O Grande Presente de Mimili

No corredor externo da nave de transporte, um jovem e uma jovem caminhavam lado a lado. Mimili não parava de virar a cabeça para olhar o “Tio Hanton” ao seu lado, como se quisesse ter certeza de sua identidade mais uma vez. Embora Yang Ming tivesse apresentado várias provas e dito com precisão aquelas oito palavras que fizeram o rosto de Mimili corar, ela ainda custava a acreditar.

“Papai disse que você estava morto.”

“Sim,” Yang Ming respondeu, com as mãos para trás, o porte de um erudito e um leve sorriso no rosto, “Fingir a própria morte para despistar inimigos é comum entre piratas. Kolev não mentiu para você; fui eu que o enganei. Só depois fui procurá-lo.”

Era uma mentira piedosa.

Mimili parou, cruzou os braços e encostou-se no batente da janela panorâmica, que tinha vários metros de largura e altura. O macacão justo de combate, em tom bege, desenhava suas curvas quase perfeitas. Ela deixou que o brilho das estrelas lá fora se refletisse em seus olhos e então projetou aquela luz para Yang Ming.

“Aos seus olhos, eu também não sou digna de confiança, Tio Hanton?”

“Mimili,” Yang Ming sorriu, “só posso confiar em mim mesmo.”

Mimili deu de ombros: “Eu também. No final, cada um só pode confiar em si… Você montou toda essa estrutura, está tentando fundar uma nova base pirata?”

Yang Ming assentiu, sorrindo: “Agora estou operando dentro do Império Vento Caído. Seu pai está nos negócios, eu na política. Vamos tentar um grande golpe, e essa base é o nosso plano de contingência.”

“Uau,” Mimili franziu o cenho, “meu pai também está aqui? Não me diga que ele está na quinta estrela administrativa do Vento Caído?”

“Claro que não, por quê?” Yang Ming perguntou, curioso.

“Percebi algo estranho com Molly.”

Mimili bufou, demonstrando desconfiança: “Ela deveria responder a mim em primeiro lugar, mas na verdade ainda obedece ao meu pai. Antes, ela insistia para eu recrutar novos membros e acabou me direcionando para aquela quinta estrela administrativa miserável.”

A expressão de Yang Ming ficou estranha.

Era bem típico de Kolev fazer esse tipo de coisa.

Esse velho, se queria a filha por perto, por que não dizia logo? Para que tanto rodeio?

“Ele está velho. Considerando o número de divisões celulares que já teve,” Yang Ming falou com voz suave, “estou planejando conseguir algum atenuador de telômeros para ele, dar mais uns quinze ou vinte anos de vida, mas no fim das contas, ele é só um velho. Não o culpe.”

“Hm?”

“Mimili, talvez você devesse passar mais tempo com ele.”

Mimili ficou em silêncio, depois, como Kolev costumava fazer, mudou o assunto abruptamente.

“Tio Hanton, você vai expandir no Império Vento Caído? Não é uma boa ideia.”

Yang Ming riu: “Por quê?”

“Aqui vai estourar um golpe militar em breve,” Mimili falou com seriedade, “tenho uma fonte confiável: o Império Vento Caído está prestes a sofrer um golpe, os militares vão depor a família imperial.”

Duas interrogações se desenharam na testa de Yang Ming.

Que tipo de boato era esse?

Ele perguntou em voz baixa: “Mimili, já ouviu falar de um capitão que escapou por pouco da morte no Império Vento Caído?”

Mimili fez uma careta: “Não acompanhei, mas ouvi dizer, um míssil antitanque atacou um carro flutuante e o sujeito não morreu. Tem sorte mesmo.”

Yang Ming disse: “Esse era eu.”

“Uau,” Mimili piscou várias vezes, “um míssil ridículo desses realmente não conseguiria ferir alguém como o tio, com um escudo protetor.”

“Exatamente, o escudo me salvou.”

Quarta versão da mentira.

Yang Ming sorriu: “Não se preocupe com esse tal golpe, Mimili. Se houver, deve ser só rumor. O Império Vento Caído tem o Império Sherman por trás; se os militares atacarem a família imperial, a frota de Sherman não vai ficar de braços cruzados.”

Mas Mimili riu alto, satisfeita:

“Você está enganado, tio Hanton, vai sim acontecer um golpe militar.

“Peguei essa informação confidencial por acaso. Tio, você vai ter que me pagar por isso, Molly… Molly? Onde você se meteu, preguiçosa!”

“Lys,” chamou Yang Ming.

Uma fraca luz brilhou, e o holograma de Lys surgiu ao lado dele: “Chefe.”

“Traga Molly.”

“Sim, chefe.” Lys respondeu suavemente e acenou para Mimili, que estava cheia de curiosidade.

O orbe de projeção veio voando da ponte de comando e parou sobre o ombro de Mimili.

A conexão entre o orbe e a nave pirata foi restabelecida.

