Capítulo Onze: Perigo

Na segunda metade do dia nove de maio, Li Xiangnian não se envolveu na vida de Zhang Yichi.

Quanto mais distante Li Xiangnian ficava, mais Zhang Yichi se sentia perdido sobre o que ele estaria fazendo. Só sabia que o adversário era forte; quanto ao resto? Nada sabia.

A ansiedade o consumia.

...

Manhã de dez de maio.

Li Xiangnian chegou dirigindo a um hospital particular na cidade. Após cumprimentar a enfermeira que já o esperava, foi conduzido diretamente ao consultório do médico responsável.

Ao entrar, Li Xiangnian apertou a mão do médico, um homem de óculos de aro dourado, aparentando pouco mais de quarenta anos, e sorriu.

— Velho Cui, quanto tempo! — disse Li Xiangnian.

Cui Han, emocionado, respondeu:

— Pois é, sente-se, por favor.

Os dois haviam sido colegas de escola e mantinham uma boa relação. Mesmo após a formatura, continuaram em contato, mas a vida corrida de ambos os afastou por um bom tempo.

— Como está o trabalho? — Cui Han serviu um copo d’água.

Li Xiangnian recebeu o copo:

— Nada de especial, nem bom nem ruim.

— E Ying’er, está bem? — perguntou Cui Han.

— Está ótima — Li Xiangnian olhou ao redor por hábito. — Está trabalhando fora atualmente. Segundo sua avó, arrumou um namorado.

Ao mencionar o namorado, Li Xiangnian sorriu, mas o sorriso não era muito confortável.

— Dizem que estão juntos há mais de um ano, só fiquei sabendo disso há poucos dias. Nem conheci o rapaz, não sei se é confiável... Mas chega de falar de mim. E seus dois filhos?

— O mais velho está ocupado com o mestrado, o caçula completou dezoito anos no mês passado e está se preparando para o vestibular. Quando o segundo entrar na universidade, ficaremos mais tranquilos. Haha... Ah... Não sei por que tanto esforço, metade da vida passou assim — suspirou Cui Han.

Conversaram por um tempo.

Após as reflexões, seguiu-se um breve silêncio. Cui Han então perguntou:

— Trouxe aqueles documentos?

— Estão aqui. — Li Xiangnian pegou uma sacola, retirando dela o laudo e outros papéis relacionados.

Cui Han examinou tudo com uma expressão séria, demorando-se antes de perguntar:

— O que disseram?

— Cerca de três meses de vida — respondeu Li Xiangnian com serenidade.

Cui Han permaneceu calado, segurando o laudo com força, encarando cada linha.

Naquele momento, Li Xiangnian já sabia, pelo silêncio do amigo, que nada poderia ser feito; a sentença era definitiva, impossível reverter.

Quebrou o silêncio:

— Na verdade, não vim esperando um milagre. Seria irreal, não é? Queria apenas te ver, relembrar os velhos tempos. E, claro, pegar alguns remédios para não sofrer tanto nesses últimos meses.

Cui Han ergueu o olhar, os olhos avermelhados, comovido, talvez pela calma de Li Xiangnian, talvez pela tristeza de perder um amigo de décadas:

— Recomendo que você se interne imediatamente.

— Não faz sentido. — Li Xiangnian recostou-se na cadeira, o corpo já não tão robusto. — E de que adiantaria prolongar a vida por mais meses? Definhar numa cama, disputando com a morte, até perder toda dignidade antes de morrer. Não quero isso. Prefiro partir de maneira limpa e digna.

— Avisou à família? — perguntou Cui Han, após outro silêncio.

— Não. — Li Xiangnian balançou a cabeça.

Cui Han pegou um lenço, enxugou os olhos e suspirou:

— Ah, velho Li...

— Está tudo bem. Já passei tempo suficiente encarando isso. Não tenho mais medo, até agradeço por não ser uma morte repentina. Assim, posso planejar meus últimos dias e não deixar arrependimentos. — Um leve sorriso surgiu no rosto de Li Xiangnian.

