121 Uma vitória trágica

《Grande Vitória》。

Ao ler este título, Yang Ming sentiu uma mistura complexa de emoções.

Como poderia ter sido uma grande vitória?

As terceiras, quartas e sextas frotas de Luofeng perderam mais de cento e cinquenta naves, sendo mais de quarenta navios de guerra principais, com sessenta e três mil e quarenta e dois soldados mortos.

Aqui, fala-se de mortes, não de baixas.

No lado derrotado de um confronto naval, simplesmente não há oportunidade de entrar nas cápsulas de salvamento.

Nesta batalha, a quarta frota, originalmente controlada por Gudonmaha, foi a que mais sofreu.

Foi praticamente dizimada!

Se não fosse pelo fato de a sexta frota também estar sob o controle de Gudonmaha nesta fase, ele teria se tornado o senhor da guerra mais fraco de Luofeng.

A Guarda Real sofreu mais de sete mil baixas, um número terrivelmente alto.

Quanto aos civis, foram mais de dezesseis mil vítimas, um dado que Yang Ming não esperava, embora, felizmente, a maioria fossem apenas feridos.

Yang Ming abriu o título do artigo e deu uma olhada; estava repleto de frases de exaltação, claramente um comunicado emitido pela família real.

Ele levantou o pulso e fez uma chamada de voz.

— Chefe — a voz nítida de Lu soou — Às suas ordens.

— Remova a manchete! Mude o título para "Tragédia Nacional"! Edite as imagens dos soldados que sacrificaram suas vidas no campo de batalha e publique-as, inclua também as imagens das vítimas civis!

Yang Ming praguejou:

— Ainda querem manter as aparências com festas e celebrações! Bando de nobres inúteis!

— Sim, chefe.

A chamada foi encerrada imediatamente.

Dentro do veículo de transporte de prisioneiros, vários guardas prisionais fortemente armados entreolharam-se.

Eles ainda não sabiam os detalhes específicos da guerra; estavam ali apenas para cumprir a missão de levar um "prisioneiro que não deve sofrer qualquer desfeita" para cumprir pena na prisão.

A prisão militar original de Ylanduo havia sido desativada. Não havia pessoal militar criminoso mantido lá.

A prisão para onde Yang Ming estava sendo levado era uma unidade comum nos subúrbios de Ylanduo, onde um letreiro foi afixado temporariamente no nível inferior para renomeá-la como Prisão Militar de Ylanduo.

Ele seria o único prisioneiro naquele andar.

No veículo que deslizava suavemente, um dos guardas não resistiu e perguntou em voz baixa: — Senhor, que crime o senhor cometeu?

Yang Ming sorriu: — Insubordinação no campo de batalha.

— Isso não deveria ser punido com... ah, peço desculpas, senhor.

— Não se preocupe, minhas conexões são fortes.

Yang Ming deu de ombros, cruzou as pernas e fechou os olhos para descansar.

Neste momento, o ambiente interno e externo de Ylanduo era extremamente complexo.

A batalha espacial terminou há dez horas. O canhão do palácio disparou apenas uma vez, e a Sétima Frota de Expedição da Nova Federação pagou o preço amargo de vinte e cinco naves.

Claro, o sucesso do disparo foi possível porque Lu ajustou constantemente o posicionamento, forçando as naves inimigas para uma área estreita.

Aquele canhão planetário antinave supergrande não teve chance de disparar uma segunda vez.

A Sétima Frota da Nova Federação lutou desesperadamente para romper o cerco, e a Nona Frota não mediu esforços para abrir uma brecha na linha de defesa da Frota Expedicionária do Império Sherman.

Nesta batalha, a Sétima Frota da Nova Federação perdeu entre oitenta e noventa naves de diversos tipos, a Nona Frota perdeu vinte e cinco, e estima-se que as perdas de pessoal da Nova Federação tenham chegado a oitenta e seis mil.

A Frota Expedicionária do Império Sherman perdeu mais de quarenta naves e trinta e dois mil quinhentos e vinte e quatro soldados.

Foi, de fato, uma grande vitória, mas uma grande vitória para o Império Sherman.

Da mesma forma, foi a derrota mais humilhante da Nova Federação nas últimas décadas.

A guerra não havia acabado; apenas mudou de um confronto de canhões para uma disputa de influência internacional.

O Império Sherman divulgou amplamente a "Batalha de Luofeng" em seu território.

A 721ª Frota Expedicionária conquistou uma vitória significativa, algo raro nos últimos anos, e até o Imperador foi notificado e estava prestes a conceder honrarias públicas.

