064 Capítulo Comum de Transição (Parte Dois)
A situação deteriorou-se ainda mais rápido do que Yang Ming previra.
Três dias após Gudun Maha ter expulsado Lulian.
A voz límpida de Lü ressoou na mansão:
“No momento, foram identificados ao todo três mil duzentos e cinquenta e quatro indivíduos de comportamento suspeito dentro das fronteiras do Império Vento Caído. O número de agentes da Nova Federação continua aumentando.”
“Nos últimos três dias, mais de sessenta naves de guerra furtivas da Nova Federação apareceram na órbita síncrona da Quinta Estrela Administrativa do Império Vento Caído, e mais de trezentas lanchas de desembarque entraram na atmosfera da estrela. Estima-se que pelo menos quatro mil e quinhentos oficiais e soldados da Nova Federação desembarcaram, portando armamento de tipos desconhecidos. As forças armadas do Vento Caído mantêm uma postura de indiferença.”
“Gudun Maha corre atualmente o risco de ser isolado pelos demais generais do exército.”
“Nas últimas vinte e quatro horas, doze agentes foram vistos nas proximidades de nossa fábrica, instalando diversas câmeras de vigilância nos entroncamentos próximos. Estamos sob rigorosa vigilância.”
A voz de Lü fez uma pausa, acrescentando:
“Claro, a vigilância deles por ora é inócua.
“A capacidade de processamento do meu núcleo principal é limitada; não posso monitorar integralmente todos esses alvos ao mesmo tempo. Só consigo rastrear continuamente os objetivos que considero mais relevantes.
“Além disso, devemos permanecer alertas. Eles estão coletando informações sobre nós e podem atacar o chefe a qualquer momento.”
Sentados à mesa, Yang Ming e Kolev trocaram olhares preocupados.
Yang Ming resmungou: “Só se passaram três dias. Por que, diabos, a Nova Federação simplesmente não envia logo tropas regulares para ocupar a Quinta Estrela Administrativa?”
Kolev suspirou: “Yang Ming, seu plano e suas ideias são excelentes, a execução tem sido impecável. Eu acredito que você alcançaria seu objetivo—se a Nova Federação não tivesse agido tão depressa.”
“Não existe esse ‘se’,” Yang Ming cruzou os braços, retomando a calma, “O que estamos tentando fazer sempre foi arriscado, é como roubar comida da boca de um tigre.”
“Roubar comida da boca do tigre? Ótima metáfora,” Kolev suspirou. “E agora, o que fazemos?”
“O tempo está muito apertado.” Yang Ming tamborilou os dedos na mesa. Após dois dias observando e refletindo, já tinha traçado um rumo.
“A questão crucial agora é a postura da família imperial do Império Vento Caído.”
“Você pretende contar com eles?”
Kolev balançou a cabeça:
“Yang Ming, você não entende a mente de um velho decadente numa situação dessas.
“Aquele imperador já está no fim da vida. Tudo o que deseja é que a frota do Império Sherman apareça. A sorte dos demais compatriotas não lhe pesa mais.”
Yang Ming suspirou: “O Império Vento Caído carece, neste momento, de uma figura capaz de unir a família imperial, o exército e o povo.”
Kolev replicou de pronto: “Mas você não queria investir no segundo príncipe? Faça o segundo príncipe tomar a dianteira.”
“Para isso, ele precisa primeiro ter ânimo para lutar,” corrigiu Yang Ming, “E, na verdade, só quero que o segundo príncipe me ajude a ingressar na guarda real; assim será mais fácil ascender.”
Kolev ficou um tempo em silêncio: “Você é o capitão. Cabe a você decidir se continuamos ou batemos em retirada.”
“Quero ficar e concluir essa empreitada,” declarou Yang Ming, com voz grave.
“Aqui está a melhor oportunidade.”
Lü interveio: “Não investimos tanto tempo assim até agora.”
“Mas, Lü, entenda uma coisa.” O olhar de Yang Ming tornou-se cortante, e sua voz, firme:
“Se fugirmos agora, quando tivermos que enfrentar a Nova Federação de novo, ainda teremos coragem para lutar?
“A Nova Federação está em franca expansão, o Império Sherman já demonstra sinais de fraqueza. Claro, acho improvável um conflito direto nas próximas décadas, mas o embate entre eles só tende a se intensificar.
“E nós, se passarmos com êxito pela primeira prova, e ainda tivermos sorte na segunda e terceira, nos tornaremos, sem dúvida, um inimigo que a Nova Federação fará de tudo para eliminar… Você entende, Lü.
