Capítulo Trinta e Sete: O Experimento

— Por que diz isso? — perguntou ele.

Zhang Yichi não respondeu de imediato; respirava com certa dificuldade, fitando o Número Um. O outro se sentiu desconfortável sob aquele olhar e, quando ia romper o silêncio, Zhang Yichi desviou o olhar fugazmente e tomou a dianteira:

— Se ele tivesse sido empurrado, seu corpo teria roçado a borda da janela. Mas observei que havia poeira na beirada. Então, enrolei um casaco de algodão, formei uma bola e empurrei pela abertura de um terço da janela. Depois do teste, boa parte da poeira havia sumido.

Ouvindo o raciocínio de Zhang Yichi, o Número Um voltou-se para observar o parapeito da janela.

— Mesmo com a janela totalmente aberta, empurrar alguém lá de cima seria impossível sem que tocasse a borda — continuou Zhang Yichi. — E neste caso, só estava um terço aberta. Se não foi empurrado, só pode ter pulado por vontade própria.

— Então você desparafusou a janela usando uma chave de fenda só para verificar se meu irmão teria pulado? — perguntou o Número Um, notando as marcas de poeira e olhando para baixo.

— Exato. — Zhang Yichi olhou ao redor, como se buscasse mais pistas. — Mesmo se fosse suicídio, não teria sido com a janela só parcialmente aberta. Nem subindo num banco seria possível sair sem roçar a borda. A menos que estivesse totalmente aberta, permitindo apoiar um pé no parapeito e... saltar.

O Número Um não aceitava aquela ideia.

— Quer dizer que meu irmão se matou? Então por que procurar dois assassinos?

Zhang Yichi recordou a ousada hipótese que o Número Três lhe confidenciara:

— É suicídio, mas não é suicídio.

O Número Um calou-se.

— Aqui não há mais pistas. — Zhang Yichi voltou-se para sair da varanda. — Vamos, para a sala.

Os dois retornaram à sala. Zhang Yichi organizou as evidências: um celular novo escondido sob o colchão do quarto, o caderno do irmão e meio galão de suco.

Outras evidências: o irmão realmente pulou por conta própria.

Ele começou a comparar essas provas com as informações obtidas nas conversas com as três personalidades — um processo longo e exaustivo.

As suspeitas sobre o Número Um haviam surgido principalmente por conta do que o Número Dois dissera, pois este, ansioso para se livrar da culpa, alegara que o Número Um tinha motivação e oportunidade para matar o irmão.

Já as dúvidas sobre o Número Três estavam em seu relato: ele dissera ter bebido o suco, que estava envenenado, sentira sono e por isso se amarrou junto ao irmão para dormir. Contudo, como o irmão teria conseguido se soltar das cordas e pular pela janela, sendo que sua inteligência não permitia tal feito?

Zhang Yichi começou a reconstituir os fatos, partindo da hipótese de que o Número Um e o Número Dois eram culpados:

Na antevéspera, à meia-noite, o Número Um acordou, trabalhou até as três da manhã e foi dormir. Às sete e meia, levantou-se, preparou o café e ajudou o irmão. Depois, o Número Dois assumiu, levou o irmão ao salão de sinuca e foi trabalhar. No almoço, voltou para casa, colocou droga no suco e desparafusou secretamente a janela da varanda, deixando-a totalmente abrível. À noite, o Número Três bebeu o suco, sentiu sono e amarrou-se ao irmão para dormir. Entre nove e meia e dez horas, o irmão misteriosamente se soltou das cordas, não se sabe por quê, foi até a janela, arrastou um banco e saltou. De madrugada, o Número Um acordou, forjou sinais de luta na varanda, retirou o banco, parafusou a janela de volta e, fingindo procurar o irmão, "descobriu" sua morte.

Mas esse cenário apresentava inconsistências. Tudo o que o Número Dois fizera poderia ter sido realizado pelo Número Um. Se temesse ser flagrado pelo irmão, poderia agir cedo, enquanto este dormia, adulterando o suco e a janela. Como o irmão teria se libertado das cordas, se sua capacidade não permitia? O que o levou a pular? O que aconteceu naquela noite?

Em seguida, Zhang Yichi considerou se o Número Dois e o Número Três fossem os culpados.

As ações dos Números Um e Dois na antevéspera não mudavam; o foco estava no Número Três. Ao voltar, entre nove e meia e dez horas, o irmão pulou. O Número Três forjou sinais de luta, criando para si uma situação incriminadora recheada de falhas óbvias, e depois deitou-se para dormir.

Mas, novamente, havia problemas. A janela não precisava ser ajustada pelo Número Dois ao meio-dia; o próprio Número Três poderia fazê-lo à noite. Pelas marcas na janela, o irmão havia pulado por conta própria. Então como o Número Três o convenceu a pular?

Em ambas as suposições, com o Número Um e Dois, ou com o Dois e Três sendo os culpados, a presença do Número Dois era desnecessária; tudo poderia ser feito pelo outro. Contudo, Zhang Yichi passara da primeira rodada com sucesso, o que indicava que o Número Dois era de fato um dos culpados.

Por que o outro assassino precisaria necessariamente da parceria do Número Dois? Não fazia sentido.

Além disso, os sinais de luta na varanda pareciam falsos, artificiais, uma encenação.

O ponto crucial era: quem os falsificou, o Número Um ou o Número Três?

Se foi o Número Um, seu objetivo era incriminar o Número Três.

Se foi o Número Três, então ele se colocou em desvantagem deliberada, mas com falhas óbvias nas provas. Uma vez que essas falhas fossem descobertas, as evidências contrárias seriam anuladas e passariam a sugerir que o Número Três fora vítima de armação. Se assim fosse, Zhang Yichi subestimara gravemente a audácia e a inteligência do Número Três.

Zhang Yichi avisou o Número Um, pegou uma caixa de cigarros do armário, acendeu um.

No diário do irmão, havia várias anotações sobre brincadeiras com o Número Três. Ele dizia gostar muito das noites, sugerindo uma boa relação entre ambos. Portanto, o Número Três não tinha um motivo claro para matar.

Por outro lado, o Número Um tinha: o irmão abandonara os estudos, esvaziara a conta conjunta, e ele perdera a cabeça e o agredira.

O papel do celular novo ainda era um mistério para Zhang Yichi.

Restava o suco. Se o suco não causasse sono, então o Número Três mentia. Se estivesse envenenado, isso provaria que o Número Um era o culpado? Zhang Yichi não acreditava nisso. O suco poderia ter sido adulterado tanto pelo Número Um quanto pelo Número Dois. Ou até mesmo pelo próprio Número Três, que jogara fora metade do conteúdo, fingira ter bebido tudo, dormido, e depois incriminara o Número Um.

Zhang Yichi decidiu que precisava testar o suco. Se houvesse droga, tudo bem; se não, ficava claro que o Número Três mentia. O pêndulo da confiança inclinaria para o Número Um.

— Você bateu no seu irmão há cerca de quinze dias? — perguntou Zhang Yichi ao Número Um.

— Bati — respondeu ele, sem hesitar.

O Número Um sempre fora sincero, assumindo até mesmo fatos que podiam prejudicá-lo.

Zhang Yichi perguntou de novo:

— Por que não contou antes?

— Sou inocente. Achei que ter batido nele há quinze dias não tinha relação com o caso, por isso não falei — disse o Número Um, sem gaguejar, de modo fluido, sem parecer inventar.

— Mais tarde, gostaria que você experimentasse um pouco desse suco — pediu Zhang Yichi. — O resultado pode ser fundamental para resolver o caso.

O Número Um aceitou de bom grado:

— Claro.