Essa era a oportunidade de Luofeng.

As equipes de inteligência de Lu e Adewang trabalharam intensamente, usando palavras-chave como "perdas pesadas da frota de Luofeng" e "a vitória construída sobre o heroísmo dos soldados de Sherman e o sacrifício dos soldados de Luofeng" para manipular a opinião pública no Império Sherman e obter mais vantagens.

Sob a coordenação de Yang Ming, Lu organizou rapidamente os dados da batalha; Adewang contatou urgentemente funcionários do Departamento de Assuntos Estrangeiros do Império e apresentou um plano de ofensiva diplomática maduro.

Antes que a Nova Federação pudesse reagir, uma guerra diplomática que afetou grande parte da galáxia teve início.

Luofeng, como o lado invadido, liderou mais de vinte pequenos aliados do campo do Império Sherman para condenar a "guerra de invasão" da Nova Federação.

A Nova Federação iniciou rapidamente um contra-ataque, controlando e guiando a opinião pública, pintando-se como uma força em missão antiterrorismo e difamando o Império Luofeng como um viveiro de terroristas.

A equipe diplomática de Luofeng argumentou com base em fatos, utilizando redes sociais e portais populares na galáxia para publicar uma série de evidências.

As principais provas incluíam: a trajetória de ação e vídeos de vigilância dos agentes da Nova Federação que realizaram o ataque terrorista, todo o processo de implementação do plano e vídeos da vida desse agente dentro da Nova Federação; o ataque direto das lanchas da Nova Federação ao Imperador durante seu discurso, com o comandante da frota dando a ordem clara de "abrir fogo"; e os relatos dos prisioneiros das tropas terrestres da Nova Federação abandonados pela frota sobre as ordens que receberam.

Entre elas, a evidência que deixou a Nova Federação em maior desvantagem foram as imagens das tropas terrestres da Nova Federação massacrando civis.

A evidência mais vexatória para a Nova Federação foi o vídeo do canhão do palácio de Luofeng destruindo a frota expedicionária.

O vídeo desse disparo tornou-se viral em toda a galáxia.

O Império Luofeng tornou-se famoso com um único disparo.

A guerra diplomática não durou muitas horas.

Percebendo que a Nova Federação estava prestes a sofrer uma derrota total, ela recorreu ao seu último trunfo: censura.

Começaram a deletar informações em massa, purificando a rede galáctica.

As contas oficiais do Império Luofeng foram silenciadas; milhões de contas comuns dentro de Luofeng foram banidas.

Na rede interestelar, Luofeng foi simplesmente amordaçado.

Os fatos provaram que os cidadãos da Nova Federação não eram lutadores da liberdade; quando a reputação e os interesses de seu país foram prejudicados, a maioria permaneceu em silêncio, enquanto uma pequena parte tentava justificar e difamar.

Sete horas após o início da guerra, o Império Luofeng processou formalmente a Nova Federação no Tribunal Interestelar Galáctico.

Este processo certamente não traria resultados imediatos, mas permitiu que Luofeng se posicionasse do lado da justiça moral.

Essa justiça moral permitiria ao Império Luofeng obter o apoio espiritual da maioria dos pequenos e médios países da galáxia e angariar mais apoio material do Império Sherman.

Quanto ao interior de Luofeng, a população estava em polvorosa, com protestos contra a Nova Federação eclodindo em toda parte.

Embora o fervor popular trouxesse instabilidade, para Yang Ming, isso era cem vezes melhor do que a indiferença ou a apatia, sendo mais favorável para suas ações subsequentes.

Neste momento, Yang Ming pensava em dois problemas principais na cela.

Um era como lidar com as consequências e fazer com que sua frota se recuperasse rapidamente.

O outro era o que fazer com os prisioneiros da Nova Federação.

— Esses prisioneiros certamente não podem ficar em Luofeng.

O olhar de Yang Ming tornou-se aguçado.

Os guardas do outro lado sentiram um nervosismo inexplicável.

Yang Ming pensou por um momento, retirou um dispositivo de bloqueio para se envolver em uma barreira acústica e, usando o sistema de comunicação especial de seu relógio, fez uma chamada de vídeo para Adewang.

Adewang estava em uma nave, provavelmente retornando a Ylanduo.

— Ming, estou indo te salvar! — Adewang disse franzindo a testa. — Não se preocupe, se os militares não concordarem em soltá-lo, pedirei ao meu pai que assine um perdão. Você é o herói que salvou este país! Aquele primeiro disparo entrará para a história de Luofeng!

