Capítulo cento e vinte e nove: O governo unido sem alternativas

Eles mobilizaram mais de cem mil monstros para esta guerra, o que, teoricamente, seria mais do que suficiente para esmagar uma civilização que acabara de dominar a antimatéria. Contudo, a Estrela do Oceano demonstrou um poder de combate que os deixou aterrorizados.

— Impossível! Absolutamente impossível!

Na frota de Krossis, havia outro precursor de nível bispo chamado Tataru, um estrategista de frota formado pessoalmente por Krossis. Neste exato momento, enquanto observava as imagens projetadas na membrana fotônica biológica, as convicções de Tataru desmoronaram por completo.

— Eles acabaram de dominar a antimatéria, como podem possuir guerreiros tão poderosos?

Mesmo que a tecnologia de antimatéria tivesse dado um salto significativo, como a ciência dos materiais poderia ter evoluído na mesma proporção? Antigamente, uma simples cabeçada de um monstro era capaz de estraçalhar a carcaça de um mecanismo; agora, nem sequer deixava um arranhão. Se não se nocauteassem com o impacto, era uma sorte, e em casos mais graves, poderiam até quebrar a própria vértebra cervical. Não era apenas a tecnologia de antimatéria e de materiais; muitas outras áreas haviam progredido simultaneamente. Pareciam tão estranhos que pareciam outra civilização!

— Mesmo que tivesse ocorrido uma explosão tecnológica, seria impossível desenvolver tantas tecnologias avançadas em apenas um ou dois meses!

Um lampejo de lucidez surgiu em Tataru.

— É uma armadilha! Eles certamente já possuíam essas tecnologias avançadas, mas as mantiveram ocultas propositalmente, apenas aguardando para atrair nosso exército e revelar sua verdadeira força! O objetivo deles é a contra-invasão! Eles querem seguir o rastro até a origem e nos invadir! Devemos fechar o buraco de minhoca imediatamente, cortar todos os laços com a Estrela do Oceano e nunca mais colocar os pés lá!

Pá!

Tum, tum, tum, tum, tum...

— Aaaaah!

Krossis desferiu um tapa que fez Tataru rolar pelos degraus, onde permaneceu gemendo de dor.

— Cale a boca!

Se fosse possível decifrar a expressão de um precursor, seria fácil notar o quão terrível estava o semblante de Krossis.

— Por que esse pânico? Que desperdício de vida! E se for uma armadilha? — Krossis disse em tom grave. — Ainda temos o repositório de vírus, ainda temos as armas ancestrais seladas. Por acaso deveríamos temê-los? Antimatéria? Nós também temos antimatéria!

Krossis rugiu. Ele também acreditava que, mesmo que os terráqueos tivessem passado por uma explosão tecnológica, seria impossível implementar tantas inovações em um período tão curto e equipá-las em seus guerreiros. Segundo a lógica, uma tecnologia, desde seu nascimento até a implementação prática, levaria pelo menos vários meses, mesmo em tempos de guerra intensa. Os terráqueos simplesmente não teriam tempo. Portanto, a Terra era, de fato, uma armadilha, e os terráqueos provavelmente nutriam a ambição de uma contra-invasão desde o início. A civilização dos Precursores jamais havia encontrado um adversário tão astuto, difícil e perigoso. Mas o grande Krossis faria com que aquela civilização soubesse que os Precursores eram poderosos senhores estelares, e não presas fáceis de manipular!

— Cultivem o repositório de vírus imediatamente! Façam esta civilização provar o amargor da ruptura da cadeia genética!

Krossis ordenou com um olhar sombrio.

— Sim, Ancião!

A civilização dos Precursores dedicou-se à biotecnologia por centenas de milhões de anos, alcançando feitos surpreendentes em muitos campos, como o dos vírus. Eles integraram todos os vírus descobertos ao longo de eras em um vasto conjunto de informações genéticas, chamado de repositório de vírus. Sempre que enfrentavam um inimigo formidável, introduziam o repositório em placas de Petri, sintetizando todos os vírus contidos nele dentro de suas naves para, em seguida, lançá-los contra o inimigo. Essa era uma das armas mais terríveis dos Precursores. Cada vírus contido no repositório, se usado isoladamente, poderia causar um evento de extinção total, quanto mais o conjunto de todos eles.

Entretanto, os Precursores raramente recorriam a esse meio. Embora cada uso garantisse a vitória, os vírus eram devastadores demais; não apenas destruíam toda a vida em um planeta, mas eram impossíveis de erradicar posteriormente. Mesmo que usassem métodos para purificar temporariamente o planeta, após um curto período, os vírus ressurgiam, varrendo o mundo novamente. Isso significava que, além da vitória, os Precursores não ganhavam nada. Eles viajavam longas distâncias para invadir, consumindo incontáveis recursos humanos e materiais, lutavam contra os nativos, gastavam ainda mais recursos e, no fim, devido à liberação do repositório, não restava nada a conquistar, sendo obrigados a gastar a mesma quantidade de recursos para retornar ao seu planeta natal.

Ir e vir sem obter benefícios, ainda sofrendo perdas graves; nenhum comandante, por mais estúpido que fosse, faria algo assim. Mas Krossis não tinha escolha. Os inimigos na Estrela do Oceano eram astutos como nunca e nutriam uma profunda hostilidade, por isso ele precisava lançar o repositório imediatamente para dizimar aquela civilização e proteger a sua própria. Mesmo o Conselho de Anciãos apoiaria sua decisão.

— Cultivem o repositório! É uma ordem do Ancião! Ativem a barreira de vírus! Até que a cultura esteja concluída, ninguém deve deixar a barreira de vírus. Aqueles que desobedecerem serão executados!

Uma nave separou-se da frota de Krossis. Era uma embarcação especializada na cultura do repositório. Dentro dela, havia inúmeras placas de Petri biológicas; bastava meia hora para cultivar o conjunto completo de vírus e atingir o padrão de lançamento. Era um trabalho extremamente perigoso. Caso houvesse um vazamento, não apenas os Precursores daquela nave morreriam, mas a vida dos tripulantes das naves vizinhas estaria em risco. Contudo, em contrapartida, uma vez cultivado e lançado, a vitória pertenceria aos Precursores.

— Eles vão utilizar armas virais!

Sophon transmitiu a cena da frota de Krossis em tempo real para a sala de comando do Governo Conjunto. Não se pode negar que, após obter Sophon, a capacidade bélica do Governo Conjunto saltou vários níveis; eles previam cada movimento e respondiam prontamente às táticas dos Precursores. Mas, desta vez, o Governo Conjunto sentiu um frio na espinha. Armas virais de uma civilização biológica... não parecia algo fácil de lidar, independentemente de como analisassem! A humanidade não tinha ideia de como combater as armas virais que ela mesma desenvolvera, quanto mais as de uma antiga civilização biológica.

— Entramos nesta guerra de forma precipitada. Embora a força dos Precursores seja muito inferior à nossa, eles ainda são uma civilização estelar poderosa que não deve ser subestimada! Agora, pensem no que fazer! Se os vírus se espalharem pela água, não teremos meios de contê-los!

Discussões tensas eclodiram na sala de comando. Embora estivessem usando a Terra de "Círculo de Fogo" como trampolim para a guerra, mesmo que os vírus destruíssem aquele mundo inteiro, isso não afetaria sua própria Terra Errante. No entanto, fosse pelo dever de aliados ou pela moralidade do Governo Conjunto, eles não podiam assistir a tudo aquilo de braços cruzados. Mas que opções tinham?