Capítulo Cento e Trinta e Dois: Segredos Revelados

"Por que você não veio ontem?", perguntou Zhang Yichi, aproveitando a deixa.

O menino respondeu: "Meu avô mandou eu ficar em casa descansando."

Zhang Yichi sentiu que tinha perguntado demais e que aquilo não fora muito apropriado, então parou de questionar. Ele tirou um bolinho cozido da sacola e o entregou ao menino: "Descanse um pouco, coma alguma coisa."

"Eu não quero", disse o menino, um tanto desconfiado.

"Coma", insistiu Zhang Yichi, colocando o bolinho na mão dele e começando a comer um também.

Ao ver Zhang Yichi comendo com gosto, o menino engoliu em seco e deu uma pequena mordida. Percebendo que o garoto começara a comer, Zhang Yichi notou que a vigilância dele havia diminuído consideravelmente. "Seu avô se chama Sun?"

"Sim", respondeu o menino, saboreando o bolinho.

O cachorro que o menino levava era muito parecido com o que ele vira na noite anterior no pátio do Sr. Sun. Por isso, ele já tinha algumas suspeitas, e, com aquela pergunta, a relação entre o menino e o Sr. Sun estava praticamente confirmada.

"Você costuma passar por aqui sempre a essa hora?", perguntou Zhang Yichi, direcionando a conversa para o que realmente lhe interessava.

"Sim", respondeu o menino, mastigando.

Zhang Yichi refletiu por um momento, organizando as palavras, e disse: "Quando você passou por aqui anteontem, viu alguém nesta estrada?"

O menino parou de comer e olhou para Zhang Yichi em silêncio.

Zhang Yichi soltou uma risada: "Eu sou amigo do seu avô, inclusive já estive na casa de vocês. Tem duas árvores na frente, não tem?"

O menino fixou o olhar em Zhang Yichi por alguns segundos antes de responder: "... Quando vim, não vi ninguém."

Zhang Yichi assentiu levemente, um pouco desapontado.

"Na volta, vi o professor Zhang e a vovó Liu", acrescentou o menino.

"Hã?" Os olhos de Zhang Yichi brilharam, ainda com um pouco de dúvida. "Vovó... Liu?"

"Sim, a nova esposa do vovô Wang", explicou o menino.

"Wang Shimin e Liu Cuilan, é isso? E o professor Zhang é o Zhang Nanyang?", Zhang Yichi logo percebeu de quem o menino estava falando.

Quanto ao motivo de o menino chamar a jovem Liu Cuilan de "vovó", provavelmente era uma questão de hierarquia familiar. Afinal, Chen Chunsheng e Zhang Nanyang tinham que chamar Wang Shimin de tio, e Wang Shimin pertencia claramente à mesma geração do chefe da aldeia e do Sr. Sun.

"É", respondeu o menino, voltando a comer o bolinho.

"Que horas eram quando você voltou?"

"Não sei, umas dez e pouco."

Zhang Yichi estimou o horário de forma conservadora em dez horas. O horário da morte de Liu Cuilan foi, portanto, comprimido para entre dez horas da noite e meia-noite. Ele não esperava que o menino soubesse algo tão crucial.

"Quando você desceu a montanha para casa, você viu Zhang Nanyang e Liu Cuilan subindo?", continuou Zhang Yichi.

"Quando eu descia, vi eles lá embaixo", disse o menino, apontando para a parte inferior da trilha.

Zhang Yichi olhou para o lado: "O que eles estavam fazendo?"

"Brigando. Eu não tive coragem de falar com eles, então passei de fininho."

"Mais ou menos onde você os viu?"

"Ali na frente", disse o menino, já querendo levar Zhang Yichi até o local.

"Termine de comer o bolinho primeiro, não temos pressa", disse Zhang Yichi, contendo o entusiasmo do garoto.

Após terminarem e descansarem um pouco, os dois seguiram caminho. Depois de caminharem mais um trecho, o menino parou e apontou para um ponto abaixo da trilha: "Lembro que foi aqui."

Zhang Yichi foi até a beira da trilha e olhou para baixo. Aquele local ainda ficava a certa distância de onde o corpo de Liu Cuilan fora encontrado, o que significava que, após a briga, Liu Cuilan e Zhang Nanyang ainda caminharam mais um pouco montanha adentro.

Por que Zhang Nanyang brigaria com Liu Cuilan? E por que em um lugar tão isolado? Teria sido Zhang Nanyang o assassino?

