111 Determinado a enfrentar a batalha 【Por favor, votos e assinaturas】

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O humor do velho imperador parecia muito ruim. Após ver Yang Ming, ele se esforçou para manter o ânimo e conversou com ele por um tempo, perguntando sobre a situação da Quinta Estrela Administrativa, bem como sobre a batalha entre a Quarta e a Sexta Frotas. Yang Ming não esqueceu o papel que havia assumido, então, na época, ele estava "protegendo Edward", por isso só pôde descrever a situação de forma vaga.

O velho imperador mudou de assunto e perguntou suavemente: "Visconde Yang Ming, agora que você serve sob o comando de Gudon Maha, como avalia esse chefe do Estado-Maior?"

"Bem, eu só tive contato com ele algumas vezes", respondeu Yang Ming, "no geral... Gudon Maha é um líder não muito competente, mas possui grande prestígio no exército, dirige as forças há muitos anos e tem um grande grupo de seguidores fiéis. Em comparação com outros generais, ele é relativamente leal à família imperial."

"Correto, ah, ele foi rápido em ir reprimir a rebelião, algo que eu não esperava."

A túnica larga do velho imperador tremia levemente, ele se levantou da cadeira, cruzou as mãos atrás das costas e caminhou lentamente pelo palácio. Yang Ming o seguia com as mãos atrás, suas botas militares deixavam marcas no chão um pouco escorregadio.

"E você acha," perguntou o velho imperador, "o que Gudon Maha mais deseja? Poder? Honra? Mulheres? Hm? Ou homens?"

"Isso..."

Yang Ming realmente não sabia o que responder. Ele não podia dizer que, desde que deu um chute forte no traseiro de Gudon Maha, este se tornou seu devoto seguidor.

Se o velho imperador desenvolvesse algum gosto estranho, essas servas belas como flores certamente sofreriam.

"Majestade," Yang Ming sorriu amargamente, "realmente não sei responder essa pergunta, nunca estudei as preferências de Gudon Maha."

"Então vá pesquisar," respondeu o velho imperador com voz suave, caminhando até uma janela do chão ao teto.

"Sim," Yang Ming acenou com a cabeça.

O velho imperador olhava para a cidade de Yinlando naquela manhã.

Não sabia se era impressão, mas Yang Ming sentia uma emoção pesada e opressiva emanando das costas do imperador.

Essa inteligência artificial estava se tornando cada vez mais complexa.

Mas a capacidade de processamento de uma inteligência independente tem limites, e o cérebro do imperador só consegue pensar em tantas coisas ao mesmo tempo.

Na última vez em que a nave de guerra da Nova Federação atacou o planeta Yinlando, o velho imperador, como "produto eletrônico", entrou em coma... Não é de se admirar que Lu desprezasse esse velho imperador.

"Visconde Yang Ming."

"Majestade?"

"O que você acha que é o poder imperial?"

O velho imperador perguntou suavemente e, sem esperar resposta, começou a falar consigo mesmo:

"Para mim, imperador, o poder imperial é uma autoridade suprema, o líder comum de todos os humanos em uma determinada região, uma existência transcendente capaz de decidir a vida ou morte dos indivíduos de sua raça.

"Certo?

"Você deve me dar uma resposta afirmativa, pois está diante de mim.

"Hehehe, essa pergunta parece não fazer sentido.

"Observei muitos ministros, servas, guardas e até os soldados mecânicos do lado de fora. Vejo temor em seus olhos, não respeito. Não consigo entender, pois seguro o cetro com firmeza, mas este país se distancia cada vez mais de mim.

"O que você acha, visconde? Onde está o problema?"

Yang Ming pensou por um momento e respondeu calmamente: "Majestade, o problema está na forma como o poder está sendo exercido."

"Por quê?"

"Decadência prolongada, falhas institucionais, influência externa... No país de Luofeng, há muitos problemas diferentes", disse Yang Ming, "sua dificuldade está no fato de que o Império Sherman controla completamente Luofeng, e sua autoridade foi diluída pelo poder intimidador do Império Sherman."

"É mesmo?" o velho imperador arqueou levemente as sobrancelhas.

Yang Ming respondeu calmamente:

"Você é o imperador do Império Luofeng, mas as pessoas falam mais sobre o que o Império Sherman fará do que sobre o que você fará.

"Por isso o sentimento popular oscila, o exército se desconecta, e o capital vê aqui apenas uma fronteira do Império Sherman.

"Essa é a raiz fundamental da perda do poder imperial."

