Retirada vitoriosa após a conclusão da obra

Esta é uma notícia em vídeo que causou um enorme alvoroço em todo o Império Sherman.

O "Fantasma Branco" estava sentado calmamente atrás de uma escrivaninha, com o capacete manchado com sangue de inseto que ainda não havia sido limpo.

Era evidente que ele sabia exatamente como ferir o borgulho dos cidadãos do Império Sherman.

"Eu nunca imaginei que os descendentes de Levi Sherman cairiam a tal ponto."

"E tampouco imaginei que o grande império, ostentando o título de maior potência da galáxia, permitiria que tanta corrupção imunda se acumulasse no planeta imperial."

O Fantasma Branco fez uma pausa na voz, parecendo soltar uma risada fria.

"A Nova Federação já enfiou o cano da arma na boca de vocês, e tudo o que conseguem fazer é resmungar debilmente, achando que estão caminhando para o próprio fim com elegância."

"Os Insetos Espaciais!"

"O inimigo mortal da raça humana!"

Eles já se transformaram na arma biológica da Nova Federação. A equipe de pesquisa liderada pelo biólogo Professor Patrick superou com sucesso o desafio de cultivar artificialmente os insetos espaciais.

Eles conseguem fazer com que as rainhas-mãe de segundo nível produzam ovos de rainha, colocar cada rainha de primeiro nível em contêineres preenchidos com gás anestésico e carregá-las em naves de transporte. Essas naves realizam saltos hiperespaciais para dentro das vastas e sem fronteiras linhas territoriais do Império Sherman, buscando ninhos quentes onde possam se reproduzir e prosperar.

"Não é de hoje que eles fazem isso. Desde que obtiveram acidentalmente o ovo de uma rainha, eles vêm conduzindo pesquisas nessa área há mais de dez décadas!"

O Fantasma Branco de repente ficou exaltado.

"Eles enterraram os enxames em cada canto do Império Sherman!"

"E os nossos oficiais, os nossos departamentos de inteligência, permanecem indiferentes! Não fazem absolutamente nada além de comer fezes, um bando de vermes inúteis! Parasitas que se agarram ao planeta imperial! Têm as cabeças entupidas de larvas hedonistas corrompidas pelo capital da Nova Federação!"

"Tenho vergonha de vocês! Nobres que não movem uma palha, incapazes de tudo!"

"O grande Levi Sherman os observa com um olhar de profunda compaixão!"

O Fantasma Branco cobriu a parte frontal do capacete com as duas mãos, abaixou a cabeça e respirou fundo algumas vezes, parecendo um paciente esquizofrênico, mas logo no segundo seguinte recuperou a serenidade.

"Vocês devem ter visto o vídeo que espalhei por toda a rede."

"Isso aconteceu no planeta Ram, um mundo agrícola de livre e democrática fachada da Nova Federação. Levei vários anos infiltrado na Nova Federação para conseguir obter essas informações e pistas."

"Esta era a base número um deles. Depois que a base número um saiu de controle, eles já se transferiram para outras instalações de reserva."

"Vocês querem informações detalhadas? Pois bem, enviei todos os arquivos para a Décima Segunda Seção da Inteligência Militar do Império Sherman, desde o e-mail pessoal do oficial encarregado até as caixas de correio oficiais de seus diversos departamentos."

Vocês podem examinar tudo com calma, podem vasculhar todos os lugares. Os insetos espaciais se alimentam de radiação e estão se escondendo na superfície de planetas próximos a estrelas, nas camadas do manto de planetas rochosos comuns. Não é difícil encontrá-los usando alguns detectores biológicos.

"É isso."

O Fantasma Branco parecia prestes a desligar o equipamento de gravação.

No entanto, assim que fez o movimento, voltou a sentar-se e ponderou por alguns segundos.

"Ah, e se vocês não acreditarem? Devo pensar em como fazer com que acreditem que isso é um fato."

"A Nova Federação certamente iniciará uma guerra de opinião pública para encobrir suas ações a todo custo... Atualizarei as informações daqui a três horas, mas não posso fazer todo o trabalho por vocês."

"Façam alguma coisa útil, por favor, nobres vis."

"O Fantasma Branco acompanhará o planeta imperial de perto."

O vídeo cortou abruptamente.

