086 A Vingança de Yang Ming

Guton Maha, que acabara de concluir uma troca amistosa com Yang Ming, estava agora incessantemente enxugando o suor frio da testa. Pouco antes, Yang Ming lhe dera uma escolha. Maldição! Com uma arma apontada para a cabeça, que escolha ele realmente tinha? Com a mão direita trêmula, Guton Maha retirou os óculos, afundou-se na cadeira e tentou acalmar-se, relembrando as tarefas que lhe haviam sido atribuídas por Yang Ming.

As instruções de Yang Ming estavam divididas em duas partes. Primeiro, Guton Maha deveria enviar um de seus homens de confiança para transportar uma nave de seiscentos metros, destinada tanto ao uso militar quanto civil, que estava em manutenção, até a órbita síncrona do planeta Ylan Dó. A nave deveria ser marcada como de reabastecimento e manutenção, com a permissão total para controle remoto.

Para Guton Maha, tal tarefa era trivial. Se fosse para mover uma fragata ou um porta-aviões do mesmo calibre, o movimento seria notado por todos. Mas um transporte armado apenas com canhões de defesa próxima dificilmente chamaria atenção; ele poderia inventar qualquer desculpa, como uma missão de dispersão de satélites defensivos. O verdadeiro desafio era garantir o máximo de sigilo possível. Yang Ming enfatizara a importância da confidencialidade.

A segunda parte era, após a nave receber a “carga” e completar a transição, Guton Maha deveria alegar forte pressão da família imperial e convocar uma reunião por vídeo com os altos oficiais militares, mencionando que o Império Sherman já havia interferido diretamente, para aumentar a sensação de crise entre os líderes militares.

“O que Yang Ming pretende com isso?” Guton Maha estava repleto de dúvidas. Quieto, ponderava e tentava decifrar o tom de Yang Ming ao reaparecer repentinamente. Havia uma frieza assassina por trás daquela calma.

Yang Ming queria eliminar Lulian? Guton Maha despertou, revisando mentalmente todas as possibilidades. Não, isso não estava certo; com as habilidades de Yang Ming, eliminar Lulian seria difícil, mas não exigiria tanta ostentação, nem haveria necessidade de Guton Maha distrair todos os líderes militares. Era certamente uma operação de grande escala.

Guton Maha debruçou-se sobre a mesa, rapidamente buscou o mapa da Quinta Estrela Administrativa. Um planeta de tons verdes e ocres girava lentamente na tela sob a mesa. Guton Maha ampliou e girou o mapa até fixar-se numa cidade dominada por poucos grandes edifícios: a cidade de Lorilan, ocupada pelos rebeldes.

Yang Ming pretendia eliminar o grupo de agentes de Lulian? Guton Maha engoliu seco. Esperava que Yang Ming estivesse preparado para enfrentar uma retaliação feroz do segundo país mais poderoso da galáxia, caso provocasse perdas significativas.

Yang Ming estava enlouquecendo? Guton Maha permaneceu sentado por cerca de dez minutos. Quando Yang Ming achou que o vice-chefe do Estado-Maior precisava de um incentivo mais vigoroso, Guton Maha pegou o rádio e começou a chamar seus homens de confiança.

“Lü,” murmurou Yang Ming, “vigie Guton Maha, certifique-se de que ele só use gente confiável, permita eliminar traidores a qualquer momento.”

“Entendido.” Lü, já vestida com o uniforme de combate, respondeu prontamente ao lado.

…

Yang Ming percebeu subitamente: embora tivesse fugido de mísseis por várias ruas, agora, aproveitando-se da falsa morte, conseguira se esconder e, de fato, tinha o controle da situação.

Nos projetores diante de Yang Ming, os dois personagens-chave do plano de vingança já sabiam que ele estava vivo. O primeiro era Guton Maha, o velho seco, que se preparava para uma reunião com outros altos oficiais militares. O outro era Edwan.

O príncipe Edwan, acompanhado do general Felimon, atravessava o palácio em disparada, em direção aos aposentos do imperador. Edwan estava excitado, olhos brilhando, respiração pesada, quase pronto para dançar ao ritmo da música.

Felimon, o velho general, mostrava preocupação. Bastou deixar Edwan sozinho por um instante, e o príncipe parecia transformado, arrastando-o diretamente para ver o imperador. Isso era um tanto imprudente. Como um dos três comandantes das guardas reais, Felimon não deveria andar tão próximo do príncipe em público. Mas, diante da urgência alegada por Edwan, Felimon seguiu obediente.

Diante dos aposentos do imperador, Edwan foi barrado por duas equipes de soldados mecânicos.

“Pai!” Edwan gritou, diante da porta: “Quero conversar com você! Agora!”

