Capítulo Setenta: Castigo Severo para Tu Hengyu

— Mamãe, estou com medo do escuro!

Sob os escombros, uma pequena menina chorava, tremendo de medo.

— Não chore, meu amor.

— Logo alguém virá nos resgatar.

Naquele canto escuro, apertado e gelado, cada segundo de espera era interminável. Essa mesma conversa já havia acontecido tantas vezes que era impossível contar. Antes que a frase terminasse, ela sentiu a parede atrás de si tremer.

Um estrondo ecoou...

O som de máquinas podia ser ouvido ao longe.

A mulher ficou radiante de alegria.

Com um novo estrondo, um braço mecânico forte afastou a parede desmoronada.

A luz intensa do sol invadiu o espaço.

Duas figuras vestidas de laranja avançaram sob o feixe de luz, caminhando diretamente até a mãe e filha encolhidas no canto, como deuses descendo à Terra.

— Como vocês estão? — perguntaram.

— Eu estou bem, salvem minha filha primeiro! — respondeu a mulher, nervosa.

— A estrutura aqui é muito estável — disse uma das figuras laranja com voz suave. — Não se preocupem, vamos sair juntos.

A equipe de resgate ajudou as duas a caminhar para fora, em direção ao sol.

Cenas semelhantes aconteciam em vários lugares.

Com a ajuda de equipamentos avançados, pessoas eram resgatadas dos escombros a cada minuto.

...

— Quero minha casa de volta! Quero minha esposa de volta!

— Punição severa para Tu Hengyu! Eliminação das vidas digitais!

— Recusamos armas inteligentes!

— Transfira a antimatéria! Construam armazéns espaciais!

— Intensifiquem a ajuda humanitária!

As ruas estavam tomadas por protestos furiosos, com cartazes diversos, confrontando as forças de ordem, exigindo que o Governo Unido assumisse a responsabilidade pela crise e compensasse suas perdas.

Ma Zhao estava agachado em uma cadeira alta, segurando uma caneca de esmalte.

Sem expressão, observava o protesto abaixo, perdido em pensamentos, seu pequeno corpo emanando uma profunda seriedade.

Quando sua mente se esgotava, ele tomava um gole do leite importado patrocinado pelo filho do homem mais rico, Tu Hengyu, sacudia as sobrancelhas e voltava ao labirinto de pensamentos.

Tac! Tac! Tac!

— Por que querem me punir tão severamente? — Tu Hengyu dizia, digitando códigos. — Eu já estou morto, não vão querer me desenterrar, vão?

O Tu Hengyu digital fez tantas coisas ruins, mas o verdadeiro Tu Hengyu não tem culpa!

Que injustiça!

Ma Zhao lançou um olhar oblíquo para Tu Hengyu.

Pensou que o desenvolvimento cerebral e os hormônios influenciavam o caráter; o corpo de Tu Hengyu tinha apenas dois anos, e agora era muito mais alegre do que em sua vida anterior.

Ma Zhao declarou seriamente:

— Fique tranquilo, você é menor de idade, eles não podem fazer nada contra você.

Seu próprio espírito também parecia rejuvenescido.

De repente, passos soaram do lado de fora.

Hao Xiaoxi entrou pela porta, perguntando:

— Professores, o disco rígido para aprisionar o Tu Hengyu digital está pronto?

Tu Hengyu permaneceu em silêncio.

— Está comigo.

Ma Zhao abriu a gaveta e, com esforço, tirou um armazenamento que parecia um tijolo.

Aquele era a cela do Tu Hengyu digital.

Após os cálculos de MOSS, o volume eletrônico de Tu Hengyu digital tornou-se maior que qualquer material didático; expandido, poderia preencher um servidor inteiro.

Mesmo após múltiplas compressões, o tamanho dos dados era impressionante.

O armazenamento piscava com uma luz verde.

Aquele dispositivo tinha uma unidade de processamento independente; o Tu Hengyu digital estava sentado na cela projetada por Ma Zhao, aguardando seu julgamento pelo Governo Unido.

— Diretora Hao, o que planejam fazer com ele? — Tu Hengyu perguntou após uma pausa. — Estou apenas curioso, sem outras intenções.

