Capítulo Trinta e Sete: A Grande Explosão Tecnológica

“Resolvido.”

Após relatar a situação, Liu Peiqiang fez com que o Governo Unido entrasse em contato imediatamente com a base avançada da RDA.

Como o drone Jingwei registrou claramente as imagens de Miles atacando Liu Peiqiang, o Governo Unido exigiu explicações da RDA, e no fim o próprio General Ardmore se desculpou pessoalmente com Liu Peiqiang.

Além disso, a RDA também prometeu não perseguir mais Jake e sua família.

Tudo transcorreu sem dificuldades.

No entanto, Liu Peiqiang foi punido por “agir por conta própria” e foi chamado de volta à estação espacial.

Enquanto isso, o Governo Unido começou a processar as conquistas recentes.

Em novembro de 2058, foi fundada oficialmente a Associação Especial de Pesquisas sobre Avatares, com projetos que incluíam tecnologia de cultivo de avatares, comunicação quântica baseada em minério supercondutor, síntese artificial de enzimas cerebrais de Tulkun, aceleração da aplicação prática de armas e motores de antimatéria, entre outros.

Cientistas do mundo todo uniram esforços para digerir os dossiês tecnológicos obtidos da RDA e superar os desafios técnicos.

Em abril de 2059, houve um grande avanço na tecnologia de comunicação quântica, e naquele mesmo mês nasceu o primeiro dispositivo global de comunicação em tempo real mais rápido que a luz.

Em junho de 2059, foi dominada a tecnologia de cultivo de avatares e iniciada a primeira experiência com cem corpos de avatar.

Em julho de 2059, foi inaugurada em Pequim a primeira cadeia industrial de comunicação superluminal.

Em agosto de 2059, começaram os testes para construir um novo tipo de elevador espacial, de acordo com as condições atuais, visando o transporte em massa de suprimentos para o espaço.

Em outubro de 2059, houve avanços nas pesquisas sobre motores de antimatéria.

Em fevereiro de 2060, o novo elevador espacial foi concluído em sua fase inicial. No mesmo mês começou a construção de um laboratório espacial, abrindo caminho para pesquisas em armas e motores de antimatéria.

Em março de 2060, os primeiros avatares foram cultivados com sucesso.

...

“Como se chama isso mesmo?”

“Estaleiro espacial?”

Liu Peiqiang contemplava, ao longe, as obras intensas no espaço, pensando que talvez em breve teriam sua própria nave interestelar.

Ainda era jovem; no futuro, poderia se transferir para comandar uma nave de guerra.

Pena que Duoduo não estava mais ali.

Quão romântico seria se pudesse levá-la para um passeio pelo espaço?

Zhang Peng se colocou ao lado de Liu Peiqiang, exclamando:

“O que disseram lá em cima? Para construir nossa própria frota espacial! Só de pensar, fico empolgado, parece que estamos vivendo num romance de ficção científica!”

“Pois é!” murmurou Liu Peiqiang. “Parece irreal.”

Sem que percebessem, o Governo Unido havia se tornado, de fato, uma civilização interestelar, apta a travar guerras e empreender viagens entre as estrelas.

Era uma era grandiosa; todos testemunhavam a história acontecer a cada dia.

“Aliás, quando você vai se apresentar?” perguntou Zhang Peng. “Não foi você chamado pelo alto-falante agora há pouco?”

Liu Peiqiang respondeu displicente: “Sem pressa, faltam dois minutos ainda.”

“Dois minutos?”

Zhang Peng franziu o cenho, irritado, e deu um tapa na cabeça de Liu Peiqiang.

“Dois minutos e você não está com pressa?” exclamou. “Vamos, corra!”

“Ei! Por que está me batendo?” Liu Peiqiang, com um ar de mágoa, disse: “Eu já me apresentei!”

Zhang Peng, confuso, perguntou: “Quando?”

“Antes de vir te encontrar,” explicou Liu Peiqiang. “Meu avatar já está pronto; querem que eu volte a Pandora para continuar a missão anterior.”

A missão anterior?

“Vão te mandar estabelecer uma conexão espiritual com Eywa?” Zhang Peng refletiu alguns segundos. “Você é tão estabanado… não vai estragar tudo?”

