Capítulo Dois: A Terra Gira ao Contrário
— Ainda estamos investigando, mas já analisamos exaustivamente o vídeo da queda e, mesmo assim, não encontramos nenhuma possibilidade que possa explicar esse fenômeno.
— Se continuarmos investigando...
— Dificilmente encontraremos algo em um curto período.
O cientista suspirou profundamente.
Ele dedicara mais de quarenta anos à pesquisa científica e jamais se deparara com um fenômeno inexplicável pela ciência.
Mas hoje isso aconteceu.
Uma estação espacial de duzentos e dez mil toneladas, durante a queda, não só não acelerou, como ainda reduziu a velocidade ao se aproximar do solo, como se uma mão invisível, um fantasma etéreo, tivesse aparado sua descida.
Ele realmente não conseguia compreender o que havia acontecido.
Zhou Zhezhi pensou por alguns segundos, depois falou:
— Isso é muito incomum, precisamos investigar a fundo e esclarecer completamente este caso!
O cientista esboçou um sorriso amargo:
— Certo, continuaremos investigando.
Zhou Zhezhi assentiu com a cabeça e perguntou:
— Como estão os preparativos para o experimento de validação do Projeto Rumor Lunar? Este projeto é questão de vida ou morte para toda a humanidade. Não pode haver qualquer falha.
O cientista respondeu com seriedade:
— Em teoria, o Projeto Rumor Lunar é irrefutável. Desde que nada dê errado durante a execução na base lunar, a validação será um sucesso!
Zhou Zhezhi, que raramente tinha tempo para ir à Academia de Ciências, aproveitou para circular pelas dependências, discutir com os cientistas o Projeto de Mover Montanhas e o Projeto Rumor Lunar. Só saiu de lá depois de algumas horas.
— Professor Zhou...
— Será que aquele fenômeno tem relação com o grupo da Vida Digital?
Ao deixarem a Academia, Hao Xiaoxi, cheia de dúvidas, não pôde conter-se e perguntou.
— Eles não têm esse poder, tampouco motivo para tal — respondeu Zhou Zhezhi num tom enigmático. — Essa questão é mais complexa do que parece, Xiaoxi, não se preocupe com isso.
Hao Xiaoxi assentiu.
— O mais urgente agora é validar a viabilidade do Projeto Rumor Lunar. O prazo é de apenas sete meses, toda a energia deve ser dedicada a isso — enfatizou Zhou Zhezhi.
Hao Xiaoxi hesitou:
— Mas... e se esse fenômeno ocorrer durante a validação do projeto?
Zhou Zhezhi permaneceu em silêncio por um longo tempo.
Por fim, suspirou:
— Só podemos fazer o que está ao nosso alcance.
...
— O teste de ignição do módulo lunar número um foi concluído.
— A Lua apresentou um deslocamento angular de 0,4 nano segundos de arco.
— Isso comprova...
— Que a Lua pode ser movida para a posição desejada em vinte anos.
— E assim, eliminar a atração gravitacional sobre a Terra.
Meses depois, o Projeto Rumor Lunar foi validado com sucesso.
Televisores, celulares, rádios automotivos e outros meios de comunicação espalharam a boa nova; as transmissões ecoaram pelas ruas e vielas, injetando ânimo numa sociedade tomada pelo desespero.
— Conseguimos!
— Será que agora temos salvação?
— Os chineses são impressionantes!
As conversas se multiplicavam.
Ao mesmo tempo, o salão da cúpula governamental estava repleto de jornalistas e representantes oficiais de várias nações.
— Com base nessa conquista...
— O motor planetário Terra Um será testado hoje.
— Se a Terra também se deslocar com sucesso...
— As duas experiências confirmarão plenamente a viabilidade do Projeto de Mover Montanhas.
— E trarão verdadeira esperança à humanidade para enfrentar a crise solar.
No telão do salão, a contagem regressiva se desenrolava.
Dez.
Nove.
Oito.
Sete.
...
Todos continham a respiração.
Pois, se o experimento também tivesse êxito, significaria que a humanidade poderia impulsionar a Terra para fora do Sistema Solar e escapar da ameaça da explosão de hélio solar.
