Capítulo Cinquenta e Quatro: Disposição

Ao ver as palavras escritas naquele pedaço de papel, Zhang Yichi ficou atordoado por um instante.

Ele fixou o olhar por alguns segundos e colocou o bilhete diante de Mo Ce. Ao ler, Mo Ce também ficou momentaneamente paralisado, e então os dois se entreolharam.

O significado era evidente: apenas alguém com ousadia suficiente para escrever algo tão provocador poderia ser o assassino, e esse alguém estava na turma de Chen Chen, a vítima. Os alunos tinham entre quinze e dezesseis anos, jovens que acabavam de ingressar no ensino médio; se um deles fosse realmente o assassino, não seria algo simples.

Zhang Yichi não mostrou o bilhete ao professor responsável pela turma; em vez disso, guardou-o no bolso e perguntou:

— Há câmeras de segurança na sua sala?

— As que temos são falsas, só estão lá para economizar custos e inibir os alunos — respondeu o professor, falando mais baixo, visivelmente constrangido. — Veja, somando o ensino fundamental e médio, não temos cem turmas. Comprar essas câmeras de brinquedo, que só piscam uma luz vermelha, e trocar as pilhas três vezes ao ano... No fim das contas, não gastamos nem dois mil por ano...

Zhang Yichi lançou-lhe um olhar significativo e suspirou:

— Então só há monitoramento nos corredores e áreas externas?

— Exatamente. Essas câmeras não podem ser falsas, têm que ser reais — confirmou o professor.

Zhang Yichi ficou pensativo por alguns segundos e terminou de revisar os bilhetes restantes.

A maioria estava em branco ou só trazia a palavra “nada”; alguns poucos continham frases provocadoras. Não havia qualquer informação sobre Chen Chen, como se estivessem zombando deles.

Mo Ce entregou sua pilha de bilhetes a Zhang Yichi e perguntou ao professor:

— Esses são os bilhetes anônimos que pediu para seus alunos escreverem?

— Sim, são esses.

— Por que anônimos?

— Achei que, assim, eles se sentiriam mais à vontade para falar... Por quê? Tem algo errado aí?

O professor nem havia lido os bilhetes; apenas recolheu e entregou-os ao final.

— Não — Mo Ce não deixou que o professor visse o conteúdo. — Por ora, basta. Vá até os pais de Chen Chen. Zhang Yichi, venha comigo.

Mo Ce saiu da sala à frente de Zhang Yichi, com uma expressão sombria, e acendeu um cigarro assim que deixaram o prédio escolar.

— O assassino está nos provocando.

— Sim — Zhang Yichi compreendeu de imediato a intenção por trás dos bilhetes.

— Mas, se o assassino realmente for da turma de Chen Chen, seria impossível matar aquela mulher no centro da cidade sem sair da escola — disse Mo Ce, soltando a fumaça e apressando o passo.

— Para onde vamos? — Zhang Yichi perguntou ao notar que Mo Ce havia parado abruptamente. Ele olhou para o prédio, onde algumas janelas ainda estavam lotadas de rostos curiosos dos alunos.

— Veja, eles estão nos observando — comentou Mo Ce.

Zhang Yichi olhou também. Os estudantes, percebendo que haviam sido notados, rapidamente retraíram as cabeças.

— O assassino está entre eles — Mo Ce tragou novamente.

Zhang Yichi olhou de relance para o grupo de alunos, mas eram tantos, amontoados, formando uma massa única. Qualquer onda individual se diluiria e desapareceria num instante.

— Entre no carro — disse Mo Ce, vendo Zhang Yichi absorto.

Os dois entraram na viatura.

— Se está nos provocando, é porque não tem medo que o encontremos — Mo Ce comentou, espiando o prédio escolar pela janela. — Melhor não alarmá-los por enquanto.

Zhang Yichi retirou o bilhete do bolso e ficou a observá-lo em silêncio, recostado no banco.

— É difícil imaginar como alguém conseguiria, em tão pouco tempo, matar duas pessoas em lugares diferentes, usando métodos igualmente bizarros. Só se tivesse cúmplices — ponderou Mo Ce, ajeitando-se no assento. — Um adversário complicado.

— O que pretende fazer agora? — Zhang Yichi guardou de novo o bilhete e perguntou.

— Investigar os alunos da turma, ver se algum deles esteve hoje no shopping do centro. Também precisamos checar as imagens das câmeras de lá. Aposto que esses garotos não vão falar a verdade, então o jeito é contar com o vídeo — disse Mo Ce, ligando o carro com o cigarro ainda nos lábios.

— E agora, para onde? — Zhang Yichi quis saber.

— Comer, oras. Já passa da uma e ainda não almoçamos, não está com fome? — respondeu Mo Ce, como se fosse o mais natural do mundo, saindo pelas ruas em busca de um restaurante.

De fato, Zhang Yichi percebeu que estava ficando faminto.

Apesar de, na prática, terem passado apenas três horas desde que jantaram e entraram naquele mundo cíclico.

Logo, Mo Ce encontrou um restaurante que achou aceitável. Estacionaram e entraram.

Nesse mundo cíclico, como nos anteriores, os dois não herdaram as memórias dos verdadeiros donos daqueles corpos. Felizmente, dinheiro físico ainda era o principal meio de pagamento, então não precisavam se preocupar com senhas ou contas digitais.

Pediram três pratos e cada um uma porção de arroz.

— Melhor nos dividirmos à tarde, assim ganhamos eficiência — sugeriu Zhang Yichi enquanto Mo Ce devorava a comida. — Eu volto à delegacia com Xiao Xue, conheço o caminho e aproveito para buscar informações sobre Chen Chen e a mulher.

— Certo — Mo Ce bebeu um gole de água. — Fico na escola, pergunto aos alunos se algum passou pelo shopping do centro e, depois, confiro as câmeras ao redor do shopping.

— Se vai checar as imagens, por que ainda perguntar aos alunos?

Mo Ce pegou um pedaço de frango e respondeu:

— Tem que perguntar, claro. E o ideal é que todos digam que não passaram pelo shopping. Imagine: se alguém diz que não esteve lá, e eu, por acaso, o vejo nas imagens, significa que mentiu. Quem é inocente não mente para a polícia à toa; se mente, esconde alguma coisa, mesmo que não seja o assassino.

— Faz sentido — concordou Zhang Yichi.

— Quer pedir mais pratos? — perguntou Mo Ce, notando Zhang Yichi comendo devagar. Achou que talvez a comida não estivesse ao gosto dele.

— Não, já é mais que suficiente — recusou Zhang Yichi. — Você... não está satisfeito? Como consegue comer tanto?

No início parecia só uma dúvida, mas logo não pôde evitar comentar. Naquela semana, o apetite de Mo Ce o surpreendera. Mesmo depois de comer, logo sentia fome de novo, como um esfomeado.

— Ah, se você diz assim, vou ficar até envergonhado — respondeu Mo Ce, embora sua expressão não demonstrasse vergonha alguma; apenas continuou a comer com vontade. — Comer é um dos meus poucos prazeres.

Depois da refeição, Mo Ce pagou a conta e os dois voltaram de carro para a escola.