Liu Peiqiang balançou a cabeça: “Designaram um especialista, não serei eu.”

Ele até se candidatou, mas foi recusado.

Afinal, durante o enlace espiritual, Eywa poderia acessar as memórias do operador do avatar e até influenciar sua mente.

Por precaução, o Governo Unido escolheu um acadêmico com infância feliz, família harmoniosa e pacífica para a tarefa.

Assim, aumentariam as chances de causar uma boa primeira impressão em Eywa.

E, caso o acadêmico fosse influenciado por Eywa e desenvolvesse ideias contrárias ao Governo Unido, como aconteceu com Jake no filme “Avatar”, o risco seria menor.

Claro, a missão não era compulsória.

Quando abriram as inscrições, o Governo Unido já havia esclarecido os riscos, e o acadêmico se ofereceu voluntariamente.

Zhang Peng assentiu e questionou de novo:

“Então por que falou em dois minutos agora há pouco? Estava me provocando?”

“Eu? Jamais!” respondeu Liu Peiqiang, tranquilo. “Dois minutos é o tempo para a nave partir, estou quase atrasado.”

Zhang Peng: ???

Ao ouvir isso, Zhang Peng ficou com os nervos à flor da pele.

“Seu moleque...”

Zhang Peng ergueu a mão para bater, mas Liu Peiqiang, já prevenido, disparou como um coelho.

“Ha-ha!” Liu Peiqiang gritava correndo: “Deixa para a próxima, na volta você me bate!”

Zhang Peng contemplou o amigo se afastando, balançou a cabeça entre irritado e divertido, e gritou:

“Cuida-te lá embaixo! E não apronte como da última vez!”

Liu Peiqiang respondeu sem olhar para trás:

“Pode deixar!”

Desta vez, a missão era bem mais segura que a anterior. Segundo o regulamento, todos os membros da equipe ficariam na base, operando os avatares remotamente.

A maior prova disso: não precisavam escrever testamento antes da partida.

Liu Peiqiang logo chegou ao ponto de encontro.

Faltavam menos de dois minutos, mas, como estava próximo dali conversando com Zhang Peng, ainda teve tempo de trocar palavras com conhecidos.

“Quanto tempo!”

Liu Peiqiang cumprimentou Tu Guangyun.

Após ser punido e retornar à estação espacial, Liu Peiqiang soube que Tu Guangyun permanecera em Pandora em missão de reconhecimento, voltando à estação para descansar apenas recentemente.

“Sim, faz tempo,” respondeu Tu Guangyun com um sorriso, acenando de leve.

Apesar de um ano e meio ter se passado, ainda guardava vivas as lembranças daquele colega tão especial.

“Pandora é divertida?” perguntou Liu Peiqiang.

“Até que sim, mas tem que usar máscara filtrante todo dia, é bem incômodo,” disse Tu Guangyun, apontando para o próprio rosto. “Minha pele está toda manchada.”

Liu Peiqiang o observou atentamente.

Notou algumas marcas brancas quase imperceptíveis no rosto do amigo, causadas pelo uso prolongado da máscara, que bloqueava o sol nas bordas.

Quem usa óculos constantemente também fica com marcas brancas no nariz.

“Não se preocupe, só olhando de perto para notar,” consolou Liu Peiqiang. “Pior sou eu, que passo os dias na estação espacial, nem vejo o sol; só tratamento de luz para pegar um pouco de ultravioleta!”

“Isso é realmente difícil,” lamentou Tu Guangyun.

“Aliás, quem é o especialista que designaram para nós?” cochichou Liu Peiqiang. “Eu também me inscrevi, mas não fui escolhido.”

Tu Guangyun fez um sinal com os olhos:

“Aquele ali, de terno.”

Liu Peiqiang seguiu o olhar e viu um homem de terno bege claro, destoando do restante do grupo.

“Senhor Zhao Siyuan, ecólogo renomado do país,” explicou Tu Guangyun em voz baixa. “Formou-se em Pequim, os pais são membros da Academia de Ciências, a esposa é amiga de infância, e têm um casal de filhos, ambos também passaram para Pequim.”