A imagem de Molly apareceu sobre o orbe, sentada de modo desleixado, olhos marejados, o olhar vazio, parecendo completamente fora de si.

Yang Ming lançou um olhar severo para Lys, que olhou calmamente para o teto.

“Capitã,” Molly fungou, “a número dois está incrível agora.”

“Essa aí é a Molly número dois?”

Mimili olhou surpresa para Lys: “Nem parece mais a mesma… Não falo só da aparência, mas de toda a postura.”

Lys sorriu satisfeita: “Vejo que entende de lógica mecânica.”

Mimili piscou para ela e ordenou: “Molly, mostre aquela gravação que captou, do momento em que aqueles dois tramavam o golpe.”

Molly se apressou: “Talvez eu tenha apagado, você faz tantas operações que meu disco nunca tem espaço suficiente. Vou procurar agora!”

Yang Ming não entendeu.

Lys monitorava toda a rede de Yinandor, vigiava os principais membros da corte e do exército, não era possível que não tivesse percebido indícios de golpe.

Mas o que Molly reproduziu a seguir fez a expressão de Yang Ming se tornar ainda mais séria.

A conversa parecia ter ocorrido no vestiário de um cruzeiro estelar. Dois homens, aproveitando o som da água, cochichavam; quando o ruído foi filtrado, suas vozes tornaram-se claras.

“… Agora, toda a rede do Império Vento Caído está sob supervisão do Império Sherman. Só vamos transmitir informações por mensageiros e documentos físicos. Daqui em diante, nada de entrar na rede.”

“Relaxe, também sou profissional. Vocês se deram mal na quinta estrela administrativa?”

“Um agente nível doze morreu, mais de mil e duzentos foram queimados vivos, nosso chefe quase teve um derrame. Se não fizermos nada, seremos motivo de piada em toda a galáxia.”

“O governo de vocês apoia isso?”

“Não sei, mas nosso chefe maior está decidido… Só precisa me vigiar e informar seu chefe sobre meu progresso. Na verdade, até agora não entendi por que vocês querem se meter nisso, não têm interesse aqui.”

“Você sabe, o Império Sherman destruiu sem motivo nosso couraçado Aurora, isso deixou as altas patentes furiosas.

“A filha de um dos grandes morreu nesse ataque… Acho que querem aproveitar para testar se o Império Sherman teria coragem de iniciar uma guerra total.”

“Eles não ousam.”

“Espero que não. Estamos quase entrando nas fronteiras do Império Vento Caído, esta é nossa última conversa. Daqui em diante, somos estranhos.”

“Assim seja, boa sorte na parceria.”

…

As sobrancelhas de Yang Ming se uniram.

Maldição!

A conversa parecia solta, mas cada informação batia perfeitamente!

E todas diziam respeito a ele!

A destruição do couraçado Aurora pelo Império Sherman, Yang Ming testemunhou; Lina morreu sob o bombardeio de um encouraçado. O massacre do esquadrão de agentes foi liderado por ele mesmo, atribuído ao Império Sherman.

Agora, o serviço de inteligência da Nova Federação preparava algo grande.

A Aliança Guell, em busca de vingança contra Sherman, pretendia se envolver no caos.

Que situação infernal era essa? Tudo cada vez mais confuso.

“Por que a Aliança Guell se envolve em algo sem interesse próprio?”

Yang Ming perguntou, perplexo.

“Quem sabe?” Mimili respondeu. “Eu ia roubar aquele cruzeiro pequeno, pedi para Molly grampear eles à distância e, sem querer, gravei esse áudio. Por isso decidi evitar contato, não quero atrair esses espiões como moscas.”

Yang Ming perguntou: “Pode me passar o número do voo?”

“Molly?”

“Já enviei para a número dois.”

Dois!

Uma veia pulsou na testa de Lys, que murmurou entre dentes: “Chefe, vou começar a rastrear.”

Yang Ming abaixou a cabeça, pensativo.

As frotas da Nova Federação e do Império Sherman continuavam em impasse.

Pode-se dizer que Sherman segurava a pressão sobre a monarquia de Vento Caído, mas também que ambos se vigiavam, sem ousar agir.

Se uma frota da Aliança Guell aparecesse, quebrando o equilíbrio, Sherman provavelmente recuaria e a vantagem da monarquia de Vento Caído se inverteria.

Yang Ming não entendia.

Havia lugar para “vingança” na política interestelar?

A filha de um dos grandes da Guell morria; do lado da Nova Federação, o marido?

Não, havia uma lógica maior.

Se Sherman, o maior do universo, caísse, o segundo, terceiro e quarto maiores seriam os maiores beneficiados. Isso envolvia muitos interesses, e esses dois eventos inflamaram as emoções dos líderes.

À beira da guerra.

Agora, estavam à beira de uma guerra galáctica total.

“Tio Hanton?” chamou Mimili.

