Capítulo cento e quarenta: Deformação profissional

— Alô, aqui é o atendente 141 da central de polícia da cidade D. Como posso ajudá-lo?
— Alô?
— Olá, consegue me ouvir?

Um celular caído no chão foi atendido, e a voz do outro lado insistia em perguntar. Um homem de meia-idade, de aparência fria e com as roupas manchadas de sangue, estendeu a mão ensanguentada para pegar o aparelho. Ele passou por cima de um cadáver, caminhou exausto até o banheiro e deixou o celular na borda da pia.

— Desculpe, meu filho ficou brincando com o telefone, sinto muito pelo incômodo — respondeu o homem com calma, enquanto abria a torneira para enxaguar uma mordida nas costas da mão.

— Caso encontre algum perigo, entre em contato conosco a qualquer momento.
— Certo, obrigado. Vou dar uma lição no meu filho agora mesmo.

A ligação foi encerrada. O homem respirou fundo, fechou a torneira e sacudiu as mãos. Ele encarou o reflexo no espelho: cabelos desgrenhados, barba por fazer e um semblante inexpressivo, enquanto exercitava o pescoço.

—

Dezessete de agosto, dia chuvoso.
À tarde, Zhang Yichi voltou para casa após o treino no clube.
Ao guardar o guarda-chuva, entrar no prédio e subir até o patamar entre o segundo e o terceiro andar, ele viu o homem de meia-idade que morava em frente ao seu apartamento tentando arrastar uma mala pesada para fora.

— Precisa de ajuda? — perguntou Zhang Yichi ao notar que o homem parecia ferido.

O homem parecia tão absorto que não ouvira os passos de Zhang Yichi. Ao ser interpelado, lançou um olhar feroz, curvando o corpo em uma postura defensiva.

Zhang Yichi ergueu as sobrancelhas, surpreso. Aquele vizinho, com seu rosto comum e aspecto de homem simples, escondia uma expressão tão sombria e inquietante.

— Ah... não precisa, obrigado — a vigilância do homem durou apenas um ou dois segundos. Ele fechou a porta e logo recuperou a naturalidade.

Zhang Yichi apenas assentiu, subiu as escadas, chegou à sua porta e pegou as chaves.

O homem de meia-idade recuperou o fôlego e começou a descer com a mala, desaparecendo na curva da escada em poucos segundos.

Ao abrir sua porta, Zhang Yichi lançou um olhar para o corredor. Ele se lembrava de que quem morava ali era uma jovem que vivia sozinha; por que alguém diferente aparecera? Ele sentiu uma leve estranheza, mas, sem dar importância, entrou em casa.

Após um banho refrescante, Zhang Yichi passou quase duas horas no escritório lendo livros. Desta vez, não eram obras literárias, mas livros técnicos sobre perícia criminal e primeiros socorros.

Quando passou pelo seu primeiro mundo de reencarnação, Zhang Yichi não sabia como se preparar para o próximo. Agora, após cinco ciclos, ele já entendia bem a natureza desses mundos.

Como muitos envolviam assassinatos, o conhecimento em perícia criminal seria útil para lidar com essas situações com maior destreza. Quanto aos primeiros socorros, embora tenha se ferido gravemente apenas uma vez, ele sabia que, naqueles mundos, um ferimento quase sempre significava risco de morte; portanto, aprender a tratar ferimentos era essencial.

Após terminar a leitura e fazer anotações, já estava tarde. Zhang Yichi aqueceu as sobras do almoço. Enquanto comia, ouviu um barulho persistente vindo do corredor. Ao terminar, abriu a porta e viu o homem que encontrara à tarde carregando equipamentos de reforma para dentro de casa.

— Estou incomodando? Peço desculpas — disse o homem, carregando dois baldes.
— Não, só saí para ver o que estava acontecendo — respondeu Zhang Yichi.
O homem subiu, sorriu e disse: — Vai ser rápido, desculpe o transtorno.
— Sem problemas. A propósito, o antigo morador se mudou? Nunca o tinha visto antes.
— Ah, sim — o homem respondeu, de costas, enquanto abria a porta. — Ela se mudou, agora moro aqui. Estou fazendo uma pequena reforma.
— Entendido. Vou deixá-lo trabalhar, então.

Zhang Yichi fechou a porta e voltou para dentro. O homem, por sua vez, só abriu a porta pela metade, deixou os baldes lá dentro e desceu novamente para buscar mais coisas.

Enquanto Zhang Yichi lavava a louça, Mo Ce ligou. Ele deu a má notícia de que não conseguiria voltar antes do início do próximo ciclo, pois seu pai fora diagnosticado com Alzheimer. Felizmente, fora descoberto cedo. Embora a doença não tenha cura, o tratamento pode retardar seu avanço. Mo Ce sabia que, um dia, seu pai esqueceria de muitas coisas, inclusive dele, e queria passar o máximo de tempo possível ao lado dele antes que isso acontecesse.

Zhang Yichi compreendeu e apoiou a decisão. Afinal, ambos possuíam habilidades especiais e eram capazes de se proteger sozinhos. Ele confiava em sua capacidade de lutar sozinho e sabia que Mo Ce não encontraria desafios intransponíveis.

Antes de desligar, Mo Ce convidou Zhang Yichi para visitá-lo e morar por um tempo em sua região, o que facilitaria futuras parcerias nos ciclos. Zhang Yichi pensou um pouco e recusou. Ele se sentia apegado àquela cidade e, após superar seus traumas, sua vida ali parecia clara. Gostava do ritmo atual e, de certa forma, preferia viver sozinho.

Mo Ce lamentou não poderem continuar em equipe, mas respeitou a decisão; ele sabia que Zhang Yichi era obstinado e tinha convicções próprias.

Após terminar seus afazeres, Zhang Yichi planejou assistir a um filme antes de dormir. Amanhã era segunda-feira, o clube estaria fechado. Como a previsão indicava um dia ensolarado, ele decidiu visitar o túmulo de sua mãe.

Ao preparar o filme, percebeu que seus cigarros haviam acabado. A chuva parara, o ar estava fresco. Decidiu sair para comprar um maço e aproveitar para caminhar.

Ao retornar, já com os cigarros, passou pela frente do prédio. Além da caminhonete de Mo Ce, havia uma van com vidros escurecidos e marcas de massa corrida na lataria. Provavelmente, o veículo do vizinho.

Aquele homem lhe causava uma sensação estranha, o que explicava sua atenção redobrada. Zhang Yichi deu um sorriso sarcástico, pensando que talvez estivesse com "deformação profissional", analisando tudo como um policial.

Subiu as escadas e, ao chegar ao segundo andar, seu semblante, antes sereno, mudou. Franziu a testa.

— Droga.