126 O Segredo do Planeta Ram

Quanto mais se aproximava daquele navio mercante, mais forte se tornava o desejo no íntimo de Yang Ming.

Era como se a Valquíria婆娑 estivesse lá, e ainda por cima em um estado de extrema debilidade, pronta para ser facilmente subjugada por ele.

No entanto, a razão lhe dizia... este é o Novo Federal, não o Império Sherman.

Mesmo um ser divino ancestral completo não possui a capacidade de salto espacial; a Valquíria não poderia estar presente neste setor estelar remoto e desconhecido nesta fase.

— O que será aquilo? — murmurou Yang Ming em voz baixa.

Ele observava fixamente a nave abaixo à esquerda.

Aquela era uma embarcação de transporte misto de passageiros e carga de trezentos metros. De acordo com o relatório preliminar de varredura, o terço frontal era composto pela cabine de passageiros, com cerca de cem pessoas, enquanto o porão de carga estava repleto de contêineres diversos.

Logicamente, aquele navio mercante deveria ser perfeitamente comum, mas, em alguns contêineres no canto do depósito, o detector de sinais vitais da nave Feinan detectou mais de sessenta formas de vida.

Segundo a imagem de透视 (visão de raio-x), tratava-se de mais de sessenta soldados federais totalmente armados.

Eles estavam escoltando algo.

— Lu, avalie a dificuldade de invadir aquela nave.

— Sim... considerando o ambiente atual, a dificuldade de invasão é: difícil.

— Por quê? — Yang Ming franziu a testa. — É apenas um navio mercante comum, e são apenas sessenta soldados comuns. Eu poderia dar conta deles com algumas granadas.

— Chefe, estamos perto demais do Planeta Ram. Como eles ativaram dispositivos de detecção gravitacional planetária, certamente possuem radares de alta potência associados.

— Se a Feinan ativar o transportador de partículas, será facilmente exposta.

— Se o senhor tentar um embarque forçado, mesmo que bloqueemos o sinal de socorro externo daquele navio, o Planeta Ram provavelmente entrará em alerta imediato.

— Uma vez que eles nos coloquem na mira, a probabilidade de a Feinan escapar com sucesso do território do Novo Federal é de apenas cinquenta por cento.

Lu acrescentou:

— Foi o senhor quem exigiu cautela em tudo, e, além disso, o senhor não consegue neutralizar instantaneamente sessenta soldados.

— Lu, meu instinto me diz que há algo ali que é muito importante para mim — pensou Yang Ming. — No entanto, essa ânsia deve vir do instinto do meu outro lado... Lu, traga o estabilizador.

— Eu vou buscar!

026 voluntariou-se imediatamente e correu para o canto da ponte de comando.

Logo, ela retornou com uma bandeja diante de Yang Ming, agachando-se levemente.

Yang Ming pegou primeiro uma "mini lâmina de luz" do tamanho de um dedo, apontou para a dobra do seu braço direito, acionou o interruptor e perfurou a pele com um pequeno corte.

Em seguida, pegou a seringa metálica e inseriu a agulha no corte, injetando rapidamente o estabilizador genético.

026 observava a cena com o cenho franzido.

Embora não soubesse quais eram os componentes daquela injeção, ela sentia que... o senhor Yang Ming, na verdade, também sofria bastante.

— Uff... — Yang Ming soltou um suspiro de alívio.

A inquietação em seu coração tornou-se muito mais estável.

— Lu, ainda temos drones espiões tipo seis?

— Ainda restam sete.

— Libere quatro, defina o alvo para monitorar aqueles contêineres — disse Yang Ming em voz baixa. — Preciso saber, pelo menos, o que é que me atrai tanto.

— Entendido, chefe. Vou operar.

Lu concordou e a projeção desapareceu rapidamente.

A consciência de Lu estava ancorada em dois supercomputadores, mas, magicamente, não se dividiu.

O supercomputador escondido na Estrela Sombria dedicava todo o seu poder de processamento ao desenvolvimento da Estrela Sombria e à supervisão de todo o Império Luofeng, enquanto o supercomputador na Feinan tinha poder de processamento suficiente para realizar essas pequenas tarefas sem esforço.

Yang Ming, porém, chamou Lu de volta: — Espere.

— Chefe, o que houve?

Yang Ming olhou para 026.

026 apertou os lábios, um pouco nervosa.

— Lembro-me de que suas mãos são muito habilidosas, certo? — perguntou Yang Ming. — Já vi o artesanato que você fez.

— Sim, chefe, pratiquei pintura por dois anos e meio.

