Amante número três

Yang Ming não apreciava brigas em público.

Quando se tratava de assassinatos ou ataques a naves de guerra, tudo o que precisava era se preocupar com a discrição, podendo liberar sua força sem restrições. Já nessas lutas infantis de corpo a corpo entre pessoas comuns, era necessário controlar a força dos próprios golpes, não se destacar demais, e até, se preciso, aguentar algumas pancadas do adversário, soltando gemidos exagerados de dor...

Era tudo muito falso.

Por isso, para evitar ser espancado, Yang Ming decidiu ser direto desta vez.

Agarrou casualmente uma garrafa de champanhe pela metade, tomou dois goles para aliviar o peso, e, sem esperar que o outro terminasse suas palavras vazias e barulhentas, segurou o gargalo e desferiu um golpe à frente!

O outro instintivamente levantou as mãos, tentando proteger os órgãos vitais.

Pá!

O salão ficou completamente em silêncio.

O jovem nobre cambaleou para trás, duas linhas de sangue escorrendo da testa, a tontura o fazia vacilar, e mais do que a dor, o que se estampava era perplexidade e choque.

O segundo jovem nobre demorou dois segundos para reagir e desferiu um soco na testa de Yang Ming, mas o pé de Yang Ming chegou ainda mais rápido.

Este foi lançado ao chão, voando dois metros para trás.

Yang Ming colocou o gargalo quebrado da garrafa na beirada da mesa, batendo levemente para despedaçar as arestas, cuidando para não ferir as criadas que limparam o salão depois.

O jovem que foi chutado segurava o abdômen e gritava:

— Peguem ele! Cof, cof, matem-no!

Os seguranças e guarda-costas que os acompanhavam avançaram em grupo.

Kolev ativou imediatamente os equipamentos de gravação compartilhados na nuvem.

Yang Ming inspirou fundo, tirou a gravata borboleta, pegou uma nova garrafa e foi ao encontro dos adversários.

Ao lado, finalmente ecoaram os gritos agudos das damas.

Felizmente, a maioria dos nobres presentes já tinha visto de tudo, e não houve tumulto. Observavam os jovens brigarem de todos os cantos. Alguns homens de meia-idade em trajes militares até sorriam, comentando sobre as habilidades de luta de Yang Ming.

Em menos de meio minuto, sete ou oito guarda-costas estavam estirados no chão.

Os guardas permaneceram nos limites, sem ousar se aproximar.

Não era exatamente medo da força física que Yang Ming demonstrava, mas sim porque não sabiam quem era o jovem que ousava bater em alguém diante do príncipe.

Yang Ming também parecia um tanto desarrumado, com pegadas no blazer, a camisa molhada de bebida, revelando músculos que arrancaram exclamações das damas mais velhas.

Ele olhou calmamente para os dois jovens nobres, virou os punhos das mangas e abotoou com tranquilidade:

— Quando alguém é esbarrado, se pede desculpas. Os jovens nobres de Luofeng costumam ser tão arrogantes assim?

Kolev apoiou-se com as duas mãos em sua bengala elegante:

— Acho que preciso reavaliar minha decisão de investir mais aqui.

Yang Ming deu dois passos à frente.

Os dois jovens, caídos, recuaram rapidamente. Alguns idosos ao redor se preparavam para intervir e pedir que Yang Ming parasse.

Mas Yang Ming apenas estendeu as duas mãos para eles.

Os jovens nobres ficaram confusos.

O que isso significa?

— Meu tio é um homem de negócios, não quero manchar sua reputação — disse Yang Ming calmamente —, mas também não vou aceitar ser espancado sem reagir. Apenas me defendi, não é mesmo, senhores?

— É... é isso mesmo...

— Você usou uma garrafa!

O jovem de testa ensanguentada teve a boca tapada pelo companheiro.

Yang Ming sorriu de olhos semicerrados:

— Então estamos de acordo, certo?

Um assentiu rapidamente; o outro, mesmo furioso, vendo o punho de Yang Ming se fechar lentamente, também acenou com a cabeça.

Yang Ming levantou os dois, deu tapinhas nos braços deles e, contornando os guarda-costas caídos, voltou ao seu lugar, pegando o pedaço de bolo que não terminara.

