Capítulo 160: A Demonstração de Habilidade do MOSS!

— O que fazemos agora? Vamos mesmo devolver o planeta a eles? — Vladimir exibia uma expressão de profundo desgosto, como se tivesse terminado de beber um copo de suco apenas para descobrir que havia meia barata no fundo. Ele disse, cerrando os dentes: — Esses sujeitos acham que nos têm nas mãos e querem dançar em cima da nossa cabeça!

A sua raiva ecoou pela sala de reuniões, enviando ondulações contínuas pelos corações dos demais conselheiros.

Craven franziu o cenho profundamente. Ele previa que tal situação pudesse ocorrer, mas julgava a probabilidade extremamente baixa, uma vez que a Civilização dos Pioneiros havia sido derrotada no teatro principal de operações e estava prestes a perder o próprio lar.

Ele esperava que os Pioneiros, mesmo tomados pela ira, não ousassem demonstrá-lo abertamente, ao menos não a ponto de reiniciar a guerra em um prazo tão curto.

Contudo, a postura intransigente dos Pioneiros havia quebrado essa expectativa.

— Não sei o que se passa na cabeça deles. Mostramos a nossa formidável força tecnológica, e mesmo assim eles não nutrem o mínimo de reverência por nós — disse Mibakh, com o rosto extraordinariamente sombrio. Ela apertava a caneta entre os dedos como se empunhasse uma adaga prestes a perfurar o coração do inimigo. — Eles apostam que precisamos proteger o nosso "planeta natal" e não temem lutar contra nós até o fim.

Apenas pelo exemplo dos Insetos Estilhaçadores, a Civilização dos Pioneiros deveria saber que o Governo Unificado possuía a capacidade de colonizar o espaço sideral e prosperar nele.

Os Insetos Estilhaçadores podiam montar em curtíssimo prazo cidades coloniais dotadas de ecossistemas completos, auxiliando o Governo Unificado a colonizar à força planetas selvagens inóspitos para os seres humanos. A ameaça ao planeta natal era grave, mas não fatal.

Do ponto de vista dos Pioneiros, eles deveriam compreender que, uma vez destruído o "planeta natal" do Governo Unificado, este avançaria rumo às profundezas do cosmos. Embora isso causasse um golpe severo ao Governo Unificado, os Pioneiros não apenas seriam incapazes de recuperar os mais de vinte planetas que antes lhes pertenciam, como também teriam de guardar silêncio na galáxia, sobrevivendo de rabo entre as pernas — e, caso fossem descobertos, não haveria mais margem para manobra.

— Se ousam ser tão irredutíveis conosco, certamente obtiveram informações sobre a nossa estrutura social, sabem que tipo de civilização somos e compreendem que jamais abandonaremos o nosso "planeta natal" em hipótese alguma — disse Hao Xiaoxi, tomando a palavra lentamente e fazendo sua análise com serenidade. — Talvez, antes da nossa descida, alguém tenha utilizado o dispositivo de ondas cerebrais para realizar a unissonância com o cérebro de um monstro, vazando informações sobre a Terra de *Círculo de Fogo* para a Civilização dos Pioneiros.

Comparada à sociedade rigidamente hierarquizada dos Pioneiros, a civilização terrestre era repleta de afeto e calor humano.

Os órgãos de poder da Civilização dos Pioneiros estavam completamente desconectados dos cidadãos comuns; os oficiais de todos os níveis eram nomeados diretamente pelo Senado, e os pioneiros comuns, desde o nascimento, estavam destinados a servir ao Senado como bestas de carga, sem poder influenciar qualquer decisão tomada pelo órgão.

A civilização terrestre, por outro lado, era diferente. Os oficiais de todos os níveis precisavam do apoio dos civis para serem eleitos; as instituições de poder estavam intimamente ligadas a cada membro da civilização, e qualquer decisão exigia conformidade com a vontade popular para ser executada. Abandonar os civis equivalia a abandonar a si mesmo.

A civilização terrestre jamais abandonaria seu planeta natal; faria qualquer coisa para evitá-lo, desde que houvesse a menor possibilidade.

A Civilização dos Pioneiros decerto percebera isso, razão pela qual ousou ser tão intransigente com o poderoso inimigo que era o Governo Unificado, pois tinham a certeza de que o Governo Unificado aceitaria as suas exigências e de que nenhuma audácia da parte deles alteraria o desfecho final.

