Capítulo 63: Continua fingindo

Olhando para trás de repente.
A artista que ele tanto procurava estava bem diante de seus olhos?
Que Gu Changle sabia ler e possuía uma caligrafia primorosa, isso Su Yu já sabia.
Mas o que ele não imaginava era que ela também soubesse desenhar.
Saber ler e escrever ainda era compreensível; afinal, a família de Gu Changle morava na capital da província, onde aprender tais coisas não era difícil.
Contudo, a pintura estava longe de ser algo tão simples.
A menos que a pessoa nascesse com um talento nato, o comum era contratar mestres especializados para ensinar a arte.
Será que a donzela de uma família comum realmente sabia tanta coisa?
Su Yu estava um pouco confuso.
Gu Changle pareceu perceber sua perplexidade e, com um sorriso, explicou:
— O-O vovô Zhao é especialista em pintura. Aprendi com ele quando era pequena.
Su Yu compreendeu num lampejo.
Ora, era isso.
Aquele velho Zhao era um letrado e, pelo visto, alguém bastante cultuado.
Portanto, não era de estranhar que soubesse pintar.
Sendo assim, aquilo vinha em boa hora e representava uma ajuda imensa.
Su Yu contou a Gu Changle o que desejava retratar.
Ele precisava de um retrato de uma dama da corte.
Atualmente, as pinturas de damas da corte costumavam ter olhos estreitos e compridos, priorizando a atmosfera poética e a intenção artística.
Por isso, a pintura que Su Yu queria não podia ser como as tradicionais de hoje em dia.
O que ele exigia era algo centrado no realismo.
— Realismo?
Era a primeira vez que Gu Changle ouvia tal exigência.
Normalmente, retratos realistas não eram aqueles feitos de criminosos?
Su Yu sorriu e disse:
— Que tal você desenhar um autorretrato primeiro, seguindo seus próprios traços, e depois eu lhe digo o que precisa ser ajustado?
Gu Changle era tão bonita que certamente faria um excelente autorretrato.
Evidentemente, Su Yu jamais usaria o autorretrato de sua própria esposa para fins comerciais; o objetivo era apenas fazer com que Gu Changle se familiarizasse com aquele estilo de pintura.
— Nestes dias, terminarei de redigir a história. Assim que você a terminar de ler, tente desenhar novamente com base nela.
Gu Changle prontamente aceitou.
De qualquer forma, mesmo indo para a livraria durante o dia, ela não tinha muito o que fazer lá, de modo que poder ajudar Su Yu era perfeito.
A questão estava resolvida com sucesso.
Su Yu percebeu que, parecia que, fosse qual fosse a dificuldade que enfrentasse, Gu Changle sempre conseguia ajudá-lo.
Agora ele morava na casa de Gu Changle, comia da comida dela, utilizava as coisas dela e ainda havia esvaziado as economias particulares da moça.
E, para piorar, Gu Changle trabalhava para ele de graça, sem cobrar nada.
Pensando bem, a tia mais velha antes temia que, ao chegar à capital da província, a sobrinha fugisse levando toda a prata.
Ao se lembrar disso, Su Yu achou um tanto cômico.
No entanto, ele próprio passara a ser um homem mantido pela esposa, e continuar daquela maneira não era viável.
Apesar de nem Gu Changle nem o velho Gu se importarem, Su Yu levava aquilo muito a sério.
Terminada a refeição, ele recolheu-se novamente ao escritório para começar a conceber o que planejava escrever.
……
Na manhã seguinte.
Pouco depois de Su Yu sair, Gu Changle deu uma passada rápida na livraria e logo retornou para casa a fim de começar a desenhar.
Julgando que o horário era propício, o velho Gu, sorridente e com as mãos cruzadas nas costas, saiu acompanhado pelo velho Fu.
A residência da família Zhao era muito maior do que a deles.
Tratava-se de um casarão imponente de três pátios.
Contudo, o velho Zhao, assim como o velho Gu, raramente morava ali.
Ele só ia para o local em busca de paz e sossego quando o número de visitantes que vinham entrevistá-lo se tornava excessivo.
Após baterem à porta, não demorou muito para que alguém conduzisse o velho Gu para o interior.
— Nosso mestre está no escritório. Peço que o senhor príncipesco aguarde um momento enquanto vou anunciar sua chegada.
Assim que o velho Gu se sentou, serviram-lhe uma xícara de chá.
Ele sorvia a bebida pausadamente, à espera do velho Zhao.
Anteriormente, ao prometer a Gu Changle um presente de casamento, o velho Zhao pensara em pintar-lhe um quadro que simbolizasse a harmonia conjugal.
Como a jovem não carecia de nada, não havia necessidade de lhe ofertar coisas banais e vulgares.
Desfrutando de enorme prestígio entre os letrados, suas obras eram arduamente cobiçadas e difíceis de obter por pessoas comuns.
Oferecer uma pintura feita pelas próprias mãos era também a maneira de demonstrar as congratulações de um ancião.
Contudo, bem quando estava pintando, recebeu o aviso de que o Príncipe de Huainan havia chegado.
Com uma expressão de aborrecimento, o velho Zhao depôs o pincel que segurava.
— O que ele veio fazer aqui de novo?
