Capítulo 57: Foi ele quem te ensinou?

Excetuando as questões técnicas, com Gu Changle cuidando do resto, Su Yu não precisava se preocupar com quase nada.

Assim que voltou para casa, ela chamou o Velho Fu diretamente e lhe contou sobre o assunto.

Ao ouvir que seria designado para atuar como guarda-livros, o Velho Fu ficou momentaneamente pasmo.

— Ah? O te... terceiro filho?

Quando o príncipe e a princesa viajavam, evidentemente traziam consigo uma comitiva considerável. Todos se vestiam como pessoas comuns.

No dia em que Su Yu encontrou o príncipe, a guarda deles estava nas proximidades, mas, quando tentaram se aproximar, foram detidos por ordem prévia do próprio príncipe. Caso contrário, Su Yu jamais teria tido qualquer oportunidade de intervir.

Contudo, o Velho Fu tinha apenas um filho, que não o acompanhara à mansão principesca. No entanto, dias antes, ele ouvira dizer que de repente ganhara mais dois filhos. Agora, um terceiro filho acabava de surgir.

Naturalmente, esse filho não era o seu herdeiro biológico deixado na residência do príncipe.

Quanto a qual deles Gu Changle se referia, o Velho Fu demorou um instante para assimilar.

Su Yu observava tudo aquilo com curiosidade, e Gu Changle também lhe lançou um olhar.

O Velho Fu logo recobrou a compostura e respondeu:

— Ah, o meu terceiro filho... Bem, ele de fato estudou e sabe ler e escrever. Embora nunca tenha lidado com contabilidade antes, não há problema algum; ele é inteligente e certamente fará um excelente trabalho!

Sendo o criado mais próximo do Velho Gu por tantos anos, o Velho Fu possuía uma capacidade de reação mais do que suficiente.

Gu Changle emitiu um som de concordância.

— Sanlang é um rapaz de bom coração. Como já está tarde, vá para casa e fale com ele sobre isso hoje mesmo. Amanhã, peça-lhe que chegue mais cedo à livraria e espere até que meu marido volte da aula para conhecê-lo e, ao mesmo tempo, ensiná-lo a fazer os lançamentos.

O Velho Fu assentiu prontamente.

Su Yu interveio:

— Se Sanlang não quiser, não há necessidade de forçá-lo.

O Velho Fu acenou com a mão, assumindo uma postura paternal:

— Como poderia não querer? Uma oportunidade tão boa quanto esta, se ele recusar, o que mais fará da vida? Já é um rapaz crescido; é preciso encontrar-lhe um ofício decente para que crie raízes e, futuramente, arranje um bom casamento. Essa é a prioridade.

Su Yu havia se esquecido da existência do imposto sobre solteiros. Li Erlang já estava casado, e o filho mais velho provavelmente também. Restava Sanlang, que deveria estar na mesma faixa etária, o que significava pagar uma tributação extra todos os anos. Sendo assim, era mesmo imperativo colocá-lo para trabalhar em algo sério.

Su Yu sorriu e disse:

— Muito bem, então entendam-se entre vocês.

Já que Gu Changle confiava tanto na família do Velho Fu, Su Yu naturalmente também estava disposto a confiar. Quanto à contabilidade, não era nada difícil. Ele mesmo poderia ensiná-lo diretamente, sem precisar recorrer a mais ninguém.

Enquanto conversavam com o Velho Fu, o Velho Gu retornou para casa. Com as mãos cruzadas nas costas e cantarolando uma modinha, ele entrou com passos largos e altivos.

— O vovô voltou? — cumprimentou Su Yu por iniciativa própria.

Ao ver Su Yu e Gu Changle, as rugas no rosto do Velho Gu se abriram em um sorriso radiante.

— Voltei.

— Vovô está tão contente, certamente traz ótimas notícias.

O Velho Gu finalmente não conteve uma gargalhada:

— De fato, são excelentes notícias! Hoje, usando o método que meu neto político me ensinou, consegui vencer aquele Velho Zhao três vezes!

Quanto mais falava, mais animado o Velho Gu ficava, passando a narrar os acontecimentos daquele dia para Su Yu e Gu Changle.

Como de hábito, ele fora procurar o Velho Zhao para uma partida de xadrez. No início, jogaram o tradicional jogo de tabuleiro go, razão pela qual ele continuara a ser impiedosamente derrotado. Após perder várias partidas, perdeu o entusiasmo e propôs experimentar uma modalidade inédita.

Pensando que, fosse qual fosse a novidade, ainda se tratava das mesmas peças e do mesmo tabuleiro e que o Velho Gu jamais conseguiria vencê-lo, o Velho Zhao aceitou o desafio.

O Velho Gu explicou-lhe então as regras do jogo de cinco em linha que Su Yu lhe ensinara.

