117 A Sombria Elandor [Capítulo Extra]

Ponte de comando do cruzador estelar Amigo.

Yang Ming estava sentado diante do console de controle, enquanto um grupo de oficiais, soldados e técnicos permanecia atrás, observando as imagens de notícias exibidas na tela de projeção à frente.

O planeta Yinduo acabara de sofrer um atentado a bomba.

O portão número um da central de transporte em frente ao Palácio Real estava envolto em densa fumaça. As imagens de resgate transmitidas do local eram terríveis, intercaladas constantemente com cenas de civis chorando e gritando. Muitos dos jovens oficiais e soldados estavam indignados, e várias técnicas tinham os olhos marejados.

Yang Ming franziu a testa profundamente. O que a Nova Federação pretendia com aquilo? A Agência Central de Inteligência não atacava ministros ou membros da família real, mas sim civis diretamente; que tipo de "lutadores pela liberdade" eram eles?

Algumas horas depois, Yang Ming percebeu, com um sobressalto, que, perto da Nova Federação, ele ainda era muito jovem.

A situação evoluiu rapidamente. Logo após o primeiro atentado, os diversos meios de comunicação do Império Luofeng receberam "informações precisas". A famosa organização criminosa nacional, a Aliança Liberal Sapong, reivindicou a responsabilidade pelo ataque. Havia até mesmo um vídeo de um indivíduo mascarado lendo um comunicado para todo o povo do Império Luofeng, cujo teor era: "Se o velho imperador não anunciar sua abdicação em três horas, haverá ataques contínuos até que o Fogo Sagrado engula toda a cidade de Yinduo."

Haveria mais ataques! Parte da população do centro da cidade de Yinduo entrou em pânico. Inúmeros veículos de levitação fugiam desesperadamente para as periferias, e os sistemas de tráfego estavam praticamente paralisados.

Em resposta, o Ministro do Interior convocou uma coletiva de imprensa, condenando veementemente os ataques terroristas. No planeta Yinduo, os policiais tiveram suas folgas suspensas e foram convocados para o serviço. A Guarda Real entrou em massa na cidade de Yinduo para realizar buscas rigorosas. Gudunmaha recebeu ordens do imperador e enviou, simbolicamente, uma frota de pequenas aeronaves para patrulhar os céus da cidade. A família real de Luofeng demonstrou imediatamente uma firme disposição para o combate.

Como resposta à postura rígida da família real, o segundo e o terceiro ataques ocorreram sucessivamente, sem esperar pelo prazo de três horas. Os marcos arquitetônicos da cidade, fortemente vigiados, não sofreram qualquer investida. Em vez disso, bairros residenciais comuns, hospitais e tubulações de transporte foram atingidos por bolas de fogo. O número de baixas civis disparou, e o pânico se espalhou por toda a cidade de Yinduo. Quando a segurança da vida dos cidadãos é ameaçada diretamente, a ordem social mostra sinais de colapso rápido.

Menos de três horas após o primeiro ataque, o sistema de alerta precoce da Quarta Frota emitiu um aviso: o radar de detecção espacial detectou um grande número de naves realizando um salto em direção a eles. O chefe do Estado-Maior, Gudunmaha, ordenou imediatamente que toda a frota entrasse em estado de prontidão de combate. A Quarta Frota, reunida no espaço aéreo superior esquerdo do planeta Yinduo, ativou seus escudos de energia.

Centenas de navios de guerra brancos como a prata "surgiram" abruptamente no espaço à frente. Eles possuíam linhas aerodinâmicas e, ao mesmo tempo em que mantinham um poder de fogo formidável, buscavam uma estética de fluidez e simetria. Após o salto, esses navios de guerra brancos alinharam-se imediatamente em formação de ataque; no entanto, seus canhões principais não foram carregados. Eles também ativaram seus escudos de energia total e avançaram lentamente em direção ao planeta Yinduo.

Yang Ming olhou fixamente através da vigia: aqueles encouraçados pesados, cercados por fragatas e naves de defesa, pareciam cisnes com as asas recolhidas; suas linhas eram belas, mas causavam arrepios. A bandeira da Nova Federação apareceu sob o céu estrelado, uma projeção tridimensional de dezenas de milhares de metros de altura.

Nova Federação, Sétima Frota de Longo Alcance!

...

Ponte de comando do cruzador estelar Amigo.

— Comandante! — gritou um técnico rapidamente. — Há uma chamada de transmissão da frota inimiga no canal público internacional!

— Acesse. Vamos ouvir o que eles têm a dizer. — A voz calma de Yang Ming fez com que o ânimo dos oficiais e técnicos na ponte se estabilizasse.

