O Alvorecer da Civilização

— Estrela Sombria? É assim que se chama? — indagou Kolev, fitando a tela de projeção diante de Yang Ming. O planeta rochoso girava lentamente, acompanhado de dois pequenos asteroides de formato irregular, capturados ao longo de eras astronômicas e transformados em seus satélites.

— Tem algum significado especial? — perguntou Kolev.

— É apenas uma estrela que se esconde nas sombras — respondeu Yang Ming, inventando no momento. — Não acha esse nome estiloso?

— Estiloso — Kolev fez um som de aprovação. — É um nome que agrada aos mais jovens.

— E se fosse você a escolher, como chamaria?

— A Deusa dos Sonhos Encantados, talvez? — murmurou Kolev. — Tem de remeter a sonhos inalcançáveis, ou trazer algum tom religioso... Deixe-me ver os parâmetros básicos dela... Oh, há um sistema subterrâneo de água abundante, além de veios de minério intactos nas camadas superficiais... E pensar que isso foi descartado como um planeta de recursos pelo Império Ventos Caídos? Eles realmente só têm olhos para o Anel de Ródio-6!

Yang Ming sorriu, sem responder.

O prazer de encontrar uma oportunidade dessas — claro que esse velho pirata, amante dos saques, jamais entenderia.

O robô doméstico, operado por Lyu, interveio:

— Chefe, a nave de transporte entrou na atmosfera.

— Começou, começou! Vamos logo! — Kolev pôs o capacete holográfico, empolgado.

Yang Ming deu uma olhada na caixa de entrada do seu relógio, enviou uma mensagem para Windsor avisando que ficaria ocupado por algumas horas e só então pegou o capacete de formato familiar ao seu lado.

O capacete era leve, feito com material semelhante à fibra de carbono. Yang Ming não entendia muito de materiais, mas sabia que aquele capacete fino era tecnologia de uma civilização de nível dois.

Informações esquecidas afloraram em sua memória.

No dia do lançamento do jogo “Abismo”, o capacete holográfico de visual futurista foi amplamente elogiado pelos primeiros jogadores. Agora, Yang Ming se deparava com uma dúvida: seria possível, com o nível tecnológico da Terra inferior a “1”, fabricar e produzir em massa um capacete holográfico? E ainda fazê-lo custar menos que um celular de marca premium?

Eram produtos de eras completamente diferentes!

— Chefe — ouviu a voz suave de Lyu —, há algum problema?

— Só me veio algo à mente de repente — suspirou Yang Ming, encaixando o capacete na cabeça. — Certos enigmas, cedo ou tarde, terei de resolver por conta própria.

Ding ding!

Uma voz feminina eletrônica soou ao seu lado.

— Iniciar.

O som dos motores da nave surgiu em seus ouvidos, aumentando de volume até chegar a um nível confortável, ajustado automaticamente.

— Por favor, abra os olhos. Pisque... Perfeito!

— Encerrar orientação.

A voz incômoda desapareceu. Yang Ming fechou os olhos por alguns segundos. Ao reabri-los, estava diante das janelas da ponte da nave de transporte.

Na borda de sua visão, notava uma leve distorção, lembrando-o constantemente de que aquilo era uma projeção holográfica.

A voz de Kolev chegou pelos fones:

— Uau, este planeta é realmente lindo.

Yang Ming virou-se e viu o soldado mecânico ao seu lado. A estrutura prateada do autômato exibia marcas de ferrugem simulando oxidação, e as três câmeras instaladas atrás das orelhas e na testa lhe davam um aspecto engraçado.

— O soldado mecânico que Yang Ming pilotava tinha exatamente a mesma aparência.

Olhando adiante, através da janela, via-se a atmosfera do planeta como um manto diáfano. Ao redor da nave, um escudo de energia envolvia o casco, que penetrava de lado a densa camada superior da atmosfera. O escudo vibrava levemente, como se fosse se desfazer a qualquer momento.

Yang Ming sentiu um frio na espinha.

Aquela nave de transporte não possuía revestimento térmico.

— Olhe, auroras daquele lado! Uau! — Kolev parecia uma criança diante do desconhecido, exclamando sem parar.

— Que lugar promissor! Daria para transformá-lo em um planeta turístico semi-habitável! Veja aquelas cadeias de montanhas, aqueles planaltos majestosos, os picos cobertos de neve... seriam de água? Uau! Aquilo seria resquício de um oceano antigo? Aposto que aqui há mais do que aparenta!