— Chegamos tarde — assentiu Craven vagarosamente, concordando com o ponto de vista de Hao Xiaoxi. — A Civilização dos Pioneiros deve ter reunido bastantes informações sobre nós, compreendendo a nossa estrutura social e o nosso modo de funcionamento, sabendo que os civis são o nosso calcanhar de Aquiles.

Ele respirou fundo: — Portanto, devemos ou não devolver o planeta deles?

Apesar de o Governo Unificado ter dado ordens aos diplomatas para preservar a Terra de *Círculo de Fogo* a todo custo, a mesa de negociações era uma coisa, e a implementação real no terreno era outra bem diferente.

— Reter o planeta deles não nos serve de muita coisa; o ambiente lá é péssimo, além de não possuir os minérios de que precisamos ou aquele tipo de elemento especial capaz de realizar a travessia por buracos de minhoca — franziu a testa Hao Xiaoxi, mantendo uma postura erguida, embora seus pensamentos estivessem um tanto confusos. — Mas, se devolvermos o planeta, eles se tornarão ainda mais atrevidos.

A única razão pela qual a Civilização dos Pioneiros não destruíra a Terra de *Círculo de Fogo* de forma imprudente era a sua incapacidade de enfrentar os Insetos Estilhaçadores; uma vez irritado o Governo Unificado, eles perderiam definitivamente aqueles planetas.

Os Pioneiros precisavam daqueles mundos porque sua tecnologia havia estagnado, e necessitavam de uma base populacional suficientemente grande para nutrir talentos capazes de conduzir toda a civilização ao próximo degrau evolutivo.

Contudo, encontrar planetas habitáveis na galáxia tornava-se cada vez mais difícil.

Se não conseguissem retomar os planetas ocupados pelo Governo Unificado, o potencial científico de sua civilização estaria condenado à estagnação, e talvez perecessem sem jamais ter a oportunidade de dar um passo adiante, até serem descobertos e extintos por outros predadores no universo.

Craven soltou um longo suspiro: — Estamos entre a cruz e a espada!

O planeta dos Pioneiros era para eles como um osso de galinha: insosso para comer, mas doloroso de jogar fora. Tê-lo nas mãos não trazia utilidade prática e ainda atraía uma calamidade imensa sobre a Terra de *Círculo de Fogo*; devolvê-lo, por outro lado, temia-se que alimentasse a arrogância da Civilização dei Pioneiros, atraindo igualmente uma catástrofe para a Terra de *Círculo de Fogo*.

Avançar era incorreto, e recuar também não era adequado.

— Subestimamos o inimigo mais uma vez — o rosto de Craven exibia total frustração. Ele sabia que o Governo Unificado havia caído em tal impasse justamente por ter menosprezado os Pioneiros mais uma vez. — Não deveríamos ter lançado uma contraofensiva sem antes localizar com precisão a posição do planeta natal deles.

O Governo Unificado acreditava que poderia encerrar a guerra com facilidade, mas, após o início dos combates, descobriu-se tolhido em todas as frentes devido à existência da Terra de *Círculo de Fogo*. Além disso, os Pioneiros haviam escondido seu planeta natal com tanta perfeição que, até o momento, continuavam ignorando o paradeiro dele.

Se tivessem dado a devida importância à Civilização dos Pioneiros e evitado iniciar aquela guerra sem total preparação, utilizando em vez disso os Sófitons para coletar informações em silêncio até terem a certeza de uma vitória absoluta na primeira investida, a Terra de *Círculo de Fogo* jamais teria entrado em crise.

Afinal, caso não tivessem lançado a contraofensiva contra os Pioneiros, estes jamais teriam descoberto que a Terra de *Círculo de Fogo* resistira ao ataque da arma viral, e, por conseguinte, não voltariam suas atenções para ela.

Nesse instante, uma câmera retangular de revestimento branco desceu do teto.

— Senhores conselheiros, o MOSS tem uma boa notícia.

Sem erguer a cabeça, Craven perguntou: — Que boa notícia?

— Com a ajuda altruísta de Ava, a tecnologia de travessia por organização de membranas obteve um avanço monumental. Após as simulações do MOSS, tal tecnologia atingiu um estágio altamente estável, permitindo saltar a fase experimental e entrar imediatamente em produção em massa.