Yang Ming respondeu: — Não é necessário. Quero ficar um tempo tranquilo na prisão para refletir sobre a vida e a filosofia.

Adewang ficou sem palavras por um momento. O segundo príncipe parecia exausto, com olhos cheios de cansaço.

— Adewang — Yang Ming perguntou em voz baixa — Você sabe o que precisa fazer agora, certo?

— Lamentar os mortos, indenizar os soldados, encorajar o povo — disse Adewang. — Farei o possível para dar mais assistência material às famílias dos soldados sacrificados e construirei um memorial para os heróis.

— Não — disse Yang Ming. — Você precisa voltar para o Império Sherman agora.

— Por quê?

— Comprima tudo o que você precisa fazer — luto e indenizações — em um único discurso televisionado. O restante, delegue aos seus subordinados. Nenhuma medalha vale tanto quanto uma indenização decente e a garantia de que instituições sociais cuidem de suas famílias.

Yang Ming alertou:

— Leve esses prisioneiros e as lanchas capturadas da Nova Federação como presentes para Sherman... Qual nobre belicista de Sherman recusaria os emblemas militares capturados da Nova Federação? Não se esqueça de que o Império Sherman ainda mantém a escravidão em algumas regiões.

— Oh, isso... — Adewang hesitou.

Yang Ming continuou rapidamente:

— A única maneira de impedir que a Nova Federação continue a nos atacar é pressioná-los através do Império Sherman. Como você pode garantir agora que a Nova Federação não nos atacará militarmente de novo? Mesmo que temam o canhão sob o palácio e não ousem vir a Ylanduo, e quanto aos nossos outros planetas administrativos?

— Certo, prepararei o discurso televisionado imediatamente! — Adewang disse em voz baixa. — O Conde Williams deixou duas frotas patrulhando nas proximidades; entrarei em contato com eles agora mesmo.

— Mantenha os membros das forças especiais capturados — disse Yang Ming. — Eu os executarei em segredo após interrogá-los.

Adewang respondeu: — Você decide isso; pedirei ao General Fremont que entre em contato com você mais tarde.

Yang Ming pausou e acrescentou: — Já ordenei que Gudonmaha mantivesse seu irmão sob prisão domiciliar. Como ele gosta tanto do segundo planeta administrativo, que fique por lá. A seguir, integrarei o exército de Luofeng; os métodos serão um pouco sangrentos. Aqueles generais que ficaram apenas assistindo não precisam mais existir.

Adewang observou Yang Ming. Yang Ming sustentou o olhar com naturalidade.

Logo, Adewang franziu a testa e perguntou: — Você quer ser o imperador, Ming?

— Nós nos conhecemos bem; nossos objetivos atuais devem ser os mesmos — Yang Ming sorriu. — Somos iguais, não temos interesse no trono.

Adewang deu um sorriso amargo. Ele não sabia como Yang Ming conseguia fazer tudo isso. Mas, agora, as rédeas deste país estavam claramente nas mãos de Yang Ming.

Yang Ming estava prestes a encerrar a comunicação quando Adewang perguntou subitamente: — A propósito, o canhão sob o palácio, parece que nem meu pai consegue controlá-lo... O que é aquilo, afinal?

Yang Ming piscou: — Deve ser um dispositivo de defesa automática. Também não entendo muito desse sistema antinave, mas provavelmente ele detectou uma ameaça imensa e disparou sozinho. Um presente deixado pelos seus ancestrais para este país.

— Meu pai pode querer escavar a montanha; ele realmente faria isso.

— Não se preocupe — disse Yang Ming seriamente. — O Imperador não encontrará ninguém que possa fazer esse trabalho por ele. Vá pensar em como lamentar os mortos.

— Ai, que suas almas descansem em paz.

Yang Ming suspirou levemente, encerrou a comunicação e guardou o dispositivo de bloqueio do tamanho de um broche no bolso.

Os guardas, que haviam guardado suas armas a laser, viram Yang Ming olhar para eles e forçaram sorrisos bajuladores. Eles não ouviram o que Yang Ming disse, mas viram a projeção do príncipe Adewang e a postura de ambos durante a conversa.

Este jovem oficial seria um confidente do príncipe Adewang? Mas, pelas mudanças na expressão, parecia o contrário: o príncipe Adewang ficou sem palavras várias vezes, enquanto o jovem oficial permanecia calmo e confiante.