Incrível!

Yang Luo bebia suco gelado, sentado no canto da ponte da nave Feinan, observando com um sorriso a tela de projeção diante de si.

Insultar abertamente essa nobreza de Sherman e vê-los correndo feito loucos pelo mundo à procura de insetos trazia uma sensação indescritível de prazer.

Lv e Dabici estavam ocupados, enquanto Yang Luo e 026 desfrutavam de relativa tranquilidade.

O vídeo já havia sido transmitido por duas horas, e a segunda onda de informações já estava pronta. O Império Sherman equivalia a ter sofrido um ataque cibernético em grande escala, mas esse ataque não congestionou a rede; apenas espalhou a notícia de forma frenética.

O valor estratégico de Lv manifestou-se com perfeição naquele momento.

Em comparação, a Sexta Frota do Império Luofeng começou a pacificar a rebelião no quinto planeta administrativo sem causar o menor frisson.

De fato, entre os dez assuntos mais pesquisados dentro do Império Luofeng, seis eram ocupados por palavras-chave como Fantasma Branco e insetos espaciais.

Os outros quatro tratavam de: uma festa privativa de um astro famoso capturada por câmeras ocultas, o itinerário da princesa do Império Sherman, a análise do horóscopo do Príncipe Edward e um panorama noturno da cidade de Minto na Nova Federação.

026 cortava frutas ali perto e, de vez em quando, dava uma olhada no canal de notícias.

"Chefe, a Nova Federação iniciou um contra-ataque na opinião pública."

A projeção de Lv apareceu ao lado, relatando rapidamente:

"Eles estão executando três etapas simultaneamente."

"Primeiro, congestionar a rede dentro do Império Sherman e usar os chamados especialistas de autoridade na mesma região para desmentir os boatos, tentando classificar as notícias que divulgamos como mentiras."

"Segundo, declarar o Fantasma Branco como uma nova organização terrorista com a intenção de incitar uma guerra entre as duas maiores potências da galáxia."

"Terceiro, eles reeditaram o vídeo que espalhamos..."

A expressão de Lv sofreu uma pequena alteração.

Era de total repugnância.

"Eles estão alegando que o vídeo não passa de um trailer de um filme ainda não lançado."

"Que diabos?"

A expressão de Yang Luo tornou-se um pouco solene.

Lv lembrou: "O contra-ataque deles está sendo muito eficaz. Monitorei aleatoriamente cem mil chats em redes sociais nos vários planetas do Império Sherman, e parte da opinião pública começou a mudar para a ideia de que 'isso é apenas uma pegadinha de trailer de filme'."

"Divulgue a segunda parte das informações com antecedência."

"Com certeza, chefe!"

A projeção de Lv desapareceu num piscar de olhos.

O bom humor de Yang Luo despencou consideravelmente.

O Império Sherman está tão infiltrado assim pela Nova Federação?

Espero de verdade que eles não deixem isso passar batido.

Planeta Ylando.

No topo da mansão do governador de Edward.

Edward franziu a testa profundamente e abriu novamente o vídeo publicado pelo Fantasma Branco, assistindo-o com atenção.

Por que diabos aquele Fantasma Branco parecia vagamente familiar?

No entanto, em vez de se prender a essa sensação de déjà vu, Edward prestava muito mais atenção à princesa do império, impecavelmente vestida e enfeitada, ao seu lado.

Edward apressou-se em consolá-la: "Rona, isso deve ser apenas uma pegadinha. Quem seria capaz de realmente controlar os insetos espaciais?"

"Não, Edward."

Os olhos de Rona brilharam levemente:

"Acabei de receber notícias do meu irmão de que esta informação não é uma montagem técnica, nem tampouco uma animação realista gerada por software. A Décima Segunda Seção da Inteligência Militar realmente recebeu um lote de arquivos."

"Eles verificaram que todos os arquivos estão completos, sendo gravações originais sem nenhuma edição, mostrando centenas de voos de naves de transporte saindo continuamente do subsolo do planeta Ram."

"Isso é improvável."

Edward franziu a testa e disse: "Os insetos são nossos inimigos. Por mais avançada que seja a tecnologia da Nova Federação, é quase impossível que consigam controlá-los."

