132 Hera [Peço votos]

A Nova Federação é verdadeiramente rica.

Yang Ming nem imaginava que, ao roubar a fórmula do soro de aprimoramento, ainda conseguiria lucrar uma boa quantia em moedas da Federação. Esta maravilhosa viagem a Aoxing.

No entanto, quem recebe o pagamento deve trabalhar, e Yang Ming preza pela sua reputação — desde que o pessoal no planeta Ram não descubra seu envolvimento por enquanto.

Após receber a transferência e fazer com que Lu enviasse o dinheiro para fora do território da Nova Federação, ele utilizou um terminal de acesso temporário para abrir um modelo de projeção de conferência, demonstrando um alto nível de profissionalismo no uso de softwares de reunião. Como discípulo de Lulian, metade de sua vida era passada em reuniões.

Hera, abraçada a uma almofada, encolheu-se no sofá repleto de roupas e livros, observando Yang Ming com extrema seriedade.

— Muito bem, podemos começar. — Ela tomou a iniciativa.

— Você é a empregadora; tem o poder de decisão sobre o plano a seguir — lembrou Yang Ming com suavidade.

Hera sentiu-se satisfeita com a ilusão de estar no controle. Em seguida, Yang Ming fez uma pergunta:

— Como pretende impedi-los? Ou melhor, até que ponto pretende detê-los? Preciso que me explique isso para que eu possa traçar o plano de ação.

— Preciso pensar — disse Hera, baixando a cabeça em meditação. — Não sei como descrever o que sinto agora. Nos últimos oito anos, venho evitando essa questão, sabendo vagamente o que eles estavam fazendo, mas sentindo-me impotente para impedir. Se for para considerar, quero que o Congresso da Nova Federação saiba de tudo.

Yang Ming ponderou:
— Acha que eles conseguiriam executar esse plano sem a aprovação do Congresso? O custo deve ser astronômico. Isso significa que o custo irrecuperável é enorme e que as autoridades os protegerão.

— Sr. Ya Li, quer dizer... pressão da opinião pública?

Hera balançou a cabeça imediatamente:
— Isso não adianta. Eles possuem um nível de avanço superior a toda a galáxia no que diz respeito a manipular e suprimir a opinião pública. Políticos vivem de votos e sabem como atingir os interesses vitais das pessoas. A menos que seja aplicada pressão internacional.

— Isso não — declarou Yang Ming categoricamente. — Nossa primeira regra é não prejudicar os interesses nacionais.

— Eu estava apenas seguindo esse raciocínio — continuou Hera.

Yang Ming esperou em silêncio. Logo, Hera perguntou em voz baixa:
— Você não poderia simplesmente invadir o local, derrubar os guardas e os soldados mecânicos, e colocar uma arma na cabeça do Professor Pat?

— Boa ideia — sorriu Yang Ming. — Mas teria que aumentar o investimento; precisaríamos de uma equipe de direção profissional.

— Ei! — Hera gesticulou com as mãos. — Será que agentes secretos não têm nenhuma habilidade?

Yang Ming abriu os braços. Trajando roupas casuais e usando óculos de armação quadrada, com um rosto de traços finos e um entusiasmo que parecia ingênuo, ele parecia, sob qualquer ângulo, um estudante universitário em atividade.

Hera não pôde evitar levar a mão à testa, desabando no sofá:
— Sinto que fui vítima de um golpe.

— Ora, isso é um desrespeito comigo. Se fosse um golpe, eu poderia ter ido embora agora mesmo — disse Yang Ming com calma. — Se queremos detê-los, temos que criar dificuldades para que eles mesmos decidam suspender esse projeto perigoso.

— Sim.

— Informações — Yang Ming escreveu dois caracteres elegantes na tela de projeção. — Precisamos obter os dados detalhados dos experimentos, fotos da base e a lista dos funcionários.

— E depois?

— Enviaremos isso a eles como um aviso — disse Yang Ming. — Eles ficarão inevitavelmente apavorados, e o progresso do experimento será prejudicado.

