Batalha feroz no Ponto de Desembarque Número Três!

Três minutos atrás.

Na nave que envolvia o mecha, Yang Luo suportava diretamente a pressão causada pela velocidade hipersônica, mas seu corpo não sentia nenhuma anomalia.

A transmissão ao vivo do Fantasma Branco já havia começado oficialmente.

A transmissão estava dividida em duas perspectivas. A perspectiva principal situava-se logo acima e atrás do mecha. Graças aos ajustes prévios feitos por Lu, essa perspectiva permitia observar todos os movimentos do mecha de cima, sem a distorção de que o que está longe parece menor.

A perspectiva secundária da transmissão compartilhava a visão que Yang Luo conseguia ver. O sistema visual do mecha estava conectado ao "capacete do Fantasma Branco" que Yang Luo usava.

Este mecha de combate corpo a corpo exigira muito esforço de Lu e era o primeiro lote de protótipos experimentais do Estaleiro Estrela Sombria, de uso exclusivo de Yang Luo.

O sistema de propulsão adotava uma tecnologia bastante madura, contando com um total de vinte e seis bocais principais e secundários na frente, no meio e na atraz.

Um mecha de seis metros de classe não podia se dar ao luxo de carregar muita potência de fogo.

A escolha do sistema de combate deste mecha era ainda mais radical; o único ponto de fogo de longo alcance era um canhão a laser independente opcional.

O restante de seu poder de combate manifestava-se em suas lâminas de luz para combate corpo a corpo.

O punho de espada de mais de um metro nas costas era sua arma principal; as articulações dos membros inferiores e superiores podiam desdobrar espinhos de liga metálica, as pernas escondiam um martelo pesado retrátil, o braço esquerdo era equipado com um bocal de íons de alta energia — o mais letal a menos de dez metros — e o braço direito vinha com um lançador de lâmina de luz defensiva.

O benefício de sacrificar o poder de fogo de longo alcance era a obtenção de mais espaços para instalação de baterias de energia, tornando seu escudo de energia muito mais espesso.

Durante os testes na Base Estrela Sombria, o escudo deste sistema de mecha conseguia resistir a tiros frontais diretos dos canhões principais de uma nave de guerra de classe de cem metros — embora, claro, conseguisse resistir apenas por seis segundos.

Por que sacrificar o poder de fogo de longo alcance?

Muito simples: a intenção original de Yang Luo ao projetar este mecha era combater os zerg.

O poder de fogo de longo alcance tinha eficácia limitada contra os zerg, e as armas laser eram menos eficazes do que as armas cinéticas; Yang Luo só precisava se preocupar com a autonomia.

O que fazer se o mecha fosse destruído?

Yang Luo podia optar por escapar através de transmissão de partículas, ou podia sacar sua espada de luz e ir para cima diretamente.

Este mecha utilizava muitas tecnologias de ponta, mas também tinha alguns aspectos pouco amigáveis, como o design da cabine de comando.

Nesse momento, o mecha estava em seu estado totalmente recolhido. Viajando para o campo de batalha em uma nave hipersônica, Yang Luo só podia manter uma postura agachada, com as pernas encolhidas e os braços cruzados sobre o peito, enquanto o capacete parecia um pouco sufocante.

Era extremamente desconfortável.

A nave estava a um minuto de distância do ponto de aterrissagem dos Fuzileiros Imperiais.

Yang Luo deu algumas respiradas profundas, e no canto inferior direito da visão do capacete apareceram mensagens em formato de *bullet chat* passando rapidamente.

Ele precisava ficar em silêncio a partir daquele momento e não podia se comunicar com Lu; qualquer som que ele emitisse também seria transmitido ao vivo para o Império Sherman.

— Desativar o *bullet chat*. — disse Yang Luo com uma voz modificada e grave, e as mensagens no canto inferior direito desapareceram imediatamente.

Nas centenas de salas de transmissão divididas, as telas cheias de *bullet chat* tornaram-se escassas instantaneamente; enquanto os espectadores que gastaram três mil moedas imperiais para desfrutar da perspectiva holográfica nem sequer ousavam respirar fundo.

Esta era a voz do Fantasma Branco.

Um profundo sentimento de irritação cresceu no fundo do coração de Yang Luo.

Diante de seus olhos, a imagem do céu estrelado apareceu novamente em um lampejo, e desta vez ele viu enxames incontáveis de zerg, viu aquela rainha inchada com um corpo que alcançava centenas de metros de comprimento.

— Ir para o ponto de aterrissagem número três do Império, ativar o modo de enfraquecimento de sangue. — A voz de Yang Luo soou novamente, e a nave realizou a orientação final.