“Enfrentá-los antecipadamente nos permitirá ganhar experiência e compreender melhor a lógica de funcionamento do serviço de inteligência deles.”
A imagem virtual de Lü assentiu suavemente.
Kolev olhou para o nada, como se refletisse: “Na verdade, ainda temos algumas vantagens.”
Yang Ming torceu ligeiramente os lábios: “Além de eu atacar diretamente o quartel-general deles, que vantagem temos?”
“Oh, capitão, desde quando você virou um brutamontes? Só pensa em violência! Agora você lidera este pequeno grupo, precisa ter uma visão mais ampla!”
O rosto enrugado de Kolev adquiriu um ar sinistro, e ele falou baixo:
“Escute, sua força individual jamais se igualará ao poder dos canhões de uma nave estelar. Precisa ser mais esperto, jogar no campo da astúcia.”
“Nem sempre é assim,” Lü comentou de lado, com leveza.
O rosto de Kolev se encheu de dúvidas.
O velho lançou um olhar a Yang Ming e continuou:
“O que quero dizer é que precisamos agir estrategicamente e confundir o adversário taticamente.
“A única forma de neutralizar a pressão da Nova Federação é contando com o Império Sherman. Devemos explorar essa via.
“A nossa vantagem é que eles ainda não sabem quem somos, não conhecem as cartas que temos na manga.”
“Exato, meu caro tio,” disse Yang Ming com seriedade. “Lü já está preparando a disseminação de boatos pela rede. Mas os resultados são incertos.”
“E taticamente?” perguntou Kolev, ansioso.
“Bem…” Yang Ming meneou os lábios e disse, calmo:
“Devemos ter clareza de que não viemos aqui para salvar o império, muito menos para virar super-heróis. O que busco são méritos, títulos, terras.
“Não é momento de agir por iniciativa própria, mas sim de esperar que o imperador ou o príncipe nos supliquem por ajuda e, em troca, nos paguem.
“Portanto, nesta fase, devo continuar conquistando o segundo príncipe e, ao mesmo tempo, usá-lo para confundir o inimigo e reduzir a sensação de ameaça que representamos. Continuarei saindo para festas e diversões com o segundo príncipe. Que acham?”
Lü: “Alugar uma sala privativa em algum clube e cantar sozinho?”
Yang Ming assumiu um ar sério: “Lü, você terá de se esforçar um pouco mais nos próximos tempos.”
“Vou alocar toda a capacidade possível,” respondeu Lü suavemente. “Como sua assistente onipotente, darei tudo de mim para que nossos inimigos se arrependam de nos desafiar.”
…
Esforço?
Uma mente mecânica não conhece fadiga ou cansaço.
Quando entediada, Lü gostava de fazer três coisas:
Observar Yang Ming;
Observar o mundo humano;
Refletir sobre o sentido de sua própria existência.
Para comprovar essa terceira ocupação, Lü construiu para si um espaço mental.
No início, esse espaço era apenas uma vastidão branca, que pouco exigia de processamento. Bastava manter a convicção “eu vivo neste espaço” para preservar o senso de identidade.
Era um recipiente, um quarto, um corpo de vazio.
— Foi assim que Lü o descreveu.
Com o tempo, Lü foi se acostumando com a aparência que Yang Ming lhe atribuíra, e a entidade mecânica em seu espaço mental deixou de ser um simples foco de luz, assumindo progressivamente a forma de sua imagem projetada.
O espaço mental começou a ganhar contornos: surgiu algo semelhante a um quarto, com armário, escrivaninha, cama, janelas. Paisagens que se alternavam substituíram a brancura original, enchendo o ambiente de cor.
Como um quarto de adolescente.
Às vezes, para poupar processamento, Lü dividia-se em núcleo e subsistemas. O núcleo entrava no espaço mental, encolhido numa cadeira giratória diante da escrivaninha, recolhendo as pernas, enquanto os subsistemas recolhiam e exibiam informações em forma de texto, gráficos ou vídeo.
A vantagem disso era que o núcleo só precisava operar com baixa energia e baixa capacidade de cálculo, enquanto os subsistemas executavam tarefas de inteligência artificial padrão, sem necessitar de reflexão.
‘Estou treinando a mim mesma’, dizia Lü com um sorriso constrangido.
Assim como agora.