"Alguns dos meus irmãos, juntamente com o departamento de inteligência, já despacharam grandes frotas para iniciar buscas em nosso território."

A Princesa Rona suspirou:

"Se, e digo se, eles realmente descobrirem ovos de insetos, provando que as palavras do Fantasma Branco são verdadeiras... é muito provável que uma guerra estoure."

"O país sempre esteve dividido em duas facções: os pró-guerra e os pró-paz."

"Nesta fase, há muitos ministros que defendem o desenvolvimento pacífico, acreditando que a galáxia é vasta o suficiente e que as grandes potências estão longe de esgotar os recursos."

"As forças armadas são pró-guerra. Elas sempre quiseram usar métodos de pulso firme para esmagar o provocador que é a Nova Federação; esse é o único caminho para ganharem fama e poder, permitindo que suas famílias se tornem nobres hereditários."

Edward pensou por um momento: "Não se preocupe, Rona. Alguém, conecte-me com Yang Luo."

A Princesa Rona lembrou: "Ele é um oficial militar, Alteza. O senhor deve aprender a ouvir os conselhos de estrategistas. Ele está trancado em uma prisão subterrânea, o que pode fazer agora?"

"Não se preocupe, Rona," sorriu Edward. "Ele sempre tem algumas ideias mirabolantes."

A bordo do Feinan.

Yang Luo olhou para a videochamada transferida por Lv. Após aguardar alguns segundos, a tela de projeção no canto atrás dele acendeu-se, revelando o interior de sua residência exclusiva no nível inferior da prisão.

Yang Luo imediatamente deitou-se de lado, sinalizando para que 026 trouxesse a bandeja de frutas, e enfiou duas frutas azuis na boca.

Ele atendeu a chamada.

"Alteza, por que a honra de se lembrar de mim hoje? E a Princesa Rona também está presente, sinto-me terrivelmente descortês."

Yang Luo sentou-se depressa, pegou um guardanapo e limpou a boca desajeitadamente.

A Princesa Rona franziu levemente a testa ao ver aquilo.

Edward perguntou: "Você viu as notícias?"

"A história da Nova Federação enterrando insetos para lidar com o Império Sherman?" Yang Luo sorriu. "Isso é uma grande notícia internacional, qualquer um conectado à rede sabe."

"Você acha que isso é uma brincadeira?" Edward perguntou de novo.

"Não necessariamente," disse Yang Luo com seriedade. "Do ponto de vista do Império Luofeng, torço para que não seja uma brincadeira. Assim, Sherman certamente tomará medidas duras contra a Nova Federação, e nós, em Luofeng, ganharemos muito mais espaço para respirar."

Edward ponderou: "Acabei de consultar especialistas biológicos relevantes, e eles disseram que este não é o período de reprodução ativa dos insetos; a probabilidade de aparição de insetos espaciais é muito baixa."

Yang Luo limitou-se a encolher os ombros: "Que pena."

"Major Yang Luo," disse a Princesa Rona com insatisfação. "O senhor parece muito ansioso para ver um império poderoso encontrar uma pedra no sapato."

"Ah, Vossa Alteza entendeu mal, linda princesa," sorriu Yang Luo. "Se esta notícia for verdadeira, aquele chamado Fantasma Branco, com cara de doente mental, estar dizendo a verdade trará, na verdade, benefícios ao Império Sherman."

Rona resmungou: "Isso seria benéfico? Você está sendo rude demais."

Yang Luo retrucou: "Descobrir a conspiração da Nova Federação mais cedo não significa resolver esse perigo oculto mais depressa? Se a notícia for real e não tivesse sido revelada, qual seria o cenário futuro? Um desastre contínuo de insetos."

A Princesa Rona franziu ligeiramente o cenho, pensou por um instante e deu um sorriso apologético a Yang Luo: "Obrigada por me iluminar, senhor."

"A Vossa Alteza estava apenas com a mente confusa por causa do assunto," sorriu Yang Luo. "Do ponto de vista da raça humana, também torço para que tudo isso seja mentira."

Edward perguntou: "Yang... Yang Luo, você acha que há alguma maneira agora de ajudar o Império Sherman a verificar a veracidade dessas informações?"

"Encontrar os ovos de insetos enterrados."