Uma troca física até que agradável.

...

Na tribuna de honra.

O segundo príncipe não conseguia esconder o sorriso nos lábios.

O terceiro príncipe também sorria, mas de forma tensa.

— Esse sujeito sabe brigar — disse o terceiro príncipe, indiferente. — De onde você achou esse conselheiro, irmão?

Edwan respondeu com serenidade:

— Saber lutar é apenas um bônus. Sua inteligência é cem vezes maior que sua força física. E lembre-se, irmão, o pai não gosta de ver brigas internas entre nobres. Mas, felizmente, Ming ainda não tem título de nobreza.

— É mesmo? Aproveite, irmão, vou me retirar.

— Não é falta de educação?

O terceiro príncipe não respondeu, levantou-se carrancudo, olhou para o ministro das finanças e saiu apressado com um séquito de criados e guardas. O ministro das finanças correu atrás.

Edwan fez um gesto, sussurrando algo no ouvido de um guarda. O guarda se afastou, pressionando um chip atrás da orelha, e falou rapidamente.

Poucos minutos depois, o segundo príncipe deixou o salão.

Os dois jovens e seus guarda-costas já haviam sido levados ao hospital, e os guardas não demonstraram qualquer intenção de agir contra Yang Ming.

Mais dois minutos, e o ministro das finanças voltou ao salão, enxugando o suor da testa, o rosto expressando resignação.

O ministro das finanças, taça na mão, circulou pelo salão, animando novamente o ambiente.

Logo, ele chamou uma criada, sussurrando-lhe algo ao ouvido. A criada foi até Yang Ming e o convidou educadamente:

— Senhor, gostaria de se lavar? Temos roupas limpas para trocar, se não se importar.

Yang Ming ponderou rapidamente.

Uma armadilha?

Olhou para a tribuna; Edwan assentiu-lhe sorrindo.

— Obrigado — respondeu Yang Ming suavemente —, realmente está desconfortável assim.

A criada sorriu com doçura, o olhar sempre brilhante ao encarar Yang Ming.

...

O som da água corrente durou meio minuto.

Yang Ming saiu do "cilindro" de lavagem automática, e jatos mornos de ar o envolveram, secando rapidamente o corpo e devolvendo-lhe a sensação de frescor.

No relógio ao lado, a tela brilhou e Lyu saltou, mãos às costas.

Yang Ming instintivamente virou o corpo, mas logo lembrou a si mesmo — era só uma inteligência mecânica — e passou a se vestir tranquilamente.

Lyu apontou para o bolso do casaco de Yang Ming.

Ele tirou um mini-bloqueador de sinal, cobrindo um metro quadrado ao redor, e só então a voz de Lyu soou:

— Chefe, como você previu, o terceiro príncipe não se importou muito com você, mas está investigando com quais ministros o segundo príncipe teve contato recentemente. Como analisamos antes, ele é do tipo obstinado, confia mais no próprio instinto.

Yang Ming sorriu e murmurou:

— Ou seja, a briga só reforçou para o terceiro príncipe que sou apenas um brutamontes inofensivo?

— Exatamente — Lyu deu de ombros —. Ser subestimado por seres inferiores sempre me irrita um pouco.

— Ah, deixa disso — respondeu Yang Ming. — E os dois jovens, alguma reação?

— Não causarão problemas, chefe. Deixe comigo.

— E sobre a ficha da Windsor?

— Já investiguei tudo.

O corpo de Lyu se dispersou em pontos de luz, que se recombinaram formando uma tabela diante de Yang Ming.

— Agora ela já até faz efeitos especiais para sair de cena.

Yang Ming arqueou a sobrancelha:

— Só teve dois namorados? Até que é uma nobre de personalidade razoável.

— Chefe, vai mesmo contrariar seus sentimentos e namorar a Windsor? — Lyu fez um estalo com a língua. — Não precisa se sacrificar tanto.

— Namorar não é o mesmo que casar. Que sacrifício é esse? Se for agradável para ambos, já basta.

Yang Ming arrumou os detalhes da roupa diante do espelho. Sem o blazer, só com a camisa e calças, mais a gravata... Parecia um garçom bonito.