O campo de batalha terrestre implacável apareceu na perspectiva principal de Yang Luo e, após um atraso de poucos milissegundos, sincronizou-se com todas as salas de transmissão divididas.

As mensagens do *bullet chat* tornaram-se cada vez mais escassas.

O impacto visual trazido pelas cenas de guerra causou um choque severo na psique das pessoas comuns.

O enxame!

O enxame estava por toda parte!

Insetos gigantes inundaram o ponto de aterrissagem como uma maré, e os milhares de soldados imperiais que acabavam de iniciar sua ofensiva construíram uma rede de extermínio com as armas em suas mãos.

Sangue verde-claro era espirrado continuamente, e insetos com membros amputados continuavam avançando implacavelmente.

Se não fossem feixes de íons rasgando as nuvens escuras e explodindo hordas de insetos diretamente, impedindo que o enxame formasse um avanço completo, este ponto de aterrissagem jamais teria resistido.

Yang Luo observou por apenas dez segundos antes de duas linhas de defesa quase serem rompidas, só conseguindo se manter firmes graças ao apoio de fogo das lanchas de ataque e de desembarque na retaguarda.

Os soldados gritavam.

Os soldados rugiam.

Os soldados agarravam firmemente suas armas, entrelaçando suas fúrias em uma barragem de fogo na tentativa de repelir aqueles enxames.

O ponto de aterrissagem número cinco havia caído.

O ponto de aterrissagem número doze havia caído.

O enxame avançava de forma quase imparável, e os soldados na operação de desembarque pareciam fogueiras prestes a serem apagadas pelas ondas do mar.

Os sistemas de detecção automática de várias plataformas de transmissão tentaram encerrar a transmissão, mas apenas uma pequena parte dos servidores teve o sinal cortado.

Nesse exato momento!

— Nave desacoplada, preparem-se para a recuperação. — rosnou Yang Luo, com sua voz cada vez mais irritada.

O motor da nave em formato de míssil foi desligado, a escotilha inferior se abriu, e o mecha, mantendo sua forma encolhida, deslizou para fora em linha reta. A nave disparou para cima, afastando-se imediatamente da zona de combate.

Dentro da cabine de comando do mecha:

Yang Luo inspirou bruscamente, enfiou as mãos nas luvas de controle esquerda e direita, enfiou os pés nas botas de controle de ferro e duas linhas de código piscaram no capacete enquanto o som agudo do vento de descida rugia em seus ouvidos.

Yang Luo esticou os quatro membros simultaneamente!

O mecha se desdobrou!

O mecha encolhido expandiu seu corpo, e o gigante de metal de seis metros de altura abriu seus membros e mergulhou em direção ao solo. Sua cabeça, pequena, quadrada e equipada com dezenas de detectores, foi projetada para fora do peito.

O sistema de equilíbrio de suspensão foi ativado.

O sistema de propulsão para uso próximo ao solo foi ativado.

O escudo de luz foi ativado.

Sob o olhar de vários soldados abaixo, o mecha deu meia volta no ar e ajustou-se para uma postura ereta.

O emblema da Estrela Imperial no topo do mecha brilhava intensamente, e a tinta spray do Fantasma Branco no peito ainda não havia secado.

O mecha de chamas ativou seus propulsores traseiros, emitindo chamas deslumbrantes como asas de borboleta ao abrir-se, cruzando a barreira do enxame que voava no ar e despencando diretamente em direção ao solo, provocando uma onda de choque de estrondo sônico sob seus pés!

Boom!

O martelo pesado atingiu o chão!

O corpo robusto de um inseto-escudo explodiu diretamente, e o forte impacto levantou camadas de poeira, arremessando mais de uma dezena de zerg com conchas rochosas.

O ponto de aterrissagem do mecha ficava a cento e vinte metros da linha de defesa construída pelos soldados.

Os soldados viram o corpo de aço erguido em meio à fumaça e à poeira;

Viram que o enxame parecia sentir um medo inexplicável; o enxame que antes avançava freneticamente agora parecia assustado por algo e recuava lentamente para trás.

O que os soldados não podiam ver era que, na cabine de comando, o piloto estava se esforçando ao máximo para se conter.

Yang respirava com dificuldade, como se a colisão recente o tivesse ferido gravemente.

Na realidade, ele estava apenas controlando seu desejo de matar.

Yang Luo podia sentir claramente a rainha escondida sob as camadas de terra, tremendo sem parar, enquanto soltava gritos estridentes e ordenava que insetos adultos gigantescos começassem a carregar seu corpo inchado.