Yang Ming instruiu: — Não respondam ativamente; eles estão chamando a nossa nau capitânia.

O técnico pressionou alguns botões. Na enorme tela de projeção à frente da ponte, surgiu a imagem de uma oficial militar da Nova Federação. A general tinha cabelos longos e grisalhos, permanecendo em silêncio na ponte de um navio de guerra. Atrás dela, viam-se a bandeira da Nova Federação, a bandeira militar e os retratos dos comandantes anteriores da Sétima Frota de Longo Alcance.

Assim que a general da Nova Federação começou a falar, seu idioma galáctico comum, com um forte sotaque da Nova Federação, ecoou por dentro e por fora da ponte.

— Aqui é a Sétima Frota de Longo Alcance da Nova Federação. Fomos enviados para apoiar o vosso país contra os ataques terroristas da Aliança Liberal Sapong. A organização Liberal Sapong, classificada como terrorista pelo nosso país há dezessete anos galácticos, mancha a sagrada liberdade e a democracia com seus atos extremistas, terroristas e desumanos. Este é um ato maligno que nosso país não pode tolerar! Baseado nos princípios universais de combate ao terrorismo internacional e nas regulamentações da Federação Internacional Galáctica, o vosso país não deve recusar a nossa ajuda e deve nos enviar, o mais rápido possível, todos os dados sobre as cidades atacadas. Prometemos que, após recebermos os vossos dados, estabilizaremos a ordem local no menor tempo possível, protegeremos a população local e forneceremos assistência humanitária aos cidadãos atingidos do país de Luofeng.

*Shhh!*

A imagem na tela desapareceu. Um grupo de oficiais e técnicos que nunca tinham passado por algo semelhante olhou-se confuso. Yang Ming também ficou atônito. Ele estava um pouco chocado, chocado com a desfaçatez e a falta de limites da Nova Federação.

O que era aquilo?

Você tem terroristas, então nós viemos ajudar a combater os terroristas e, de acordo com as leis internacionais que nós mesmos criamos, vocês não podem impedir o desembarque das nossas tropas e devem nos fornecer os dados da cidade.

O problema é que... esses terroristas são, droga, agentes da própria Nova Federação!

Yang Ming soltou um palavrão. Ele achava que, ao lutar contra os senhores da guerra do Império Luofeng e acabar afetando muitos soldados inocentes, ele já estava sendo egoísta. Comparado com as manobras da Nova Federação... ele era praticamente um santo.

Uma oficial perguntou em voz baixa: — Comandante, eles vão mesmo capturar os terroristas?

Yang Ming e um grupo de oficiais viraram a cabeça simultaneamente, lançando olhares de quem via um tolo. Um oficial ao lado lembrou rapidamente: — Os terroristas são eles mesmos! A Aliança Liberal Sapong é financiada pela Agência Central de Inteligência da Nova Federação!

— Então isso não é o ladrão gritando "pega ladrão"?

— É um ato de pirataria descarado!

— Droga! Esse velho império é descarado demais. — Alguns oficiais praguejavam em voz baixa, e outros não conseguiram se conter: — Embora Luofeng não seja forte, não podemos ser intimidados dessa forma. Se os navios de guerra deles entrarem no espaço aéreo do nosso planeta capital, nosso país perderá qualquer dignidade!

— Se eles entrarem no espaço aéreo e bombardearem a superfície, será um verdadeiro desastre.

— O planeta Yinduo tem centenas de milhões de habitantes, é o coração do nosso país!

— Não podemos deixá-los passar!

Yang Ming franziu a testa e disse: — Silêncio.

Sua voz não era alta, mas a ponte ficou rapidamente em silêncio absoluto.

— Lembrem-se — disse Yang Ming em voz baixa —, vocês são militares. Militares não devem participar de jogos políticos. O que devemos fazer agora é aguardar as ordens do comando. — Após dizer isso, Yang Ming acrescentou: — Preparem-se para recuar. Vocês sabem melhor do que eu, que sou um recém-chegado, qual é a situação da alta cúpula militar de Luofeng.

Os oficiais ficaram em silêncio. Alguns queriam dizer algo, mas foram impedidos pelo olhar dos companheiros. Muitos oficiais exibiram sorrisos amargos e, em seguida, esforçaram-se para ajustar a mentalidade, dizendo aos outros para voltarem ao trabalho. No Império Luofeng, quanto mais tempo se servia ao exército, mais fraca se tornava a chama no coração. Eles eram, originalmente, um país sem soberania. Apenas um estado vassalo do Império Sherman. Nada mais.

...

