Capítulo Treze: Avanços

Li Xiangnian consultou o mapa desenhado à mão, tomando a casa de Zhang Yichi como ponto de partida, e seguiu o suposto trajeto de fuga de Lu Tao até o Condomínio Yonghe.

Ao mesmo tempo, Zhang Yichi, coberto de suor frio, observava nervoso pela janela enquanto Li Xiangnian se afastava. Em seguida, pegou as chaves do porão, saiu de casa e dirigiu-se diretamente ao subsolo.

Desceu apressado as escadas, arfando, e abriu o cômodo do porão onde o corpo de Lu Tao estava escondido. A morte de Lu Tao já completava quase seis dias; o cadáver já apresentava inchaço, e da boca e do nariz escorria espuma misturada com sangue.

Com o corpo de Lu Tao amolecido nos braços, Zhang Yichi sentiu um bafo fétido de decomposição invadir-lhe as narinas. Ele enrijeceu o corpo, o rosto lívido, calou-se e, cerrando os dentes, começou a carregar Lu Tao para fora do porão.

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Depois de sair pelo portão principal do condomínio, Li Xiangnian atravessou a passarela e chegou ao Condomínio Yonghe. Lá, parou para observar cuidadosamente as câmeras de segurança ao redor, e então começou a evitar deliberadamente os pontos monitorados, dirigindo-se ao pequeno bosque ao lado do condomínio.

Dentro do bosque, Li Xiangnian inspecionou o ambiente com calma. Depois de algum tempo, saiu com as mãos nos bolsos, observando atentamente as calçadas dos dois lados. Não importava se aquela pessoa era o verdadeiro Lu Tao ou alguém disfarçado, era impossível desaparecer sem deixar vestígios dentro daquele bosque; obrigatoriamente teria saído dali, restando apenas desvendar de que direção partiu.

Se fosse Zhang Yichi, fatalmente teria de voltar para casa.

As imagens das câmeras da madrugada do domingo anterior ainda guardavam segredos.

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Carregando Lu Tao de volta para casa, Zhang Yichi abriu a geladeira, retirou todas as prateleiras para abrir espaço suficiente, e empurrou o corpo para dentro.

Sentado novamente no sofá, a roupa já encharcada de suor, sentia-se exausto. Embora o plástico filme cobrisse em parte o odor do cadáver, durante o trajeto ficou tão próximo do corpo que foi impossível evitar o cheiro nauseante. O fedor da morte é quase insuportável tanto física quanto psicologicamente; ao recordar a experiência, o estômago de Zhang Yichi se revirou violentamente.

Vomitou o jantar inteiro.

Ajoelhado diante do vaso sanitário, permaneceu ali, esgotado.

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Li Xiangnian desejava prosseguir com a investigação naquela mesma noite, analisando as gravações das câmeras. Entretanto, seu corpo entrou em colapso novamente, e ele foi obrigado a adiar o plano para o dia seguinte.

De volta à sua cama, rolou de um lado para o outro, pensando no caso, na filha, na doença...

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Doze de maio, sexta-feira.

Zhang Yichi acordou abatido e saiu para a escola.

Às sete e meia, Li Xiangnian chegou à administração do condomínio onde morava e solicitou as imagens das câmeras em frente ao prédio de Zhang Yichi na noite de sete de maio. O horário analisado foi das onze e cinquenta da noite até às sete da manhã seguinte.

Após assistir em velocidade acelerada, Li Xiangnian não encontrou nada relevante. Desde as onze e cinquenta e seis, quando “Lu Tao” saiu, até às seis e cinquenta da manhã, quando Zhang Yichi saiu para a escola, não houve mais ninguém suspeito entrando ou saindo do edifício.

Será que sua suspeita estava errada? Com uma pista bloqueada, Li Xiangnian começou a duvidar das próprias conclusões.

Por fim, decidiu deixar essa questão de lado.

