A beleza e o golpe de cabeça
No interior do veículo de luxo que flutuava suavemente em direção ao Porto Espacial Civil Número Dois, Lina, oficial de inteligência de primeiro nível da União de Guell, meditava sobre uma questão que lhe parecia difícil de compreender.
“A modificação genética também altera a mente?” Desde quando Hanton se tornara tão perspicaz?
Durante nove meses infiltrada na nave de Kigróvio, Lina observou atentamente todos os oficiais de alto escalão. O terceiro oficial, Hanton, era um típico militar do Império, moldado desde a infância pela doutrinação rigorosa do Império Sherman. Em resumo, ele sempre fora um soldado imperial honesto e de raciocínio limitado.
Mas agora... Hanton havia desmascarado sua verdadeira identidade apenas por meio de duas visitas ao presídio! Chegou a perceber até o nanorrastreador que ela havia misturado ao estabilizador genético!
Nos últimos minutos, enquanto Hanton trocava farpas com o infame velho pirata, Lina percebeu que seu caráter, conhecimento e postura já não correspondiam ao militar que conhecera. A modificação genética de Kigróvio era, de fato, espantosa.
Uma pena que a nave de pesquisa tivesse sido aniquilada por antimatéria.
Por isso, Lina sentia que precisava conquistar Hanton, custasse o que custasse.
Ela baixou os olhos para o colete que atava suas mãos, depois voltou-se para “Hanton”, que trocava de roupa com destreza, e sorriu de modo encantador, como se não estivesse em situação de prisioneira.
“Hanton...”
“Fique tranquila, doutora, você salvou minha vida. Eu não lhe faria mal de verdade.”
Yang Ming ajeitou o macacão azul-escuro de mecânico e colocou o boné combinando.
“Doutora Lina, você é da União de Guell ou da República Livre Unida?”
“E por que não da Nova Federação?” Lina devolveu a pergunta, rindo.
“Porque a Nova Federação quer me eliminar.” Yang Ming sorriu. “Eles não querem que eu testemunhe novamente no tribunal. Precisam consolidar a culpa do professor Kigróvio e condenar o Império Sherman. Para isso, querem me eliminar, atraindo-me para uma fuga.”
Lina compreendeu: “Então você iniciou o motim?”
“Meu imediato, na verdade!”
Yang Ming deu um tapinha no ombro do velho à sua frente:
“Esse meu fiel companheiro instigou o motim, e facilmente fez os prisioneiros esquecerem que a prisão não tinha armamento pesado.”
“Oh, Hanton,” disse Koryev pacientemente, “em respeito à sua namorada, dou-lhe esse crédito, mas precisamos lembrar: em uma nave só pode haver um capitão!”
Yang Ming sorriu: “Quer me desafiar para um duelo?”
“Pelo amor dos deuses, quem duelaria com um guerreiro monstruoso como você? Ah, sim, podemos competir em inteligência.”
Desviando a atenção do velho, Yang Ming fixou o olhar sobre o colo alvo e ofegante de Lina.
“Para você, não há segredos. Mas eu não sei nada sobre você,” disse Yang Ming, com voz suave. “Isso não é justo.”
“Volte comigo, Hanton. Posso garantir sua segurança e um lar estável e acolhedor. Satisfarei qualquer desejo seu.”
Lina esforçou-se para parecer o mais sincera possível:
“Revelar a identidade voluntariamente é o maior erro do nosso ofício.
“Sim, meu nome é falso, minha identidade também, mas meu desejo de ajudar você é genuíno. Hanton, nossa ligação vai além de compartilhar o perigo; somos capazes de compreender um ao outro.
“Só eu posso entendê-lo.”
Koryev, ao volante, não resistiu a acrescentar: “Ora, Hanton, eu também posso.”
“Ajudar-me?” Yang Ming recostou-se confortavelmente. “Quer meu charme ou minha resistência?”