Mate-a.

Mate-a.

Mate-a!

Ding.

O zumbido em seus ouvidos fez a cabeça de Yang Luo doer terrivelmente, e chamas pareciam ter sido acesas em várias partes de seu corpo. As placas de detecção coladas a ele transmitiram seus dados vitais de volta para a nave *Feinan*.

De repente, o enxame que recuava ao redor investiu desesperadamente contra aquele mecha.

O zumbido nos ouvidos de Yang Luo atingiu o pico. No instante em que achou que sua cabeça iria explodir, seus olhos de repente se aclararam e seu cérebro tornou-se extremamente ativo.

Estava de volta!

A razão extrema e o desejo infinito de combate!

Ele recuperou o estado que tinha quando massacrou aquelas raças zerg dois anos atrás.

O enxame avançava como uma onda; feixes de luz cruzavam os ombros e os lados do mecha, e os soldados na retaguarda começaram a enviar reforços.

Os cantos da boca de Yang Luo curvaram-se em um sorriso gélido; sua mão direita foi para trás, puxando o punho de espada de mais de um metro localizado em suas costas!

Zzzt.

A lâmina de luz de quatro metros iluminou os olhos compostos dos insetos.

Os soldados na retaguarda gritaram por alto-falantes para que o mecha recuasse, mas quando a lâmina de luz brilhou e o corpo de Yang Luo inclinou-se para a frente, o mecha já havia iniciado a carga.

O escudo foi ativado localmente, redirecionando energia para a lâmina de luz.

Propulsão de chamas, varredura com a lâmina de luz!

Membros amputados voaram para cima, o escudo do mecha isolou o sangue espirrado, e essa máquina de seis metros de altura executou com extrema fluidez uma série de movimentos inacreditáveis: agachamento e salto, varredura apoiada em uma única mão no chão, cortes rápidos e sucessivos com a lâmina de luz, entre outros.

A carapaça resistente dos insetos era fina como papel, e uma faixa estreita de espaço foi limpa bem na frente e aos lados do mecha.

A pressão sobre a linha de defesa da zona três diminuiu drasticamente. Os soldados olharam para a cena com incredulidade, e o comandante de campo ordenou imediatamente o uso de poder de fogo de longo alcance para apoiar a posição do mecha do Fantasma Branco.

Na paisagem montanhosa, o mecha vermelho investia para frente e para trás empunhando a lâmina de luz, sem realmente se afastar do ponto de aterrissagem.

Cinco minutos depois, o comandante local enviou a seguinte resposta à capitânia:

— O ponto de aterrissagem número três está estabilizado, pousos contínuos permitidos, pousos contínuos permitidos!

E nas transmissões ao vivo controladas por Lu, uma terceira perspectiva foi adicionada.

Era uma imagem em alta definição capturada por satélite sobrevoando o campo de batalha: a operação de aterrissagem implacável, o enxame sem fim, e o mecha fantasma ativo do lado de fora da linha de defesa do ponto de aterrissagem.

Muitas pessoas perguntavam o modelo daquele mecha.

Lu inventou aleatoriamente um nome que se encaixava no estilo do grupo deles:

Fantasma Maligno 01 - Tipo Experimental.

Na frota no ar, o General Thomas fitava com incredulidade as imagens de combate transmitidas da superfície; entre essas telas divididas, havia inclusive a perspectiva de transmissão ao vivo do Fantasma Branco.

Os oficiais ao lado murmuravam constantemente:

— Este é um novo modelo de mecha desenvolvido pelo nosso país?

— Um movimento desses... O próprio mecha consegue suportar; o custo dos materiais usados é assustador.

— Mechas de combate corpo a corpo têm efeitos milagrosos contra os insetos... mas parece que isso exige muito treinamento. Se esse mecha fosse distribuído para todas as tropas... Bem, seu custo-benefício é muito inferior ao de uma nave de guerra.

O General Thomas franziu ligeiramente a testa.

Ele observava a situação em vários pontos e percebeu que o enxame parecia encolher suas linhas de frente no geral.

Mais insetos especializados aproximavam-se do ponto de aterrissagem número três; o enxame parecia determinado a extinguir a chama do Fantasma Branco.

O General Thomas percebeu isso agudamente. Pensando cuidadosamente, ele emitiu uma ordem que, se vista dez minutos antes, ele próprio consideraria completamente louca.

— Enviem o Esquadrão Vespa! Varram a frota inteira em busca da localização da rainha! Combate terrestre com o objetivo de tentar exterminar a rainha!

— Entendido.

Planeta administrativo do feudo do Conde Mensa.

