Capítulo Seis: O Pulsar das Profundezas da Terra

Ao ouvir aquele número, Zhou Zhezhi permaneceu em silêncio por dois segundos. Ele balançou a cabeça. Primeiro de forma suave, depois com mais força, revelando em seus gestos uma profunda impotência e desapontamento.

Desde que entrou naquele escritório, sentiu que o ambiente estava errado. O ar estava impregnado de apatia; as pessoas ali detinham a esperança de toda a humanidade, mas seus rostos estavam marcados por desespero.

Como era de se esperar...

"Humanidade..." Zhou Zhezhi suspirou, sua voz grave: "Todos os sistemas mais sofisticados de segurança são usados para nossa própria destruição."

Talvez, a humanidade só pudesse chegar até aqui.

Zhou Zhezhi girou sua cadeira de rodas, carregando uma sensação indescritível ao se mover em direção à porta.

Foi então que o comandante o chamou.

"Senhor!"

O comandante colocou o chapéu, levantou-se e, olhando para as costas de Zhou Zhezhi, disse: "Ainda temos um plano reserva."

...

"Isto é um detonador mecânico de bomba nuclear."

"Este é o gatilho."

"São oitenta e um modelos diferentes."

Na estação espacial, o clima era excepcionalmente pesado.

O plano reserva era a detonação manual: cada astronauta ficaria ao lado de uma bomba nuclear com um controle remoto, pronto para detoná-la.

Era o método mais primitivo de detonação.

Ninguém queria recorrer a ele, a menos que não houvesse alternativa, pois significava sacrifício.

Mas era o único método disponível.

"Cada detonação pode desencadear cerca de dez bombas nucleares."

"As bombas de hidrogênio precisam ser detonadas uma a uma."

"Por isso, precisamos de duzentos e dezenove operadores."

"Mas, para garantir o sucesso..."

"Preciso de trezentas pessoas."

"Nossos módulos de acoplamento não são cápsulas de retorno; portanto, só há passagem de ida."

O orador parou ali. Todos entenderam.

Era uma missão sem volta.

O técnico responsável pela apresentação dos controles ainda falava, levantando um controle remoto pesado e anunciando em voz alta: "Modelo russo, sem trava de segurança, dois gatilhos."

Nesse momento, o ânimo de todos era sombrio.

Mas o tempo não esperava.

Com oitenta e um modelos de controle remoto, apenas explicar cada um já levaria muito tempo; não havia sequer espaço para que os astronautas refletissem calmamente sobre participar ou não.

"Eu vou!"

Subitamente, um jovem astronauta gritou.

Logo, mais vozes se ergueram, vindas de todas as nações e etnias.

"Eu vou!"

"Eu vou!"

"Eu vou!"

Braços erguidos, vozes ressoando sem cessar.

Ninguém podia obrigar aqueles astronautas, pois a missão não podia falhar. Só com a participação voluntária de todos o objetivo seria alcançado.

Eles não estavam desistindo da vida; era apenas que a tarefa precisava ser cumprida.

Alguém precisava assumir a responsabilidade.

"Eu vou!"

Zhang Peng foi despertado pelas vozes dos jovens ao seu lado.

Voltou de suas lembranças e tristezas, virou-se para encarar o jovem ao lado.

O rapaz olhou para ele, inquieto.

Zhang Peng contemplou o rosto juvenil, sentindo uma inexplicável coragem brotar em seu peito.

"O que está olhando?" Ele encarou o jovem com firmeza, que rapidamente desviou o olhar.

"A Lua é nossa..."

Disse suavemente: "Não posso confiar em vocês, seus novatos."

Zhang Peng agarrou o braço do jovem, forçando-o a baixar a mão, e então gritou: "Esquadrão de voo espacial da China!"

No mesmo instante, o corredor silenciou.

"Mais de cinquenta anos!"

Zhang Peng tomou a dianteira.