"A perda do poder imperial ocorre por causa da influência do Império Sherman," o velho imperador disse com um brilho fraco nos olhos, "você está certo, essa é a raiz de todos os problemas, foi o Império Sherman que tirou minha dignidade e prestígio."

Yang Ming não disse mais nada.

Deixou o assunto no ar.

Ding ding.

O relógio de pulso de Yang Ming emitiu um leve som, fazendo-o olhar instintivamente para as costas do velho imperador.

Felizmente, o velho imperador não se importou com esse detalhe.

Segundo as regras do palácio, todos que estão próximos ao imperador devem desligar seus terminais de rede, ou ao menos mantê-los em silêncio.

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Yang Ming olhou para baixo e viu que a mensagem era da sua assistente, Lu.

[Chefe, há uma situação urgente.]

"Majestade," Yang Ming falou baixo, "tenho alguns assuntos para resolver, posso me retirar mais cedo?"

"Então vá, não descuide dos seus deveres," o velho imperador sorriu, "esqueça o que lhe disse hoje. Você é realmente um sujeito interessante, sempre que converso com você, recebo alguma inspiração."

"Para mim é uma honra poder conversar assim com Vossa Majestade."

Yang Ming fez uma saudação militar e se virou, dirigindo-se para os portões do palácio.

Hoje não usava o fone oculto, pois para ele, Yang Ming, lidar com o velho imperador já não exigia tanta cautela.

Descendo rapidamente os degraus externos do palácio, Yang Ming embarcou em uma pequena nave flutuante na praça, sob os olhares atentos dos soldados da guarda, e rapidamente decolou.

"Fale."

"É sobre a Nova Federação."

A figura de Lu apareceu na área de controle central.

"Desde o ataque surpresa à torre comercial, marquei e observei os agentes da Nova Federação espalhados pelo Império Luofeng. Após marcar essas amostras, não os perturbei, mas estudei suas rotas e comportamentos, infiltrando gradualmente as redes ao redor deles.

"Há meia hora, quatro quintos dos agentes marcados receberam a mesma ordem."

Lu fez uma pausa e continuou:

"Eles estão prestes a retornar à Quinta Estrela Administrativa do Império Luofeng."

"Maldição! A Nova Federação tem a cara de pau mesmo?" Yang Ming não resistiu e xingou, "Já perderam tantas vezes, e ainda voltam?"

Lu deu de ombros: "Segundo o mapa que tracei, a ordem da inteligência da Nova Federação cobre uma área muito grande, estimam-se mais de três mil pessoas sendo mobilizadas."

Yang Ming abriu a boca surpreso.

Que tipo de força regular da inteligência é essa!

"Não são apenas os agentes," Lu falou com a voz fria habitual:

"A Sétima e Nona Frotas de Longo Alcance da Nova Federação desligaram seus transponders ao mesmo tempo e desapareceram no espaço profundo.

"Os transponders das naves militares servem para manter contato com navios mercantes civis e evitar ataques acidentais. Desligar o transponder é geralmente visto como um sinal de entrada em estado de guerra."

Yang Ming franziu a testa: "Duas frotas completas?"

"Sim, no total são seis couraçados pesados, vinte e seis cruzadores estelares, além de um número completo de fragatas, navios de suprimento, sondas, navios de orientação e manutenção, além de duas embarcações industriais leves."

Lu alertou:

"Essas são naves de guerra de última geração da Nova Federação, muito superiores às que o Império Luofeng está prestes a aposentar.

"Claramente, chefe, eles estão levando isso a sério.

"Talvez devêssemos considerar fugir. Não é brincadeira."

"Isso não deveria acontecer!"

Yang Ming estava confuso:

"E os interesses? A Nova Federação não age sem motivo, não é? Já perderam tantos recursos aqui, não deveriam parar a tempo?"

"Também não sei qual é a lógica por trás dessa decisão, mas Lu sente uma pressão enorme."

Lu falou baixinho:

"A Valquíria que pode escapar a qualquer momento, a inteligência da Nova Federação começando a usar recursos esmagadores... chefe, talvez devêssemos nos esconder por um tempo."

Yang Ming franziu a testa e pensou.

Lu lembrou:

"Assim como o Império Sherman tem suas forças especiais reforçadas, a Nova Federação também possui.

"Durante o ataque à torre comercial, embora o chefe não tenha se exposto diretamente, o tenente-coronel Ace já o reconheceu, outras pessoas podem identificar que quem massacrou os agentes da Nova Federação foi você.