Yang Ming sorriu:

— Sem dúvida, não vamos instalar a base diretamente na superfície, seria arriscado demais. Pretendo explorar o oceano subterrâneo, fundando uma nova civilização sob a crosta.

— Civilização? — murmurou Kolev. — Uma palavra pesada, não use levianamente.

— E você, já sabe controlar isso para andar? Precisamos ir até o compartimento de ré, que fica a centenas de metros daqui.

— Claro — reclamou Kolev —, deveria ter tirado uns dias de folga para virmos com o Voo do Sul.

Yang Ming riu:

— Se não fosse por Milly me pregar uma peça, eu teria vindo tranquilo.

— Ah, ela fez isso com você? — a voz de Kolev tremeu —, sabia que vocês dois... Bem, não deveria falar disso a um velho pai, é um golpe duro... Perdi minha filha querida, não sou mais a pessoa mais importante para ela, minha vida perdeu metade do sentido...

Várias linhas negras surgiram na testa de Yang Ming. O soldado mecânico sob seu controle deu um chute no de Kolev, quase derrubando-o.

— Eu quis dizer que ela atacou a nave! Nós ainda estamos limpos!

— Ah, que alívio! — Kolev logo abriu um sorriso. — Por pouco não os abençoei. Você sabe se conter, meu caro sobrinho.

Yang Ming revirou os olhos, ignorando o velho pai coruja.

Afinal, ele dissera “por enquanto”.

Pouco depois, a nave de transporte deslizou suavemente pela atmosfera, impulsionada por seis conjuntos de motores, pousando numa planície aluvial.

Uma nave de manutenção pequena, em formato de caixa, transportou os dois soldados mecânicos para fora do compartimento de ré, deu meia-volta ao redor da nave de transporte e pousou sobre a crista de uma montanha lateral ao vale-alvo.

Os dois soldados mecânicos desceram e ficaram ali, sobre a crista.

Yang Ming examinava atentamente os dados exibidos pelo “tablet” nas mãos, como se conferisse uma lista de mercadorias preciosas.

Kolev, de mãos nas costas, apreciava a paisagem, resmungando num tom de velho erudito:

— Lindo. Nada de vulcões à vista, nem falhas tectônicas. Ótimo local. O solo tem microrganismos? Uau, bactérias anaeróbias! Com algumas dezenas de milhares de anos de transformação, talvez vire um planeta habitável.

Logo, porém, Kolev se entediou.

O processo de pouso da nave era monótono.

Sem efeitos especiais, sem ataque de “formas de vida nativas”, a nave simplesmente desceu, estendeu seus apoios, ajustou o ângulo e parou firme sobre a camada rochosa.

O compartimento de ré se abriu totalmente.

As laterais da nave se abriram todas.

Aquela enorme nave de transporte, de formato achatado como um contêiner, revelou doze compartimentos no topo, repletos de caixas e maquinário pesado.

Yang Ming, animado, controlava o soldado mecânico para sentar-se na crista, observando o descarregamento.

Primeiro, uma dezena de soldados mecânicos se pôs a trabalhar, abrindo os trinta primeiros contêineres, revelando fileiras de robôs de esteira.

Os robôs de esteira tinham formato semelhante, divididos em três segmentos: uma “cabeça” retrátil ovalada, um corpo robusto trapezoidal e uma base com esteiras em número variável.

Os soldados mecânicos se posicionaram diante das aberturas dos contêineres.

Cada robô de esteira, com olhos grandes piscando em sua tela frontal, saía em fila, parava diante dos soldados mecânicos, que abriam suas “tampas cranianas” e ativavam seus programas de trabalho. Em seguida, aguardavam ordens.

Lyu organizava tudo.

O modo como colaboravam divertia Yang Ming.

Quatro robôs de esteira, um em cada canto de um contêiner, serviam de “rodas”, dando ao contêiner mobilidade estável e rápida.

Vinte e quatro robôs em formação conseguiam mover as maiores máquinas.

Quando todos os cento e vinte robôs de esteira começaram a trabalhar, os itens da nave eram rapidamente descarregados, formando pequenos postos de recarga e centros de abastecimento na superfície.

Outras máquinas de médio e grande porte foram sendo ativadas.

