Capítulo Doze: Indícios
Zhang Yichi quase perdeu o controle, pois sabia exatamente o que significava Li Xiangnian conversar com o professor daquela maneira. Pelo visto, Li Xiangnian já começava a suspeitar se a pessoa gravada pelas câmeras era realmente Lu Tao. Se ele continuasse investigando, logo Zhang Yichi voltaria ao radar de Li Xiangnian sob outra identidade.
Vendo o professor prestes a perguntar algo, com uma expressão de dúvida, Zhang Yichi recompôs-se e tomou a iniciativa: “Talvez ele tenha tido dificuldades para analisar as imagens e esteja com medo de confundir alguém com Lu Tao e acabar investigando a pessoa errada.”
“Hm…” O professor respondeu de forma displicente, parecendo um tanto decepcionado com a explicação.
“Professor, vou ao banheiro antes da aula começar.” Zhang Yichi não queria prolongar a conversa sem propósito e usou uma desculpa para sair dali.
O professor, percebendo que não conseguiria arrancar mais informações, deixou que Zhang Yichi saísse.
Ao voltar para a sala de aula após ir ao banheiro, Zhang Yichi começou a pensar em soluções.
...
Li Xiangnian retornou ao departamento e organizou todas as informações e ideias que havia reunido até então.
“Tosse, tosse!” Ele não parava de tossir, só se acalmando um pouco após um gole de água quente.
O trajeto da fuga de Lu Tao da casa de Zhang Yichi estava completamente mapeado, até os horários em cada câmera estavam especificados. Mas a trilha se perdia próximo ao pequeno bosque ao lado do Condomínio Yonghe; dali em diante, Lu Tao parecia ter desaparecido do mundo, sem deixar vestígios.
“Tosse, tosse… ah…” Li Xiangnian pegou o celular e assistiu repetidas vezes ao vídeo do ‘Lu Tao’ saindo da casa de Zhang Yichi.
Decidiu ir ao hospital para conversar com a mãe de Lu Tao. Mas estava exausto; os dias de idas e vindas tinham levado seu corpo ao limite.
...
“Você não vive dizendo que é um grande detetive? Que já resolveu grandes casos? Então por que não consegue prender o assassino da mamãe? Você não consegue pegar os bandidos!”
...
Lembrou-se do rosto decepcionado da filha, que antes implorava todas as noites, cheia de admiração, para ouvir as histórias das investigações. Ele próprio, outrora um homem confiante e promissor, já não existia mais.
Você não consegue pegar os bandidos.
Apesar de ter solucionado muitos casos importantes, jamais encontrara o assassino da esposa. A esperança que a filha depositava nele fora destruída por suas próprias mãos.
“Tosse, tosse…”
Após ponderar bastante, Li Xiangnian acendeu um cigarro.
—
Onze de maio, quinta-feira.
Li Xiangnian chegou cedo ao hospital e encontrou a mãe de Lu Tao no quarto. Era uma mulher de meia-idade, com o rosto amarelado e o corpo fragilizado pelos inúmeros tratamentos de hemodiálise.
“Policial Li…” A mãe de Lu tentou se levantar.
Li Xiangnian correu para ajudá-la a deitar. “Não precisa se levantar, cuide da sua saúde.”
“Policial, como está o Xiao Tao? Por que ainda não o encontraram?” perguntou ela, ansiosa.
Li Xiangnian escolheu bem as palavras: “Estamos perto de encontrá-lo, não se preocupe, ele ficará bem.”
“Assim fico mais tranquila, obrigada, policial.” O alívio era visível em seu rosto.
Vendo essa mudança, Li Xiangnian sentiu-se desconfortável e culpado. Pegou o celular e mostrou o vídeo de segurança: “Preciso da sua ajuda. Veja este vídeo.”
Era a gravação do ‘Lu Tao’ saindo da casa de Zhang Yichi.