"E além disso, o chefe foi exaltado por Edward como um herói militar, gozando de prestígio no exército. A Nova Federação certamente está de olho nisso."

Yang Ming: ...

"Lu, quer dizer que agora só temos duas opções: fugir para a Estrela Escura ou tentar repelir essa ofensiva total da Nova Federação? Manter o status quo é impossível?"

"Sim, chefe."

Yang Ming recostou-se na cadeira, olhando para o céu, onde podia ver uma leve aurora.

O motor da nave dava um ruído rítmico.

Lu aguardava silenciosamente a decisão de Yang Ming.

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Yang Ming de repente disse: "Comparado a quando chegamos a Luofeng, somos completamente diferentes, certo?"

"Chefe, a que aspecto você se refere?"

"Recursos, força, influência, poder nas mãos."

"Isso, claro que mudou completamente. Quando você chegou, só tinha eu e a nave Feinan."

A voz de Yang Ming soava mais etérea: "Então, Lu, agora não é certo que vamos perder, certo?"

Lu acenou pensativamente.

Yang Ming sorriu de repente.

"Não há o que hesitar. Se fugirmos sem lutar, certamente vou me arrepender."

Seus olhos se entrecerraram levemente:

"Quanto tempo a Nova Federação levará para se reunir?"

"Sete dias galácticos, no máximo."

"Então temos no máximo sete dias para nos preparar para uma guerra total."

Yang Ming levantou-se e caminhou pela ampla cabine de pilotagem, seu cérebro ficou extraordinariamente ativo, uma ideia após outra surgia.

Mesmo com tecnologia inferior, a frota de Gudon Maha ainda possui poder de fogo e alguma capacidade de intimidação.

Mas isso não é suficiente.

"Acelere o plano de assassinato do ministro da Defesa por Gudon Maha."

Lu começou a anotar imediatamente.

Yang Ming falou com firmeza:

"Peça a Edward para partir imediatamente para o território do Império Sherman, levando dinheiro suficiente, seja para comprar armamentos ou negociar, precisamos chamar a atenção do Império Sherman!

"Isso deve ser feito antes do ataque da Nova Federação."

"Entendido."

"Ainda não controlamos forças militares suficientes," Yang Ming estava um pouco impaciente, "Lu, há alguma maneira simples e eficaz de nos apoderarmos de outra frota de Luofeng?"

Lu pensou por alguns segundos: "Usar o método do velho imperador?"

Yang Ming ficou surpreso e perguntou franzindo a testa: "Podemos conseguir uma inteligência artificial tão avançada quanto a do velho imperador?"

"A Feinan tem um dispositivo de revestimento bio-sintético, preparado por três professores para mim. Ele permite que um robô bio-sintético tenha aparência indistinguível de um humano e evite detecção por dispositivos de varredura."

Lu respondeu rapidamente:

"Precisamos apenas adquirir um robô bio-sintético de alta especificação, modificá-lo em certo grau e inserir uma consciência mecânica, ou eu poderia controlá-lo remotamente.

"Do ponto de vista de lidar com situações imprevistas, inserir uma consciência mecânica é mais seguro."

Yang Ming murmurou: "Tenho a impressão de que estou cada vez mais envolvido na crise das inteligências artificiais..."

"Consciência mecânica não é inteligência artificial," Lu explicou, "é uma forma de civilização, uma entidade independente, não uma inteligência fabricada."

Yang Ming hesitou por dois segundos, seus olhos brilharam com determinação.

"Quanto tempo leva para preparar isso?"

"Para garantir discrição, pelo menos sete dias."

"Faça um! Escolha a frota mais poderosa além da de Gudon Maha, vou tentar substituir o comandante deles!"

Yang Ming apoiou a mão esquerda no encosto da cadeira, a direita na cintura, olhando para o planeta Yinlando pela janela lateral, continuando a pensar na estratégia.

"Temos muito trabalho a fazer, chefe. Vou me manter em silêncio e focar no planejamento detalhado."

"Vá em frente, e crie um sistema de alerta para evitar vítimas civis. Eles não têm nada a ver com esta guerra."

"Sim, chefe."

"Ah, e peça à senhorita Windsor que parta o mais rápido possível, de preferência antes do início da guerra."

"Hmm," Lu sorriu discretamente, "Você vai acompanhar a senhorita Windsor?"

Yang Ming pensou e sorriu levemente.

"Não, isso já passou. Hora de focar na preparação para a guerra."