Plataformas de elevação flutuantes em forma de “campo” subiram lentamente.

Veículos de manutenção, carregados com peças de reposição, abriram tendas anticorrosivas.

Enxames de drones subiram, instalando campos temporários de proteção energética e bloqueando sinais eletromagnéticos.

Veículos planetários do tipo “aranha”, com instrumentos de precisão, saíram do vale, mapeando a estrutura subterrânea detalhadamente...

Sob a coordenação de Lyu, tudo seguia de modo ordenado.

Yang Ming observava em silêncio, contemplando, sentindo-se estranhamente sereno, em vez de excitado.

Sentia-se, de repente, enraizado.

Achava que poderia ficar ali por uma noite e um dia, apenas olhando.

— Sabe, Kolev... — disse Yang Ming, a voz distante.

— Entrei apressado no Império Ventos Caídos, buscando um espaço próprio em meio ao caos, querendo conquistar o controle real de um planeta administrativo.

— Disputei com políticos, enfrentei generais, troquei confidências noturnas com belas damas da nobreza, lutei contra espiões em corredores apertados... Foi uma jornada cheia de reviravoltas, mas para mim, sempre pareceu que havia um vidro entre mim e o Império. Nunca consegui realmente me integrar àquele ambiente.

Yang Ming sorriu de leve, continuando com uma voz suave:

— Mas agora percebo que já estou firme no Ventos Caídos. Desde que pisei em Irlandor, encontrei o caminho a seguir.

— Esta base, recém-construída, me fez perceber que posso encontrar pertencimento longe da terra natal... Pensando bem, consegui alguns amigos, e até uma namorada.

— Edwan é um ótimo sujeito, um príncipe que sonhava ser ator.

— 026 é adorável. Se eu tiver oportunidade, vou ajudá-la a se livrar dos entorpecentes; acredito que a tecnologia possa resolver, mas no momento não tenho recursos para isso.

— O general Felimon também é uma boa pessoa. Tem me apoiado como a um protegido, e até senti que queria me confiar o príncipe. Afinal, o país em que estamos não é tão ruim assim, não acha?

— Que tal aumentarmos o investimento e fundarmos um empreendimento de verdade no Império Ventos Caídos?

— Zzz... — vieram leves roncos pelo fone.

Linhas negras apareceram na testa de Yang Ming.

Droga.

Desperdicei toda essa emoção à toa!

— Chefe — Lyu interveio —, a construção inicial da base exige tempo. Hoje, na melhor das hipóteses, poderemos acionar apenas uma das tuneladoras. Não é necessário ficar aqui o tempo todo.

— Eu sei — Yang Ming sorriu —, mas não é fascinante? Acompanhar a fundação de nossa base.

— É apenas trabalho — Lyu ponderou. — Por que acha interessante?

Yang Ming pensou e disse:

— No lugar onde cresci, a ideia de retornar às raízes sempre me rondou. Sempre procurei um lugar para chamar de lar.

— Eis a complexidade humana — Lyu riu suavemente. — Mas, chefe, há muitos assuntos pendentes. Mesmo que queira desistir do Primeiro Plano, precisaremos buscar mais recursos para desenvolver este local.

— Não podemos desistir do Primeiro Plano. Este é nosso seguro. Controlar um planeta administrativo inteiro nos poupará muitos anos de esforço.

— Se trouxermos o Voo do Sul para cá, aceleraria a construção?

— Não recomendo isso, chefe. É sua garantia de segurança. Além disso, o Voo do Sul faria pouco mais que uma grua gigante, e já temos duas aqui.

— Tem razão — Yang Ming riu —, é hora de voltarmos. Mas este lugar é realmente bom.

— A quarta princesa acaba de enviar uma mensagem.

— Lyu, para você, como descreveria esta cena?

Lyu refletiu por meio minuto.

— O início de uma nova civilização.

...

Yang Ming tirou o capacete, os olhos logo se adaptaram à penumbra da mansão.

O velho adormecia profundamente no sofá, ainda com o capacete.

Vibrações suaves no relógio de Yang Ming anunciaram uma enxurrada de mensagens acumuladas. No topo, uma o surpreendeu.

A remetente era Emília, a pequena princesa do Ventos Caídos, a quem ele arrancara um milhão e meio de créditos da Nova Federação.

Ela estava entrando em contato voluntariamente... Será que...

Ficou sem mesada de novo?