O sorriso de Lina vacilou: “Hanton, suas palavras são grosseiras... você não era assim antes...”
“Sim,” Yang Ming fez um leve muxoxo, “desde que o Império decidiu me abandonar e me deixar apodrecer vinte anos na prisão, percebi que a vida anterior era um desastre. Devemos viver por nós mesmos, afinal, não?”
Lina mordeu os lábios levemente.
Ela não podia negar: este Hanton era muito mais fascinante.
“Faltam cinco minutos para chegarmos ao porto,” disse Koryev, divertido. “Vocês ainda têm tempo para uma ou duas conversas profundas.”
“Deixe de brincadeiras, Koryev,” resmungou Yang Ming. “Trate de encontrar logo uma nave pequena!”
Koryev riu, entregou o controle do veículo ao piloto automático e se ocupou com um bloco de vidro obtido do diretor Gullipa.
“Hanton,” Lina sussurrou com doçura, “jamais esquecerei que foi você quem me salvou. Naquela pequena nave, demos força um ao outro. Compartilhamos momentos breves, mas calorosos, Hanton...”
“Doutora,” Yang Ming franziu a testa.
Sabendo de seu ponto forte, Lina não desviou o olhar e se aproximou cada vez mais, deixando transparecer uma afeição irreprimível.
Yang Ming não recusou, baixando-se para saborear o beijo.
O velho no banco do motorista escorregou no assento, evitando atrapalhar o casal.
“Quem nunca foi jovem,” pensou ele.
Enquanto Koryev cogitava diminuir a velocidade ou procurar um local para parar, ouviu novos sussurros do banco de trás.
“Hanton, fique, por mim, só desta vez...”
“Você sabe como tratar uma concussão, Lina?”
“O quê?”
Pum!
Os olhos de Koryev se arregalaram.
Com um estalo seco, a bela prisioneira de mãos atadas revirou os olhos e caiu, uma marca de sangue surgindo na testa; enquanto o autor do golpe, impassível, apalpava o pescoço da mulher, conferindo se ainda vivia.
“Oh, Hanton!” murmurou Koryev. “Você é mesmo bruto!”
Yang Ming sorriu serenamente.
...
Lina e seu carro de luxo foram deixados no estacionamento suspenso.
Ao sair, Yang Ming teve o cuidado de abrir duas frestas no vidro para ventilação, imaginando que logo viriam atrás dela.
Koryev deslizou os dedos pelo painel de vidro e, em instantes, um “carro de passeio” do porto parou diante dos dois, levando-os diretamente ao hangar.
Koryev assumiu o papel de um chefe de equipe de manutenção.
Yang Ming não observou nele traço algum de nervosismo, apenas confiança e destemor.
“Não evite os olhares, Hanton,” sussurrou Koryev. “Nossas identidades forjadas já foram inseridas no sistema. Aqui, o fluxo de pessoal é enorme, somos apenas dois mecânicos de bordo. Com o motim em andamento, nem sequer fizeram a contagem. Ninguém suspeitará.”
Yang Ming assentiu discretamente.
Os funcionários que cruzavam com eles sorriam com gentileza; o hangar, repleto de rebocadores e naves de manutenção, tinha segurança relaxada.
Na verdade, o porto civil não era comparável ao militar, onde cada passo era vigiado.
Enquanto alguns guardas conversavam na entrada, Koryev e Yang Ming já haviam escolhido uma cara nave de manutenção, invadido o sistema e ativado o modo de flutuação, passando com audácia pelos seguranças.
Um deles ergueu o olhar; Koryev sorriu, fez um gesto amigável com os dedos junto à sobrancelha e piscou.
“Bom trabalho!” gritou o guarda.
A expressão de Yang Ming era curiosa.
Quantas naves esse velho já tinha roubado na vida?
Uma perícia impressionante!
Se não fosse pirata, seria um programador de elite, certamente bem pago.
