015 Procurando Koliêv

Sexto nível, cela 625, Kolev.

Quem seria esse?

Yang Ming não fazia a menor ideia, rasgou o bilhete com tranquilidade e o mergulhou na sopa do jantar. Seja como for, ter um alvo era melhor do que agir às cegas.

O remédio que Lina trouxera poderia sustentá-lo por alguns meses, e antes da próxima audiência ele teria tempo suficiente para procurar esse tal Kolev.

Infelizmente, depois de uma semana de tentativas, Yang Ming ainda não tinha visto o homem em pessoa, mas colhera muitas informações sobre ele.

Kolev era um pirata interestelar infame, que por mais de quarenta anos assolara as estrelas e erguera do nada o poderoso Bando do Dragão Negro, sendo procurado em dezenas de países.

Pirata de verdade!

E o que sustenta um pirata? Uma nave capaz de saltos interestelares!

Mesmo que o velho pirata estivesse preso, certamente saberia de algo sobre o mercado negro, e teria contatos para conseguir uma nave!

Ao ouvir que Kolev era um chefe pirata, Yang Ming já batizava mentalmente sua futura nave particular com um nome adorável.

Durante essa semana de buscas por Kolev, outras distrações surgiram.

Os três grupos de “agentes do Doze da Inteligência Imperial” voltaram a aparecer. Não vieram todos no mesmo dia, mas todos sabiam da existência dos outros dois grupos de “impostores”.

Cada um insistia ser o verdadeiro e acusava os demais de falsificação, sem fornecer a Yang Ming informações realmente úteis.

Na verdade, antes mesmo de tomar as cápsulas de Lina, Yang Ming já desconfiava.

O primeiro grupo de agentes que encontrara naquele dia era do Império Sherman.

Eles exaltavam o auto-sacrifício e a glória imperial, mantendo um tom de arrogância de superior para subordinado. O recado era claro: queriam que ele ficasse quieto ali, negasse a existência do Projeto Deus da Guerra no próximo julgamento público e sustentasse que era apenas calúnia da Nova Federação.

Bem típico do Império.

O segundo grupo devia ser de outra potência, provavelmente da Nova Federação.

O foco deles era o “Projeto Deus da Guerra” e os “experimentos de Kiegrov”, claramente interessados nas informações do projeto, tentando extrair algo de Yang Ming.

O terceiro grupo, o da doutora Lina.

Sim, para Yang Ming, Lina não era do Império Sherman—havia muitos indícios.

Primeiro: ela sabia que ele era um ciborgue, prometeu manter segredo, e mesmo após saber que a nave de pesquisa fora destruída por uma ciborgue valquíria, manteve-se tranquila.

Segundo: Lina arranjou facilmente o estabilizador genético e apareceu com dois “agentes imperiais” diante dele; e seu cargo no império era apenas de uma médica comum ligada de longe ao exército.

Terceiro: sem o jaleco, a doutora Lina exalava um fascínio irresistível. Nas duas últimas visitas, as linhas de expressão ao redor dos olhos haviam sumido; ela parecia dez anos mais jovem, irradiando o charme feminino.

Uma mudança súbita, de fato.

Se Yang Ming estivesse certo, o que Lina queria era apenas seu corpo.

Mais precisamente, o último sucesso do Projeto Deus da Guerra, para tirá-lo dali e continuar os estudos de fusão genética.

Ela podia ser da Nova Federação, dos Estados Unidos Livres ou da Aliança Guell... provavelmente de uma das quatro grandes potências da galáxia.

Para as agências de inteligência, o Projeto Deus da Guerra não era segredo nenhum—não fosse assim, a nave de investigação da Humanidade não teria sido despachada. Que houvesse espiões de outras potências na nave de Kiegrov era natural.

Melhor focar em encontrar o grande pirata Kolev.

Yang Ming engoliu a terceira cápsula do remédio de Lina.

O objetivo dela era tirá-lo dali em segredo, jamais permitir que ele perdesse o controle. No máximo, aquelas cápsulas conteriam algum marcador de localização, mas o efeito era garantido.

“Hanton...”

O velho colega de cela falou de repente, com expressão grave, e se aproximou para murmurar algumas palavras.

“O senhor Bailin quer vê-lo. Quando sair para o pátio hoje à tarde, procure encontrá-lo.”

“Bailin?” Yang Ming ficou desconfiado.

Ajudara Bailin a dar uma lição em um valentão, e em troca recebera o nome de Kolev e o número da cela—não estavam quites?

“Olhe, filho, o senhor Bailin não é alguém com quem se deva mexer. Espero que não entrem em conflito”, aconselhou baixinho o colega.

“Obrigado pelo aviso”, sorriu Yang Ming, “tenho grande respeito pelo senhor Bailin.”

Respeito apenas nas palavras.

...

À tarde, Yang Ming encontrou o velho Bailin, que saboreava um filé suculento.

“Chegar perto de Kolev não é fácil”, disse Bailin, limpando o molho da barba com certo ar cômico.

Sentado ao lado, Yang Ming recusou o refrigerante oferecido por um brutamontes e ficou observando Bailin em silêncio.

