Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Vocês são todos insetos

Civilização Pioneira, Senado.
O planeta natal da Civilização Pioneira chamava-se Anteverso. Era outrora um mundo belo, de paisagens agradáveis e clima ameno; foi exatamente um planeta assim que gerou uma civilização interestelar tão poderosa quanto a Pioneira.
Pelo menos, era considerada poderosa no universo de Círculo de Fogo. Dominando a galáxia por centenas de milhões de anos, apenas a Civilização Pioneira atacava os outros, e jamais alguém ousara desafiá-la.
Contudo, o "poder" deles terminava ali. A chegada do Governo Unificado mudou completamente a autopercepção que tinham.
Antigamente, viam-se como os reis que governavam a galáxia, a pérola na pirâmide das civilizações; mas agora percebiam que haviam tido apenas sorte. Se tivessem encontrado sequer uma civilização que passasse por uma explosão tecnológica em sua história de agressões passadas, já estariam arruinados há muito tempo.
Mesmo que a Civilização Pioneira tivesse surgido centenas de milhões de anos antes das outras, com a estagnação tecnológica, era provável que muitas recém-chegadas na galáxia já os tivessem alcançado ou até superado.
Precisavam tornar-se vigilantes a partir de agora.
Caso ainda tivessem um futuro, este era o tema que mais preocupava os anciãos no momento: como o Governo Unificado encarava o pedido de negociação de paz deles? Poderiam, através de ameaças ao Governo Unificado, reaver os planetas que originalmente lhes pertenciam?
— Invadir o Planeta Oceano foi, sem dúvida, o maior erro da nossa história! Aquele responsável por este projeto deveria ser executado, e a sua família reduzida à escravidão!
Este era um ancião extremamente furioso, que batia incessantemente com a mão na mesa, produzindo um ruído desagradável. Os anciãos ao redor mantinham-se em silêncio, pois aquele ancião expressava o que todos eles sentiam.
O indivíduo encarregado de iniciar a guerra contra o Planeta Oceano realmente merecia a morte!
Já que haviam decidido iniciar uma guerra, por que não a encerraram rapidamente com a força de um raio? Por que arrastaram a situação até que os nativos do Planeta Oceano sofressem uma explosão tecnológica?
Estupidez absoluta!
Se tivessem conquistado o Planeta Oceano mais cedo, a Civilização Pioneira não teria caído em tal situação hoje, perdendo a maior parte do seu patrimônio de uma só vez, a ponto de até mesmo a possibilidade de paz depender da vontade do inimigo!
Que humilhação extrema!
— A questão da negociação de paz não deve ser um problema.
— De acordo com as informações que obtivemos, embora o Planeta Oceano tenha passado por uma explosão tecnológica, nós os mantivemos sob controle. Eles ainda não iniciaram a colonização interestelar; o Planeta Oceano é o único mundo deles.
— Embora tenham conquistado mais de vinte dos nossos planetas, o nosso ambiente de sobrevivência é para eles como estar imersos em veneno.
— A menos que estejam dispostos a se tornarem vagabundos espaciais, serão forçados a aceitar a nossa proposta.
O ancião encarregado das negociações de paz com o Governo Unificado tomou a palavra. Sua antiguidade era uma das maiores entre os pares, de modo que, assim que falou, o ancião que antes vociferava acalmou-se imediatamente.
— Também acredito que a paz é certa.
— O Ancião Tumong tem razão.
— O Planeta Oceano não tem qualificações para nos recusar.
—...
Os anciãos murmuravam em coro, concordando uns com os outros.
Informações erradas conduziram a um julgamento equivocado da situação. Até aquele exato momento, ainda acreditavam que a Terra de Círculo de Fogo havia passado por uma explosão tecnológica, considerando-a o planeta natal do Governo Unificado, e fantasiavam com a ideia de usar o mundo natal do inimigo para chantageá-lo a ceder.