“Não é nada,” Yang Ming sorriu, “estava pensando em como tirar o maior proveito possível de um golpe, caso ocorra. Você deveria voltar, Mimili, seus companheiros estão preocupados com você.”

“Bem… Tio, eu estraguei sua nave…”

Mimili estava um pouco culpada.

“Fique tranquila, não se preocupe,” Yang Ming respondeu com doçura, “vou descontar do salário do seu pai.”

“Não precisa, eu sou eu, ele é ele, já sou independente,” Mimili disse. “Nos próximos tempos, vou operar nesta região das fronteiras do Vento Caído. Se precisar de alguma coisa, pode me chamar. Posso ajudar de graça uma ou duas vezes, como compensação por ter danificado sua nave.”

Ao dizer isso, havia uma centelha de expectativa em seu olhar.

Yang Ming acenou com a cabeça, sorrindo, enquanto pensava em pedir sua ajuda futuramente.

Alguns minutos depois, Yang Ming estava diante da porta de segurança que descia lentamente, acenando para se despedir de Mimili.

Molly, com voz chorosa, chamou: “Estou indo, número dois!”

“Me chame de Lys…”

“Mas você é mesmo a número dois.”

“Eu sou Lys! Lys, Lys, Lys!”

“Até mais, número dois, vou sentir sua falta!”

Com um estrondo, a porta fechou-se lentamente e Mimili já estava dentro da cabine de pilotagem da nave de assalto.

“Argh!” Lys puxou os cabelos com força.

“Essas IAs de baixo nível me tiram do sério!”

Do lado de fora da janela, a nave de assalto, parecida com uma lagosta, afastava-se lentamente.

Yang Ming ficou ali parado por alguns minutos.

“Lys, você colocou uma porta dos fundos em Molly?”

“Sim, chefe.”

“Vigie Mimili, só assegure que ela não revele nossos segredos. O resto, não a incomode.”

Yang Ming suspirou suavemente:

“Deixe-a voar livremente, é melhor assim.”

“Chefe, já localizei os dois espiões,” Lys falou baixo, “eles não usam nenhum terminal de rede, vivem só com dinheiro vivo.”

“Com quem estão em contato?”

“O ex-ministro da defesa de Vento Caído, Yin Louis.”

“Que droga,” Yang Ming praguejou, “mal tivemos alguns dias de paz e já tenho que resolver mais isso. Eu queria ver a inauguração da nossa base.”

Lys comentou: “A base só ficará pronta em dois meses, no máximo vai ver esta nave entrando na atmosfera da Estrela Sombria.”

Yang Ming suspirou: “Já é um ritual. Prepare uma visão de soldado mecânico para mim, vou controlar à distância… Esses malditos grandes impérios! Queria mesmo era enfileirar todos esses chefes e dar um chute em cada um!”

Lys anotou cuidadosamente o grande sonho do chefe.

“Chefe, e sobre o golpe militar? Como vamos lidar?”

“Quem agir primeiro, morre primeiro.”

Yang Ming fez uma careta: “Com a lição de Lulian, aprendemos uma coisa.”

“O quê?” Lys perguntou, sedenta por aprender.

“Quem ataca primeiro, vence; quem espera, se dá mal. Antes, eu só queria tirar proveito do caos, pegar as sobras enquanto outros comiam o prato principal. Agora… O Império Vento Caído é minha presa.”

…

Meio dia depois.

Na órbita externa da Estrela Yinandor, na nave de apoio onde estava Gudon Maha.

Gudon Maha estava inquieto, ligando para todos, dispensando seguranças e guardas próximos, respirando com dificuldade.

O senhor Yang Ming viria pessoalmente.

Gudon Maha olhou seu escritório, pensando no motivo da visita inesperada de Yang Ming.

Toc, toc, toc.

O som da batida na porta, seguido do riso de Yang Ming do lado de fora:

“Obrigado por me guiar, posso entrar sozinho.”

“É uma honra, major.”

Gudon Maha saltou de onde estava, o corpo magro quase correndo.

Seu assistente girou a maçaneta por fora.

Gudon Maha cruzou as mãos nas costas, fingindo estar apenas passando.

A porta se abriu, Yang Ming entrou sorrindo, enquanto o assistente já se afastava apressado.

“Saudações, chefe,” Yang Ming falou displicente.

Assim que fechou a porta e ativou o bloqueio da cabine, Gudon Maha cruzou as mãos à frente e fez uma reverência.

“Senhor Yang Ming, quanto tempo!”

“Faz tempo,” Yang Ming sentou-se com calma no sofá, cruzando as pernas.

Gudon Maha se apressou em acompanhá-lo, de pé ao lado do sofá, sempre muito respeitoso.

“Sente-se,” Yang Ming indicou o sofá ao lado, “não precisa de formalidades, Maha, aqui é como se fosse sua casa.”

“Sim, senhor…”

Por um instante, Gudon Maha sentiu-se estranhamente inseguro.

Afinal, ali parecia mesmo sua casa?