Capítulo Vinte e Um: Desta vez, não saímos perdendo

“Que criatura magnífica”, murmurou Tu Guangyun, passando a mão por uma moita densa de capim. Um lagarto-fada, assustado, abriu as hélices dorsais e dançou no esplendor das luzes bioluminescentes.

O lagarto-fada, também chamado de lagarto-hélice, em língua Na'vi chamado de Kaept, possui pele amarelo-amarronzada. Quando as hélices estão fechadas, mede quarenta e cinco centímetros de comprimento, mas, ao abri-las, pode atingir um metro. Gosta de repousar junto aos fetos nas chuvas da floresta.

“As crianças dos Na’vi adoram provocar os lagartos-fada em descanso, só para admirar como se transformam em discos púrpura”, comentou Tu Guangyun, enquanto apontava o cajado para o animal à sua frente.

Com um estalo, a hélice do lagarto-fada ficou presa e caiu, balançando, no chão. Tu Guangyun não percebeu de imediato o impacto psicológico que causara ao pobre animal.

Com um toque de fascínio, disse: “A gravidade em Pandora é menor que na Terra, a densidade do ar é maior, por isso até estruturas pouco razoáveis conseguem voar.”

Logo depois, deu um chute e devolveu o lagarto-fada ao mato.

Os sons de folhas agitadas marcavam a fuga apressada do azarado animal.

“Ei!” Liu Peiqiang, responsável pela segurança, tossiu discretamente. “Doutor, ele não fez nada contra você. Por que chutá-lo assim?”

Tu Guangyun balançou a cabeça. “Não percebeu? As criaturas de Pandora parecem evitar-nos. Os cavalos blindados fogem ao nos ver, os cervos-disco também, e até este lagarto-fada—nem tentou me morder após o chute.”

Liu Peiqiang, intrigado, perguntou: “Então eles estão nos evitando? Isso não é bom?”

Os herbívoros de Pandora eram aceitáveis, mas os predadores, um mais terrível que o outro; suas peles resistiam até aos tiros, ninguém queria cruzar com eles.

Tu Guangyun assentiu levemente. “É bom, mas quero entender o motivo.”

Seja nos filmes de “Avatar” ou nos registros da RDA, sempre se observou forte agressividade dos seres de Pandora contra humanos. Mas ali, era como se todos tivessem mudado de comportamento repentinamente.

Por quê?

Como geneticista, Tu Guangyun pensava pelo prisma da genética. Suspeitava que os humanos da Terra errante possuíam genes diferentes dos humanos do mundo de Avatar. Mas, como as negociações não incluíam amostras genéticas, não podia confirmar sua hipótese.

Liu Peiqiang deu de ombros. “Só vocês cientistas pensam assim, sempre cavando até o fundo dos problemas. Eu nunca pensaria nisso…”

“Silêncio!” Tu Guangyun rapidamente mudou de expressão, interrompendo Liu Peiqiang.

Liu Peiqiang ficou imóvel.

“Ouça!” disse Tu Guangyun. “Há movimento à frente!”

Ele fixou o olhar, excitado, e disparou na direção do som. Liu Peiqiang foi atrás.

“Olha só, o grande cientista tem ouvido aguçado!” Após alguns passos, Liu Peiqiang também ouviu: parecia o som de árvores caindo, misturado a gritos agudos.

“Doutor!”

“Não corra tão rápido!” Liu Peiqiang agarrou o braço de Tu Guangyun. “Se houver perigo, não conseguiremos protegê-lo!”

Os outros soldados se apressaram. O fervor de Tu Guangyun arrefeceu um pouco; ele assentiu e passou a avançar mais devagar.

O grupo se aproximou da origem do som.

“Eu vou distraí-lo! Corram!”

“Não, Vali!”

“Maldição! Vamos lutar contra ele!”

“…”

O tradutor simultâneo começou a emitir vozes sem emoção.

A luz brilhou nos olhos de Tu Guangyun. “São Na’vi! Finalmente os encontramos!”

Uma das tarefas de sua missão envolvia os Na’vi. Por isso, pedira ao coronel que os deixasse numa área um pouco afastada da base, para explorar, mas talvez não fosse o suficiente; após mais de uma semana, nada encontraram.

Até aquele momento.

Liu Peiqiang hesitou. “Parece que estão enfrentando algum monstro. Tem certeza de que devemos nos aproximar?”

