Episódio 119 — Concentrando o Poder de Fogo Superior
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Antes do disparo da nave de reconhecimento Amigue.
Edwan sentava-se desesperado na plataforma de comando da nave capitânia do Corpo Expedicionário do Império Sherman.
Seus olhos estavam fixos, observando as imagens do conflito na superfície, ora nublados, ora desfocados.
O comandante do Corpo Expedicionário Imperial, Conde Williams, estava ao lado, de mãos cruzadas nas costas, olhando para Edwan com um olhar cheio de compaixão.
— Alteza Edwan — disse o Conde Williams com voz calma —, nas circunstâncias atuais, não podemos disparar primeiro. Espero que compreenda. Além disso, a frota do seu país também permanece em silêncio.
Edwan fechou os olhos e assentiu, inclinando-se para frente para observar a tela.
A guerra na superfície girava em torno do palácio imperial. Guardas valentes morriam heroicamente em batalhas sangrentas, enquanto civis inocentes eram vítimas de uma mortalidade em massa.
A guerra jamais faltava carrascos, Edwan sabia disso.
Mas quando o inimigo revelava sem limites a brutalidade e a vergonha da raça humana, ele ainda assim não conseguia aceitar.
— Posso ser enviado de volta?
— Oh, Alteza — respondeu o Conde Williams suavemente —, não é uma boa ideia. Embora eu também me sinta muito triste com as cenas diante de nós e seu país esteja sendo massacrado, por questões políticas, preciso levá-lo de volta a Sherman em segurança.
Edwan sorriu amargamente:
— Ainda vale a pena ter uma família imperial? Uma família que não consegue proteger nem seu próprio país, ainda tem razão para existir?
O Conde ficou em silêncio.
Ele suspirou levemente, levantou-se e foi até o corrimão, fixando o olhar nas imagens da grande tela.
— Alteza, eu também quero repelir esses federais — disse ele —, eles estão humilhando minha pátria agora mesmo.
— Mas, Alteza, o problema está na sua frota.
— Enfrentando dois inimigos com um só, tenho condições para defesa e contra-ataque. Na verdade, não sou covarde diante dessa situação. A frota da Nova Federação não me assusta, e nosso corpo expedicionário está a caminho para reforçar este local.
— Porém, sua frota permanece silenciosa; isso nos deixa incertos sobre suas intenções. Se entrarmos em guerra aberta com a Nova Federação, e eles nos cercarem, Sherman se tornará motivo de risos.
Edwan apertou os lábios com força.
Não havia como contestar.
Porque assim era a situação de Lofeng.
O governo instável, a família imperial sem prestígio, forças armadas atuando por conta própria e o povo sem segurança alguma.
O ataque terrorista havia eclodido, e uma multidão optou por fugir em pânico, ignorando os abrigos mais próximos.
Ele...
— Comandante! A arma principal de uma nave do Quarto Corpo de Lofeng está carregando energia! — gritou um jovem oficial diante da consola.
O Conde imediatamente focou na tela do radar:
— Identifique o alvo!
— O alvo é a nave capitânia do Sétimo Corpo Expedicionário da Nova Federação!
— O quê? — os olhos do Conde Williams brilharam —, apenas uma nave?
— Sim, comandante!
— O que eles querem? — murmurou Williams —, por que uma única nave tenta atacar?
— Qual é a nave? — perguntou Edwan apressadamente.
Na tela surgiu a silhueta da nave de reconhecimento Amigue.
— É ela! — Edwan apertou as mãos —, minha amiga querida!
— Oh, esse ato provavelmente arruinará seu futuro político — franziu o cenho o Conde Williams —. Essa também é uma estratégia da família imperial?
— Não temos nenhuma estratégia, honestamente — Edwan correu até o corrimão —, mas minha amiga sempre realiza milagres nos momentos decisivos. Eu acredito.
— Comandante! Todo o Quarto Corpo começou a carregar as armas principais!