Koryev cantarolou, abrindo paineis e ativando símbolos incompreensíveis para Yang Ming.
A nave acelerou em direção ao tubo de saída do porto.
O Porto de Kol pode ser dividido em duas partes: principal e periférica.
A parte periférica era composta por estações espaciais de manutenção e reabastecimento para naves que não atracavam.
A principal, envolta por um escudo protetor, simulava a atmosfera de um planeta, criando um ecossistema estável. Essa cúpula energética não podia ser aberta ou fechada a esmo. Por conveniência, o porto civil localizava-se dentro desse escudo, e todas as naves precisavam atravessar dutos segmentados, semelhantes a eclusas, para sair da atmosfera simulada.
A nave deixou a zona de gravidade artificial. Yang Ming apreciou a estranha sensação de seu corpo flutuando no assento.
Era uma experiência impossível de se obter num jogo de realidade virtual comum.
“Que sorte, não precisamos esperar na fila,” disse Koryev. “Mas nossa nave não tem permissão de saída. Assim que cruzarmos o duto, soarão os alarmes. Apertem os cintos.”
O sorriso de Koryev desapareceu, os olhos se tornaram duas linhas estreitas.
A nave começou a acelerar.
As membranas de luz do duto abriam e se fechavam em sucessão; a torre de comando já notara a nave não autorizada.
Chiados eletromagnéticos e a voz do controlador soaram:
“Manutenção B435AZ... não temos registro de sua decolagem... houve algum engano?”
Koryev respondeu friamente: “Recebemos ordem de última hora, precisamos vistoriar uma nave comercial. Houve falha na coordenação?”
“Deixe-me ver... não há nenhum registro... estranho, o que está acontecendo? De todo modo, retornem imediatamente, isso não está de acordo com o regulamento.”
“Regulamento?”
As rugas no rosto de Koryev estremeceram; puxou as alavancas com força e a nave disparou uma longa cauda de fogo, acelerando loucamente à frente.
Koryev bradou: “Eu sou o regulamento!”
“B435AZ, o que está fazendo? Meu Deus! Não tem permissão de saída!”
“Controle remoto! Acionem o controle remoto!”
“A porta do controle remoto está fechada! Temos problemas!”
Zun!
Em meio ao caos dos comunicadores, a nave de manutenção já saía do duto, cruzando a vastidão do espaço.
Alarmes estridentes ecoaram no porto.
Drones de patrulha giraram e passaram a perseguir a nave a toda velocidade.
Koryev ajustou as coordenadas, pôs a nave em máxima aceleração e empurrou o manche diante de Yang Ming.
“Como quando dirigiu aquele carro, você pilota e eu cuido dos drones!”
Yang Ming assentiu, um pouco nervoso.
Afinal, no jogo, o painel era bem menos complexo.
“Empurrar pra frente acelera, certo?” perguntou ele.
“Sério mesmo?” Koryev não acreditou.
Yang Ming fez um muxoxo e empurrou a alavanca ao máximo, sentindo o impacto do arranque.
Realmente, sua intuição era notável.
Fora do Porto de Kol, como um reino metálico, uma pequena nave de seis metros voava a toda velocidade, perseguida por uma esquadra de drones com luzes piscando.
Essa perseguição espacial era refletida por um telescópio óptico.
Diante do visor de projeção, Lina pressionava a testa inchada, lutando contra a náusea e rangendo os dentes.
Definitivamente, sofrera uma concussão!
Só conseguia manter-se consciente graças aos remédios; logo teria de se ausentar por meses para se recuperar.
“Chefe!” soou uma voz do lado de fora. “Nossas duas fragatas vão chegar ao setor combinado!”
“Façam contato e capturem aquela nave, custe o que custar!”
A voz de Lina soou mais alta; ficou tonta, e praguejou baixinho, furiosa:
“Maldito Hanton! Quando eu o pegar, vou fazer ele bater a cabeça na parede cem vezes!”