Era manhã, a luz suave do sol invadia pela janela.

Ele semicerrava os olhos, contemplando o exterior.

Parecia, naquele instante, que seu corpo envelhecido recebia novamente o favor da vida.

...

À tarde, Li Xiangnian foi à escola, querendo conversar novamente com Zhang Yichi. Ele era a última pessoa que estivera com Lu Tao, o que o tornava peça-chave neste caso.

O professor responsável atendeu Li Xiangnian prontamente. Já era quarta-feira, três dias desde o desaparecimento de Lu Tao, e com cada dia a preocupação aumentava. O professor não podia deixar de se preocupar.

— A primeira aula da tarde é educação física, eles estão no campo agora — disse o professor, guiando Li Xiangnian até o local.

O campo era cercado por grades, com apenas uma entrada principal. Muitos alunos se exercitavam ali, parecendo que mais de uma turma tinha aula.

Li Xiangnian não entrou, preferiu ficar do lado de fora, observando:

— Melhor esperar o fim da aula para chamá-lo. Já vim tantas vezes nos últimos dias, não quero alimentar especulações entre os alunos sobre Lu Tao.

— Concordo — o professor assentiu. — Ah, hoje de manhã iniciamos uma campanha de arrecadação entre alunos e professores para ajudar Lu Tao.

— Ah... — Li Xiangnian pareceu recordar algo, tirou a carteira do bolso, separou algumas moedas e entregou ao professor trezentos e cinquenta reais. — Quero contribuir também.

O professor se surpreendeu:

— Isso...

— Todos enfrentam dificuldades — Li Xiangnian estendeu o dinheiro, insistindo para que o professor pegasse logo.

O professor aceitou, emocionado:

— Agradeço em nome de Lu Tao e de sua mãe.

— É só um gesto... Onde está a turma dele? — Li Xiangnian, com dificuldades de visão, procurou por Zhang Yichi e seus colegas no campo sem sucesso.

— Ali — o professor apontou. — Aquela turma é a nossa. Os meninos hoje crescem rápido, já são altos no ensino fundamental. Na escola, o cabelo não pode ultrapassar as sobrancelhas e o uniforme é igual para todos, então às vezes é difícil distinguir quem é quem, olhando de longe.

Li Xiangnian apertou os olhos, depois arregalou-os de repente.

As palavras do professor lhe deram um estalo, trazendo clareza ao seu pensamento confuso. Ele pegou o celular, abriu os vídeos que gravara de “Lu Tao” saindo do prédio de Zhang Yichi, assistiu algumas vezes e mostrou ao professor:

— Veja, este aqui é Lu Tao?

— Hum... A mochila é dele, usa um boné... Está escuro... Deve ser ele, não? Se não for Lu Tao, quem mais seria? — respondeu o professor após assistir.

Pois é, se não fosse Lu Tao, quem mais seria?

Li Xiangnian ficou pensativo.

...

Ao término da aula de educação física, Zhang Yichi, voltando para a sala junto aos colegas, viu o professor acenando para ele.

Imaginando que fosse sobre Lu Tao, correu até o professor:

— O senhor queria falar comigo?

— O policial Li veio te procurar — disse o professor.

Zhang Yichi estranhou, olhou ao redor:

— Não o vi.

— Ele veio durante a aula. Para não atrapalhar, preferiu esperar você sair. Enquanto aguardava, mostrou-me um vídeo e depois saiu dizendo que tinha assuntos urgentes — explicou o professor.

— Que vídeo? — Zhang Yichi sentiu um mau pressentimento.

— Era uma gravação de Lu Tao saindo do seu prédio no domingo à noite. Perguntou se era Lu Tao, achei estranho... Você sabe o que está acontecendo? O policial Li tem alguma novidade? — explicou o professor.

Desde que soube, na segunda-feira à noite, que Li Xiangnian visitara Zhang Yichi, o professor suspeitava que Li Xiangnian não lhe contara tudo, e que Zhang Yichi sabia mais, por isso gostava de conversar com ele de tempos em tempos.

O rosto de Zhang Yichi ficou paralisado.