As criaturas de Pandora eram perigosas: podiam ter dezenas de metros de comprimento, seis ou sete de altura. Encontrar um predador poderoso significava fugir, a não ser que se conseguisse disparar uma rajada no olho ou jogar uma granada na boca.

Os humanos dispunham de equipamentos capazes de enfrentar os predadores de Pandora, mas eram pesados demais para missões de exploração prolongada.

Ainda assim, não estavam sem medidas de segurança. Podiam solicitar reforço da base Fortificação: bastava enviar o sinal, e em dez minutos, uma dúzia de AMP mechas desceria dos céus, abatendo as criaturas como cortar legumes.

Mas, para estabelecer contato com os Na’vi, não era adequado chamar a base.

Liu Peiqiang não temia a morte, mas se preocupava com Tu Guangyun.

“Claro que devemos nos aproximar!” Tu Guangyun afirmou com convicção. “O tempo é curto, a missão é urgente, não podemos perder essa chance!”

Missão!

Ao ouvir essa palavra, Liu Peiqiang mordeu os lábios e ficou calado.

Avançaram silenciosamente.

Vali e seus companheiros pertenciam a um pequeno povoado próximo. O povoado sofrera duas incursões da RDA, quase fora destruído, restando menos de cem Na’vi.

Por necessidade, até crianças como Vali eram enviadas para caçar.

Vali não teve sorte naquele dia. Além de não conseguir nada, acabou encontrando um dos mais temíveis predadores de Pandora.

A Besta Relâmpago.

Também chamada de Besta da Morte, seu nome revela suas características: rápida como um raio, furiosa como um trovão.

O terror das florestas tropicais.

Um adulto mede cinco metros e meio de comprimento, dois metros e vinte de altura, possui seis pernas musculosas, presas de mais de vinte centímetros, dez plumas sensoriais na cabeça e é revestida por uma armadura espessa.

Onde quer que passe, causa pânico; nem os guerreiros mais valentes dos Na’vi desejam enfrentá-la.

Vali estava encurralada.

A Besta Relâmpago abriu as dez plumas sensoriais, como um pavão exibindo suas penas, e encarou cruelmente Vali, que se encostava ao tronco, sem saída. Com a boca enorme aberta, soltou um rugido brutal.

O medo tomou conta do corpo de Vali.

Ela ficou imóvel no chão, incapaz de mover sequer um dedo.

Estava aterrorizada.

Será que… vou regressar ao abraço de Eywa?

No momento crucial, uma flecha de osso atingiu com precisão o olho da Besta Relâmpago. Mas era fraca demais; a criatura simplesmente fechou a pálpebra e expulsou a flecha.

“Monstro! Afaste-se de Vali!”

Um Na’vi pequeno apareceu atrás de uma raiz grossa próxima, agitando os braços como um macaco para chamar a atenção da Besta Relâmpago.

A criatura ficou furiosa.

Saltou e derrubou o Na’vi, abrindo a boca para atacar cruelmente.

E então, com um rasgo, um braço voou pelo ar, espalhando gotas de sangue!

“Ah!!!”

O grito horrendo ecoou pela floresta; seria difícil acreditar, sem ouvir, que um ser inteligente pudesse produzir tal som.

O sangue salpicou o rosto da Besta Relâmpago, penetrando nas fissuras da armadura.

Ela ficou ainda mais excitada, as plumas sensoriais vibrando.

Preparava-se para arrancar o outro braço do Na’vi.

“Não!”

O grito do companheiro despertou Vali.

A alma que se afastava voltou ao corpo de Vali; a preocupação com o amigo superou o medo da morte. Vali rastejou para fora da árvore, pegou uma pedra e correu em direção à Besta Relâmpago.

Queria salvar o companheiro, mas era um gesto suicida.

Provavelmente, ela e o amigo morreriam naquele dia, transformando-se em excremento da Besta Relâmpago em vinte e quatro horas, e seus nomes seriam lembrados na próxima cerimônia do povoado.

Porém, algo inesperado aconteceu.

De repente, ouviram rajadas de tiros vindos de uma posição oculta. Faíscas saltaram da armadura biológica da Besta Relâmpago.

Errou.

Errou.

Errou.

A criatura rugiu e virou-se.

Na sombra das árvores, Liu Peiqiang olhou para sua arma, depois para a Besta Relâmpago, que permanecia intacta.

Riu de nervoso, pensando: pelo menos não perdi nada. Não escrevi meu testamento em vão, haha…