Capítulo 133: O Oceano que Acolhe Todos os Rios

"Calculando o tempo, aquele pobre civilização deve estar um caos agora", suspirou Krosis. "Eles foram a civilização com maior potencial que já encontrei, mas infelizmente cruzaram o nosso caminho."

A Civilização Precursora jamais permitiria que uma civilização que representasse uma ameaça significativa crescesse. O fim dos terráqueos já estava selado!

Krosis acalmou-se e ordenou com voz imponente: "Informem ao Senado que a civilização na Estrela do Oceano não existe mais. Podem ficar tranquilos."

"Sim, Senhor Senador!"

No grande salão, muitos Precursores do nível de cardeais observavam Krosis, sentado no posto elevado, com um silêncio reverente e absoluto. Não era para menos; o senador era capaz de extinguir incontáveis vidas em meio ao sofrimento com um simples movimento de dedos, sem sentir a menor ponta de culpa.

Apenas alguém com tal mentalidade poderia ser um senador da Civilização Precursora, garantindo um futuro brilhante para toda a espécie.

"É hora de partir", ordenou Krosis. "Queimem as naves que cultivam os vírus e sigam para a Estrela do Deserto. A resistência dos nativos lá é intensa demais; não podemos deixar que nos arrastem para uma guerra de guerrilha."

"Sim, Senhor Senador!"

A frota, que ocultava o sol, partiu do planeta moribundo, navegando pelo mar estelar escuro até desaparecer entre as estrelas.

"A ameaça dos vírus foi praticamente eliminada."

"A tecnologia de travessia por membrana dos Precursores é única e fatal, mas tivemos a ajuda de Ava. Diante de uma consciência planetária nascida de uma biosfera, a tecnologia viral deles não passa de um amador tentando ensinar truques a um mestre."

As armas virais dos Precursores foram desenvolvidas focando em grandes organismos, sem considerar a guerra em nível microscópico, sendo facilmente derrotadas pelo exército de esporos de Ava.

A tecnologia viral, em si, não possui grandes barreiras. Os terráqueos estudavam pragas há muito tempo e, na era moderna, haviam estabelecido laboratórios biológicos dedicados à criação de vírus. O poder dessas armas depende da cepa, da tecnologia de edição genética e do tempo de cultivo.

A importância da cepa é evidente. Uma boa cepa, mesmo sem qualquer modificação, pode causar desastres devastadores, como a Peste Negra na Europa medieval, que, segundo estimativas conservadoras, matou mais de 25 milhões de pessoas. 25 milhões pode não parecer muito, mas, na época, a população total da Europa era de cerca de 70 a 80 milhões, significando que entre 30% e 60% da população foi dizimada.

A tecnologia de edição genética também é crucial. Com ela, é possível ajustar livremente as informações genéticas do vírus e controlar sua expressão, forçando-o a evoluir conforme o desejado. Contudo, isso consome muito tempo, pois o material genético é complexo; compreender completamente uma pequena sequência pode levar anos, enquanto analisar todo o genoma de um vírus pode levar décadas ou séculos.

O tempo de cultivo é ainda mais crítico. A maior característica dos vírus é a instabilidade de suas informações genéticas, sendo altamente propensos a mutações. Cada mutação pode gerar cepas com toxicidade, letalidade e infectividade drasticamente diferentes.

O motivo pelo qual as armas virais dos Precursores eram formidáveis era o tempo que possuíam. Eles dedicaram centenas de milhões de anos a selecionar as melhores cepas e a refiná-las geneticamente, conferindo a essas armas o poder de destruir uma civilização inteira. No entanto, ao ignorarem a possibilidade de uma guerra microscópica, essas armas não mostraram seu verdadeiro horror na Terra; foram aniquiladas no mundo microscópico antes mesmo de causarem qualquer impacto no mundo macroscópico.

Naturalmente, devido à tecnologia de travessia por membrana, uma parte dos vírus conseguiu chegar às profundezas do solo. Eles foram os sobreviventes da primeira guerra.

Era previsível que se espalhassem rapidamente pelo subsolo para depois contra-atacar os oceanos e continentes, mas, quando finalmente lançassem o ataque, os enxames de esporos já estariam esperando. Quando a segunda guerra eclodisse, seria o momento em que os vírus seriam completamente erradicados da Terra.

"Podemos ver que as armas virais dos Precursores destruíram seus próprios buracos de minhoca; o exército de monstros não consegue mais chegar à Terra. Esta guerra está chegando ao fim."

O repórter da emissora continuava a transmissão ao vivo perto do buraco de minhoca. O exterior de seu detector de águas profundas estava envolto em uma camada de musgo verde-oliva; esses musgos eram esporos altamente concentrados, garantindo que nenhum vírus pudesse penetrar e infectar o jornalista.

Com o fechamento do buraco de minhoca, os monstros perderam a vantagem numérica e foram quase dizimados pelos vírus e pelos mechas, restando apenas alguns supermonstros de nível seis ou sete sobrevivendo por pouco. Esporos e vírus lutavam dentro de seus corpos; embora parecessem vivos, na verdade, já estavam mortos.

"A humanidade obteve uma vitória total!"

A voz do repórter, transmitida pela rede para todos os lares, provocou comemorações em escala global.

"Hahaha! Viva os alienígenas!"
"O pesadelo acabou!"
"Finalmente vencemos!"
"Os alienígenas expulsaram os monstros!"
"Não precisaremos mais construir muros!"
"..."

