pedir meio período de folga amanhã de manhã,” disse Li Xiangnian, “preciso consultar um médico.”

“Claro, essa tosse já dura quanto tempo? Não melhora nunca, hein? Amanhã faça um exame completo, qualquer problema me avise. Com essa idade, não force a barra,” Liu concordou prontamente.

Li Xiangnian explicou: “É só um resfriado, amanhã pego uns remédios.”

“Bem... Você conhece seu corpo melhor que ninguém, mas não se sobrecarregue... Ouvi dizer que ontem trabalhou o dia todo. E aí, novidades sobre o garoto?”

“Tivemos algum progresso,” respondeu Li Xiangnian.

Liu não parecia muito preocupado, deu um tapinha no ombro de Li Xiangnian: “Não se preocupe tanto, já vimos casos assim antes, não? No fim, os garotos só gastam o dinheiro e voltam pra casa de cabeça baixa.”

Li Xiangnian não contestou.

...

Nove de maio, manhã, oito horas

Li Xiangnian foi à escola novamente, desta vez para descobrir se algum colega ou amigo de Lu Tao vivia no Residencial Yonghe. Se houvesse, talvez Lu Tao estivesse por lá.

O professor responsável pela turma de Zhang Yichi colaborou ativamente com a investigação. O resultado foi que alguns alunos moravam no Residencial Yonghe, mas nenhum deles havia visto Lu Tao. Quanto a amigos de fora da escola que pudessem morar lá, isso ninguém sabia.

Li Xiangnian então foi ao Residencial Yonghe para revisar as imagens das câmeras internas, tentando encontrar pistas sobre Lu Tao.

...

Zhang Yichi estava debruçado sobre a mesa, com a mente confusa. Depois de desbloquear a segunda memória na noite anterior, os acontecimentos tomaram um rumo inesperado. Ele tentava organizar as conexões, mas não conseguia encontrar sentido.

Na noite anterior, revisou cuidadosamente seu celular, mas não encontrou informações úteis. Estranhamente, o aparelho estava “limpo”: quase sem fotos, mensagens ou registros de conversas nos aplicativos, tudo havia sido apagado.

O celular de Lu Tao, ele escondia em casa. Para evitar rastreamento, retirou o chip e desligou o aparelho. Agora, para desvendar o segredo por trás de tudo, só restava esperar o próximo desbloqueio de memória ou acessar o celular de Lu Tao. Mas temia que, ao ligar o aparelho, pudesse ser localizado. Se Li Xiangnian percebesse, seria difícil explicar.

Teria que esperar a próxima lembrança aparecer?

O instinto de Zhang Yichi dizia que as coisas eram mais complexas do que ele imaginava.

Além disso, o avanço de Li Xiangnian estava além do esperado: no primeiro dia, já havia desvendado o trajeto da fuga de Lu Tao, que ele havia simulado. Nesse ritmo, era provável que ainda pela manhã descartasse completamente a hipótese de “Lu Tao ter pulado o muro e entrado no Residencial Yonghe através de um ponto cego das câmeras”, proposta na noite anterior.

Quando essa linha de investigação estivesse esgotada, quem sabe para onde Li Xiangnian iria.

...

O sistema de câmeras do Residencial Yonghe era muito denso, praticamente sem pontos cegos. Li Xiangnian delimitou um intervalo de tempo e analisou todas as imagens relevantes, o que tornou o trabalho colossal. Quando chegou o meio-dia, finalmente terminou a revisão.

O resultado: Lu Tao não escalou o muro nem entrou no Residencial Yonghe por qualquer outro meio.

A linha de raciocínio estava bloqueada, o progresso retornou ao ponto de partida.

Se não entrou no Residencial Yonghe, para onde foi Lu Tao? Embora existam pontos cegos, eles ficam entre as câmeras. Ou seja, mesmo se Lu Tao passasse por um deles, não seria possível evitar todos.

Será que ele desapareceu no ar? Claro que não.

Após o almoço, Li Xiangnian foi ao pequeno bosque ao lado do Residencial Yonghe, ainda profundamente intrigado. Ele resolveu se colocar no lugar de Lu Tao, tentando pensar como desaparecer das câmeras.

Ao mesmo tempo, a pergunta “Por que Lu Tao desapareceu nas câmeras?” levou a outra: “Por que ele queria evitar as câmeras?”

Li Xiangnian decidiu tentar primeiro desvendar “Por que Lu Tao queria evitar as câmeras?”. Se conseguisse responder a essa questão, talvez encontrasse a resposta para o desaparecimento.

Infelizmente, não encontrou nada no bosque.

À tarde, entrou em contato com o professor de Lu Tao e entrevistou alguns amigos próximos, incluindo Zhang Yichi. Ele precisava entender profundamente Lu Tao, seu passado e sua personalidade.

Lu Tao apenas fugiu de casa?

Li Xiangnian ponderou.

Não, certamente não era tão simples.