— O Quarto Corpo de Lofeng liberou uma nuvem de poeira contra o Sétimo Corpo da Nova Federação, os navios escudo avançam!
— Comandante, as naves de reconhecimento do Quarto Corpo já abriram fogo.
O feixe roxo das armas principais cortou o quase vácuo do espaço, provocando ondas nas defesas do cruzador inimigo.
O olho do Conde Williams ticava freneticamente.
Raios de íons jorravam das naves do Quarto Corpo de Lofeng, atingindo com fogo total as mais de vinte embarcações do Sétimo Corpo estacionadas na órbita de Ilando.
Duas fragatas tiveram suas defesas exauridas e explodiram no espaço, lançando enormes labaredas.
A frota da Nova Federação contra-atacou imediatamente.
Mais de vinte navios abandonaram o bombardeio ao palácio e, em vez de recuar, avançaram, mirando nos navios de guerra principais do Quarto Corpo de Lofeng.
Metade da frota do Sétimo Corpo virou-se rapidamente.
Mais de dez navios escudo do Quarto Corpo abriram guarda-chuvas defensivos, formando um escudo direcional atrás da densa nuvem de poeira para resistir ao fogo principal da frota do inimigo.
O Quarto Corpo de Lofeng continuou a concentrar fogo contra as vinte embarcações isoladas da Nova Federação!
Navios inimigos ativaram um forte campo magnético de interferência.
Algumas unidades do Quarto Corpo perderam o controle; duas naves de reconhecimento não conseguiram ativar seus escudos e explodiram violentamente sob o fogo inimigo.
Uma batalha aérea com desequilíbrio numérico e força se iniciou em poucos instantes.
— Conde! Senhor Conde! — Edwan agarrou o braço de Williams —, ajude-nos! Os soldados do Império Lofeng já começaram a contra-atacar os invasores da Nova Federação!
— Mas, isso... — Williams franziu o cenho.
A maioria das naves inimigas ainda os mantinha sob mira.
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Mas agora...
Na tela, outras duas naves do Quarto Corpo explodiam em chamas e luz no espaço.
— A frota da Nova Federação não o assusta! — Edwan falou rápido.
— Alteza Edwan, eu devo...
— Eles parecem estar lutando contra Lofeng, mas na verdade estão humilhando o glorioso Império Sherman! — a voz de Edwan soava rouca porém clara —.
— Eles cercaram sem atacar justamente para pisotear sua honra, destruir o centro do Império Lofeng diante dos seus olhos e assim anunciar para toda a galáxia que o Império Sherman está velho.
— Nossas nações assinaram um tratado militar!
— Lofeng quase drena seu próprio sangue anualmente para contribuir com Sherman. O povo de Lofeng espera que o poderoso Corpo Expedicionário Sherman lhes ofereça proteção!
Williams fechou os olhos e respirou fundo:
— Alteza, a situação atual... peço desculpas.
...
— Chefe, a frota imperial ainda não iniciou o ataque contra o Sétimo Corpo da Nova Federação! — na sombra dos edifícios, dentro do veículo flutuante.
— Droga, já sabia que esses reforços são pouco confiáveis — perguntou Yang Ming em voz baixa —. Quantas perdas teve o Quarto Corpo?
— Já perdemos doze naves... agora são catorze. A interferência eletromagnética inimiga é forte, e seus escudos são muito mais avançados.
— Entendi — respondeu Yang Ming —. Ordene a Darbichi que ataque prioritariamente as naves especiais inimigas. O Quarto Corpo deve preservar as naves com vantagem de fogo e manter a mobilidade. É fundamental que o Sexto e o Terceiro Corpos, com seu poder de fogo superior, destruam rapidamente essa esquadra inimiga de vinte navios. Nossa vantagem é que eles não sabem que o Terceiro Corpo de Lofeng também participará da batalha.
— Sim, recalculando a região de salto do Terceiro Corpo.
