Capítulo Vinte e Um: Personalidade

Este é um cômodo pequeno e fechado, com apenas um lustre pendurado no centro. O lustre, velho, mal ilumina o espaço, deixando-o ainda meio escuro.

Zhang Yichi estava sentado numa cadeira, diante de uma mesa estreita. Do outro lado da mesa, um homem estava sentado frente a ele.

"Bem-vindo, viajante do ciclo.
Você experimentará aqui mundos de todo tipo.
Neste ciclo, você será o juiz responsável pelo julgamento de um estranho caso de homicídio.
O homem que matou o próprio irmão possui três personalidades distintas. Apenas uma delas é inocente. Sua tarefa é descobrir a verdade, fazer um julgamento a cada vinte e quatro horas e eliminar a personalidade que considerar culpada.
Se tiver sucesso, sairá deste ciclo junto com o inocente. Se fracassar, o assassino vence e você, junto do inocente, será apagado."

Zhang Yichi analisou cuidadosamente o homem à sua frente. O homem tinha postura correta, parecia calmo, mas sua pele pálida e corpo magro transmitiam uma impressão de abatimento.

"Você também é um viajante do ciclo?" Zhang Yichi perguntou.

Perguntou isso porque, ao receber a missão, foi dito que, em caso de sucesso, ele sairia do ciclo junto com o inocente. Só viajantes do ciclo podem entrar e sair desses mundos, então talvez as três personalidades fossem três pessoas como ele.

"Sim", respondeu o homem, tranquilamente. "Como devo chamá-lo?"

"Zhang Yichi." Ao saber que o outro era um viajante, Zhang Yichi ficou mais alerta. Olhou para os itens que possuía: um relógio no pulso marcando meia-noite, um relatório sobre a mesa, e um caderno para registrar informações.

O homem também informou seu nome: "Sou o Número Um."

"Número Um?" Zhang Yichi levantou os olhos para ele e abriu o relatório. Na primeira página estavam as informações das três personalidades.

"Sim, não temos nomes, então usamos números para nos identificar..."

Enquanto o Número Um explicava, Zhang Yichi folheava o relatório.

Na primeira página, estavam os horários de despertar das três personalidades.

Número Um desperta à meia-noite, Número Dois às oito da manhã, Número Três às quatro da tarde.

Cada personalidade fica acordada por oito horas, durante as quais mantém memória e capacidade de pensamento independentes.

A mesma página descrevia brevemente as características de cada personalidade, mas advertia que essas características podiam ser disfarces e que a ordem não era necessariamente precisa, servindo apenas como referência.

Número Um, competente e por isso arrogante, mas muito responsável.
Número Dois, ingênuo, prestativo e gosta de videogames.
Número Três, sarcástico, atento e racional.

A segunda página do relatório trazia um resumo do caso.

Na noite anterior, entre nove e meia e dez horas, o irmão autista do homem caiu e morreu.

Pelas marcas no local, não foi suicídio.

À meia-noite, Número Um despertou. Ao perceber que o irmão não estava em casa, saiu à procura, encontrou-o caído e chamou imediatamente a ambulância e a polícia.

Então, o tempo voltou à meia-noite, o momento atual.

"Você já viu isto?" Zhang Yichi ergueu o relatório para o Número Um e leu alguns trechos em voz alta.

Número Um assentiu: "Já sei tudo o que está aí."

"Hum... algo estranho." Zhang Yichi observou a segunda página. "Diz que seu irmão morreu entre nove e meia e dez, horário de despertar do Número Três. Se não foi suicídio, só pode ter sido ele quem empurrou. Mas será que o caso é tão simples assim?"

"Talvez seja mesmo simples, cuidado para não ser traído pela própria astúcia", disse Número Um.

Zhang Yichi ficou em silêncio por um tempo e então perguntou: "Quando acordou à meia-noite, onde estava?"

"Acordei na cama. Quando fui ao banheiro, percebi que meu irmão não estava, então comecei a procurá-lo—"

"Veja, aí está o problema", Zhang Yichi interrompeu. "Você acordou na cama, o que indica que Número Três voltou para deitar. Se ele matou seu irmão, por que voltaria a se deitar? Será que tem nervos de aço?"

Número Um abriu a boca para dizer algo, mas hesitou alguns segundos antes de responder: "Isso você terá que perguntar a ele."

Zhang Yichi arqueou as sobrancelhas e olhou ao redor. Num lado do cômodo havia uma porta trancada, então mudou de assunto: "Para onde leva aquela porta?"

"Não sei", respondeu Número Um.

"Hum..." O tempo de interrogatório era de oito horas, bem amplo, e Zhang Yichi não estava mais tão apressado. Passou a analisar tudo com mais cuidado. "Entre vocês três, dois são culpados, então devem ter agido juntos. Se precisaram agir em conjunto, significa que para matar seu irmão, apenas uma personalidade ou apenas o tempo em que ela está acordada não seria suficiente."

Número Um ouviu em silêncio e assentiu: "Uma análise bastante razoável."

Zhang Yichi observou sua expressão: "Então, seja qual for dos três, sempre dirá que os outros dois são culpados e você é inocente. Mas sabe bem que só dizer isso não me fará deixar de suspeitar. Você precisa apresentar evidências de que não é culpado, e explicar porque acha que os outros dois são culpados."

"Está bem." Número Um ajustou a postura, parecendo muito sincero. "Antes de tudo, quer acredite ou não, preciso dizer: sou inocente, não sei nada sobre isso."

Zhang Yichi pegou o caderno e a caneta, pronto para ouvir.

"Já que não sou o assassino, então os outros dois são. Mas, sinceramente, não sei qual seria o motivo deles. Vivemos juntos nesse corpo há muito tempo, e o irmão já está doente há anos, sempre convivemos em harmonia. Não entendo por que isso aconteceu de repente..."

Zhang Yichi segurou a caneta por um tempo, mas não escreveu, e perguntou: "Quantos anos tinha seu irmão?"

"Dezoito. Depois que nossos pais morreram, fomos nós que cuidamos dele."

"E você trabalha com o quê?"

"Sou designer, com salário e condições razoáveis. O trabalho é dividido entre mim e o Número Dois, pois nossos horários de despertar coincidem com o expediente. Número Dois não entende muito, ajuda com tarefas simples, e eu faço o trabalho de design durante a noite. Cooperamos muito bem. Às quatro da tarde, Número Três acorda, e embora não possa ajudar muito no trabalho, cuida de tarefas menores."

"Surpreende-me você dizer que tem boa sintonia com o Número Dois. Normalmente, você evitaria mencionar isso, já que dois dos culpados agiram juntos, e sua sintonia com ele é uma pista desfavorável para você", anotou Zhang Yichi no caderno. "Aliás, como vocês se comunicam, já que cada um tem memória e pensamento independentes durante seu tempo acordado?"

"Deixamos recados em papel, é um jeito pouco eficiente, mas parece ser o único possível", respondeu Número Um, dando um sorriso amargo. "Deixamos informações uns para os outros, assim organizamos as tarefas. Com o tempo, nos tornamos tão sincronizados que nem precisamos nos comunicar, conseguimos assumir as funções sem interrupção."

Zhang Yichi anotou: "Vocês não são rivais?"

"Não rivais, mas também não amigos. Colaboramos para que tudo funcione bem, mas cada um tem sua própria vida", explicou Número Um.