Ao descer do veículo, os guardas abriram a porta rapidamente. Quando iam avisar o diretor da prisão, ouviram sons de passos sincronizados à frente. Duas fileiras de guardas saudaram.

O Tenente-Coronel Ace estava parado à frente, com uma expressão de resignação, mas sorriu ao ver Yang Ming.

— Oh, meu velho comandante — Yang Ming disse com um tom ligeiramente exagerado. — Não esperava que você estivesse aqui para me receber.

O Tenente-Coronel Ace disse em voz baixa: — Esta é, provavelmente, a ordem mais absurda que já recebi na vida.

— Que ordem?

— O General Fremont me ordenou que viesse fazer companhia a você na prisão — Ace riu amargamente. — Pelos próximos seis meses, estarei de serviço aqui, protegendo-o o tempo todo.

Yang Ming riu ao ver a cara de desgosto de Ace e passou o braço pelo ombro do nobre tenente-coronel.

— Isso não é uma tarefa ruim, acredite. Em menos de meio mês, você vai adorar este lugar... Onde está o diretor?

— Logo atrás. Quer que ele venha aqui?

Yang Ming sorriu: — Tenho um plano de reforma; diga a ele para reformar o nível inferior para mim em uma semana. Claro, não deixarei que ele gaste do próprio bolso.

O Tenente-Coronel Ace perguntou em voz baixa: — É verdade? Você ordenou que seus cruzadores disparassem primeiro? Isso está sendo espalhado por todo o exército.

— Por que mais eu estaria aqui cumprindo pena?

— Oh, você é realmente... isso é uma loucura. Aquela era a frota invencível da Nova Federação!

— Invencível? Eles já foram derrotados. — Yang Ming fez um biquinho de desprezo. — Em breve, Luofeng também terá uma frota poderosa. E, Tenente-Coronel Ace, sabe de uma coisa?

— Hum?

— Na minha opinião, o que falta a este país hoje não é equipamento avançado, mas a coragem de sacar a espada diante dos fortes.

Yang Ming deu um tapinha no ombro de Ace: — Em um caminho estreito, o bravo vence. Essa é a única razão pela qual conseguimos vencer esta batalha difícil.

Ace ficou atordoado, observando a silhueta de Yang Ming se afastar. O contraste entre sua figura e os tons cinzentos do portão da prisão tocou os nervos do tenente-coronel.

Yang Ming: ... Assistir a muitos dramas tem suas vantagens. Pelo menos serve para usar frases de efeito.

...

Meio dia depois.

Adewang iniciou seu discurso pós-guerra, que atingiu uma audiência astronômica; metade da população do Império Luofeng assistiu. Ylanduo começou a construir o memorial dos heróis e o parque comemorativo da guerra.

Dois dias depois.

O Império Sherman iniciou um exercício militar chamado "Dissuasão". Doze frotas expedicionárias, mil e seiscentas naves de diversos tipos e dois encouraçados apareceram diante da fronteira da Nova Federação, com os canhões apontados para o território inimigo.

A Nova Federação escolheu evitar o combate. O poder militar do Império era inigualável.

Três dias depois, o Império Sherman anunciou que o terceiro herdeiro ao trono lideraria uma missão diplomática para consolar o Império Luofeng, e que o Império Sherman doaria gratuitamente um lote de navios de guerra principais quase aposentados para Luofeng.

Ambos os lados planejavam assinar um novo tratado de aliança militar: se Luofeng fosse atacado, a frota do Império Sherman daria apoio incondicional.

Esse foi o valor gerado por esta batalha.

No entanto, Yang Ming, que lia o jornal tranquilamente em sua cela individual, encontrou novos problemas.

— A Valquíria foi capturada, chefe... Além disso, o velho Imperador já manifestou o desejo de convocá-lo, provavelmente para perdoá-lo, o que contraria totalmente nosso planejamento.

Yang Ming sentiu uma dor de cabeça: — Lu, não tem nenhuma notícia boa?

— A Sra. Sarul foi destituída do cargo, a Nova Federação desistiu de focar em Luofeng, retirou os agentes remanescentes do país e manteve apenas uma parte do pessoal de inteligência.

— Droga! Para lidar com esses velhos da Federação, o canhão realmente funciona! Quando eles dizem que temos armas de destruição em massa, é melhor que tenhamos mesmo!

Yang Ming descartou o jornal eletrônico.

— Envie-me o relatório detalhado sobre o que aconteceu com a Valquíria.