Capítulo Oitenta: Detecção de um Ataque de Antimatéria em Curso

Na sala de reuniões do Governo Unificado, o ambiente era de uma opressão insuportável.

Os cinco conselheiros permaneciam em silêncio absoluto.

O semblante de cada um era mais sombrio que o do outro.

Até mesmo Hao Xiaoxi, sempre impecável em sua postura, exibia agora o rosto coberto por uma camada gélida; nas costas das mãos, descuidadas pela falta de cuidados, as veias saltavam, e nos olhos opacos dançava um brilho perigoso.

— Vejam só a resposta que nos deram! — Claven explodiu de raiva.

— “Estamos investigando!”

— “Estamos dispostos a pagar indenização!”

— “Ha!” Claven riu de puro desespero, — “Cada um com um bilhão!”

— “E ainda com o dinheiro deles!”

— “Hahaha!”

— “Hahahahahahaha!”

A risada de Claven ecoou na sala, lágrimas quase lhe escapando dos olhos.

Mas não havia um traço de alegria em seu riso; apenas frio. A temperatura da sala parecia baixar com aquela risada glacial.

Os diplomatas designados pelo Governo Unificado à Terra Avatar carregavam a missão crucial de manter a paz entre as duas grandes civilizações; não eram apenas os melhores dos melhores, mas talentos raros, com uma experiência diplomática internacional inestimável.

E, no entanto, seis deles haviam morrido de forma obscura em meio a uma revolta popular.

Como o tumulto ocorrera na fronteira entre dois grandes países, ambos jogavam a culpa um no outro.

Cada qual insistia que os diplomatas do Governo Unificado morreram em território alheio, de modo que nenhum dos lados se empenhava em buscar os culpados, deixando a tarefa para um enviado especial das Nações Unidas.

Os trâmites se arrastaram por mais de um dia até a chegada do representante da ONU.

O assassino, provavelmente, já estava bem escondido.

Claven conhecia bem aqueles dois países.

Pela sua experiência, era provável que, para aplacar rapidamente a fúria do Governo Unificado, ambos empurrassem a culpa em algum doente terminal ou algum desesperado por dinheiro.

Hao Xiaoxi, contendo a ira, disse:

— Sempre fomos bondosos demais com eles. Podemos apertar um pouco a política e cortar o fornecimento de enzima cerebral de Tukun e minério supercondutor.

Vladimir lançou um olhar desdenhoso:

— Só cortar o fornecimento?

— Acabamos de superar a tecnologia do gerador de escudos; em uma guerra convencional, eles não são páreo para nós. Podemos sangrá-los no campo de batalha.

— Para que aprendam a lição!

Embora os geradores de escudo que o Governo Unificado dominava fossem versões de baixa potência, já eram capazes de suportar ataques de ogivas nucleares de baixo rendimento e, contra as de médio e alto rendimento, ao menos atenuavam parte do impacto.

Além disso, o Governo Unificado ainda possuía dezessete geradores de escudo originais em perfeito funcionamento.

Estes podiam resistir a múltiplos ataques de ogivas nucleares de grande potência, desde que a Terra Avatar não recorresse a armas de antimatéria num ataque suicida.

No campo de batalha convencional, o Governo Unificado era invencível.

Hao Xiaoxi silenciou por alguns segundos antes de dizer:

— A opinião pública na Terra Avatar está em ebulição. Aqueles políticos obcecados por votos, sobretudo os extremistas infiltrados, podem levar a guerra a um descontrole total.

— Estamos sob a proteção da Consciência Planetária, não tememos os ataques deles.

— Mas podem destruir Pandora, cortando nosso acesso ao minério supercondutor. Até agora, não encontramos nenhum material capaz de substituir o minério supercondutor.

— Portanto...

Hao Xiaoxi revelou um semblante preocupado.

O clássico de estratégia dizia: “O soberano não deve guerrear por ira, nem o general atacar por despeito.”

Os demais conselheiros mantiveram-se calados.