Sem exagero: o resultado decidiria o destino de todos ali presentes.
Três.
Dois.
Um.
O coração de todos disparou.
Mas, de repente, a contagem regressiva desapareceu da tela, substituída pelo aviso: “SEM SINAL”.
O sinal foi perdido!
Após um instante de silêncio, o salão mergulhou no caos, entre questionamentos, risadas e o disparo incessante de câmeras.
Hao Xiaoxi, no palco, ficou atordoada.
— Falhou, não é?
— Como vamos explicar isso ao mundo agora?
— Sete meses desperdiçados!
...
De repente, um forte tremor foi sentido sob os pés de todos.
Houve um breve espanto geral.
Logo em seguida, o sinal voltou, e no telão surgiu um feixe de luz cortando o céu!
— A Terra apresentou um deslocamento angular de dois pico segundos de arco! — gritou o observador, emocionado.
O Projeto de Mover Montanhas havia sido validado!
— Ha, ha, ha! — Zhou Zhezhi soltou uma risada rouca.
O estranho fenômeno ocorrido na queda da estação espacial não se repetira nos experimentos de validação dos dois projetos. Ambos foram um sucesso.
Ele sentiu o peso em seus ombros aliviar-se.
Nesse momento, o representante dos Estados Unidos levantou-se e foi o primeiro a aplaudir o sucesso do projeto.
Logo, uma salva de palmas explodiu no salão.
Mas então, o observador gritou novamente:
— A Terra... a Terra sofreu um deslocamento angular de doze pico segundos de arco na direção oposta!
O silêncio tomou conta da sala, e o sorriso de Zhou Zhezhi congelou-se.
Deslocamento contrário?
O que isso significava, a rotação da Terra não apenas não diminuiu, mas acelerou?
O observador conferiu os dados mais uma vez e anunciou alto:
— No instante em que o motor foi acionado, a Terra sofreu um deslocamento angular de dois pico segundos de arco, mas imediatamente depois, um deslocamento de doze pico segundos de arco na direção oposta!
Sua voz estava repleta de perplexidade.
Como isso era possível?
A Terra foi impulsionada, mas logo em seguida girou no sentido contrário, e com uma força várias vezes maior!
De onde vinha essa força?
Zhou Zhezhi ficou em silêncio.
O deslocamento inicial de dois pico segundos de arco era esperado: resultado do impulso do motor planetário.
Mas o deslocamento de doze pico segundos de arco na direção oposta significava que, do nada, surgiu um impulso contrário, muito mais forte, empurrando a Terra para trás...
O fantasma invisível ressurgira!
— Falhou, não é?
— Como vamos explicar isso ao mundo agora?
— Mais tempo desperdiçado...
— Por favor, calma, senhor jornalista! — Hao Xiaoxi interrompeu o repetidor de críticas. O coração dela batia acelerado; a transmissão era global e ela sabia que precisava controlar a situação.
— O experimento não falhou!
Raciocinando rapidamente, ela declarou com convicção:
— A Terra sofreu um deslocamento muito superior ao esperado, o que significa que poderemos executar o Projeto de Mover Montanhas ainda mais rápido, escapando do Sistema Solar!
Zhou Zhezhi, entre o público, assentiu.
Ao notar a reação dele, Hao Xiaoxi sentiu-se aliviada.
— Teremos também mais tempo para construir cidades subterrâneas e abrigar todos! — acrescentou. — Portanto, o experimento não falhou!
Disse, firme:
— Foi um sucesso grandioso!
As pessoas se entreolharam, surpresas.
Era mesmo possível interpretar assim?
Na verdade, não estavam errados.
O objetivo do experimento era justamente validar se o motor planetário conseguiria impulsionar a Terra, e o resultado mostrava que não só era possível, como poderia ser feito ainda mais rápido.
Era uma boa notícia!
Agora só faltava entender por que ocorreu o deslocamento contrário, e então o Projeto de Mover Montanhas poderia avançar de forma ainda mais eficiente!
Com esse pensamento, a tensão diminuiu.
O salão voltou a ser tomado por aplausos.
No entanto, Zhou Zhezhi, sentado entre o público, franziu o cenho preocupado.
Entender? Será que realmente entenderiam?