— Não tinha dito que ficaria sem jogar xadrez por um bom tempo?
Aquele velho teimoso recusara o convite para o duelo de xadrez quando ele fora procurá-lo no dia anterior.
Será que vir até ali sem motivo era uma tentativa de continuar zombando de sua derrota?
De cenho carregado, o velho Zhao aproximou-se a passos firmes.
E disparou diretamente:
— Se não veio jogar xadrez, o que quer aqui?
O velho Gu não se irritou; pelo contrário, disse com um sorriso brincalhão:
— Naturalmente, vim porque tenho um assunto a tratar.
O velho Zhao sentou-se e soltou um muxoxo frio:
— É bom que você tenha mesmo um assunto.
— Se não tiver, não me culpe por não tratá-lo com cortesia!
— Ora vejam, você que é um velho letrado e refinado tem um pavio tão curto assim? — O velho Gu não conteve uma gargalhada. — Foi só ganhar algumas partidas de xadrez de você para ficar furioso a esse ponto?
Apesar de falar assim, ele havia se esquecido completamente de que, quando sofria derrotas sucessivas no passado, o seu próprio rosto ficava muito mais sombrio do que o do velho Zhao.
O velho Zhao não queria perder tempo com conversas fiadas.
— Diga logo o que veio fazer.
— Pois bem.
Abandonando o tom jocoso, o velho Gu pediu ao velho Fu que o acompanhava que tirasse o documento.
— O que é isso que você escreveu?
O velho Zhao pegou o papel com uma expressão de total incompreensão.
Era realmente raro que aquele velho Gu viesse lhe trazer folhas escritas à mão.
— Ah, é algo que o marido da minha neta escreveu. Dê uma olhada despretensiosa.
Ao ouvir aquilo, o semblante do velho Zhao escureceu ainda mais.
Significava então que aquilo era um texto escrito por Su Yu?
Será que aquele velho decrépito aparecera ali naquele dia só para pedir que ele, o mestre, revisasse e orientasse o ensaio do neto político?
Como ex-primeiro colocado nos exames imperiais da sua época, um texto tão desprovido de lógica e estrutura nem sequer era digno de sua mentoria!
Considerando que o velho Gu estava a lhe pedir um favor, o velho Zhao imediatamente empertigou-se, assumindo ares de superioridade.
Ao receber o papel, ele não se apressou em lê-lo.
Em vez disso, declarou:
— Serei francamente honesto com você.
— O ensaio daquele seu neto político, eu já dei uma olhada anteriormente.
— Dizer que é uma perfeita tolice talvez seja um exagero, mas suas sucessivas reprovações nos exames definitivamente não foram fruto de nenhuma conspiração secreta.
— A minha intenção, você entende, não é?
— Ah? — replicou o velho Gu com indiferença. — E depois?
O velho Zhao sentiu vontade de revirar os olhos novamente.
— E depois é que, para um texto tão medíocre merecer a minha orientação, nem que seja por ter sido trazido por você, ainda assim exigirá que pague um preço!
— Uma partida de xadrez!
— Jogue comigo até me deixar satisfeito, e só então eu o examinarei!
O velho Gu balançou a cabeça e recusou de imediato:
— Não jogo.
Caso jogasse, o único a passar raiva seria ele mesmo.
Achar a irritação do velho Zhao divertida era algo que ainda não o cansara; ele queria continuar a observá-lo.
Com irritação, o velho Zhao bateu com a folha de papel sobre a mesa.
— Se não vai jogar xadrez, então eu tampouco levarei isso em consideração.
— Ora, se não quer ler, não leia.
O velho Gu intencionava provocá-lo propositalmente.
— Afinal, foi a Changle quem me pediu para trazer isto, dizendo que, quando o vovô Zhao lesse, certamente ficaria muito feliz.
— Já que você está tão contrariado assim, vou apenas levá-lo de volta e dizer-lhe a verdade diretamente.
Dito isso, fingiu levantar-se para ir embora.
— Espere um pouco.
Recuperando apressadamente o papel que estava sobre a mesa, o velho Zhao ponderou:
— Já que é um pedido da Changle, não custa nada dar uma olhada por cortesia.
Aquele velho de sobrenome Gu era detestável ao extremo, mas Changle continuava sendo uma neta extremosa e obediente.
Aquele pequeno capricho da jovem era algo que o velho Zhao ainda estava disposto a atender.
Pensando nisso, desdobrou o papel.
Apesar de resmungar consigo mesmo:
— Esse Su Yu realmente escreve de maneira muito comum. Se eu fizer críticas severas mais tarde, não venham me acusar de rancor.
O velho Gu apenas sorriu em silêncio.
O velho Zhao começou a ler.
Ao deparar-se com o início.
Hum?
Um "registro em quatro patas"?
O que significava aquilo? Não se tratava de um texto para os exames imperiais?
Continuando a leitura.
Quanto mais avançava, mais os seus olhos se arregalavam.
Ao chegar ao desfecho, as mãos do velho Zhao que seguravam o papel tremiam levemente.
Com o brilho dos olhos intensificado de maneira assombrosa e tomado por uma incredulidade absoluta, ele perguntou ao velho Gu:
— Isso... foi realmente Su Yu quem escreveu?