À frente, uma nave aérea familiar apareceu na visão de Yang Ming.
— Ritsu, o sujeito que você quer eliminar está aí dentro, certo?
— Sim, chefe — respondeu Ritsu baixinho —. Já não estou tão irritado. A raiva foi um pico momentâneo. Não precisamos revelar nossa força pessoal.
— Que bom — disse Yang Ming suavemente —. Então vou usar um método de combate mais eficiente.
Ele pegou um lançador de mísseis individual encontrado nos destroços da batalha, saiu pela janela do veículo flutuante e mirou a parte traseira da nave aérea.
Ao puxar o gatilho, o míssil liberou uma chama intensa.
A nave aérea tentou desviar, mas o míssil estava muito próximo, sem tempo para reação.
Explodiu uma bola de fogo que subiu rapidamente.
Três ou quatro figuras abriram seus escudos a tempo, caindo desajeitadas do céu.
Um soldado modificado mecanicamente desmaiou imediatamente, mesmo protegido pelo escudo, o impacto abalou violentamente seu cérebro frágil.
Mas dois “monstros musculares” pareciam pouco feridos.
Eles avistaram o veículo flutuante vindo de trás, um gritou furioso, segurando um enorme bastão metálico, e avançou para colidir frontalmente.
Yang Ming largou o lançador, acelerou o veículo e colidiu com o inimigo.
Bum!
O soldado biotecnológico foi lançado longe, cuspindo sangue no ar.
O veículo diminuiu a velocidade, e Yang Ming perguntou intrigado:
— Ele nunca aprendeu o princípio da conservação do momento? Como pode seu peso competir com um carro de duas toneladas?
Ritsu comentou:
— As modificações biotecnológicas da Nova Federação parecem custar a sanidade.
De repente, uma sombra negra saltou, brandindo uma espada de luz de quase dois metros, gritando enquanto atacava o veículo.
— É ele! — Ritsu praguejou.
Yang Ming girou o volante, chutou a porta do veículo e saltou para fora. Seus olhos brilhavam com luz vermelha sob o capacete tático.
O inimigo errou o golpe e se reposicionou rapidamente, atacando Yang Ming.
Yang sacou a pistola, mas o disparo laser foi bloqueado pelo escudo.
O modificado sorriu cruelmente e avançou.
Yang Ming correu contra ele, dando passos largos, sua velocidade superava a compreensão do inimigo.
Tão rápido!
Como era possível? Seu corpo não era muito musculoso!
Yang já estava perto.
A espada foi balançada, Yang esquivou de lado, e seu pé atingiu com força o escudo do inimigo.
O modificado foi lançado para trás contra a parede, quase se cravando nela.
Apesar do escudo, o impacto foi forte.
O modificado tentou se levantar, mas a sombra negra apareceu de novo.
Yang Ming avançou!
Seus olhos frios, visíveis através do visor, encararam os do inimigo, causando medo no modificado.
Ritsu cortou todas as câmeras de vigilância, bloqueando os sinais na área.
Yang pisou no braço do adversário, desferindo dois socos que fizeram o escudo tremer violentamente.
O modificado lutou, mas percebeu que não podia resistir à força estranha e poderosa.
Uma chuva de punhos o atingia.
Ele viu seu escudo quase ser quebrado a mão limpa!
“Vocês têm duas missões: matar o imperador e encontrar um alvo codinome Fantasma Branco, que pode ser um poderoso modificado genético do Império Sherman.”
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Bum!
Uma explosão atrás do modificado causou sobrecarga no gerador de escudo, que se desfez como vidro.
Um punho enluvado desceu direto.
Antes que pudesse gritar, seu pescoço musculoso foi perfurado por um soco.
Yang Ming se levantou lentamente, tirou a luva e a jogou no rosto do inimigo, sacou a pistola e disparou várias vezes à cabeça.
— Acalmou? — perguntou.
— Acalmei, chefe! O Sexto e o Terceiro Corpos estão saltando simultaneamente!