Minutos depois, o comando da Quarta Frota enviou ordens de movimentação. A Quarta Frota recuou totalmente, cedendo metade do espaço aéreo do planeta Yinduo para assumir uma posição de ataque mais favorável. Yang Ming podia sentir que, dentro e fora da ponte, aqueles jovens homens e mulheres do Império Luofeng estavam contendo uma raiva profunda.

Ele estava sentado diante do console de comando da ponte, emitindo instruções frias para que o cruzador estelar seguisse os outros navios e recuasse lentamente. Sem motivo, Yang Ming também sentiu um aperto no peito.

"Isso não tem nada a ver comigo", ele se lembrou, para não tomar nenhuma atitude impulsiva. Ele quase teve vontade de ordenar que Gudunmaha abrisse fogo e entrasse em uma luta intensa. Mas a razão lhe dizia... que eles realmente não conseguiriam vencer.

A poderosa Sétima Frota de Longo Alcance da Nova Federação avançou. Aquelas naves graciosas, de linhas fluidas, apareceram sobre a cidade de Yinduo. Os cidadãos, com apenas um binóculo simples ou a função de câmera de seus terminais conectados à rede, podiam ver os contornos das enormes naves. Os poderosos encouraçados não carregaram seus canhões principais, e as baterias secundárias não foram apontadas para a superfície. Três grandes navios, semelhantes a navios de suprimentos, entraram na primeira linha de ataque.

Porta-aviões espaciais!

As laterais do casco dos porta-aviões abriram-se, revelando inúmeras comportas. Centenas de caças de ataque terrestre e naves de transporte de tropas voaram para fora, reunindo-se sob a frota e formando o emblema da Nova Federação.

Demonstrar o poderio militar da Nova Federação na capital de outro país era, sem dúvida, o maior insulto possível.

Em comparação, o contra-ataque do Império Luofeng parecia pálido e impotente. No topo dos palácios reais, surgiram projeções tridimensionais do velho imperador, mas o conteúdo era claramente gravado, e o imperador na projeção parecia muito mais jovem. O velho imperador gritava para o céu:

"Este é o planeta capital do Império Luofeng, um estado vassalo do Império Sherman. Qualquer ataque aqui será considerado um ataque direto ao Império Sherman."

A Nova Federação permaneceu indiferente. As esquadrilhas de naves de ataque começaram a descer e entraram na atmosfera. Ao mesmo tempo, a frota da Nova Federação demonstrou seu poderoso poder tecnológico e sua capacidade de coordenação de informações. Em todas as emissoras de televisão e grandes portais da rede do planeta Yinduo, apareceu o discurso da oficial que Yang Ming e sua equipe tinham visto. Os terminais dos residentes receberam continuamente vídeos de propaganda da Nova Federação.

O tema do vídeo era: "Estamos aqui para ajudar os residentes locais. A Nova Federação ama a paz e a liberdade. Combateremos o terrorismo, salvaremos o povo oprimido e forneceremos assistência humanitária."

Yang Ming não pretendia se envolver. Isso já havia subido ao nível de um confronto direto entre as duas grandes potências da galáxia, e ele não tinha como intervir. Mas ele achava aqueles bastardos detestáveis, então decidiu... deixar que "Lü" fizesse algumas pequenas manobras.

Na rede, rapidamente surgiu uma série de vídeos e imagens. O conteúdo era simples: esclarecer a relação entre a Agência Central de Inteligência da Nova Federação e a Aliança Liberal Sapong, apresentando provas irrefutáveis da relação de financiamento.

A forma de disseminação dos vídeos foi a mesma de sempre — primeiro, propagação viral através de redes sociais para dispersar a origem da informação e, em seguida, ocupação simultânea das principais manchetes da rede. Embora, diante da frota invencível da Nova Federação, a população do planeta Yinduo não pudesse fazer nada com essa informação, Yang Ming achava que, pelo menos, eles deveriam saber a verdade.

Por outro lado, em relação à família real...

Na base militar abaixo do palácio, surgiram veículos blindados e naves de ataque. Dezenas de milhares de membros da Guarda Real foram mobilizados e rapidamente montaram defesas ao redor do palácio. O governo da cidade de Yinduo recebeu ordens de evacuar a população, mas a frota da Nova Federação chegou tão rápido que os cidadãos só podiam se esconder nos locais mais próximos, e várias áreas urbanas subterrâneas ficaram extremamente congestionadas.

Quatro horas após o início dos ataques terroristas, uma grande frota da Nova Federação havia completado o bloqueio da cidade de Yinduo, e centenas de navios de ataque enfrentavam a Guarda Real a curta distância. Dezenas de navios de transporte da Nova Federação pousaram lentamente ao redor do palácio, e um grupo de infantaria mecanizada, vestindo exoesqueletos e equipados com mochilas de voo, montou defesas no solo. Eles cercaram as construções do palácio à distância.