O velho sorriu:

“Kolev é tratado como o troféu máximo desta prisão, motivo de orgulho para os carcereiros—pode pensar assim.

“Está na ala mais interna do sexto nível, numa cela individual totalmente fechada, e só sai para o pátio pela manhã, junto com os oficiais do primeiro nível.

“Mas posso ajudar, capitão Hanton.”

Yang Ming ficou imediatamente em alerta máximo.

Ninguém oferece ajuda por nada.

Aquele velho não era nenhum filantropo; para ter posição de destaque ali, era certamente impiedoso.

Se oferecia ajuda, tinha interesses próprios.

“O que quer em troca?”, perguntou Yang Ming.

Bailin sorriu: “Nada desta vez. Um amigo me pediu, e é uma boa quantia. Na verdade, chamei você só para avisar que estou lhe facilitando as coisas.”

Yang Ming sorriu de forma intrigante: “E seus princípios?”

“Meus limites são flexíveis. Logo, você será transferido para a cela ao lado de Kochev”, disse Bailin. “O resto está arranjado. Nosso amigo em comum quer que você saia daqui em segurança.”

Amigo em comum? Lina estaria por trás?

Yang Ming percebeu que estava sendo conduzido, e que havia armadilhas no discurso de Bailin.

“Então aguardarei boas notícias”, respondeu, levantando-se. Mal conseguiu conter um sorriso cínico.

Percebia o cheiro de conspiração.

Não era só uma.

Três grupos de agentes imperiais, verdadeiros ou falsos;

Bailin, cuja atitude mudava sutilmente;

O velho pirata entregue em suas mãos;

O que mais viria?

Decidiu que, não importava o que tramassem, usaria o plano deles para, ao menos, encontrar o infame Kolev.

Tinha ainda um trunfo em mãos.

— Uma forma de vida sub-deus ancestral.

...

Bailin não mentia: suas informações eram precisas.

Mal terminara o tempo de pátio e já via o diretor Gulipa, com a testa reluzente, do lado de fora da cela.

“Capitão Hanton, creio que merece um ambiente melhor”, disse Gulipa, amável.

“Só hoje de manhã notei que não está aqui para cumprir pena comum, mas veio do abrigo da Humanidade, para conhecer nosso presídio em Korlport, não é?”

Yang Ming olhou para o uniforme imperial que jamais trocara e sorriu: “Sim, diretor, devia estar no abrigo da Humanidade, dormindo em cama macia e comendo refeições saborosas todos os dias.”

“Que confusão a minha”, lamentou Gulipa. “Ainda bem que há tempo. Venha comigo, capitão, receberá o respeito devido a um militar imperial.”

Yang Ming agradeceu, mas xingou em pensamento:

“Malditos, um bando de serpentes sorridentes.”

Gulipa, acompanhado de guardas, escoltou Yang Ming, algemado e com correntes nos tornozelos, até a cela 624 do sexto nível.

“Você está procurando Kolev, não?”, perguntou Gulipa.

“Sim”, respondeu Yang Ming com calma. “Alguma recomendação, diretor?”

“Kolev é perigosíssimo. E sim, estou sob pressão, por isso esta transferência—para que tenha uma cela individual ao lado dele. A Corte Interestelar funciona assim: o poderoso Império Sherman pode interferir diretamente, mas aconselho que fique longe de Kolev. Só isso.”

Yang Ming observou o perfil de Gulipa.

O diretor, de rosto bem cuidado, não deixou transparecer emoção alguma.

O sexto nível da prisão de Korlport era parecido com o quinto: celas alinhadas como containers em uma nave de carga.

No canto, duas fileiras de celas especiais para prisioneiros de alto risco, cada uma quase totalmente fechada, com grossas portas de liga metálica.

Yang Ming calculou por alto...

Levaria alguns minutos para arrombar aquelas portas;

Mas rasgar as finas paredes metálicas demoraria apenas alguns segundos.

Uma engenharia brilhante.

Como Bailin prometera, Yang Ming fora transferido para a cela 624, separada da 625 apenas por uma parede.

Era uma cela individual de quinze ou dezesseis metros quadrados, mais confortável até do que sua cabine na nave de pesquisa: cama, estante, escrivaninha, vaso sanitário e chuveiro nos quatro cantos, com ventilação instalada nas frestas.

“Que luxo”, elogiou Yang Ming.

“Fico feliz que aprove. Uma boa estadia”, respondeu Gulipa, sorridente, parando antes de sair. Voltou-se para a porta grossa, já quase fechada pelos guardas.

“Capitão Hanton, só para confirmar... Na próxima audiência, repetirá sua resposta anterior, certo?”

Yang Ming ponderou por dois segundos e respondeu firme:

“Juro defender a honra do Império com minha vida. Esse é meu limite como militar imperial.”

Gulipa sorriu aliviado, deslizou os dedos enluvados e a porta de metal foi trancada eletronicamente.

No instante em que o visor indicou o fechamento, o sorriso de Gulipa sumiu. Olhos afiados como os de uma águia.

Como um falcão.