Capítulo Vinte: Condição

No dia seguinte, sob um céu límpido, Zhang Yichi só se levantou da cama após as nove horas. Com os olhos ainda pesados de sono, foi lavar-se, refletindo sobre quanto tempo havia se passado desde a última vez que pôde dormir até tarde.

Já era tarde demais para o café da manhã, então ele arrumou a casa e começou a ponderar sobre o que deveria fazer a seguir. O pesadelo do mundo do ciclo ainda não havia terminado; o enigmático havia anunciado que a próxima entrada seria dali a uma semana, na noite de vinte e cinco de julho.

Quando terminará esse mundo de ciclos? Zhang Yichi não sabia, mas suspeitava que poderia haver um terceiro, um quarto mundo... Esse tipo de aventura, à beira da morte, inevitavelmente impactava profundamente sua vida no mundo real. O que ele jamais conseguia esquecer era aquele lugar intermediário, onde chegava antes de retornar ao mundo real. Ali, encontrou muitos outros como ele. Queria encontrar semelhantes no mundo real, mas não havia um método seguro ou cauteloso para fazê-lo. Pois o misterioso havia advertido: se qualquer informação sobre o mundo do ciclo fosse revelada a alguém de fora, de qualquer maneira, o resultado seria o extermínio.

Com tão poucas informações, Zhang Yichi só podia esperar que, no futuro, tivesse a oportunidade de conversar com outros participantes dos ciclos, o que talvez lhe esclarecesse muitas dúvidas.

Deixando de lado questões sem resposta por ora, começou a pensar sobre o que fazer no mundo real. Ficar em casa todos os dias? Não era do tipo que se acomodava; esperar pelo próximo ciclo como preparação era praticamente impossível para ele.

Talvez voltar ao trabalho na biblioteca?

Na linha do tempo do mundo real, havia se demitido apenas na noite anterior. Voltar já no dia seguinte? Não era como se a biblioteca pudesse ser abandonada e retomada tão facilmente. Ponderou sobre a impropriedade disso.

Sem dúvida, gostava daquele emprego. Se não gostasse, não teria mantido sua primeira ocupação após a faculdade até então. O salário, para uma cidade de porte médio como D, era atraente, e ele nunca foi gastador. No geral, o trabalho lhe era muito adequado.

A razão da demissão fora o cansaço de viver. Para quem sente que está à beira da morte, o trabalho perde sentido. Mas agora, seu estado era outro. Ele queria continuar vivendo.

Após muito refletir, tomou uma decisão.

——

“Lembro-me nitidamente de um dia, voltando para casa de ônibus, o veículo lotado.”
“Ao meu lado, havia casais compartilhando histórias engraçadas, um jovem com uma guitarra indo se apresentar no Palácio da Juventude, uma senhora com sacolas cheias de compras para preparar um almoço farto…”
“A vida deles era cheia de significado.”
“E eu pensava, qual era o meu significado?”

“No início, não conseguia entender. Depois, finalmente compreendi: meu propósito era servir de pano de fundo para a vida de todos eles.”
Manhã de vinte e um de julho
Zhang Yichi retornou à biblioteca privada onde trabalhava, esperando poder recomeçar.

“Isso tornava meus dias vazios, como um zumbi. Por isso, decidi me demitir de repente no dia dezoito.”
“Mas recentemente, algo aconteceu que me tocou profundamente. Talvez por causa disso, todas as noites, ela…” Zhang Yichi pensou na mãe, seu olhar vacilou, “sempre há alguém na minha mente dizendo: ‘A maneira de salvar um lago estagnado é conectá-lo ao oceano.’”
“Refleti muito sobre essa frase e, no fim, tive de admitir: às vezes, uma única frase tem poder suficiente… Quero abraçar a vida de novo.”
“Quero voltar a trabalhar aqui.”

O gerente encarou Zhang Yichi, que exibia uma expressão sincera, por cerca de trinta segundos, antes de sugerir, com cautela, que ele procurasse ajuda para possíveis questões psicológicas.

Rejeitado, Zhang Yichi saiu da biblioteca, respirou o ar úmido na porta, recordando aquele episódio francamente absurdo. Observando sua vida a partir desse ponto.

“Pff.”

De repente, começou a rir.

Esse riso, tão raro, parecia ter sido reprimido por tempo demais, e por isso não conseguia parar logo de início. Sem se preocupar com nada, ficou ali, segurando o estômago, rindo até lágrimas escorrerem.

Os passantes olhavam de soslaio; o gerente, espiando pela janela, murmurava: “Está realmente louco…”

Sob olhares múltiplos e estranhos, Zhang Yichi sentiu-se leve como nunca. Rasgou o currículo em pedaços e jogou no lixo, desaparecendo a passos largos na esquina.

——

De volta em casa, Zhang Yichi voltou ao computador e navegou por sites de emprego. Mas logo desligou, pois nenhum cargo lhe agradava de verdade.

Mesmo tendo de se aventurar no mundo do ciclo toda semana, gostaria de retornar à biblioteca porque gostava do trabalho e já o fazia há dois anos, era parte de sua vida. Se não pudesse recuperá-lo, para ele, o ideal seria não trabalhar.

Tendo levado uma vida sempre tranquila, pensava agora em viajar ou fazer algo significativo. Ainda tinha alguns milhares guardados, o que, sendo alguém frugal, era suficiente para viver por um bom tempo.

Faltando alguns dias para entrar novamente no mundo do ciclo, Zhang Yichi decidiu dar uma volta por aí. Embora o misterioso já tivesse anunciado quando o mundo do ciclo recomeçaria, nada além de esperar parecia possível. Afinal, ninguém sabia que missão seria, cabendo a ele relaxar, ajustar-se e preparar-se para enfrentar qualquer situação.

Assim, comprou ingressos para o espetáculo do cantor que mais admirava, que aconteceria em dois dias numa metrópole de primeira linha, a cidade S, distante de D.

Os ingressos haviam se esgotado rapidamente, mas Zhang Yichi queria muito assistir antes do próximo ciclo, então pagou caro a um cambista por um bilhete.

Foi sua maior despesa em um ano.

No dia vinte e dois, embarcou num avião rumo a S, para o show. Era seu primeiro espetáculo ao vivo e sua primeira vez tão longe de casa. Mesmo na universidade, um fator decisivo era estar perto da família.

Após a graduação, escolheu trabalhar em sua cidade natal e quase nunca viajou para longe.

Após o espetáculo, ficou mais dois dias em S e, no dia vinte e cinco, voou de volta para D. Naquela noite, sentado no escritório, fumando em silêncio, aguardava o momento.

O tempo passava lentamente, cada vez mais próximo do instante em que Zhang Yichi entrou da última vez no mundo do ciclo.

Finalmente, ao completar sete dias, sua visão mudou repentinamente, e Zhang Yichi ingressou mais uma vez no mundo do ciclo!