A porta abriu-se lentamente, os soldados mecânicos afastaram-se, e duas damas de companhia saudaram Edwan. A princesa Dayna também estava lá, acompanhando o velho imperador durante um lanche noturno.

Edwan hesitou, mas logo lembrou das instruções de Yang Ming, que surgira diante dele há meia hora, em um holograma.

— Embora Yang Ming tenha aparecido apenas como uma projeção, Edwan tinha certeza de que ele estava bem. Yang Ming instruíra que, se alguém além do imperador soubesse de seu plano, esse alguém só poderia ser a princesa Dayna. Edwan perguntou o motivo, mas Yang Ming não respondeu diretamente, apenas disse que não havia segredos entre ela e o imperador.

Edwan entrou apressado, subiu os degraus, cumprimentou brevemente e foi direto à mesa do imperador.

“Pai, peça para as damas se afastarem!” afirmou Edwan. “Quero discutir um plano com você!”

“Meu filho,” o velho imperador mirou Edwan, falando suavemente, “precisas aprender a confiar. Se houver mais espiões de outros países aqui, nossa família não merece manter este trono.”

Apesar da resposta, o imperador acenou para as damas, que se retiraram. Dayna, sentada ao lado da mesa, radiante, sorriu: “Majestade, já que precisa tratar de assuntos de Estado, vou descansar.”

“Não precisa sair,” Edwan interveio de repente. Dayna olhou, intrigada. Edwan apressou-se: “Confio em você.”

Dayna assentiu, sorrindo, e se retirou.

“Você aprende rápido,” o imperador comentou, batendo na cadeira ao lado. “Sente-se, meu pobre Edwan. O ataque ao capitão deve ter sido um golpe duro para você, espero que esteja lúcido.”

“Estou completamente lúcido, pai.” Edwan sentou-se, organizou os pensamentos e começou: “O senhor sabe que investi muito em um rede de informações, cobrindo Ylan Dó e fora dela, para vigiar esses espiões.”

“Sim,” o imperador sorriu, “você fez bem.”

“Então, há tempos detectei o plano dos agentes da Nova Federação,” Edwan explicou rapidamente, “eles miraram Yang Ming desde o início. Estão convencidos de que o ataque—aquele evento com várias explosões nos subúrbios—foi um golpe nosso, direto contra eles.”

“Oh?” O imperador olhou Edwan: “Foi vocês que planejaram?”

“Sim,” Edwan respondeu calmamente, sem vacilar, “detesto esses agentes da Nova Federação, jamais permitiria que ameaçassem sua segurança. Aqueles três mechas eram uma dor de cabeça.”

“Bom rapaz,” o imperador suspirou. “Se seus irmãos fossem metade tão dedicados, o país não estaria… Continue, o que quer dizer? Já preparou tudo.”

“O Yang Ming que foi morto era apenas um robô substituto…” Edwan relatou a história preparada por Yang Ming. Nela, eles sacrificaram o carro-monstro de edição limitada para criar a ilusão da morte de Yang Ming e enganar os agentes da Nova Federação. Por causa do ocorrido, Yang Ming só recebeu a notícia minutos antes da ação dos agentes, sem tempo para discutir com Edwan.

“Agora podemos agir, pai.” Edwan baixou a voz: “Peço que ordene uma mobilização silenciosa da Terceira e Quarta Guardas, iniciando simultaneamente a captura dos agentes da Nova Federação.”

“Oh?” O imperador inclinou-se, pensativo.

Edwan apresentou uma lista preparada: agentes da Nova Federação ativos em Ylan Dó e na Quinta Estrela Administrativa.

O imperador franziu o cenho: “Esse plano é apressado, deveríamos reunir alguns generais. As Guardas são nosso último recurso, devemos ser cautelosos.”

“Pai, se o plano vazar ou perdermos o momento, o inimigo se alertará.” Edwan disse: “A captura dos agentes em Ylan Dó serve como distração, enquanto o ataque real visa os pontos dos agentes na cidade rebelde da Quinta Estrela Administrativa. Assim, eliminamos a arrogância dos agentes da Nova Federação e, antes do amanhecer, resolvemos todos os combates!”

“Oh…” O imperador massageou a testa. “Edwan, você não entende de estratégia.”

“Esse é o plano de Yang Ming,” Edwan sorriu, “não entendo de guerra, mas sei como valorizar talentos, pai, aprendi com você por mais de trinta anos.”

O imperador ainda hesitava.

“Edwan, se Sua Majestade continuar indeciso, tente sugerir—ou podemos consultar o Departamento de Relações Exteriores do Império Sherman para ver se nos apoiam.”