A intenção da Nova Federação era clara: usar o ataque terrorista como desculpa para atacar diretamente o palácio do Império Luofeng. E a família real, naquele momento, ainda não mostrava qualquer sinal de ativar o sistema oculto de defesa anti-nave.

...

Cruzador estelar Amigo.

Yang Ming não suportava mais a atmosfera opressiva da ponte, então passou o comando para alguns oficiais e retirou-se para sua cabine.

— Lü, relate os movimentos das frotas de Luofeng.

A projeção de Lü apareceu imediatamente em seu pulso.

— Estão todos em espera, ignorando as ordens de emergência da família real.

— E o lado de Sherman?

— Chefe, a Valquíria ainda está lutando. Edwang solicitou uma audiência de emergência com um príncipe de poder real do Império Sherman e obteve permissão. A frota do Império Sherman está se movimentando e deve aparecer nas proximidades do planeta Yinduo em uma hora.

Yang Ming franziu a testa: — Uma hora. O escudo de proteção do palácio conseguirá resistir por uma hora?

— Sim, deve conseguir — disse Lü suavemente. — A Nova Federação não lançou um ataque direto ainda; eles também devem ter preocupações. Se atacarem diretamente o palácio de Luofeng, a frota do Império Sherman pode atacar a frota da Nova Federação diretamente.

Yang Ming perguntou, embora soubesse a resposta: — Haverá guerra?

— Guerra localizada. Ambos os lados já se confrontaram muitas vezes. Ambos precisam de uma vitória localizada para elevar o moral e consolidar suas posições.

Yang Ming franziu a testa, refletindo. Ele estava muito decepcionado com o desempenho do velho imperador. Do começo ao fim, o único contra-ataque de Luofeng foi na esfera da opinião pública, e isso porque ele pediu a Lü que ajudasse. Diante da Nova Federação, a família real de Luofeng parecia um bando de inúteis; além de ordenar que a guarda real defendesse, não tinham nenhum meio de resistência. O príncipe herdeiro já havia fugido para o segundo planeta administrativo.

Se a família real tivesse se mostrado mais forte, se tivesse se levantado naquele momento para proteger seu povo e despertado a alma do país com o sangue da própria dinastia, talvez Luofeng pudesse prosperar novamente no futuro...

— Esquece. Eu vim para Luofeng para cuidar do meu planeta, por que estou me preocupando com isso?

— Chefe! — disse Lü de repente. — Surgiu uma transmissão ao vivo em toda a rede de Luofeng. A fonte é o palácio. Os agentes da Nova Federação e a equipe técnica escondida dentro do palácio estão em uma disputa!

Yang Ming animou-se: — Mostre-me a imagem.

A figura de Lü desapareceu, sendo substituída pela situação do lado de fora do salão principal do palácio. O velho imperador caminhava em trajes de gala, usando a coroa e segurando o cetro, seguido por vários ministros. Ele subia os degraus passo a passo, chegando lentamente à plataforma de observação mais alta do palácio. Os guardas tinham expressões solenes. A expressão do velho imperador era de uma autoridade que não precisava de gritos.

Yang Ming semicerrou os olhos: — O que essa velha máquina inteligente quer fazer?

— Uh... — disse Lü baixinho. — O sinal da transmissão do palácio foi bloqueado em larga escala.

— Ajude-o — disse Yang Ming em voz baixa. — Não nos exponha. Faça com que a transmissão dele seja espalhada o máximo possível, não apenas no planeta Yinduo.

Lü sorriu: — Certo, chefe... Usei o nome do Grupo Mollymiss e instalei mais de seiscentas unidades de servidores de alto desempenho dentro do Império Luofeng. Hoje, calhou de serem úteis.

— Uh, quanto custou?

— Bem, não foi você quem disse que, se não ocuparmos o terreno da opinião pública, o inimigo o ocupará?

— Apenas me diga quanto custou.

— Algumas centenas de milhões... de moedas da Nova Federação... a maioria foi alugada.

Yang Ming: ... Essa secretária perdulária!

— Vá trabalhar — disse ele, irritado. Lü saiu rapidamente.

Em seguida, a expressão de Yang Ming tornou-se sombria novamente. Embora Lü tivesse tentado aliviar a atmosfera opressiva, o humor de Yang Ming não estava nada bom. Ele parecia ouvir o planeta abaixo, a civilização que ali residia, emitindo um suspiro profundo.

Era evidente. Aquele era o momento mais sombrio daquele país.

"Se eu estivesse nessa situação, como quebraria o impasse?" Yang Ming pensava calmamente.

O velho imperador já havia começado seu discurso.