Capítulo Vinte e Sete: Engano

— Tem tanta certeza de que sou eu? — O número dois estava atordoado, a cabeça zunindo de confusão.

— Não tenho certeza, mas neste momento você realmente levanta suspeitas. É o principal suspeito por enquanto. Se não quiser ser eliminado, espero que consiga fornecer informações suficientes para provar sua inocência. — Zhang Yichi já tinha uma ideia formada sobre a identidade do número dois. — Seu destino está em suas próprias mãos.

O número dois deixou-se cair na cadeira, derrotado:

— Eu não sei como provar que sou inocente... Fora ter ido em casa ao meio-dia, não sei de mais nada.

— Só voltou para pegar o pen drive?

— O que mais poderia ser?

— Era algo tão necessário naquele dia? Tão urgente? — Zhang Yichi armava uma armadilha.

— Sim, era.

O número dois caiu direto na armadilha.

— Ora — Zhang Yichi cruzou os braços e recostou-se na cadeira —, sendo algo tão urgente, por que esperou até o intervalo do almoço para buscar? Não devia ter ido imediatamente, assim que percebeu a falta?

O número dois apressou-se em explicar:

— Só percebi que precisava do pen drive de repente, na hora do almoço, por isso voltei para pegar.

— Você acha que o número um e o número três mataram seu irmão? — Zhang Yichi continuou sondando.

— Só sei que sou inocente — dessa vez o número dois respondeu com mais cautela.

— Quando o número três acordar, vou perguntar se ele encontrou um pen drive com ele ao recobrar a consciência — disse Zhang Yichi.

O número dois sorriu, resignado:

— Se ele disser que sim, é sim, se disser que não, é não? E se realmente nós dois tivéssemos nos unido para matar meu irmão? Como julgar se ele está falando a verdade?

— No fim, terei minha própria decisão. — Zhang Yichi respirou fundo. — Melhor pensar em como limpar seu nome, porque, por ora, você me deixa muito desconfiado.

— Se você insiste em suspeitar de mim, não posso fazer nada. Se eu sou ou não sou, não vai mudar. Se nada aconteceu durante o tempo em que estive acordado, é porque realmente não aconteceu. Se quiser cumprir sua palavra, então me elimine logo na primeira rodada.

— Quer apostar a vida comigo? — Zhang Yichi balançou a cabeça, claramente discordando. — Se você fosse realmente inocente, não faria um jogo tão infantil apostando a vida com alguém do mesmo lado. Ao meu ver, tudo o que faz só reforça as suspeitas de que é um dos culpados. Você não é bom mentiroso, se fosse inocente não teria receio de mim, não esconderia nada do que aconteceu enquanto estava acordado. Agora, se entregar ao desespero não vai me intimidar.

Ao ouvir isso, o número dois riu alto, tomado pela raiva. O som de sua risada ecoou ruidoso pelo quarto fechado. Zhang Yichi já tinha quase certeza.

A fraqueza do número dois não era a incapacidade de mentir, mas sua falta de firmeza, sua indecisão. Se tivesse mantido sua versão de que nada estranho aconteceu enquanto estava acordado, Zhang Yichi até poderia desconfiar, mas dificilmente o teria eliminado logo na primeira rodada só por isso.

Mas infelizmente, o número dois não conseguiu sustentar a mentira por muito tempo. Preocupado em ser desmascarado, acabou confessando. Ingenuamente acreditou que admitir a mentira antes de ser pego serviria para conquistar a confiança de Zhang Yichi, ao invés de aumentar as suspeitas.

Mal sabia que, quanto mais falava, mais Zhang Yichi desconfiava. E o número dois, cada vez mais, perdia o controle.

— Você é mesmo arrogante, não é? — disse o número dois, sem força.

— Por quê? — Zhang Yichi fingiu interesse genuíno, como se estivesse pronto para ouvir tudo.

Ele já tinha certeza de que era um dos assassinos — e em menos de meia hora.

Mas ter certeza não significava que o número dois não tinha mais utilidade. Ainda havia valor a extrair dele!

O irmão fora morto por duas personalidades. Uma só não conseguiria, era preciso que duas agissem juntas. Se o número dois era um dos culpados, certamente sabia quem era seu cúmplice.

Agora o objetivo era fingir que a suspeita diminuíra, para extrair mais informações do número dois. Sabendo que era culpado, bastava inverter certas mentiras para se aproximar da verdade.

— Todas as suas conclusões são apenas suposições. Você observa cada palavra, cada expressão minha, achando que assim vai encontrar pistas. Tudo não passa de imaginação sua, sem provas reais, só palpites. Quem está realmente apostando a vida é você, não eu.

— Tem razão — concordou Zhang Yichi, balançando a cabeça como quem aceita a crítica.

O número dois percebeu que Zhang Yichi parecia inclinado a acreditar, então intensificou o discurso, falando sem parar para não lhe dar tempo de pensar:

— O assassinato aconteceu enquanto o número três estava no controle, então ele não pode estar isento. Sobram eu e o número um. Meu tempo acordado é só no trabalho, cercado de colegas — o que eu poderia fazer? E o número um? O número três mata o irmão, e logo o número um assume, podendo ajudar a esconder as provas. Vejo motivos para que eles se unissem.

— É, faz sentido.

— Veja, as condições para o crime estão aí. Falta o motivo. E o número um não falta motivo nenhum. Uns quinze dias atrás, ele bateu no meu irmão!

Os olhos de Zhang Yichi brilharam.

— Como assim?

— Nós trabalhamos fora, então durante o dia deixávamos meu irmão na sala de bilhar com um amigo. Um dia, não sei como, ele escapou do quarto trancado, fez uma confusão no salão, quebrou um monte de coisas. Tivemos que pagar mais de dez mil. Esse dinheiro era tudo que economizávamos há anos, especialmente o número um, que era o mais econômico, sempre trabalhando mais que todos.

O número um nunca contara isso a Zhang Yichi, que agora refletia, olhos semicerrados.

— Fiquei sabendo que o irmão gastou todo o dinheiro com aquilo e, não aguentando, o número um bateu nele. Quando acordei naquele dia, meu irmão estava todo machucado, roxo e azul, encolhido num canto. Pedi meio dia de folga no trabalho para cuidar dele, passei pomada, fiz uma comida. Só então ele foi melhorando. Depois fui até o salão de bilhar pedir desculpas ao amigo. Por sorte, como a culpa também foi dele por esquecer de trancar a porta, aceitou continuar nos ajudando, mas desde então pediu quinhentos a mais por mês.

O número dois suspirou ao terminar.

— Você sabia que há dois meses o chefe de vocês queria mandar para outra cidade para um curso? — perguntou Zhang Yichi.

— Sabia. Nós três conversamos e decidimos ficar, para cuidar do meu irmão.

Zhang Yichi soltou o ar, franziu a testa e pegou mais um cigarro do maço quase vazio.

Descobrir que o número um tinha batido no irmão o surpreendeu. Além disso, o fato de ter acordado na cama aumenta ainda mais as suspeitas sobre ele.