Capítulo 118: Esperando pelo inesperado

Da crise da queda da Lua, em 2058, até a chegada ao universo de «Círculo de Fogo», em 2085, trinta anos haviam passado num piscar de olhos.

Com a ajuda altruísta de Chen Fan, os cientistas do Governo Unido descobriram o gráviton.

O gráviton era a base da gravidade.

A atração gravitacional entre dois objetos podia ser reduzida à troca de grávitons entre as partículas que os compunham. Os grávitons tinham como características a atração mútua eterna, um alcance ilimitado e uma quantidade infinita.

Embora a descoberta ainda fosse apenas preliminar, combinando-a com os conhecimentos dimensionais fornecidos pelos trissolarianos, os cientistas prodigiosamente talentosos do Governo Unido desenvolveram uma tecnologia milagrosa comparável à da fusão nuclear controlada.

Um campo gravitacional!

A tecnologia ainda estava em fase experimental, e o Bastão Dourado era o único equipamento bélico em que ela havia sido implementada.

Ele podia criar campos gravitacionais artificiais, alterar a direção e a intensidade da gravidade numa determinada área e produzir fenômenos verdadeiramente inimagináveis.

Como naquele momento: o mar estava se abrindo para os dois lados.

A gravidade já não puxava a água para baixo; em vez disso, separava-a para a esquerda e para a direita, revelando um caminho azul que conduzia ao fundo do oceano.

Estrondo!

O Grande Sábio Igual ao Céu desceu dos céus.

Ele pisou na extremidade do Bastão Dourado e afundou junto com ele até o leito marinho.

Somente alguns minutos depois as águas começaram a se fechar lentamente.

Ainda assim, o halo dourado emitido pelo Bastão Dourado continuava atravessando a espessa camada de água, refratando na superfície do mar colunas douradas que tremeluziam.

— O campo gravitacional está funcionando normalmente!

— O desempenho em combate promete ser extraordinário!

Tum!

O colosso de cinco mil e cem toneladas pisou no solo do fundo do mar e avançou em direção ao buraco de minhoca, que irradiava uma luz alaranjada. A água agitada arrastava sacos plásticos rasgados, enquanto seus passos pesados faziam as pedras do leito marinho estremecerem sem parar.

Por meio dos olhos do Grande Sábio Igual ao Céu, os cientistas do Governo Unido observavam o ambiente nas proximidades do buraco de minhoca.

Nenhum deles demonstrava a menor tensão por causa da aproximação. Sua atenção nem sequer estava voltada para o buraco de minhoca, mas para um detalhe insignificante de outro assunto.

— A poluição no fundo do mar é realmente grave.

— Sacos plásticos pretos, brancos, vermelhos, amarelos, roxos, verdes, azuis e cinzentos...

— Somos todos companheiros. Não comece a cantar.

Ao verem a poluição no fundo do mar do Terceiro Planeta, os cientistas se lembraram da situação do próprio mundo.

Depois de trocarem algumas palavras, decidiram imediatamente desenvolver robôs de limpeza submarina, preparando-se para remover o lixo acumulado nos mares de seu planeta.

Era evidente que o projeto custaria uma fortuna.

No entanto, o Governo Unido dominava a tecnologia da fusão nuclear controlada e podia realizar saltos pelo universo à vontade. Tendo alcançado liberdade tanto em energia quanto em matéria, tratava com extraordinária generosidade os fundos destinados aos projetos científicos.

Desde que um projeto fosse aprovado e os recursos fossem realmente empregados nele, os cientistas recebiam praticamente tudo o que solicitassem.

Por isso mesmo, seu entusiasmo aumentara enormemente. Diante de qualquer problema, estavam dispostos a tentar resolvê-lo, impulsionando intensamente o progresso social.

O Grande Sábio Igual ao Céu chegou diante do buraco de minhoca no fundo do mar.

Ele não saltou para dentro.

Os buracos de minhoca da civilização dos Precursores haviam sido construídos por meio de biotecnologia e possuíam um sistema de identificação de ADN. Somente objetos portadores de ADN de monstro podiam atravessá-los.

O Governo Unido havia obtido órgãos vivos do corpo do primeiro monstro, capazes de passar pelo buraco de minhoca.

Mas, do outro lado, encontrava-se a base principal da civilização dos Precursores.

O Governo Unido havia enviado sófons para lá, que estavam reunindo informações sobre os Precursores. Quando a coleta estivesse quase concluída, seria o momento de enviar tropas para atacar o território natal daquela civilização.

O Grande Sábio Igual ao Céu caminhou até a borda do buraco de minhoca.

Parecia uma cratera vulcânica incrustada no fundo do mar. Ao redor havia um círculo de penhascos. O Grande Sábio Igual ao Céu chegou à beira do precipício e sentou-se, apoiando uma das mãos no Bastão Dourado e sustentando o queixo com a outra.