— Vá para a câmara de lançamento — disse Yang Ming em voz baixa. — Pegue os pequenos drones que serão usados e, em posições discretas, pinte o emblema do Império Estelar de Sherman.

— Si-sim, senhor!

026 virou-se e correu; suas costas brilharam levemente e sua velocidade de corrida aumentou drasticamente.

Minutos depois, quatro esferas do tamanho de um polegar foram lançadas na cabine de passageiros do navio mercante.

Elas encontraram as conexões do convés da nave, esconderam-se nelas e esperaram silenciosamente pela oportunidade de serem ativadas novamente.

A Feinan começou a se mover para longe, escondendo-se novamente atrás de um satélite do Planeta Ram.

— Agora, o que nos resta é esperar.

Yang Ming espreguiçou-se:

— Vou dormir um pouco. Lu, mantenha o nível máximo de alerta; em caso de emergência, realize o salto diretamente.

— Entendido, chefe — a projeção de Lu apareceu atrás de 026, apertando seus ombros e perguntando com um sorriso: — O senhor precisa que 026 conte uma história de ninar?

026 ficou um pouco sem saber o que fazer.

Yang Ming deu de ombros: — Não tenho intenções com meus funcionários, não a assuste.

026 suspirou aliviada em silêncio.

***

Após a saída de Yang Ming, 026 perguntou em voz baixa: — Lu, o que é um drone espião tipo seis?

— É apenas um drone espião — Lu tocou suavemente a bochecha de 026 com um dedo sem substância.

026 sentiu o toque real. Lu já havia explicado que isso era uma sensação tátil simulada baseada no sistema de gravidade, uma tecnologia avançada daquela nave.

026 perguntou, confusa: — Isso é diferente dos dois modelos de drones espiões que aprendi a operar antes?

— O drone espião tipo seis tem a característica de ser bastante discreto.

Lu continuou a gesticular:

— Realizar atividades de espionagem dentro do Novo Federal é várias vezes mais difícil do que na capital do Império Luofeng.

— Este drone possui um sistema de operação automática que pode evitar eficazmente vários tipos de detecção, rastreando alvos por dezenas de horas galácticas. Se for descoberto, ele explodirá automaticamente e, antes da explosão, enviará as informações coletadas de uma só vez.

— Drones espiões comuns precisam enviar e receber sinais constantemente, o que os torna fáceis de expor diante de oponentes bem equipados.

— Usar este drone, embora não seja certo o que podemos coletar, tem um pouco de sorte envolvida, mas ele só enviará informações para nós uma vez, quando determinar que não há perigo.

— E para maior segurança, configurei dois servidores de retransmissão de sinal; eles não enviarão o sinal diretamente para nossa nave.

026 compreendeu subitamente.

O dedo de Lu tocou o peito dela; 026 abraçou-se subconscientemente, encarando Lu com seus grandes olhos puros.

— Tsc — Lu parecia pensativo. — O chefe não gosta muito desse tipo de corpo? Será que falta massa, gravidade insuficiente? Que tal algumas modificações mecânicas?

— Não!

026 recuou dois passos e saiu correndo sem deixar vestígios.

No quarto do capitão da Feinan.

Yang Ming se revirava de um lado para o outro, incapaz de dormir, sentindo sempre o impulso de correr em direção àquele navio mercante.

"O prazer de baixo nível vem da indulgência, o prazer de alto nível vem da autodisciplina." — Levi Sherman.

Ele precisava aprender a controlar o instinto do deus ancestral.

Primeiro, humano.

Depois, ser divino ancestral secundário.

Yang Ming respirou fundo, deitou-se, concentrou sua mente e um filme de luz vermelha envolveu seu corpo, enquanto seus braços e pernas se elevavam ligeiramente.

Ele tentava aprender a "voar" da Valquíria, para desviar sua atenção.

Aquele navio mercante entrou lentamente na atmosfera do Planeta Ram.

A inquietação no coração de Yang Ming finalmente diminuiu gradualmente.

...

Nove horas galácticas depois.

Os quatro drones espiões se autodestruíram um após o outro, enviando as informações coletadas.

Três drones foram desperdiçados, sem coletar nada de valioso. De acordo com as fotos e áudios enviados, eles ficaram seis horas em um depósito.

Mas, felizmente, o último drone foi um sucesso total.

Lu organizou as informações coletadas e correu para encontrar Yang Ming, que levantava pesos na academia.

— Chefe! Temos um grande problema!

— O quê?

— A coisa que o senhor sentiu antes deve ser a muda da Valquíria!