A gravata foi arrancada sem piedade.

— É uma bela mulher, simples, e eu sou um homem que acredita no amor. Agora preciso de mais capital político. Se durante o relacionamento ela for correta e não me trair, por que não pode se tornar um romance de verdade?

— Mas, analisando seu perfil, chefe, sua mulher ideal seria...

Lyu limpou a garganta:

— Gentil, ordeira, meiga, virtuosa, dependente de você, com rosto puro e corpo perfeito, altura até o seu queixo, sempre feminina. De preferência sem experiências prévias, mas com abertura para ensaios mais ousados.

Yang Ming resmungou:

— Não precisa ficar resumindo meus gostos! Isso é o sonho de qualquer homem da galáxia!

— Que pena, não é bem assim — Lyu fez bico —. Tem gente que pensa diferente. Esqueci de comentar: durante a briga, os hormônios de 35% dos homens presentes subiram bastante.

Yang Ming se contorceu de vergonha.

— Chefe, alguém se aproxima.

A tabela sumiu, e Yang Ming guardou o bloqueador.

Toc, toc toc.

A criada do lado de fora perguntou, um pouco nervosa:

— Senhor, precisa de ajuda?

Yang Ming sentiu que, se abrisse a porta e deixasse a jovem criada entrar, algo encantador poderia acontecer em breve.

Nada incomum em festas da nobreza.

Yang Ming pôs o blazer sobre o braço e abriu a porta do banheiro.

A criada, ainda com maquiagem fresca, mordeu levemente os lábios e piscou para ele:

— Senhor.

— Entregue lavado no endereço do meu tio, por favor.

A criada ficou um pouco confusa ao receber o blazer. Sempre tão confiante, agora duvidava de si.

Será que seu olhar não foi suficientemente insinuante?

Baixou os olhos para o decote propositalmente mais aberto e seu corpo atraente, mas quando ergueu o olhar, Yang Ming já se afastava.

Ele também sentiu leve arrependimento, mas a situação era delicada.

Espiões da Nova Federação estão por toda parte, não podia se descuidar.

Embora os agentes da Nova Federação estivessem temporariamente acuados, podiam voltar a qualquer momento, e certamente intensificaram sua infiltração em todos os setores da cidade de Ilandor.

O segundo príncipe voltou à “disputa pelo trono”.

Como ele mesmo dissera, essa estrada só permite avançar, recuar é suicídio, e ambos os lados podem recorrer a qualquer meio.

E ele próprio acabara de ter um pequeno desentendimento com dois nobres insignificantes.

Yang Ming entrou no elevador, descendo para o movimentado primeiro andar.

Refletia calmamente.

Pensava no futuro, nos possíveis adversários.

Cada questão se desenrolava em sua mente, como quadros nas paredes do corredor.

Nada é mais gratificante do que realizar, passo a passo, seus próprios planos.

Estabeleceu uma confiança inicial com o segundo príncipe, controlou Gudonmaha, o quarto homem mais importante das Forças Armadas, obteve o posto de capitão no exército de Luofeng, conquistou o cargo de vice-comandante na Guarda Real.

Kolev, o capitalista nato, iniciava o projeto do supergrupo, produzindo efeitos sinérgicos.

Se o Império Luofeng fosse uma missão épica de longa duração,

ele já tinha um excelente ponto de partida.

As portas do elevador se abriram lentamente, uma luz clara e suave inundou o local. O salão transformara-se em pista de dança, ao som de música suave, senhores e senhoras balançavam corpos já cansados.

Kolev estava ali.

O rosto sereno de Yang Ming esboçou um leve sorriso, e ele caminhou adiante.

— Senhor.

Ao lado, uma voz etérea como de um rouxinol ressoou.

Havia um toque de hesitação sob a voz.

Yang Ming olhou, atento, para a jovem parada ali. O vestido longo fora trocado por um discreto traje de baile amarelo-claro, sapatilhas de cristal escondiam seus delicados pés.

— Hm? Senhorita Windsor? Algum problema?

— N-não...

Ela mordeu suavemente os lábios:

— Não vai me convidar para dançar, senhor Ming?