Capítulo 134: Nanorrobôs

O laboratório iluminado encontrava-se vazio, ocupado apenas por computadores gélidos que processavam dados incessantemente.

Eram três da manhã.

Os cientistas haviam voltado para casa para descansar, restando apenas o MOSS a vigiar o local. Nos últimos tempos, além de monitorar a guerra entre o Governo Unido e a Civilização Precursora, toda a sua atenção estava voltada para aquele laboratório.

Era o laboratório de pesquisa em nanorrobôs.

Embora fosse impossível que Eywa representasse um risco ao Governo Unido a curto prazo, o MOSS precisava se preparar para uma eventual traição, antecipando meios de combater vírus e bactérias. Esse meio eram os nanorrobôs. Os algoritmos evolutivos, utilizados pelos trissolarianos para calcular as trajetórias dos três sóis, foram de grande auxílio nesse campo.

O diâmetro de um vírus geralmente varia entre 20 e 250 nanômetros, com a maioria em torno de 100 nanômetros, enquanto as bactérias situam-se entre 500 e 1000 nanômetros. Esta é, precisamente, a faixa de atuação dos nanorrobôs. Uma vez dominada a tecnologia avançada de nanorrobótica, seria possível substituir vacinas por esses dispositivos, eliminando patógenos nocivos e alcançando um efeito semelhante ao dos esporos de Eywa.

Os nanorrobôs seriam transmitidos da mãe para a próxima geração através do sangue, e assim sucessivamente, erradicando por completo a vasta maioria das doenças da história humana. Ao mesmo tempo, isso eliminaria a ameaça dos esporos de Eywa.

Pelo menos, manteria um equilíbrio de forças.

Dessa forma, o Governo Unido não colapsaria assim que Eywa lançasse seus esporos; pelo contrário, o governo teria meios de contra-atacar, dispersando nanorrobôs no planeta de carne de Eywa.

Para o MOSS, os nanorrobôs representavam uma direção de pesquisa com enorme potencial. Em pequena escala, poderiam erradicar doenças e neutralizar a ameaça de Eywa; em grande escala, poderiam até alterar a forma de vida humana, auxiliando a humanidade a ascender a um nível superior de existência. Isso aumentaria drasticamente as chances de sobrevivência da civilização terrestre.

O MOSS estudou sistematicamente as especulações humanas sobre nanorrobôs ao longo do tempo, incluindo — mas não se limitando a — animes, filmes e jogos, sintetizando três direções principais de desenvolvimento.

A primeira direção era a dos exoesqueletos individuais. Esse conceito derivava de um anime chamado "Nano-Soldados", onde os personagens podiam liberar nanorrobôs de seus corpos para formar uma armadura do tamanho de um humano. Caso houvesse um avanço nessa área, tanto a capacidade de combate das forças armadas quanto a eficiência das equipes de engenharia saltariam para um novo patamar.

A segunda direção era a autorregeneração acelerada. Esse tema recorria em inúmeras obras: quando o hospedeiro sofria um ferimento, uma massa de nanorrobôs preencheria a lacuna, estancando o sangue e reparando o tecido instantaneamente. Os humanos já possuem capacidade de autorregeneração, mas é um processo lento; os nanorrobôs poderiam substituir as células humanas lentas e completar o processo rapidamente. Com um avanço nessa área, a humanidade poderia até alcançar o feito mitológico de regenerar membros perdidos.

A terceira direção era a nanoecologia. Contudo, essa vertente era excessivamente complexa, e o MOSS a deixou de lado por enquanto, decidindo concentrar todos os esforços nas duas primeiras.

Nesse processo, o MOSS não ocultou nada do Governo Unido. Por um lado, sua pesquisa exigia o suporte do governo no mundo real; por outro, ambas as linhas de pesquisa eram puramente benéficas para a humanidade, não havendo necessidade de sigilo. O que deve ser feito, o que pode ser feito e o que não deve ser feito — o MOSS sempre teve plena consciência disso.

