Capítulo Oitenta e Seis – O Alquimista

A chamada alquimia não é uma disciplina independente. Trata-se de uma matéria optativa destinada aos alunos do sexto e sétimo anos, com requisitos extremamente elevados — após os exames OWLS no quinto ano, apenas aqueles que obtiveram notas satisfatórias em Poções, Feitiços e Transfiguração podem escolher essa disciplina.

Normalmente, é necessário ter pelo menos dois Ótimos e um Excelente nessas três matérias. Em períodos excepcionais, os critérios podem ser flexibilizados: um Ótimo e dois Excelentes, ou, caso o aluno tenha optado por Runas Antigas e obtido um Ótimo, pode ingressar com dois Excelentes e um Ótimo.

— Os requisitos para essa matéria são muito altos, professora.

Após ouvir a apresentação da professora McGonagall, Andrew ficou espantado — ele havia consultado os boletins dos últimos três anos e sabia que as avaliações dessas disciplinas são rigorosas, e poucos alcançam os resultados necessários.

Em resumo, caso ele não mudasse a forma como distribuía seu tempo de estudo, certamente não conseguiria entrar nessa matéria...

— Por isso, o professor Singed sempre presenteia alunos promissores com pequenos artefatos alquímicos, para despertar o interesse deles.

McGonagall sorriu; há um motivo para a alquimia ter um critério tão elevado — é uma disciplina que consome muitos recursos. O Ministério da Magia destina verbas especiais para a alquimia, e graças à competência do professor, não se desperdiça tanto galeões quanto seria possível. Apenas para que os alunos se tornem proficientes, o curso já pode causar um rombo nas finanças da escola.

Além disso, os alunos com baixo desempenho não têm acesso a essa matéria, pois ela é mais perigosa do que Poções. Os dois principais ramos da alquimia — fabricação de elixires e criação de objetos —, em ambos, há feiticeiros que perecem todos os anos.

Ao contrário de Poções, que é uma pesquisa minuciosa voltada ao uso exclusivo dos bruxos, os elixires alquímicos têm aplicações extremamente variadas e efeitos inusitados: pesticidas, xampus, gases tóxicos alquímicos, fertilizantes, agentes para modificação do solo...

E quanto à fabricação de objetos, nem se fala, praticamente todos os artefatos mágicos envolvem alquimia; existem exemplos incontáveis.

O curso de alquimia, em si, tem apenas meio semestre de introdução, explicando como aplicar os conhecimentos já adquiridos à alquimia. A partir daí, o professor Singed orienta os alunos na execução de projetos: desenvolver novos pesticidas, criar agentes para modificar o ambiente de cultivo de determinadas ervas, adaptar algum mecanismo trouxa para magia, entre outros.

Parece uma disciplina dispersa, quase como um trabalho de manutenção, mas na verdade consiste na aplicação integrada de diversos conhecimentos — trata-se de um curso de pesquisa avançada, selecionando os melhores entre os melhores. Quem consegue se inscrever e se formar com nota acima de Excelente não precisa se preocupar com o emprego; o mínimo é ingressar no Ministério da Magia, e os mais talentosos são contratados com altos salários para desenvolver novas invenções.

O único problema é o número de alunos. Alunos com baixo desempenho não são aceitos, mas mesmo os excelentes nem sempre escolhem alquimia — os formandos de Hogwarts são muito jovens. Embora o emprego imediato após a graduação torne a idade apenas um detalhe, a juventude implica excesso de ímpeto, e poucos conseguem se dedicar tranquilamente à pesquisa alquímica.

Para garantir que haja alunos suficientes para auxiliá-lo nos experimentos, o professor Singed costuma carregar pequenos artefatos alquímicos interessantes e distribuir aos talentos promissores, esperando que eles se interessem e, no sexto ou sétimo ano, se dediquem a essa disciplina de futuro próspero.

Os professores aprovam essa prática — alquimia é realmente um excelente destino profissional. Mesmo que não se consiga criar uma Pedra Filosofal, outros produtos não ficam muito atrás, e as matérias optativas dos últimos anos nem disputam alunos; é quase como garantir um encaminhamento dos melhores talentos...

Para ser sincera, se não fosse porque o projeto da Pedra Filosofal que Singed pretende realizar é demasiado complexo, qualquer outro projeto plausível teria a aprovação, com a possibilidade de requisitar fundos especiais ao Ministério da Magia.

Claro, os recursos podem ser negociados. Mas transferir os assistentes para alquimia seria demais. Com o talento de Andrew em Transfiguração, se ele mantiver esse desempenho até a graduação — aliás, se mantiver até o quinto ano —, McGonagall poderá lhe escrever uma carta de recomendação.

Além disso, com seus resultados em Feitiços e Poções, não há motivo para preocupação.

...

— Deixemos a discussão sobre alquimia para outra ocasião. Se estiver interessado, pode se informar e dedicar-se mais às disciplinas relacionadas.

Após expor brevemente o conteúdo e as perspectivas do curso de alquimia, McGonagall consultou o relógio. — Muito bem, guarde esse objeto, senhor Taylor. Vamos começar o trabalho de hoje.

— Sim, professora.

Andrew assentiu, sentou-se à mesa e iniciou seu trabalho — o conteúdo do dia fez com que logo se esquecesse da alquimia, e chegou a se repreender.

Sim, era a tarefa de lidar com os relatórios de danos causados pelo Pirraça e o controle de consumo dos materiais do hospital da escola.

Além disso, havia as propostas do senhor Filch para prevenir o Pirraça e os pedidos da senhora Pomfrey para reposição de poções no hospital.

‘Por que fui me meter nisso?’

—

— Hum, interessante...

Liberto dos documentos ainda mais volumosos do que de costume, Andrew brincava com aquele isqueiro — a cada pressionada, uma nuvem de fumaça surgia, e dela se formava um modelo de constelação, pontilhado de pequenos fragmentos brilhantes.

Contudo, era sempre o mesmo modelo — Andrew imaginava que mudaria diariamente, pois na parte inferior da carcaça, semelhante a um isqueiro, havia uma inscrição em fios de ouro: “A adivinhação pode nos orientar para o futuro, mas o mais importante é a própria decisão.”

— Provavelmente um instrumento de adivinhação astrológica com resultados aleatórios a cada dia?

Andrew não compreendia todos os detalhes, mas conhecia bem o princípio — desde o quinto ano, já vira colegas agitarem livros de astrologia...

‘Usaram um pouco de transfiguração, provavelmente duas simples, gravaram alguns feitiços... Será que as constelações mudam diariamente de maneira aleatória, ou há algo de adivinhação misturado?’

Ele não sabia ao certo — só o fato de fixar feitiços em um objeto já era algo que alunos de séries inferiores não conseguiam fazer com estabilidade. Até hoje, por falta de magia suficiente, não conseguia realizar sequer a mais simples das transfigurações permanentes.

‘Mas ao menos é uma boa notícia — conheci um alquimista de grande capacidade. Embora não possa me aproximar dele, como estudante posso. Os artefatos que alunos do sétimo ano produzem podem não ser perfeitos, mas são utilizáveis.’

Arranjando algum pretexto, poderia frequentar uma ou duas vezes sem incomodar, aproveitando para conhecer os colegas e obter alguns itens alquímicos — desde que não explodissem.

Ainda não sabia exatamente o que precisava, mas já tinha uma direção.

Satisfeito, deixou o objeto de lado e se preparou para retornar ao salão comunal, almoçar e depois ir ao porão para trabalhar.

(Fim do capítulo)