Zhang Yichi observava o local enquanto pensava. Agora, ele estava inclinado a acreditar que Zhang Nanyang era o culpado. Por um lado, Zhang Nanyang era o homem mais instruído da aldeia, e apenas alguém como ele seria capaz de transportar Liu Cuilan para um segundo local e forjar um acidente. Por outro lado, o fato de terem brigado, embora ele não soubesse o motivo, fornecia um motivo claro para o crime. Além disso, o menino era uma testemunha ocular; provavelmente o Sr. Sun o impediu de sair ontem por medo de que ele revelasse a verdade. Isso explicava a cumplicidade dos aldeões, embora restasse a dúvida: por que o Sr. Sun teria ido à sua casa no meio da noite investigar?

Zhang Yichi sentiu que o objetivo daquela ida fora alcançado. Ele planejava voltar e confrontar Zhang Nanyang para confirmar suas suspeitas. Assim que tivesse certeza, apontaria Zhang Nanyang como o assassino.

"Fique com o resto dos bolinhos", disse Zhang Yichi, entregando a sacola com os dois bolinhos restantes ao menino. Ele o aconselhou: "Não conte ao seu avô que me viu, está bem? Ele certamente não quer que você fale sobre isso. Não deixe seu avô bravo, ele já é tão velho, entende?"

"Tá bom", o menino aceitou os bolinhos.

Zhang Yichi afagou a cabeça do menino e retornou pelo mesmo caminho. No trajeto de volta, ele acendeu um cigarro, sentindo-se novamente hesitante.

Agora, seus principais suspeitos eram Zhang Nanyang e Wang Shiren. A maior suspeita sobre Wang Shiren era que suas pegadas estavam no local do crime e ele havia mentido sobre o triciclo estar quebrado, o que impediu Zhang Yichi de buscar ajuda. A suspeita sobre Zhang Nanyang era a testemunha que os viu brigando perto do local do crime, além do fato de ele usar o mesmo tipo de calçado que Wang Shiren, o que significava que as pegadas poderiam ser dele.

Ambos eram fortes suspeitos. Felizmente, Zhang Yichi tinha duas chances de acusação. Se a primeira contra Zhang Nanyang falhasse, era quase certo que Wang Shiren seria o assassino, e ele poderia usar a última chance para acusá-lo.

O caminho de volta era longo, mas Zhang Yichi sentia que estava perto da verdade. Ele caminhou apressado até chegar à casa de Zhang Nanyang.

Por coincidência, Zhang Nanyang estava em casa, sentado no pátio com um livro nas mãos. Ao ver Zhang Yichi, levantou-se surpreso: "Irmão Zhang, o que o traz aqui?"

"Nada de especial, só dando uma volta", disse Zhang Yichi com as mãos nas costas, agindo como se estivesse apenas passeando.

"Sente-se, por favor", disse Zhang Nanyang, trazendo uma cadeira.

Depois que Zhang Yichi se sentou, Zhang Nanyang se aproximou para oferecer um cigarro: "Irmão, quer um?"

"Não, obrigado, acabei de fumar um", recusou Zhang Yichi.

"Entendo", disse Zhang Nanyang, sentando-se ao lado dele. "Eu estava lendo um livro. Nunca é tarde para aprender, não é?"

Zhang Yichi sabia que aquilo era uma tentativa de impressioná-lo; parecia que Zhang Nanyang ainda não tinha desistido.

"Muito bom. Tenho notado seu esforço. Você tem potencial, e quem sabe, quando sairmos daqui, não consiga alcançar grandes feitos?", Zhang Yichi mudou radicalmente sua postura anterior e começou a elogiá-lo intensamente.

"Sério, irmão? Eu tenho chance?", os olhos de Zhang Nanyang brilharam, e sua alegria era evidente.

"Com certeza. Assim que resolvermos este caso, vou te levar comigo e te indicar um bom trabalho. Quando estiver ganhando muito dinheiro, não se esqueça de mim", disse Zhang Yichi, testando-o.

"Como poderia esquecer do senhor? Irmão, o senhor é meu mentor! Este cavalo veloz esperou muito por alguém como você!", Zhang Nanyang quase chorou de emoção.

Zhang Yichi deu um tapinha no ombro de Zhang Nanyang: "Vá trocar de roupa, quero ver como fica. A aparência é muito importante para conseguir um bom emprego."

"Sim, sim, você tem toda razão! A roupa faz o homem!", disse Zhang Nanyang, indo em direção ao quarto. "Dê-me sua opinião depois."

Zhang Yichi levantou-se e o seguiu, observando-o com uma expressão fria.

Zhang Nanyang abriu o guarda-roupa e escolheu uma peça de roupa que parecia decente. Em seguida, tirou a camisa, revelando arranhões em seus braços.