Na vila isolada onde viviam a Princesa Emília e a Princesa Diana, as empregadas e guardas vindos do Império Vento Queda reuniram-se atrás do sofá onde Emília estava sentada, assistindo juntos à transmissão na tela de projeção à frente.

A perspectiva principal do Fantasma Branco foi maximizada por Emília.

Óculos holográficos repousavam ao lado da mão de Emília. Pouco antes, ela havia gasto dinheiro para ativar a perspectiva holográfica, mas a sensação de opressão trazida pelos zerg avançando fez com que ela tirasse os óculos após apenas três minutos.

Após esta transmissão ao vivo, estimava-se que dezenas ou centenas de milhares de cidadãos do Império Sherman precisariam recorrer a psiquiatras.

— Alteza, o Fantasma Branco é poderoso demais! Ele ainda consegue lutar!

— Quando teremos essa tecnologia de mechas? Se tivéssemos cem mechas desses, e pilotos experientes, talvez pudéssemos contra-atacar o enxame.

— Não pense besteiras, essa tecnologia com certeza é a mais recente do Império Sherman.

— Há algum instituto de pesquisa misterioso do Império Sherman por trás do Fantasma Branco?

— O poderoso Império Sherman existe há dezenas de milhares de anos; eles certamente têm muitas famílias misteriosas. Quem sabe esta não seja a descendência da lendária tropa secreta do imperador fundador, que carrega a pesada responsabilidade de proteger a família imperial e surge em momentos críticos para salvar a situação do colapso iminente.

Emília: — Falem mais baixo.

Os guardas e empregadas calaram-se imediatamente, estufando o peito e erguendo o queixo para continuar assistindo à transmissão.

Enquanto isso, Emília vestia um longo vestido, com as pernas juntas e inclinadas para o lado; seu pescoço esbelto e a postura esbelta que começava a tomar formas sinuosas já faziam com que muitos jovens homens e mulheres não pudessem deixar de observá-la furtivamente.

Ela ponderou silenciosamente e disse devagar:

— O Fantasma Branco sequestrou os militares do império.

Uma funcionária idosa sorriu e perguntou:

— Alteza, por que diz isso?

— A partir do primeiro lote de pontos de aterrissagem escolhidos pelos militares, pode-se deduzir que eles realmente não tinham a intenção de travar um combate terrestre, caso contrário, não teriam criado um cerco semicircular.

— Em operações de aterrissagem sob tais circunstâncias, a melhor abordagem deveria ser uma formação em gradiente, usando uma vanguarda de elite para absorver a pressão e permitindo que as tropas da retaguarda se desprenderem rapidamente.

— Na verdade, se quiséssemos realmente travar um combate terrestre, seria necessário pousar de uma posição mais distante, estendendo a distância de ataque dos zerg e atenuando nossa própria pressão, enquanto maximizamos a vantagem da superioridade aérea.

Emília curvou levemente os lábios:

— A intenção original do império era sacrificar um lote de soldados para dizer a todos os cidadãos do Império Sherman: "Nós tentamos".

Com um grande número de soldados feridos ou mortos e cenas de guerra estimulando o público, isso não só aumentaria a confiança e a dependência da população em relação aos militares, como também tornaria mais razoável e fácil para os militares reivindicarem glórias em batalhas.

— Apenas uma satisfação na política.

— Então, após a retirada dos soldados, o império provavelmente destruirá diretamente este planeta administrativo. O anúncio oficial divulgado externamente será que a rainha zerg estava prestes a evoluir, que o sacrifício de uma pequena parte das pessoas foi para proteger a maioria, e que todos os sacrificados foram heróis.

— Uma tática política muito simples; os militares podem reduzir as perdas ao mínimo.

O grupo de homens e mulheres silenciou um pouco.

— Vejam. — Emília apontou para o terceiro lote de naves de desembarque que aparecia na tela de transmissão:

— Os militares mudaram sua intenção de guerra agora porque perceberam que há um plano melhor. Se puderem tentar decapitar a rainha, poderão evitar as enormes perdas que antes eram inevitáveis.

— Eles começaram a tentar esse plano seriamente; o número de soldados nessas naves de desembarque parece muito menor porque mais espaço foi liberado para armas e equipamentos.

— Portanto, o Fantasma Branco sequestrou os militares do império... Esse provavelmente é o significado de ele ter feito esta transmissão.

A funcionária perguntou com incredulidade:

— Alteza, como a senhorita conseguiu analisar tudo isso?

— É preciso usar a cabeça. — disse Emília, com um sorriso de triunfo piscando brevemente no canto de sua boca. — O Major Yang Luo me ensinou muitas coisas.