O Tu Hengyu digital era sua vida digital, de certo modo um outro Eu, por isso queria saber qual seria seu destino.

Hao Xiaoxi hesitou.

O julgamento do Tu Hengyu digital ainda não havia começado, muitas informações não podiam ser divulgadas.

Mas, considerando a peculiaridade de Tu Hengyu...

Hao Xiaoxi ponderou:

— Pretendemos destruí-lo, mas ainda há divergências sobre como defini-lo.

Tu Hengyu apertou os lábios.

Embora já esperasse que o Tu Hengyu digital não teria um bom fim, ao receber a confirmação, sentiu uma estranha tristeza.

Não era exatamente empatia por sua vida digital.

Era apenas um desconforto inexplicável.

Ma Zhao perguntou:

— Que divergências?

— Segundo cientistas de vários países, embora Tu Hengyu digital seja um conjunto de dados, ele já possui consciência autônoma como um humano, é uma entidade com personalidade — explicou Hao Xiaoxi calmamente.

— Ou seja...

— Deveríamos julgá-lo como julgamos uma pessoa.

Ela sorriu, resignada.

— Mas, se julgarmos Tu Hengyu digital como uma pessoa, o Governo Unido estará reconhecendo que vidas digitais também são vidas, o que certamente causaria grande polêmica, reacendendo o debate sobre vidas digitais.

— Os problemas são enormes.

— Não podemos aceitar isso, por enquanto.

Ma Zhao assentiu.

Ele, que já foi diretor do Instituto de Pesquisa de Vida Digital da Academia de Ciências da China, compreendia bem esse tema e sabia das intensas controvérsias sociais.

A controvérsia era principalmente ética.

Um nó impossível de desatar.

Hao Xiaoxi continuou:

— Mas, se não o tratarmos como humano, então Tu Hengyu digital é apenas um vírus, e o responsável por disseminá-lo deve ser punido.

Ela olhou para Tu Hengyu.

O pequeno rosto de Tu Hengyu congelou.

Ma Zhao ficou pensativo e afirmou:

— Nesse caso, Tu Hengyu deve ser responsabilizado, afinal foi sua vida digital, e foi ele quem a enviou ao 550W.

Tu Hengyu não aguentou.

Levantou-se de repente, defendendo-se:

— Foi ele quem fez isso, não fui eu...

Desajeitado e adorável.

Hao Xiaoxi não conteve o riso; olhando para o "menino" de dois anos com quarenta anos de experiência, sentiu um desejo de brincar.

— Se esse crime for confirmado — disse ela, apoiando o queixo — será prisão perpétua, sem redução de pena ou liberdade condicional, uma vida inteira atrás das grades.

— O quê?

Tu Hengyu ficou atônito.

Dois anos e prisão perpétua?

Que sofrimento humano é esse?

Ma Zhao concordou no momento certo:

— O impacto social é grave, punição severa é indispensável.

— Professor Ma, o que está dizendo?

Tu Hengyu, incrédulo.

Ma Zhao permaneceu impassível.

— Vocês não podem me prender! — Tu Hengyu protestou. — Só tenho dois anos, sou menor de idade, existe... existe aquela lei de proteção aos menores, não?

Tu Hengyu estava desesperado.

Quando enviou sua vida digital, era só para inserir uma senha e ajudar o servidor raiz de Pequim a funcionar.

Quem imaginaria que aquilo se tornaria um problema?

Por que deveria ser punido?

Se fosse condenado, não se chamaria mais Tu Hengyu; mudaria para Sai Dou'e!

— Professor Tu — Hao Xiaoxi sorriu. — Nunca disse que iríamos prendê-lo. Não precisa se preocupar, em alguns dias haverá uma coletiva de imprensa, aí poderá ver como será tratado.

— Que bom, que bom.

Tu Hengyu tomou um gole de leite para se acalmar e voltou a se agachar.

— Até logo, professores.

Hao Xiaoxi saiu com o armazenamento:

— O Governo Unido tem uma reunião importante, vão discutir as estratégias de ajuda, limitar o uso de sistemas inteligentes e alguns assuntos sobre consciência planetária.