Capítulo Dez: Seria aquilo uma tumba ou o portal de um novo mundo?

— Quer dizer que não podemos fazer absolutamente nada? — perguntou Hao Xiaoxi, franzindo a testa de preocupação.

Se a humanidade foi capaz de conceber um plano tão mirabolante como empurrar a Terra para fora do Sistema Solar, será mesmo impossível encontrar uma forma de contornar o campo de distorção que temos diante de nós?

— Receio que sim — respondeu o cientista, com amargura no rosto. — A Terra é grande demais. Somos apenas formigas vivendo sobre ela, incapazes de alterar seu curso em apenas três dias.

A humanidade é insignificante.

Diante desse campo de distorção que surgiu de repente, nem mesmo o conselho dos maiores intelectuais do planeta foi capaz de encontrar uma solução.

— No entanto...

Mudando de tom, o cientista continuou: — Embora não possamos impedir a Terra de entrar nesse campo de distorção, podemos tentar lançar sondas e equipamentos de detecção para dentro dele, para ver o que acontece lá dentro.

— Além disso, é preciso ordenar que a Estação Espacial Navegador encerre o acompanhamento e se prepare, a qualquer momento, para iniciar o Projeto Semente.

Projeto Semente?

O coração de Hao Xiaoxi gelou.

Como precaução, o Governo Unido havia armazenado na Estação Espacial Navegador trezentos mil embriões humanos, além de um banco de dados essencial para a reconstrução da civilização, com o objetivo de garantir a continuidade da humanidade caso a Terra fosse destruída.

Se a Terra se visse diante de uma catástrofe irreversível, a Estação Navegador se desprenderia e vagaria sozinha pelo cosmos, carregando a centelha da civilização humana.

Esse era o Projeto Semente.

Propor sua ativação significava que a civilização humana chegara à beira do abismo.

Hao Xiaoxi respirou fundo para se recompor.

Ela assentiu com a cabeça:

— Entendi.

O cientista fez uma breve reverência e se afastou.

Sozinha no amplo gabinete do Governo Unido, Hao Xiaoxi sentiu-se dominada por uma profunda incerteza.

Se fosse o Professor Zhou, o que ele faria?

Zhou Zhezhi, debilitado pela saúde, havia se internado para tratamento assim que a crise lunar foi resolvida, deixando todos os assuntos do Governo Unido sob a responsabilidade de Hao Xiaoxi.

Ela sempre acreditara estar apta para o cargo, pois seguira Zhou Zhezhi por mais de uma década e conhecia todos os meandros do Governo Unido.

Mas agora, começava a duvidar de si mesma.

De repente, percebeu que ocupar aquela cadeira exigia mais do que lidar com burocracia: era carregar nos ombros o peso da responsabilidade de abrir um caminho para a humanidade.

...

— No momento, a equipe dos mais destacados cientistas do mundo está reunida em uma videoconferência para discutir soluções. O Governo Unido fará o máximo para garantir a segurança do povo! — anunciou o governo naquela tarde.

O Governo Unido não ocultou a verdade da população, pois o fenômeno era visível a olho nu: bastava um telescópio para ver as estrelas se deslocando no céu.

Era melhor que o povo recebesse explicações do governo do que deixá-lo entregue às próprias suposições.

Assim que o comunicado foi divulgado, todos souberam do misterioso campo de distorção que se formara à frente da Terra, e o pânico tomou conta da multidão.

— O que é isso? Um buraco de minhoca?

— Talvez seja uma corrente de distúrbio espacial capaz de despedaçar a Terra!

— Mal escapamos da crise lunar e já estamos mergulhados em outro desastre?

— A explosão de hélio era uma farsa!

— O Governo Unido vai nos matar a todos!

Rumores e medo se espalhavam entre a população, e críticas ao Governo Unido ecoavam por toda parte.

— Acompanhamento encerrado.

— A estação está iniciando o protocolo de evacuação.

Na Estação Espacial Navegador reinava o silêncio, interrompido apenas pela voz do 550W ecoando pelos longos corredores.

Zzz...

Um terminal 550W deslizou até a janela de vidro espacial, sua câmera vermelha voltada para o distante planeta azul. Ali ficou, imóvel, como se contemplasse algo.

De repente, o ambiente foi preenchido por um som estridente.

— Alerta!

— Gravidade terrestre em rápida elevação!

Zzz... zzz...

Assim que o alarme soou, o diafragma da câmera se contraiu e expandiu varias vezes, sem motivo aparente.

— Gravidade terrestre em rápida elevação. Projeto Semente inviável?

Hao Xiaoxi, ao sair de uma reunião, recebeu uma notícia que a deixou atônita.

— Sim — relatou o cientista, com voz grave. — A força gravitacional que a Estação Navegador sente duplicou repentinamente!

— Mas a gravidade não é uma constante? — Hao Xiaoxi perguntou, confusa.

O cientista sorriu amargamente e balançou a cabeça:

— Em teoria, deveria ser constante. Mas nesse momento, até as teorias parecem não ter mais valor.

Hao Xiaoxi ficou em silêncio.

De fato!

Agora, nem as leis parecem ter sentido; se ainda houvesse lógica, a Terra não teria simplesmente expulsado a Lua com uma força repentina.

O cientista prosseguiu:

— Os propulsores da estação não conseguem afastá-la da Terra. Só é possível mantê-la na órbita atual.

— O Projeto Semente está suspenso!

Sem poder deter a Terra, tampouco permitir que a Estação Navegador escape, parecia restar apenas aguardar o inevitável.

Naquele instante, Hao Xiaoxi foi tomada por uma sensação avassaladora de impotência.

Perguntou, ansiosa:

— Os melhores cientistas do mundo já discutiram a tarde toda. Chegaram a alguma conclusão?

— Não houve avanços concretos, mas surgiu uma hipótese — respondeu o cientista. — Supondo que todos esses fenômenos estranhos tenham origem em uma civilização superior que não conseguimos detectar, não precisamos mais nos preocupar com o campo de distorção à frente.

— Pelo menos até atravessarmos esse campo, podemos nos tranquilizar.

Hao Xiaoxi ficou atônita.

Civilização superior...

Ao ouvir essa expressão, sentiu-se dividida.

Por um lado, não queria acreditar que existisse algo muito superior à humanidade, mas, por outro, os acontecimentos recentes escapavam completamente à compreensão humana.

Além disso, havia algo inegável no que o cientista dizia.

Se tudo o que estava acontecendo, inclusive o próprio campo de distorção, tivesse origem em uma civilização avançada, então não haveria motivo para temer o que viria ao atravessar esse campo.

Afinal, essa civilização já auxiliara a humanidade durante a crise lunar; mesmo que tivesse outros interesses, não faria sentido permitir que a humanidade perecesse cegamente num campo de distorção.

— Se realmente existe uma civilização superior, o campo distorcido à frente da Terra provavelmente é um buraco de minhoca — acrescentou o cientista.

Buracos de minhoca são pontes rápidas entre pontos distantes do cosmos, tema recorrente na ficção científica.

Ninguém sabe ao certo como seria um buraco de minhoca, mas todos concordam que sua vizinhança é marcada por uma intensa distorção espacial.

O campo de distorção diante da Terra parecia se encaixar perfeitamente nessa descrição.

Se for um buraco de minhoca, então não é o túmulo da civilização humana, e sim o portal para um novo mundo.

Mas a existência da civilização superior permanece uma hipótese.

Afinal, o campo de distorção é um túmulo ou uma porta?

Se for uma porta, o que aguardará a humanidade, ainda envolta em sombras, do outro lado?

Só daqui a três dias, tudo será revelado.