Capítulo Cento e Quarenta e Um: Algumas Mudanças

Ao subir, a luz acionada por voz se acendeu, e Zhang Yichi, de olhos aguçados, percebeu algo num ponto bastante visível da escada.

Abaixou-se para examinar e descobriu que era uma gota de sangue.

A princípio, não associara aquilo a sangue, mas, depois de ter passado por tantas coisas, já podia ser considerado alguém que vira sangue em abundância. Não demorou a reconhecer que era, de fato, uma gota de sangue.

Por que havia uma gota de sangue na escada?

O rosto de Zhang Yichi se tornou sério. Ele voltou ao primeiro andar e começou a examinar a escada degrau por degrau, desde o início, até chegar ao terceiro andar. Ao todo, encontrou quatro gotas de sangue. Mais acima, porém, não havia qualquer vestígio.

Seu apartamento ficava no terceiro andar.

Tornado um tanto sensível pelo mundo das reencarnações, Zhang Yichi instintivamente começou a imaginar o pior. Talvez o homem de meia-idade do apartamento em frente tivesse matado a jovem que morava sozinha, colocado o corpo dentro de uma mala e levado-o para fora, depois buscado ferramentas para aplicar massa corrida e apagar os vestígios dentro do apartamento.

No entanto, pouco depois de esse pensamento surgir, Zhang Yichi o descartou por iniciativa própria. Considerou impossível que algo tão conveniente acontecesse justamente em frente à sua casa: um assassinato.

Com certeza, o mundo das reencarnações o afetara profundamente. Agora, sempre que via algo ligeiramente estranho, pensava logo em um homicídio.

Achando que estava imaginando coisas, Zhang Yichi lançou um olhar desconfiado para a porta em frente e voltou para casa.

A televisão exibia o filme que ele havia preparado, mas ele já não tinha disposição para assisti-lo.

A troca de moradores.

O transporte da mala.

A aplicação de massa corrida.

As manchas de sangue na escada.

Tudo isso permanecia rondando sua mente, impedindo-o de se concentrar no filme. Essas pistas, que haviam despertado sua suspeita, fizeram-no recordar o primeiro mundo de reencarnação em que entrara.

Havia certa semelhança entre os dois casos.

Quando o filme terminou, Zhang Yichi foi dormir com o coração pesado.

Dezoito de agosto. Um dia de céu límpido.

Zhang Yichi levantou-se cedo, lavou-se, tomou o café da manhã e saiu.

A van ainda estava estacionada ao lado da picape no térreo, o que indicava que o homem de meia-idade provavelmente não havia ido embora. Zhang Yichi ergueu os olhos para o andar de cima, entrou na picape, comprou um buquê de cravos e dirigiu até o cemitério.

Desde que abrira o coração na última visita e finalmente atravessara aquela barreira, Zhang Yichi passara a visitar o cemitério com muito mais tranquilidade e naturalidade.

Parecia ir ali periodicamente para entregar um dever de casa. Diante do túmulo, falava sozinho sobre as coisas interessantes que haviam acontecido e permanecia sentado por mais de uma hora.

Só partiu quando o meio-dia se aproximava. Como de costume, comprou um pacote de bolinhos congelados e voltou para casa.

Quando retornou, a van ainda estava ali. Zhang Yichi estacionou a picape ao lado dela e subiu.

Durante o trajeto, fez questão de verificar as manchas de sangue que encontrara na escada no dia anterior. Para sua surpresa, as quatro haviam sido cobertas com massa corrida. Parecia até que a massa tinha simplesmente escorrido sobre aqueles pontos; quem não soubesse do ocorrido jamais perceberia que havia algo estranho.

Mas Zhang Yichi, que vira as manchas com os próprios olhos no dia anterior, sentiu aquela pequena suspeita crescer rapidamente.

Cobrir o sangue com massa corrida só podia significar duas coisas.

Primeiro, as manchas tinham relação com o homem de meia-idade, pois apenas ele havia trazido ferramentas adequadas no dia anterior. Se alguém as cobrira com massa, só podia ter sido ele.

Segundo, realmente existia algum segredo que não podia ser revelado; caso contrário, não haveria motivo para ocultá-lo deliberadamente.

Zhang Yichi imaginou que, por ser mais velho e ter a visão debilitada, o homem de meia-idade não havia percebido as manchas no dia anterior. Assim que as notara naquele dia, tratara imediatamente de encobri-las.

Alguma coisa certamente acontecera no apartamento em frente. Mesmo que não fosse um assassinato, com certeza não se tratava de algo insignificante. Por instinto, Zhang Yichi quis investigar.