Ao ouvirem aquele nome, os guardas imediatamente expressaram expressões de compreensão, enquanto os olhos das empregadas brilhavam intensamente.

Na Batalha do Palácio do Vento Queda, o primeiro capitão a ordenar disparos contra a poderosa frota da Nova Federação já havia se tornado uma lenda nos corações dos jovens de Vento Queda.

Na tela de transmissão, após as naves de desembarque aterrissarem, um lote de mechas transportados pelas naves saiu correndo, juntando-se oficialmente ao combate.

O mecha do Fantasma Branco tornou-se uma bandeira.

Com o aumento do poder de fogo do lado humano, o Tipo Experimental Fantasma Maligno 01 começou a avançar para a frente.

Enquanto isso, ao lado dos pés desses pesados mechas de transporte, um grupo de soldados especiais vestindo armaduras de exoesqueleto começou a avançar. Eles descartaram suas armas laser, usaram espadas de luz extralongas como armas e avançaram rapidamente em direção à direção onde o Fantasma Branco estava localizado.

— Chefe, cuidado, é aquela tropa especial que participou da Batalha de Cerco às Valquírias. — Yang ouviu a voz de Lu.

Ele virou a cabeça para olhar para o grupo de tropas especiais que avançava repentinamente, desacelerando seus passos e reservando uma parte de sua energia para lidar com um possível ataque.

O som de motores soou, e a figura de um homem de cabelos dourados vestindo uma mochila voadora voou rente ao solo, correndo diretamente em direção a Yang Luo.

A lâmina de luz de Yang Luo balançou de repente para trás, e a figura freou apressadamente, parando por pouco bem na frente da lâmina de luz.

— Fantasma Branco! — Este homem arrancou seu capacete de combate, revelando um rosto rude e rugindo para Yang Luo com sua voz exagerada:

— O esquadrão de combate mais elite do império veio para ajudar você a lutar! Precisamos encontrar a rainha! Os insetos são intermináveis!

Este cara... Yang Luo descobriu que, na verdade, o conhecia.

Era um instrutor de alto nível da classe de guerreiros da facção do império em *Abyss*, cujo domínio da espada de luz era formidável, e cujos hobbies eram assediar outras instrutoras femininas e beber excessivamente.

O nó de fundo de jogo de *Abyss* ainda estava a vinte e seis anos galácticos de distância da linha temporal atual da galáxia. Gris ainda não havia se aposentado da linha de frente na época atual, e continuava sendo um homem de meia-idade musculoso e de penteado espalhafatoso.

— Certo, Capitão Gris — disse Yang Luo calmamente —. Vocês assumem a frente primeiro, eu preciso recarregar a energia.

— Hã... — O homem loiro ficou atordoado por um momento.

Que situação é essa?

O meu nome verdadeiro não era segredo de estado?

Ele vinha usando apenas um número de identificação nos últimos anos; os membros da equipe o chamavam de Capitão, Chefe, ou o mais bonito da equipe.

No entanto, Yang não lhe deu tempo para pensar, e seu corpo recuou diretamente.

Um grupo de insetos voou e avançou. Gris soltou um grito estranho, a mochila voadora impulsionou-o para trás e seu corpo deslizou para trás em posição deitada. Ele ergueu a mão para empurrar para a frente, e a armadura em seus braços se abriu simultaneamente, disparando vinte e quatro "flechas" de vinte centímetros de comprimento feitas de liga especial, que perfuraram com precisão os olhos compostos e as articulações de vários insetos.

Gris sacou sua espada de luz, ativou o escudo protetor e, ao firmar sua postura, já havia se reunido com mais de uma dezena de homens e mulheres com equipamentos diversos.

— Estabilizem a linha de defesa! Esperem o Fantasma Branco voltar! Ele foi carregar a bateria!

— Esses insetos são frágeis como papel, chefe! Sem o Fantasma Branco, nós também podemos fazer esse trabalho!

— Droga! Economizem munição!

— Depois de lutar com aquela bela deusa, todos os inimigos do mundo se tornaram cinzas e poeira.

— Da próxima vez você desafia a rainha no mano a mano.

— Droga, chefe, estou brincando! O mecha do Fantasma Branco é muito legal!

— Dispersem a formação moderadamente para reduzir as baixas dos soldados!

Os mais de dez membros de elite daquela tropa especial gritaram em uníssono:

— Entendido!

(Nota do Autor: Hoje à noite haverá um capítulo extra, sem falta! Peço votos de apoio! Peço votos de fãs!)