"Apresentem-se!"

Seu grito quase era um rugido.

Os veteranos sorriram, balançando a cabeça, saindo um a um da fila, seguindo Zhang Peng adiante.

Os jovens os encaravam, atônitos.

Isso era...

Quando finalmente compreenderam o que os veteranos estavam fazendo, uma emoção indescritível os inundou, transbordando dos olhos em lágrimas cintilantes.

Apertaram os lábios.

Naquele momento, o coração dos veteranos era sereno.

Não se sentiam obrigados.

De fato, ninguém podia forçá-los, pois se demonstrassem qualquer hesitação, não seriam permitidos na missão.

Todos estavam ali por vontade própria.

Mesmo que Zhang Peng não chamasse, eles se manifestariam.

Porque a responsabilidade tem sua ordem, e para missões sem retorno, era mais adequado aos velhos.

Já tinham cinquenta anos.

Viveram tudo o que havia para viver, e continuar seria enfrentar enfermidades da velhice.

Mas os jovens eram diferentes.

O mundo era belo, e eles ainda não o haviam experimentado.

"Esquadrão de voo espacial da Rússia!"

"Esquadrão de voo espacial da França!"

"Esquadrão de voo espacial do Reino Unido!"

"......"

Até o comandante da missão se apresentou.

Diante do desastre e do sacrifício, pessoas de diferentes países, etnias, raças e posições fizeram a mesma escolha.

Os jovens jamais esqueceriam aquele dia.

Foi a última lição de seus mestres, instrutores e comandantes.

No entanto, enquanto a questão da detonação das bombas nucleares estava resolvida, a equipe responsável pela reinicialização do servidor raiz enfrentava dificuldades.

A equipe que pousou em Pequim teve um ferido logo ao chegar; para garantir sua sobrevivência, dois membros saudáveis tiveram que escoltá-lo de volta.

O grupo de cinco ficou reduzido a dois: o engenheiro-chefe do Projeto 550, Ma Zhao, e o arquiteto Tu Hengyu.

Dois cientistas de elite lutavam arduamente, atravessando a água.

Os imprevistos não cessaram.

Ma Zhao, ao conectar os cabos, ficou preso. O nível da água subiu rapidamente, logo ultrapassando sua clavícula.

"Tu Hengyu!"

Ma Zhao sentiu que não conseguiria se libertar.

"Pegue!"

"Falta apenas a última senha!"

Ele esforçou-se para entregar a chave a Tu Hengyu.

Tu Hengyu hesitou.

Não compreendia por que Ma Zhao, em meio àquela situação, ainda se preocupava tanto com a senha. Se Ma Zhao morresse ali, que diferença faria para a Terra? Ma Zhao ainda precisava se importar?

Ele recebeu a chave com indecisão.

Ma Zhao insistiu: "Lembre-se!"

"Uma civilização sem pessoas..."

A água quase cobria sua boca e nariz.

"Não tem... nenhum... sentido..."

Tu Hengyu mergulhou, viu Ma Zhao acenando para que ele fosse logo inserir a última senha.

Tu Hengyu não sabia definir seus sentimentos naquele instante.

Mas parecia despertar de um sonho.

A senha! Preciso digitá-la!

Olhou uma última vez para Ma Zhao, depois virou-se apressado e nadou até o computador.

Desgraça nunca vem só.

Ao mesmo tempo, os primeiros fragmentos da Lua já chegavam à Terra, atravessando a atmosfera como bolas de fogo gigantes, atingindo violentamente o solo.

Trovões!

Explosões, rugidos, gritos...

O chão transformou-se em um inferno.

Bum!

Naquele momento de caos extremo, do fundo da terra surgiu um som profundo, como o pulsar de um coração.

Bum! Bum! Bum!

À medida que os fragmentos lunares bombardeavam incessantemente, o pulsar subterrâneo tornava-se cada vez mais nítido e forte.