Lu disse apressadamente:

— O Novo Federal não sei que meios usou, mas, no instituto de pesquisa responsável por receber as mudas da Valquíria no lado de Sherman, eles conseguiram cerca de vinte gramas de membrana celular necrótica! É aquela substância rosa, parecida com cera!

— Muda? Aquela porcaria que sobrou quando o corpo da Valquíria se desintegrou ao ser capturado? Droga!

Yang Ming sentiu um pouco de náusea.

Ele tinha vontade de devorar aquilo!

Mas, logo em seguida, Yang Ming percebeu que provavelmente desejava instintivamente o poder remanescente da Valquíria contido na muda.

Quando a Valquíria olhou para ele, ela também estava tão... tão inquieta assim?

— Tudo bem, não tenho mais interesse nisso — Yang Ming respirou fundo. — Não posso comer esse tipo de coisa, ou transformar isso em um reagente para injetar... só de pensar me dá nojo!

— Sim, chefe, também não recomendo que o senhor se arrisque por esse tipo de coisa.

A expressão de Lu também era indescritível:

— Nós podemos até capturar a Valquíria em seu estado debilitado; o navio de mineração que o senhor me mandou comprar já está pronto, eles estão pesquisando minerais em vários planetas onde a Valquíria pode aparecer.

— No entanto, chefe, o grande problema que mencionei não é esse.

Yang Ming perguntou: — Houve outra descoberta inesperada?

— Uma descoberta muito inesperada — Lu disse em voz baixa. — Chefe, vá primeiro para a ponte de comando, vou organizar as informações. Sinto como se a Valquíria estivesse protegendo o senhor de alguma forma, atraindo-o para ouvir informações tão importantes.

Os cantos da boca de Yang Ming se contraíram levemente.

Ele não gostava desse tipo de conversa.

Além disso, esse tal de Lu começou a fazer mistério! Realmente aprendeu os maus hábitos daquele velho Koliev!

Yang Ming não estava com pressa; primeiro tomou um banho e trocou por um pijama mais folgado, e só então caminhou lentamente até a ponte de comando.

Assim que se sentou na cadeira do capitão, 026 aproximou-se com passos rápidos, servindo o chá perfumado de Luofeng ao lado da mão de Yang Ming.

Lu não apareceu diretamente, mas projetou uma pequena tela holográfica diante de Yang Ming, na qual fotos e áudios correspondentes começaram a surgir.

Cada áudio estava um pouco distorcido, provavelmente devido a um processamento complexo de extração. As pessoas grampeadas usavam a língua comum galáctica com sotaque do Novo Federal, e Yang Ming conseguia entender mal ou bem.

Primeiro, os dois oficiais que escoltavam a "muda do deus ancestral" reclamavam:

— Minhas férias foram arruinadas por causa desta missão repentina.

— A maldita CIA cometeu um erro grave e eles estão ansiosos para ganhar méritos, caso contrário, o orçamento deles será cortado drasticamente no próximo ano. Ouvi dizer que o que está nesta caixa é um segredo de alto nível do Império Sherman, e a CIA pagou caro para obtê-lo.

— Ouvi dizer que é uma massa de células necróticas... tudo culpa dos inúteis da CIA. Por causa das informações erradas deles, duas frotas de longo alcance sofreram graves danos e nossa pátria tornou-se motivo de chacota.

— Sim, a capital do Império Luofeng tem canhões planetários enterrados, e eles não faziam a menor ideia.

— Dizem que, desde que o império foi fundado, eles nunca usaram esse canhão. Foi a primeira vez que o canhão planetário foi usado, e nem mesmo os príncipes e princesas sabiam de sua existência.

— Ouvi dizer pelos superiores que a CIA não deixará esse pequeno país em paz; eles já estão preparando outras ações de nível de aniquilação nacional... talvez tenham que usar "aquelas coisas".

— Ei, isso não é algo que devamos discutir. Independentemente do que você ouviu na base do Planeta Ram, esqueça. Não quero problemas.

— Por que o medo? Seremos apagados das memórias destes dois anos de qualquer maneira, não se preocupe em conversar sobre isso... Acha que eles vão alimentar "aquelas coisas" com as células necróticas desta caixa?

— Não quero continuar esse assunto.

— Tudo bem.

...

"Aquelas coisas"?

O Planeta Ram realmente tinha algo estranho.

Além disso, a CIA poderia usar "aquelas coisas" contra o Império Luofeng!

— Chefe, será que são armas biológicas? — Lu disse suavemente. — Alguns vírus, bactérias e coisas do tipo.

Yang Ming rebateu: — Vírus e bactérias comem massas celulares? Eles usaram subconscientemente a palavra "comer"; "aquelas coisas" devem ter um certo tamanho.