Na primeira partida, como o Velho Zhao ainda não estava familiarizado, o Velho Gu venceu com facilidade. Inconformado, o Velho Zhao exigiu uma revanche. Na segunda partida, o Velho Zhao levou a melhor. Na terceira, com alguma dificuldade, o Velho Gu garantiu a vitória. Quando o Velho Zhao, já totalmente habituado à dinâmica, preparava-se para arregaçar as mangas e mostrar todo o seu talento, o Velho Gu simplesmente declarou que não queria mais jogar.

Por mais que o Velho Zhao insistisse, ele manteve-se irredutível, afirmando que, se dissera que não jogaria, cumpria a palavra. A atitude deixou o Velho Zhao a ponto de virar o tabuleiro.

E assim o Velho Gu regressara satisfeito.

— Haha! Lembrei-me perfeitamente do conselho do Su Yu: se não houver certeza, jogue no máximo três partidas e pare. Vocês precisavam ver a cara de raiva do Velho Zhao! Foi de uma alegria imensa para este velho aqui.

Su Yu pensara que o Velho Gu conseguiria acumular mais vitórias antes que o Velho Zhao descobrisse a estratégia. Contudo, o Velho Zhao revelou-se bem mais perspicaz do que imaginavam. Com apenas três partidas, o Velho Gu já sentia que a situação se tornara insustentável. Por isso, soube parar na hora certa e retirou-se com elegância, deixando o oponente mergulhado em ressentimento.

Ouvindo o relato, Su Yu achou a situação extremamente divertida.

— Já que o vovô Zhao se familiarizou com a tática, é melhor não jogarmos mais isso com ele no futuro.

— Hehe, chega de jogar, quero é fazê-lo morrer de raiva — disse o Velho Gu com indisfarçável contentamento. — Aquele velho teimoso me venceu durante tantos anos, e finalmente pude erguer a cabeça e saborear a desforra. Tudo graças a você.

Tão feliz estava o Velho Gu que chegou a comer uma tigela a mais de arroz no jantar.

Ao saber que a questão da livraria já estava resolvida por Su Yu e os demais, ele não fez muitas perguntas, limitando-se a dizer que, se precisassem de qualquer auxílio, bastava pedir.

Naquela noite, reinava a alegria no coração dos três.

Como o horário em que Su Yu assistia às preleções na academia era matutino, ele costumava levantar-se bem antes do amanhecer.

Depois de praticar uma série de movimentos de boxe com o Velho Gu sob a penumbra da alvorada, Su Yu fazia uma rápida ablução, trocava de roupa por vestes limpas e preparava-se para tomar o café da manhã antes de partir para a escola.

A claridade da manhã mal despontava.

Assim que terminou de se vestir, tomou a refeição ligeira, apanhou seus pertences e preparou-se para sair.

Nesse instante, viu o Velho Gu acompanhado por alguém que adentrava o pátio.

Olhando com mais atenção, percebeu que se tratava do Velho Zhao.

Um Velho Zhao com uma expressão terrivelmente carrancunda.

Torturado pela irritação do dia anterior, ele passara a noite em claro, revolvendo-se na cama. Antes mesmo de o sol nascer, já estava ali, decidido a travar uma nova batalha com o Velho Gu.

No terceiro jogo do dia anterior, ele já começara a decifrar o padrão do rival. Se tivessem jogado mais algumas partidas, o Velho Gu jamais voltaria a vencê-lo! E, no entanto, aquele maldito velhote atiçara a sua curiosidade apenas para abandonar o jogo abruptamente.

Como tolerar tal desaforo?

Após a partida da véspera, ele passara horas a fio analisando o jogo e decidira apresentar-se logo cedo na casa do Velho Gu para lavar a honra ferida.

Dessa forma, ainda na penumbra da madrugada, ele já marcava presença na residência da família Gu.

— Vovô Zhao — saudou Su Yu.

O Velho Zhao já não estava de bom humor. Ao deparar-se com Su Yu e lembrar-se daquele ensaio tão banal que ele escrevera, sentiu até os dentes doerem.

— Humpf... — resmungou de qualquer maneira, sentando-se pesadamente no banco ao lado.

Vendo o ar amuado do ancião, Su Yu limitou-se a sorrir e despediu-se, alegando que precisava marchar para a academia.

— Para a academia? — perguntou o Velho Zhao, voltando-se para o Velho Gu assim que o rapaz se afastou. — Você é realmente benevolente com esse seu neto político. Já o mandou para a academia a esta altura?

O Velho Gu riu contente:

— Com um neto político tão brilhante, é natural que eu o trate bem. Até mesmo a vitória que alcancei sobre você ontem foi ele quem me ensinou.

O Velho Zhao soltou um sobressaltado "Ah?" e, com o olhar perdido, murmurou:

— Aquela forma de jogar... foi ele quem lhe ensinou?