Se continuassem assim, certamente morderiam a isca do Governo Unificado nas negociações, sendo manipulados ao sabor da vontade alheia, até que, por fim, perecessem na confusão e no remorso juntamente com o planeta Anteverso.
De repente, todo o senado emudeceu sem aviso prévio. Até o som de alguém roçando levemente as vestes podia ser ouvido com absoluta clareza.
Silêncio... silêncio... silêncio...
Como se alguém tivesse pressionado o botão de mudo, o imenso senado, com suas centenas de anciãos, ficou de repente totalmente desprovido de som.
O que estava acontecendo?
— Vocês... vocês viram? — Um ancião ergueu trêmulo a mão, agitando-a repetidamente diante dos olhos como se tentasse espantar algo, com a voz repleta de pavor. — Estas palavras... estas palavras brilhantes...
Ele não tinha certeza se os outros anciãos haviam visto, mas com o senado tão silencioso, imaginou que os demais também estivessem a ver.
— O quê? Vocês também viram?
— Que estranho, eu também vi. O que é isto?
— Os meus olhos estão avariados?
— Quem está a tramar isto?
—...
Os anciãos sentiam-se profundamente perplexos, pois todos contemplavam uma linha de letras miúdas em verde-claro diante dos olhos. Essa frase parecia flutuar diretamente em seu campo de visão, existindo de uma forma que lhes era incompreensível.
[Vocês são todos insetos.]
Aquela frase transbordava desprezo e zombaria.
Os anciãos presentes eram os governantes da Civilização Pioneira. No auge do poder da civilização, cada um deles governara vários mundos, sendo figuras de proa equivalentes a governadores planetários.
Mesmo agora, com a esfera de influência da Civilização Pioneira reduzida, suas famílias continuavam tão poderosas quanto antes. Quem ousaria chamá-los de insetos com tanto desdém?
— Rápido! Tirem esta frase da minha frente!
— Maldição! Não deixes que te apanhemos!
— O que se passa? Porque continuo a ver isto mesmo depois de trocar de olhos?
—...
Os anciãos recorreram a diversos métodos: alguns chamaram seus médicos particulares para diagnosticar distúrbios oculares no local; outros contataram a guarda do senado para vasculhar os arredores em busca de suspeitos; houve até quem arrancasse os próprios globos oculares na hora e os substituísse por um par novinho em folha retirado de um recipiente de cultura...
Contudo, fizessem o que fizessem, aquela linha de letras verde-claras, repleta de zombaria, flutuava calmamente diante deles, sem vacilar o mínimo que fosse. Nem mesmo a substituição dos olhos servira de nada.
Era um recurso que simplesmente não conseguiam compreender.
Houve alguns minutos de pânico no senado, mas, dada a alta patente dos anciãos, a ordem logo se restabeleceu. Eles apenas franziram o cenho, encarando o texto diante de si, ponderando de onde viria tal fenômeno.
Projeção? Compilação genética?
Parecia não ser nada disso.
A Civilização Pioneira era uma sociedade político-científica unificada, e cada ancião era um especialista em biologia e genética. Eles tentaram analisar a causa daquelas letras a partir das suas próprias disciplinas, mas, por mais que raciocinassem, aquela frase não deveria existir.
Porque desafiava a ciência.
— Seja quem fores, conseguiste atrair a nossa atenção. O teu objetivo não deve ser apenas zombar de nós. Se podes ouvir-nos, dá-nos um sinal.
Um dos anciãos, mantendo uma compostura notável, falou lentamente para o ar vazio, como se interrogasse uma presença invisível e transparente.
Os demais anciãos sobressaltaram-se com as palavras, percebendo logo em seguida que, tendo tal texto causado tanto alvoroço, certamente haveria um desdobramento. Prenderam a respiração, fixando o vazio à sua frente e aguardando que as letras mudassem.
E, de facto, a frase desapareceu. Imediatamente a seguir, outra linha de texto saltou à vista.