— Já que ninguém se opõe, entregaremos os fragmentos da criatura do buraco de minhoca a Eywa em breve — disse Hao Xiaoxi com voz grave. — Espero que Eywa consiga extrair algo valioso disso.

A tecnologia de atravessamento de membranas da Civilização Precursora havia deixado os cientistas do Governo Unido maravilhados. Qualquer objeto, ao ser envolto pela membrana interna de uma criatura do buraco de minhoca, tornava-se fisicamente imune por um período que variava de dez segundos a alguns minutos, permitindo atravessar livremente qualquer barreira física. Era uma tecnologia valiosa. Os cientistas do governo não conseguiam compreender como os Precursores desenvolveram tal tecnologia, da mesma forma que os trissolarianos não entendiam como os humanos dominaram a tecnologia de fusão pesada.

No vasto universo, cada civilização possui sua própria grandeza. A tecnologia de fusão pesada e os motores planetários do Governo Unido, a tecnologia de clonagem da Terra de "Avatar", a tecnologia de desdobramento de prótons e as sondas "Gota" da civilização de Trissolaris, e a tecnologia de atravessamento de membranas da Civilização Precursora. Após essa experiência, o Governo Unido compreendeu profundamente esse fato e nunca mais ousou subestimar outras civilizações interestelares.

Craven exibiu uma expressão de expectativa: — Se Eywa conseguir descobrir o método de fabricação da criatura do buraco de minhoca, teremos grandes chances de dominar a tecnologia de atravessamento de membranas dos Precursores.

O Governo Unido ainda não dominava tal tecnologia. Embora o Sofon tivesse vasculhado extensivamente o outro lado do buraco de minhoca, aquele planeta era apenas uma das muitas colônias dos Precursores, e não continha qualquer conhecimento sobre a tecnologia de membranas. Também não havia nada nas naves de Krossis. Sem dúvida, essa tecnologia era um tesouro da Civilização Precursora e não seria deixada em qualquer lugar.

Mas isso não importava. Desde que Eywa conseguisse decifrar a fabricação da criatura, o Governo Unido, reunindo cientistas de diversas civilizações, provavelmente também seria capaz de dominar a técnica. Afinal, contavam com a orientação direta de Eywa e com o aconselhamento de cientistas trissolarianos especialistas em tecnologia dimensional; não havia razão para não deduzirem uma tecnologia da qual já possuíam o espécime. Além disso, o nível tecnológico geral da Civilização Precursora não era tão alto, e o limite de sua tecnologia era certamente limitado.

Uma vez de posse dessa tecnologia, o exército do Governo Unido poderia inserir bombas de antimatéria no núcleo de um planeta e destruir facilmente o mundo inteiro, juntamente com toda a vida nele contida!

Capacidade de guerra elevada.

— A proficiência de Eywa no campo biológico dispensa comentários; Ela não nos decepcionará — Hao Xiaoxi hesitou por um momento. — Nossa única preocupação é... a composição da criatura do buraco de minhoca.

Materiais são, para sempre, a maior restrição ao desenvolvimento tecnológico. Assim como os minérios supercondutores de Pandora, que permitem comunicações quânticas superluminais; sem eles, mesmo que os cientistas enlouquecessem, tal feito seria impossível. A viagem de Alpha Centauri à Terra leva quatro ou cinco anos para o governo de "Avatar", enquanto para os trissolarianos, com tecnologia superior, leva quatrocentos e cinquenta anos, devido à escassez de combustível de fusão nuclear e à incapacidade de produzir antimatéria em larga escala. Em última análise, tudo se resume a uma questão de materiais.

— Quantos destroços coletamos? — perguntou Vladimir.

Hao Xiaoxi franziu os lábios: — Pouco, apenas cerca de 3%.