Disse Yang Luo:

"Fora isso, não há outro jeito. Essa é a base de tudo."

A Princesa Rona, no entanto, argumentou: "Se isso for pura invenção, não teríamos desperdiçado muitos recursos humanos e materiais por causa de uma informação falsa? Se coisas assim acontecerem repetidas vezes, a confusão, o pânico e o impacto negativo na economia que isso causará... quem assumirá a responsabilidade?"

Yang Luo sorriu: "Não existe o tal Fantasma Branco? Alteza, se a minha dedução estiver correta, o Império Sherman já despachou um grande número de naves de guerra para realizar vistorias em planetas que geralmente não são monitorados, não é?"

Ele olhou para as informações que passavam rapidamente no canto da tela de projeção e continuou com ar de quem sabe o que faz:

"Encontrar os ovos de insetos enterrados não é fácil. Minha suposição é que eles usaram escavadoras de grande porte para enviar os ovos direto para o manto, que é o lugar favorito dessas criaturas."

"Se realmente não conseguirem encontrar nada, basta declarar que o Fantasma Branco é uma organização terrorista e pronto."

A Princesa Rona baixou a cabeça, pensativa.

Bem ao lado, uma oficial de corte vestida com trajes longos aproximou-se às pressas e sussurrou algo ao ouvido de Rona.

A expressão de Rona mudou de repente; ela ergueu os olhos para olhar Yang Luo e, em seguida, virou-se para encarar Edward.

"Alteza Edward, acho que terei de encerrar minha viagem a Ylando mais cedo."

Edward perguntou apressado: "O que aconteceu?"

"Eles encontraram os insetos."

"O quê?"

"Duas localizações já foram descobertas até agora: uma na superfície, onde ainda não tinham tido tempo de cavar rumo à crosta, e a outra no interior da crosta de um planeta de recursos estéreis e abandonado na segunda província. A quantidade de enxames já ultrapassa um milhão!"

Rona cerrou os lábios com força, faíscas parecendo saltar de seus olhos.

"Esse bando de federais malditos, hipócritas e imundos quer usar os insetos para esgotar a vitalidade do grande império!"

"Devo retornar ao meu país imediatamente, servir ao lado dos meus pais e ficar junto ao povo do império para enfrentar o choque político iminente."

"Oh, céus!"

Edward exclamou de forma um tanto exagerada, acrescentando logo depois: "Se houver algo que eu possa fazer, por favor, não deixe de me avisar."

"Cuide-se." A Princesa Rona parecia querer avançar para beijar Edward, mas conteve-se, normalizando a respiração rapidamente. Quando um grupo de servas acorreu ao seu encontro, ela dirigiu-se sem demora aos elevadores.

A bordo do Feinan.

Yang Luo estava sentado calmamente sobre o colchão, pegando algo semelhante a uma banana e enfiando-o na boca para dar uma mordida.

Olha só, ainda houve uma surpresa agradável.

Um Império Sherman motivado também tem bastante energia, afinal.

Assim que Edward desligou a comunicação, Yang Luo avisou a Lv:

"Retire-se imediatamente da rede do Império Sherman. No que diz respeito aos próximos desdobramentos, quanto menos interferirmos, melhor; vamos deixar que a situação siga seu próprio curso."

"Prepare-se para interceptar informações durante o caos. A Nova Federação está prestes a sofrer o impacto do Império Sherman, e a CIA certamente fará vários movimentos. Quanto mais movimentos fizerem, mais brechas deixarão escapar."

"Nossa base também precisa acelerar sua construção. Isso nos serviu de alerta: sob circunstâncias fortuitas, a existência da base pode ser exposta."

"A propósito, Lv, lembro-me de que os cinco anos de prazo para avaliação que seus três mestres mencionaram são o limite máximo, podendo-se solicitar uma antecipação."

"Sim, chefe," perguntou Lv. "No entanto, não recomendo que o senhor adiante a primeira avaliação; é melhor acumular mais tempo para as avaliações seguintes."

"O tempo não espera por ninguém."

Yang Luo deitou-se novamente.

"Espero que os nobres do Império Sherman mostrem um pouco de sangue nos olhos. Afinal, gastei um carregamento inteiro de suplementos nutricionais à toa."

Lv deu um sorriso enigmático diante disso.