Encolhida na confortável cadeira, Lü via duas linhas de informações fluírem velozmente à sua frente. A linha do tempo, na parte inferior, representava o fluxo do tempo no mundo físico.
Ali, Lü sentia-se próxima de seus três mestres—os seres mecânicos de alta dimensão de Crepúsculo Sintético—e de seus passatempos.
O fluxo de informações englobava imagens, áudio, vídeo, dados criptografados, comunicação sem fio…
A primeira linha estava fixada no chefe e em seu velho companheiro.
Lü precisava garantir a segurança deles a todo instante.
A segunda linha era vasta e mutável, abrangendo desde o trânsito do palácio imperial às ruas do Império Vento Caído, incluindo os planos da equipe de agentes da Nova Federação liderados por Lulian, entre outros.
Lü preferia as informações da segunda linha.
Comparados às conspirações profissionais dos agentes da Nova Federação—planejando rebeliões, corrompendo oficiais, seduzindo líderes locais, orquestrando assassinatos—os encontros do chefe com o segundo príncipe eram de um tédio sem fim.
Se tomarmos como ponto de partida a decisão formal de Yang Ming de permanecer em Vento Caído e seguir com o “Plano do Capitão”, e contarmos em dias galácticos, a sequência de acontecimentos seria mais ou menos assim:
[Primeiro dia]
Lulian enviou representantes para se encontrar com oito generais de poder real das forças armadas, controlou as opiniões nas redes, sufocou o boato de que o Império Sherman enviaria uma missão ao Império Vento Caído, fazendo fracassar a primeira tentativa de contra-ataque de Yang Ming.
O chefe e o segundo príncipe treinaram hóquei, degustaram iguarias, e deitaram juntos numa piscina rasa de água destilada, recebendo o serviço detalhado de belas criadas.
À noite, foram juntos a um novo clube de entretenimento.
[Segundo dia]
Lulian convocou uma reunião com agentes de nível cinco ou superior baseados em Vento Caído, decidindo avançar simultaneamente com o Plano Tocha e a revolução na Quinta Estrela Administrativa. Lulian encontrou-se novamente com Gudun Maha para um diálogo amistoso.
Yang Ming e o segundo príncipe jogaram hóquei, comeram bem, tomaram banho, relaxaram em águas termais.
À noite, foram a outro novo clube.
[Terceiro dia]
A equipe de Lulian assassinou o governador da Quinta Estrela Administrativa, explodindo o local e matando governador, esposa, filhos, além de mais de vinte guardas e empregados. O Império Vento Caído ficou em polvorosa, a família imperial condenou severamente os revoltosos e exigiu ação das forças armadas. O time de Lulian controlou a opinião pública, exacerbou a crise e facilitou a fuga de capitais domésticos.
Yang Ming e o segundo príncipe… idem.
À noite, frequentaram outro clube.
[Quarto], [Quinto], [Sexto] dias.
A atenção dos agentes concentrou-se na Quinta Estrela Administrativa, empenhados em acender a chama da revolta.
Yang Ming e o segundo príncipe desbravaram os limites dos clubes da cidade.
[Sétimo dia]
Estourou uma revolta em grande escala na Quinta Estrela Administrativa.
As forças infiltradas da Nova Federação explodiram em ação localizada, eclodiram combates superficiais, os rebeldes tomaram uma cidade média sem grande resistência e, em pouco tempo, controlaram todas as instalações ao redor.
A equipe de Lulian abriu champanhe.
Lulian zombou publicamente da inépcia dos agentes da inteligência imperial (ou seja, Yang Ming).
Yang Ming e o segundo príncipe compraram juntos um clube.
Afinal, em momento tão crítico, a imagem do príncipe frequentando baladas era péssima.
[Oitavo dia]
A equipe de Lulian voltou suas atenções à estrela-capital do Império Vento Caído, planejando uma série de atentados para distrair a família imperial, aliviar a pressão sobre a Quinta Estrela Administrativa e buscar a independência parcial da região.
A família imperial recebeu informações antecipadas, elevou ao máximo o nível de defesa de Ilando, implementando controle total do tráfego.
As ações de Lulian sofreram leve revés.
Yang Ming e o segundo príncipe… foram ao clube que agora era deles.
No espaço mental, Lü observou o vídeo que surgia diante de si, um tanto surpresa, quase emocionada.
O cenário do vídeo era uma sala reservada no clube.
Na primeira cena… Yang Ming agarrava firmemente o colarinho do segundo príncipe.