Todos exibiam sorrisos sinceros. As pessoas comuns do lado do Governo Unido sentiam-se aliviadas por sua civilização ter vencido uma batalha brilhante, enquanto na Terra de *Círculo de Fogo*, sentiam-se libertas de uma crise de sobrevivência real.

Enquanto isso, o Governo Unido já iniciava as discussões sobre o conflito.

"Precisamos escrever um relatório sobre nossa negligência", começou Craven, liderando a autocrítica.

O Governo Unido foi precipitado demais, agindo antes mesmo de compreender as armas destrutivas dos Precursores, quase colocando bilhões de vidas na Terra de *Círculo de Fogo* em perigo extremo. Foi um erro estratégico grave.

"Nosso líder fundador dizia: despreze o inimigo estrategicamente, mas valorize-o taticamente", afirmou Hao Xiaoxi com voz grave. "Não apenas subestimamos os Precursores estrategicamente, como também formulamos táticas de forma muito descuidada."

O Governo Unido possuía o trunfo absoluto dos Sofótons; se tivessem mantido a calma, poderiam ter desvendado todos os segredos dos Precursores. Em vez disso, por causa da sequência numérica "209001", ficaram inquietos e iniciaram a guerra sem inteligência suficiente, quase causando um desastre histórico.

Vladimir interveio: "A luta já acabou, o importante é que vencemos. Não deixem o clima tão pesado, que sirva de lição para não repetir."

"Sugiro erguermos um monumento na praça lá embaixo."

"Chamaremos de 'Monumento do Não Esquecimento'. Registraremos o erro que cometemos para lembrar não apenas a nós mesmos, mas também aos nossos sucessores, para que não cometam o mesmo deslize!"

A sugestão de Vladimir foi muito construtiva.

"Aprovado!"
"Aprovado!"
"Aprovado!"
"É uma ótima ideia!"

A proposta foi aprovada por unanimidade. A maior lição que a humanidade aprendeu com a história é que a humanidade nunca aprende com a história; essa é a natureza humana. Mas ter um monumento diante dos olhos pode prolongar o alerta obtido através dessas lições. Pelo menos por um curto período, a civilização terrestre não repetiria o erro.

"Agora, falemos sobre o próximo passo", perguntou Mibach. "Os Precursores explodiram o buraco de minhoca. Devemos persegui-los? O que vocês pensam?"

A destruição do buraco de minhoca significava que o Governo Unido não podia atacar o território original dos Precursores com baixo risco. Para atacar novamente, o governo precisaria realizar um salto interplanetário. Contudo, enviar o núcleo da própria civilização para o campo de batalha sempre foi um risco.

Anos atrás, no universo de *Avatar*, o Governo Unido realizou um salto para atacar a Terra de *Avatar*, mas isso foi baseado no fato de que o MOSS controlava completamente os sistemas de comunicação inimigos. Mesmo assim, o governo foi amplamente criticado pela sociedade, e muitos consideraram a operação uma atitude irresponsável. Até hoje, um pequeno grupo ainda protesta anualmente contra esse evento em frente ao prédio da sede do governo.

"A perseguição é necessária", disse Hao Xiaoxi calmamente. "Não resta muito tempo antes dos 90 anos. Devemos eliminar a ameaça dos Precursores antes disso, para evitar que reapareçam repentinamente."

Após o período sombrio no universo de *Três Corpos*, a postura externa de Hao Xiaoxi mudou um pouco, tornando-se menos branda. Havia uma tendência clara de transição de uma postura pacifista para uma mais assertiva. Estes já eram os últimos anos de seu mandato; assim como Vladimir, ela se aposentaria em breve. Ela desejava concluir seu posto deixando um Governo Unido estável, tanto interna quanto externamente, por isso não permitiria falhas agora.

Vladimir franziu a testa: "Então, saltaremos para lá?"

Os Sofótons já possuíam as coordenadas do planeta do outro lado do buraco de minhoca. Se o governo decidisse lutar até o fim, poderiam iniciar os motores de salto a qualquer momento. No entanto, os Precursores dominavam mais de vinte planetas habitáveis; atacar um por um daria tempo para que se preparassem, podendo levar a uma armadilha.

Hao Xiaoxi balançou a cabeça: "Não temos pressa. Primeiro, entregaremos os restos dos monstros a Ava para que ela estude se consegue deduzir o método de criação dessas criaturas."

Os Precursores possuíam grande maestria biológica, mas Ava superava isso. O governo também poderia fornecer a Ava informações sobre tecnologia dimensional para auxiliar na quebra dos segredos biológicos. Uma vez que Ava dominasse a criação dessas criaturas, poderiam usar a Terra de *Círculo de Fogo* como base para atacar o território original dos Precursores, minimizando os riscos.

Craven franziu as sobrancelhas: "Permitir que Ava domine a tecnologia de criação dessas criaturas não seria um perigo potencial para nós?"

Hao Xiaoxi negou: "Nós viajaremos constantemente entre universos, e o núcleo da civilização sempre permanecerá na Terra. A menos que Ava espalhe vírus por aqui, é impossível que ela nos ameace."

"E quanto aos vírus, a tecnologia de nanorrobôs já alcançou avanços; em breve teremos meios de defesa."

Hao Xiaoxi respirou fundo.

"Senhores."

"Não ficaremos muito tempo neste universo, e não sabemos qual será o próximo destino."

"Acredito que, para maximizar as chances de sobrevivência da nossa civilização, devemos manter a mente aberta e aceitar tudo o que puder ser útil."

"O que vocês acham?"