Agora só restava esperar pacientemente.

— Se o senhor aceitar juntar-se a nós, poderemos oferecer-lhe a oportunidade de pilotar um novo tipo de mecha. O senhor poderá entrar no buraco de minhoca e lutar no território natal da civilização dos Precursores, vingando sua família.

Qian Feiyan estava sentado diante do general Stacker.

Agora seus cabelos eram completamente brancos, mas sua voz continuava firme como antes.

— Eu?

Uma expressão hesitante surgiu no rosto do general Stacker.

Qian Feiyan conhecia suas preocupações e sorriu.

— Sabemos de sua situação. Quando era jovem, o senhor pilotou sozinho um mecha e foi exposto à radiação nuclear, desenvolvendo câncer.

— Mas isso não é um problema.

— Para nós, o câncer é apenas uma doença menor.

As pesquisas do Governo Unido sobre o relâmpago esférico já haviam entrado na fase prática. Era possível utilizá-lo para destruir grandes quantidades de células cancerígenas sem ferir as demais células do organismo.

Em outras palavras, o câncer já não era uma doença incurável.

Ao ouvir as palavras de Qian Feiyan, o general Stacker, apesar de ter enfrentado inúmeras provações ao longo da vida, ainda sentiu uma enorme comoção.

O câncer era apenas uma doença menor?

Extraterrestres eram capazes de curar o câncer?

Nos primeiros anos, o Projeto Jaeger ainda não estava maduro. Os pilotos não apenas suportavam uma carga mental gigantesca por controlarem as máquinas sozinhos, como também sofriam com a exposição à radiação nuclear causada pelas falhas de projeto dos mechas.

Foi naquela época que o general Stacker desenvolveu câncer.

Embora jamais tivesse desistido do tratamento, o câncer provocado pela radiação nuclear era praticamente incurável e só piorava com o passar do tempo.

Ele já estava preparado para morrer de câncer.

Mas os extraterrestres haviam lançado diante dele um ramo de oliveira capaz de salvar sua vida!

— Além disso, os danos em seu cérebro também podem ser curados — disse Qian Feiyan com um sorriso. — Basta que aceite juntar-se a nós e servir como ponta de lança no ataque à civilização dos Precursores.

As câmeras de análise do cérebro humano desenvolvidas pelo casal Haynes haviam elevado a medicina cerebral a um novo patamar. Os cientistas do Governo Unido agora conheciam o cérebro humano em profundidade e podiam reparar com precisão a maior parte das lesões cerebrais.

Também podiam fornecer ao cérebro um componente auxiliar, transferindo para ele a carga causada pelo pensamento.

O general Stacker perguntou, desconfiado:

— Por que querem que eu me junte a vocês? Vocês certamente não sofrem com falta de soldados.

Qian Feiyan respondeu com franqueza:

— A civilização dos Precursores existe há centenas de milhões de anos. Eles transformaram seu mundo natal numa fortaleza inexpugnável. Invadi-lo será extremamente difícil, por isso esperamos que o senhor e seus companheiros nos ajudem a estabelecer uma cabeça de ponte.

— Forneceremos toda a assistência possível.

Embora a civilização dos Precursores fosse relativamente fraca, continuava sendo, de qualquer maneira, uma civilização interestelar, capaz de causar certo número de baixas às tropas do Governo Unido.

Por isso, o Governo Unido decidira colocar os humanos do Terceiro Planeta na vanguarda, para que ajudassem a consolidar uma posição no território natal dos Precursores.

Naturalmente, não se tratava de obter ajuda de graça.

O Governo Unido ofereceria a devida recompensa tanto em nível individual quanto nacional.

— O assunto é de grande importância. Preciso de tempo para refletir com cuidado — disse o general Stacker depois de uma breve pausa. — Espero que possa compreender.

Os extraterrestres não queriam apenas que ele se juntasse a eles; também esperavam que conseguisse convencer os outros pilotos de Jaeger a fazerem o mesmo.

Ele tinha confiança de que poderia persuadir seus subordinados.

Afinal, quando o Projeto Jaeger chegasse ao fim, todos os pilotos se tornariam desempregados. No entanto, essa decisão também poderia fazer com que seus homens perdessem a vida. Ele precisava agir com extrema cautela.

Qian Feiyan assentiu levemente.

Nesse instante, uma sirene soou de repente pela base.

— General!

— Detectamos sinais vitais de monstros!

— Um, dois, três...

— Meu Deus!

— Ao todo, chegaram dezesseis monstros!

— Oito deles são monstros de categoria três, e seis são de categoria quatro.

— E ainda há...

— Dois monstros de categoria cinco!

(Fim do capítulo)