Compreendiam a preocupação de Hao Xiaoxi; na verdade, seus próprios conselheiros estratégicos também haviam apontado esse risco.

Se a guerra saísse do controle pelas mãos dos extremistas, era certo que o outro lado usaria bombas de antimatéria para destruir a estrela de Pandora, reduzindo o sistema inteiro a cinzas sob o fogo estelar.

Quando isso acontecesse, os geradores de escudo, os comunicadores quânticos e outras tecnologias avançadas em desenvolvimento se tornariam nada mais que miragens efêmeras.

Poderiam aniquilar a Terra Avatar, mas também perderiam Pandora.

Valeria a pena?

O representante britânico, Mibach, declarou:

— Entrar em guerra não compensa.

— A sociedade deles já está profundamente dividida; melhor aproveitar esta onda de pressão para fomentar nossos fantoches internos e provocar ainda mais a cisão.

— Podemos cuidar disso, mas precisamos do apoio de todos.

Os outros representantes olharam para Mibach, mergulhando em reflexão.

Nesse momento, Claven também se manifestou:

— Além de semear discórdia, podemos apoiar pequenos países e promover guerras por procuração dentro do próprio planeta deles, assim o risco de escalada é bem menor.

Após uma breve pausa, acrescentou:

— Já estamos em contato com alguns grupos, que aguardam apenas nossa assistência.

Vladimir soltou um resmungo:

— Nesse tipo de coisa, vocês têm vasta experiência mesmo.

Claven e Mibach trocaram olhares tensos.

— Ainda assim, é um caminho. Usemos por ora — disse Vladimir em tom grave. — Se insistirem na teimosia, não hesitaremos em agir para valer.

Salvo imprevistos, era assim que a crise terminaria.

O Governo Unificado perderia seis excelentes diplomatas, enquanto a Terra Avatar enfrentaria a fragmentação interna e uma guerra por procuração manipulada pelo Governo Unificado.

Mas os imprevistos jamais deixam de acontecer.

...

No meio da noite, os funcionários de plantão no posto de monitoramento de armas de antimatéria faziam uma refeição tardia.

Tinham passado o dia inteiro realizando a manutenção da estação e só agora podiam, enfim, jantar com calma.

Mesmo assim, não ousavam relaxar.

Sentados diante das telas de monitoramento, comiam fondue, atentos aos dados críticos que piscavam nos monitores; só após confirmar que tudo permanecia estável, ousavam mergulhar os hashis na sopa borbulhante.

As câmeras gravavam sua atitude meticulosa no trabalho.

— Isso é um absurdo! — exclamou um deles.

— Nossos colegas morrem assim, sem mais nem menos, e eles vêm falar de indenização? Por acaso precisamos do dinheiro deles?

— Exato! Temos é que mostrar a eles quem manda!

Reclamavam entre si.

Todos sabiam das mortes dos diplomatas na revolta e estavam cientes do descaso da Terra Avatar diante do ocorrido.

Como membros do Governo Unificado, era natural que se sentissem indignados.

E também profundamente apreensivos.

Afinal, eles próprios eram alvos de hostilidade; se fossem reconhecidos nas ruas, podiam ter o mesmo fim trágico, recebendo em troca uma indenização bilionária em moeda de Avatar, que nada valia.

Quem iria querer dinheiro daquele planeta envenenado?

Um bilhão em Avatar valia menos que uma lufada de ar fresco vindo do planeta-mãe!

Os funcionários praguejavam ruidosamente contra os habitantes da Terra Avatar.

Gananciosos, estúpidos, ingratos, loucos...

Nesse instante, algo inesperado aconteceu!

Na grande tela, surgiram triângulos escarlates, cada um com um alerta amarelo bem visível no centro.

“Detecção de ataque de antimatéria em curso!”

“Detecção de ataque de antimatéria em curso!”

“Detecção de ataque de antimatéria em curso!”

“...”

Clac!

O funcionário ficou paralisado, sem perceber que seus hashis haviam caído no chão.