— Então não está claro... há uma segunda parte.

As fotos mudaram para dois idosos de jaleco branco, em pé atrás de um caminhão, sinalizando para o oficial que segurava a caixa abrir a mala.

— Oh, Professor Pat, olhe rápido, esta é a muda deixada por aquele deus ancestral humanoide.

— Que tipo de monstro o Império Sherman criou! Um deus ancestral humanoide, isso é inimaginável!

— Nosso país ficou completamente para trás deles em modificação genética. Já lidei com aquele Gigerov, ele é um louco total.

— Ainda acha que há algo de injusto nos experimentos que fazemos aqui?

— Não mais, Professor Pat, o senhor está correto. Se pudermos consumir o poder nacional do Império Sherman sem sacrificar os interesses do nosso país, então não há nada de injusto. O maligno Sherman é o maior inimigo da civilização humana galáctica.

— Hahaha, você é engraçado — o riso do Professor Pat cessou, e sua voz tornou-se extremamente grave. — Isso é um ato injusto, mas não temos escolha.

O outro idoso ficou momentaneamente sem palavras e só pôde tentar mudar de assunto.

— Professor Pat, a CIA quer que forneçamos um lote de espécimes, dizendo que querem enviá-los para o Império Luofeng. Devemos concordar?

— Você é o diretor, a decisão é sua — disse o Professor Pat em voz baixa. — Se pudermos ter um campo de testes vivo, seria melhor ainda. Precisamos observar a taxa de reprodução delas em estado natural.

O áudio terminou por aí.

...

A ponte de comando da Feinan estava em silêncio.

Havia mais três áudios valiosos, mas todos mencionavam "aquelas coisas" de forma vaga.

— Luofeng é agora nossa base principal — disse Yang Ming em voz baixa. — Esses malditos federais! Lu, parece que nossas missões precisam ser ajustadas. O primeiro objetivo prioritário é encontrar a fórmula da injeção de reforço, e o segundo objetivo prioritário é investigar a verdade oculta do Planeta Ram.

— Entendido, chefe.

— Preciso encontrar uma maneira de me infiltrar — Yang Ming levantou-se e começou a andar de um lado para o outro, com o cérebro girando rapidamente. — Investigue esse Professor Pat e o diretor; contanto que eles ainda sejam humanos, todos terão falhas.

— Chefe, ainda não conseguimos acessar a rede local.

— Dê a volta por cima — Yang Ming disse imediatamente. — Primeiro vá a outros lugares para conseguir uma identidade e depois volte aqui. O Novo Federal é tão grande, não acredito que não haja brechas.

Lu concordou e silenciou.

A Feinan começou a virar para se afastar.

Yang Ming ficou diante da vigia, observando o Planeta Ram, que agora era apenas um ponto de luz fraco, e uma premonição ruim surgiu em seu coração.

Sete dias galácticos depois.

Um navio mercante voava lentamente em direção ao Planeta Ram.

No assento da janela da classe econômica do navio mercante, Yang Ming, um "estudante" vestindo roupas esportivas casuais e óculos, olhava sorridente para o manual de turismo à sua frente.

Conseguir uma identidade falsa no Novo Federal era realmente trabalhoso.

Para economizar tempo, Yang Ming teve que usar "os contatos do Tio Hatton".

Agora ele era um estudante universitário de uma faculdade comum, fazendo uma viagem entre sistemas estelares antes da graduação.

E um planeta agrícola com belas paisagens era uma excelente escolha para relaxar e aliviar o estresse da formatura.

A voz doce da aeromoça soou novamente:

— Prezados passageiros, estamos prestes a chegar ao belo Planeta Ram. Esperamos que vocês passem umas férias maravilhosas aqui.

— O Grupo Fazenda Feliz dá as boas-vindas. Vocês podem experimentar a diversão do trabalho primitivo lá; colher fibras têxteis é o projeto de experiência mais popular.

— Acima, publicidade.

— Haverá uma leve turbulência ao entrar na atmosfera, por favor, sentem-se e segurem-se bem. Se não for necessário, não usem o banheiro.

Yang Ming olhou para a aeromoça não muito longe à frente; a bela moça com uma maquiagem requintada olhou bem para ele.

Ela piscou para Yang Ming, parecendo ser algum tipo de sugestão.

Yang Ming, porém, abaixou a cabeça "timidamente" para continuar lendo o manual de turismo, sem dar à outra pessoa qualquer sinal de "confirmação".

Paquerar e investigar o segredo do Planeta Ram, obviamente, o último era mais importante!