— Os proprietários de cada apartamento têm as chaves do porão? — perguntou Li Xiangnian ao gerente da administração.

— Sim — respondeu o gerente, barrigudo, que o acompanhava na verificação das imagens —. Cada morador recebe duas chaves: uma para a porta de acesso ao porão e outra para a porta do depósito privativo.

Li Xiangnian pensou um pouco. — Pode me acompanhar até o porão do bloco quatro do prédio onze?

— Claro — respondeu o gerente, prontificando-se a buscar as chaves.

Ao encontrá-las, ambos seguiram pelo corredor do bloco onde Zhang Yichi morava. O gerente abriu a porta do porão, acendeu a luz e apontou:

— Aqui está o porão.

Li Xiangnian desceu os degraus, seguido pelo gerente. O que viu foi um corredor estreito, ladeado por portas blindadas. Virando-se para o gerente, indagou:

— Estes são os depósitos de cada morador?

— Os depósitos não são distribuídos, precisam ser comprados à parte.

— Pode abrir o depósito do apartamento 602 do bloco cinco?

— Este morador não comprou depósito — consultou o gerente em sua ficha —, e mesmo que tivesse, não poderíamos abrir. Só o proprietário tem a chave.

— Entendo... — Li Xiangnian cruzou as mãos atrás das costas e avançou pelo corredor. Logo adiante, parou ao ver uma escada subindo para o alto. — O que é isso?

O gerente aproximou-se e explicou:

— Essa é a saída do porão do bloco três.

— Como assim? O porão é compartilhado por todos os blocos? Não é individual?

— Os porões são uma unidade só, todos os seis blocos do prédio compartilham, por isso há seis entradas e saídas. Antigamente, as crianças costumavam brincar de esconde-esconde, entrando por um bloco e saindo por outro. Por segurança, agora as portas ficam trancadas.

— Espere — Li Xiangnian percebeu algo importante —. Quer dizer que, se alguém entrar pelo bloco um, pode sair pelo bloco seis? As fechaduras são iguais em todos os blocos?

— Exatamente. Não faria sentido colocar fechaduras diferentes, já que tudo é interligado.

Li Xiangnian semicerrava os olhos, processando rapidamente a informação.

— Vamos sair daqui.

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A hipótese anterior de Li Xiangnian era de que, na noite de sete de maio, quem saiu do bloco quatro não era Lu Tao, mas sim Zhang Yichi disfarçado. Faltava-lhe, porém, provas concretas, por isso buscava nos registros de vídeo indícios de que Zhang Yichi teria retornado de madrugada.

Sem sucesso, começou a duvidar de sua teoria. Mas, com a descoberta sobre o porão, o raciocínio voltou a fazer sentido: e se Zhang Yichi, para despistar, saiu disfarçado de Lu Tao pelo bloco quatro e voltou por outro bloco qualquer?

Determinou-se então a analisar todos os que entraram nos seis blocos do edifício onze entre onze e cinquenta e seis da noite e seis e cinquenta da manhã seguinte.

Como era madrugada, o movimento era escasso, facilitando a investigação. Ao final, restaram três suspeitos: um entrou pelo bloco um, outro pelo bloco cinco e outro pelo bloco seis.

Registrando a aparência e a roupa dos três, Li Xiangnian buscou as imagens das calçadas próximas ao bosque do Condomínio Yonghe. Se alguma dessas pessoas aparecesse ali no horário correspondente, sua hipótese estaria confirmada.

Após uma triagem rigorosa, o resultado fez Li Xiangnian quase gritar de empolgação.

Naquele período crítico, entre onze e cinquenta e seis da noite de sete de maio e seis e cinquenta da manhã de oito de maio, um homem vestindo moletom com capuz e carregando uma sacola apareceu tanto no bloco um do prédio de Zhang Yichi quanto na calçada ao lado do bosque próximo ao Condomínio Yonghe!