Yang olhou para o céu.
— Rápido, arranje um transporte. Quero entrar no palácio o mais rápido possível — falou baixo —. Continue tentando contato com o General Felimon. Quero saber por que o sistema antinaves do palácio ainda não foi ativado.
— Sim, o General Felimon deve estar com dificuldade para receber nossos chamados.
— Então encontre um jeito de chamar sua atenção.
Yang olhou para o céu novamente.
As imagens das naves do Império Lofeng explodindo o deixaram preocupado.
A desvantagem estava dentro do esperado.
Agora vinha o momento decisivo: se a entrada repentina do Terceiro Corpo não alterasse o rumo da batalha, não inclinasse a balança da vitória nem que por pouco, a derrota seria certa.
No espaço mental.
Ritsu tinha centenas de telas projetadas diante de si.
Ela batia rapidamente nos botões virtuais, enquanto dois avatares a ajudavam a ajustar os parâmetros de salto das naves.
Este era o momento crucial da batalha!
Ela apertou um botão.
Alguns segundos depois, seis navios guia completaram o salto, seus feixes brilhantes iluminando a estreita zona do espaço.
O sinal estava ativo!
Quatrocentas e vinte naves começaram a saltar, aparecendo simultaneamente em seis zonas próximas ou alternadas.
Três naves pesadas do Sexto Corpo miraram a nave capitânia da esquadra inimiga de vinte navios.
Duas naves pesadas do Terceiro Corpo surgiram em posições isoladas, apontando suas armas para duas naves especiais da Nova Federação!
— Disparem! — gritou Darbichi, chamado de “Leão”.
As duas naves especiais foram forçadas a cessar a interferência eletromagnética e focaram na defesa.
À frente, intensos feixes de armas explodiram.
Seis naves principais da Nova Federação tiveram seus escudos ultrapassados e foram destruídas!
...
— Comandante! O Terceiro Corpo do Império Lofeng entrou na batalha!
— Comandante! O Sexto Corpo do Império Lofeng entrou na batalha!
— Eles cercaram com precisão a esquadra inimiga de vinte navios que subestimou a situação... e concentraram o fogo para destruí-la!
— Conseguiram!
No convés da nave capitânia do Corpo Expedicionário Imperial, uma onda de comemoração irrompeu.
O Conde Williams apertou as mãos no corrimão, incrédulo diante do que via.
O Império Lofeng teria um comandante tão brilhante?
Impossível! Saltos tão precisos, coordenação sofisticada entre frotas em tão curto espaço de tempo...
Havia um gênio militar ali!
Ao lado, Edwan repentinamente dobrou os joelhos e se ajoelhou.
— Alteza Edwan! Isso...! — o Conde ficou emocionado.
Edwan baixou a cabeça lentamente, olhos vermelhos, voz poderosa:
— Imploro ao Império Sherman que cumpra o tratado de aliança! Conde! Os soldados do meu país não abandonaram a luta!
O Conde Williams respirou fundo, fixando os olhos no radar.
Talvez esta fosse sua única chance de glória...
— Atenção, toda a frota! — sacou a espada pendurada no cinto —, todos os navios escudo voltem seus escudos na direção do Nono Corpo Expedicionário e formem uma rede defensiva! Abram a nuvem de poeira contra o Nono Corpo! Todos os navios de suprimentos ativem seus escudos para preencher as lacunas dos escudos dos navios escudo!
— Navios principais de batalha, armas principais, apontem o fogo para o inimigo à frente!
— Esta batalha tem como objetivo prioritário destruir o Sétimo Corpo Expedicionário da Nova Federação!
— A estrela imperial está conosco!
Os militares do Império Sherman no convés se levantaram em uníssono, em postura firme. Seus gritos e as transmissões pelas comunicações ecoavam, impactando profundamente a alma dos ministros de Lofeng presentes.
— A estrela imperial está conosco!
(Fim do capítulo)