Depois de guardar suas coisas em casa, tomou uma decisão enquanto cozinhava os bolinhos.

…

— Toc, toc, toc.

Zhang Yichi bateu à porta do apartamento em frente.

Depois de algum tempo, a porta se abriu, e o homem de meia-idade espiou para fora com cautela.

— O que deseja?

— Hoje vou comer bolinhos, mas acabou o vinagre. Poderia me emprestar um pouco? O senhor sabe como é: quem é da província S não consegue comer sem vinagre — disse Zhang Yichi.

— Ah… vinagre… — O homem de meia-idade examinou Zhang Yichi rapidamente. — Acabei de me mudar e também não tenho. Talvez possa pedir emprestado a outro morador?

O homem se protegia por todos os lados.

— Então poderia me emprestar aquela ferramenta que usa para aplicar massa? Respingou tinta na parede lá de casa e quero passar outra camada.

O homem de meia-idade estreitou ligeiramente as pupilas e fitou Zhang Yichi em silêncio.

Já havia percebido que havia algo errado com ele.

Aquele jovem claramente estava tentando descobrir alguma coisa.

Zhang Yichi também sabia que o homem notara sua anormalidade, mas continuou aparentando naturalidade.

— Está bem. Eu mesmo passo a massa para você — disse o homem de meia-idade.

— Ótimo. Muito obrigado — respondeu Zhang Yichi, agradecendo prontamente.

O homem esboçou um sorriso.

— Espere um pouco. Vou buscar as ferramentas.

Dizendo isso, fechou a porta. Pouco depois, tornou a abri-la, trazendo consigo as ferramentas para aplicar massa.

Zhang Yichi conduziu o homem até seu apartamento.

— Onde respingou a tinta?

O homem colocou as ferramentas no chão e olhou ao redor da casa.

Zhang Yichi caminhou até o escritório.

— Aqui.

O homem de meia-idade o seguiu. Com uma das mãos, tocou a cintura e, aproveitando um momento de distração de Zhang Yichi, lançou-se subitamente sobre ele. Puxou uma faca de cozinha e tentou cravá-la em seu corpo.

Zhang Yichi já esperava por aquilo. Desviou-se para o lado e, usando uma técnica de desarme que aprendera nos últimos dois dias, torceu o braço do homem e o derrubou.

O homem se levantou às pressas.

Zhang Yichi imediatamente se jogou sobre ele, pressionou-o contra o chão e encostou a faca em seu pescoço.

— Não se mexa — disse friamente.

— O que pretende fazer?

Temendo a lâmina junto ao pescoço, o homem de meia-idade não ousou enfrentar levianamente aquele jovem misterioso, que claramente sabia se defender.

— Você matou a mulher que morava no apartamento em frente, não matou?

— E daí?

O homem sabia muito bem que, se o outro ousara agir daquela maneira, devia possuir alguma prova. Além disso, depois de tentar matá-lo, já não havia sentido em continuar se defendendo.

— Então eu realmente dei de cara com um assassinato — disse Zhang Yichi.

Em seguida, sem dar mais atenção ao que o homem dizia, manteve a faca pressionada contra ele, impedindo qualquer movimento brusco, e usou a outra mão para pegar o celular e ligar para a polícia.

Ao ver aquilo, o homem de meia-idade ameaçou furiosamente:

— Se você se atrever a chamar a polícia, eu morro junto com você!

Zhang Yichi ajustou a posição da faca e golpeou a cabeça do homem com o cabo. O homem sentiu dor e perdeu imediatamente a força.

Zhang Yichi se levantou, arrastou-o até o escritório e amarrou-o com uma corda que já havia deixado preparada.

Depois de chamar a polícia, sentou-se na cadeira diante da escrivaninha e ficou observando o homem de meia-idade.

O homem também olhava para Zhang Yichi aterrorizado — aterrorizado pela força dele e, ao mesmo tempo, pela maneira como descobrira que ele havia matado a moradora do apartamento em frente.

— Você teve mesmo azar de me encontrar — disse Zhang Yichi, numa frase que o homem não compreendeu.

Quando se tratava de um homicídio, a polícia agia com rapidez. Em menos tempo do que se leva para fumar um cigarro, uma viatura da delegacia distrital próxima à casa de Zhang Yichi já havia chegado ao térreo.

Zhang Yichi ajudou os policiais a prenderem o homem de meia-idade. Depois, passou a tarde inteira colaborando com os procedimentos necessários. Quando finalmente voltou para casa, os bolinhos já estavam frios havia muito tempo.

Aqueceu-os novamente e improvisou uma refeição. Dessa vez, Zhang Yichi enfim estava livre de preocupações e dormiu em paz.