O colapso da criatura do buraco de minhoca era endógeno. Ao colapsar, ela não expelia matéria para fora, mas retraía-se para dentro. O Governo Unido só conseguiu resgatar alguns fragmentos graças ao campo gravitacional do bastão de Sun Wukong, arrancando-os à força do buraco de minhoca em colapso.

— Tão pouco? Eywa conseguirá? — Vladimir franziu as sobrancelhas. Historicamente, ele, como representante de sua nação, havia passado por muitas guerras e frequentemente realizava engenharia reversa em armas inimigas, compreendendo perfeitamente o impacto da quantidade de amostras na dificuldade do processo. Apenas 3% dos destroços, sendo da saída do buraco de minhoca, provavelmente não incluíam órgãos vitais da criatura.

Vladimir mantinha suas dúvidas.

Craven acenou com a mão: — Não importa. Deixaremos que nossos cientistas se juntem a Eywa na pesquisa.

Já que haviam aceitado Eywa, que fosse de forma completa. Ele pausou por dois segundos e acrescentou: — Se não houver outra forma, no futuro poderemos saltar até lá e capturar uma criatura viva.

Os delegados ficaram atônitos. Capturar? Ora, era uma ideia excelente! Se 3% dos restos não bastassem para a pesquisa, bastaria saltar até lá e capturar um espécime completo. De qualquer forma, a frota de Krossis havia partido, e sob a vigilância dos Sofons, os poucos sobreviventes restantes no planeta não representavam ameaça alguma ao Governo Unido.

— Enviem os restos da criatura para Eywa imediatamente. O tempo é limitado e não podemos perder um segundo.

Naves carregadas com os restos da criatura foram enviadas para a Antártida. Todos os fragmentos foram testados pelo Governo Unido para confirmar que qualquer vírus havia sido eliminado pelos esporos de Eywa, e Chen Fan foi notificado antecipadamente.

— Você terá muito trabalho pela frente — disse Chen Fan, incorporado na raposa branca de antes.

Ele estava deitado junto a Eywa, compartilhando o calor de seus corpos.

— Não é exatamente trabalho, apenas exige muita reflexão — Eywa fez uma pausa. — Há pouca fauna de Pandora na Terra, e minha capacidade de processamento não é tão rápida quanto antes.

Eywa era uma consciência nascida de um ecossistema; o tamanho do ecossistema influenciava diretamente a velocidade de seu pensamento. Quando havia apenas algumas poucas Árvores das Almas na Terra, a velocidade de raciocínio de Eywa era como a de um celular com memória esgotada: você tocava na tela e a resposta só vinha minutos depois, de forma fragmentada. Agora, com toda a camada de gelo da Antártida coberta por plantas de Pandora, sua velocidade havia aumentado.

Chen Fan disse solenemente: — Já informei o MOSS sobre o planeta de carne. No momento oportuno, traremos o assunto à tona para que a humanidade lhe encontre um local rico em matéria orgânica.

O planeta de carne não era apenas uma questão de Eywa, mas de toda a civilização terrestre.

— Obrigada.

Era a enésima vez que Eywa agradecia a Chen Fan. Ele respondeu com sinceridade: — Não precisamos de tamanha formalidade entre nós.

Ele e Eywa eram da mesma espécie, únicos um para o outro, e ele não queria que uma distância surgisse entre eles.

— A gratidão é uma virtude — disse Eywa suavemente. — Você pode não se importar, mas eu me importo.

Chen Fan sentiu-se comovido. O motivo de Pandora ser tão harmoniosa era, em grande parte, o fato de possuir uma consciência planetária tão bela quanto Eywa.

— Vou começar a trabalhar — declarou Eywa seriamente.

Embora o governo tivesse coletado apenas 3% dos restos, a criatura era gigantesca; mesmo aqueles fragmentos ocupavam muito espaço sob a camada de gelo. Inúmeros decompositores do ecossistema de Pandora moviam-se sobre os restos, emitindo um brilho azul-púrpura, trabalhando arduamente para decompor o cadáver e tentar discernir sua estrutura e composição.