Isso funcionaria? Edwan duvidou. Era uma provocação demasiadamente simples…

“Pai, ou podemos consultar o Departamento de Relações Exteriores do Império Sherman para ver se nos apoiam.”

O imperador mudou de expressão.

“Edwan, está me ensinando a governar?”

Edwan levantou-se, curvou-se: “Pai, perdoe-me pela indiscrição.”

“Sou o imperador,” disse o velho soberano, “nesta estrela, neste país, sou o senhor. Minhas palavras são lei. Deixe Felimon entrar e transmita minhas ordens.”

Funcionou! Edwan ergueu os olhos, admirando o pai, que agora mostrava toda a majestade, e sorriu abertamente.

…

Quinze minutos depois.

Alarme urgente soou na base da guarda sob o palácio. Os Terceira e Quarta Guardas reuniram-se rapidamente, entregaram todos os dispositivos de comunicação, mantendo silêncio de rádio, e as informações foram transmitidas em cadeia dos comandantes até os líderes de grupo.

Equiparam-se com armamento completo e correram para seus veículos especiais. Blindados flutuantes saíram da base subterrânea como um enxame, dispersando-se pela cidade de Ylan Dó. Sirenes soaram em toda a cidade.

As delegacias receberam ordens de Felimon, bloquearam entradas e saídas, paralisando a cidade. A captura dos agentes da Nova Federação começava abruptamente na calada da noite.

Naturalmente, o movimento não passou despercebido aos agentes da Nova Federação. Eles reagiram rapidamente, usando vários métodos para se esconder em Ylan Dó, tentando evitar a “vingança sangrenta do segundo príncipe”.

Na Quinta Estrela Administrativa, Lulian ordenou que todos os recursos fossem enviados a Ylan Dó, para socorrer os membros expostos. Mas a operação repentina confundiu o foco deles.

Enquanto isso, uma força de elite de seiscentos homens saiu silenciosamente de Ylan Dó, durante o breve caos, voando para o lado oposto do planeta.

A Guarda Real, Quarta Companhia, Terceiro e Quarto batalhões.

Tinham passado por rigorosa revista, sem nenhum equipamento de comunicação externo, exceto armas. Nem mesmo os comandantes sabiam o destino ou o inimigo a enfrentar.

As ordens eram divergentes; cada grupo circulava pela noite até convergirem numa floresta remota. Transportes de desembarque pairavam num claro diante da mata.

Os soldados embarcaram rapidamente, passaram por voos confusos e foram levados a uma nave de transporte de seiscentos metros.

A nave deixou a órbita síncrona, dirigiu-se à zona de equilíbrio gravitacional mais próxima, e receberam uma única ordem precisa:

“Preparar para transição.”

Três e meia da madrugada em Ylan Dó. As sirenes aumentaram, notícias sobre a captura de espiões já inundavam as redes.

A nave, com seiscentos guardas de elite, completou a transição, aparecendo próxima à Quinta Estrela Administrativa.

No interior, oficiais e soldados sentados em quatro fileiras, sonolentos. Alguns limpavam rifles de laser, outros ajustavam placas de armadura sob o uniforme. A atmosfera era pesada.

Zzz… zzzz… Diversos projetores surgiram em pontos da nave. Edwan apareceu, de uniforme militar, sem chapéu, segurando uma espada decorativa.

“Sou Edwan, o segundo príncipe imperial. Sei que estão inquietos e confusos, preciso motivá-los e mostrar os equipamentos avançados preparados para vocês nesta nave.”

…

Órbita próxima à Quinta Estrela Administrativa.

O Venant flutuava silencioso ao lado de um satélite de comunicação.

Yang Ming assistia ao discurso inflamado de Edwan na tela.

Lü comentou, preocupada: “Enviar guardas, especialistas em proteção, para missões de forças especiais, não é nada profissional.”

“É o único poder que Edwan pode mobilizar,” respondeu Yang Ming, sorrindo. “Eles só precisam causar impacto suficiente. Se não existe um ambiente fechado, nós o criaremos.”

“Chefe, pode testar o mecha que o segundo príncipe ainda não lhe deu oficialmente; o sistema de armas é excelente.”

“O alvo é muito óbvio.” Yang Ming resmungou. “Embora eu tenha vontade…”

Ele analisou o próprio reflexo, vestiu o uniforme negro dos guardas, colocou o capacete de integração de informações e os óculos táticos, pendurou o rifle de laser à frente.

Na mochila, armas diversas de arremesso; na cintura, carregadores de energia; na perna, uma pistola laser, tudo ao alcance imediato.

“Quanto falta para o lançamento?”

“Contagem regressiva: sessenta e cinco segundos.”

Yang Ming pegou um creme de camuflagem, traçou duas linhas no rosto.

Esta noite, ninguém sairá ileso.