“Este é o Lu Tao?” perguntou Li Xiangnian.
A mãe de Lu, no início, ficou confusa. Uniforme, mochila, sapatos e óculos eram idênticos aos do filho. Mas, desde o início do vídeo, ela sentiu que aquele não era Lu Tao.
A aparência era igual, mas não parecia ser seu filho.
“Acho que não é o Lu Tao, mas…” Ela hesitou.
Li Xiangnian ouviu exatamente o que mais temia e também o que mais esperava: “Mas as roupas, os sapatos, a mochila… são do Lu Tao, não são?”
“Sim…”
“Agora, esqueça a roupa, os sapatos, esqueça a mochila. Olhe apenas para a pessoa. É o Lu Tao?” Li Xiangnian prendeu a respiração, aguardando a resposta definitiva.
“Esse não é meu filho.”
Foi como se um trovão explodisse dentro de si.
Li Xiangnian engoliu em seco e, após alguns segundos, o zumbido em sua mente foi se dissipando, substituído por uma palpitação terrível.
“Entendi…”
“O que houve, policial? Esse vídeo tem alguma relação com o Lu Tao?”
“…”
—
Naquela noite
Ao voltar para casa após o estudo noturno, Zhang Yichi encontrou Li Xiangnian esperando por ele.
Percebeu que o olhar de Li Xiangnian havia mudado. Até onde ele teria avançado no caso? Zhang Yichi não conseguia decifrar.
“Está me esperando?” perguntou Zhang Yichi.
“Sim.” Li Xiangnian assentiu levemente. “Vamos conversando pelo caminho.”
Os dois caminharam juntos até o prédio de Zhang Yichi. Li Xiangnian tirou um caderno e, à luz do poste, começou a interrogá-lo: “No sábado passado, você saiu de casa?”
“Saí sim, fui comprar macarrão instantâneo à noite.” Zhang Yichi respondeu. Não sabia se deveria fingir surpresa ou manter-se indiferente; estava disperso.
“No domingo, saiu de novo?” Li Xiangnian continuou.
“Não.”
“Tem certeza?”
“Tenho.”
“Aqui está o vídeo da câmera do seu prédio. Quase à meia-noite de domingo, alguém saiu. Veja quem é.” Li Xiangnian entregou o celular a Zhang Yichi.
Zhang Yichi assistiu ao vídeo, onde aparecia ele mesmo disfarçado de Lu Tao: “É o Lu Tao.”
“Tem certeza?” Li Xiangnian perguntou com voz grave.
“Se não é o Lu Tao, quem seria?” Zhang Yichi devolveu o celular.
Já estavam diante da entrada do prédio quando Zhang Yichi ergueu as sobrancelhas: “Quer subir para conversar mais?”
“Não precisa.” Li Xiangnian olhou fixamente para Zhang Yichi.
“Então vou subir.” Zhang Yichi virou-se e entrou.
Li Xiangnian apertou os olhos e foi atrás: “Espere.”
Quando Zhang Yichi se virou, Li Xiangnian já estava diante da porta do subsolo. Perguntou: “Essa é a entrada do porão?”
“... Acho que sim, não tenho certeza.” Zhang Yichi ficou desconfortável.
“Você tem a chave?” insistiu Li Xiangnian.
“Não sei. Esse apartamento é alugado, não sei se o dono me deu a chave do porão. Quer que eu suba para procurar?”
Li Xiangnian balançou a cabeça: “Não precisa. Já está tarde, vá descansar.”
“Certo.” Ficar ali só aumentaria as suspeitas de Li Xiangnian, então Zhang Yichi subiu, fingindo indiferença.
Depois que Zhang Yichi subiu, Li Xiangnian saiu do prédio.
Olhou o relógio: nove e onze da noite. Seu objetivo principal era fazer algumas perguntas a Zhang Yichi; o outro, colocar em prática uma hipótese ousada que tomava conta de sua mente.