— Não, isso não é o bastante — retrucou Hera. — Você disse antes que eles têm o apoio secreto do Congresso e certamente podem acionar o seu departamento ou até mesmo a lendária Agência Central de Inteligência (CIA). A CIA é terrível.

— Sim — Yang Ming assentiu. Aqueles agentes que ele explodiu algumas vezes eram realmente terríveis. Pelo menos alguns deles tinham um controle emocional admirável; antes de terem o crânio atravessado, ainda estavam tomando café tranquilamente. — Então, o que você sugere?

— Devemos manter essas informações sob nosso controle — disse Hera. — E precisamos pensar em nossa autoproteção... Podemos criar um plano simples.

Ela saltou com agilidade, caminhou até Yang Ming e tomou a caneta de projeção de sua mão, escrevendo rapidamente os passos da missão. Sua boca, sensual e um pouco seca, não parava de falar:

— Primeiro passo: aproximar-nos da base no planeta Ram. Duas passagens resolvem isso; podemos ir como turistas e eles nos vigiarão. Segundo passo: encontrar uma forma de entrar na base. Meu pai pode ser útil; preciso de um jeito de fazê-lo sair para me encontrar. Simular um sequestro? Um acidente de carro falso? Isso parece levar a um hospital. Preciso entrar na base deles... talvez apresentar minha última pesquisa? Ah, não quero que aquele velho do Pat leve vantagem; ele é meu pesadelo. Mas eles deveriam se interessar pela minha pesquisa. Terceiro passo: uma vez dentro, obtenho as informações e vejo como usá-las. Que tal criarmos um sistema de disseminação acionado automaticamente? Você deve ser bom em tecnologia de rede, não é?

Hera virou-se para ele. Yang Ming estava boquiaberto, sem saber o que dizer. Essa garota sabia muito bem como roubar a cena. Pelos cinco milhões que ele ganhou... sentiu até um pouco de culpa.

— Você deve ser bom em tecnologia de rede, certo? — ela perguntou novamente.

— Claro, é com isso que me sustento — disse Yang Ming. — Que efeito você quer alcançar?

— Se morrermos ou tivermos nossa liberdade restrita, as informações serão espalhadas por toda a rede estelar — sussurrou Hera. — Preciso desse meio.

— Deixe comigo. — Yang Ming estalou os dedos. — Mas não posso aparecer diretamente; darei suporte técnico a você nos bastidores.

— Ei! Paguei uma comissão tão alta — disse Hera. — Com esse dinheiro, você poderia viver muito bem no Império Sherman.

Lu inseriu uma mensagem de texto:
【Chefe, ela tem apenas 12 milhões em ativos disponíveis. O dinheiro em espécie restante é de 1,9 milhão, deixado pela mãe dela.】

Yang Ming: ...

— Você planeja isso há mais de um dia, não é, senhorita Hera?

— Não — respondeu ela. — Antes, eu só sentia pânico e impotência. Depois que trouxe você, tive esse pensamento louco.

— Ao fazer isso, você terá que desertar para outro país. Os agentes da CIA a perseguirão infinitamente.

— Eles não ousarão. — Hera continuou: — Se algo me acontecer, as informações serão divulgadas. Estamos apenas mantendo uma espada sobre a cabeça deles para forçá-los a parar com esse projeto terrível e eliminar todos os ovos de insetos, não para realmente desferir o golpe. Você mesmo disse: os interesses nacionais estão acima de tudo.

— Desculpe, Hera. — Yang Ming ponderou: — Se você mantém essa mentalidade, está destinada ao fracasso. A política é complexa e as situações mudam num piscar de olhos. Quando alguém achar que divulgar isso por meio de você é vantajoso, você não viverá muito tempo.

Hera ficou em silêncio por alguns segundos.

— Então, e daí? — disse ela com indiferença. — Só precisamos impedir o experimento insano. Pagarei a você uma comissão de 30 milhões. Você só precisa me ajudar a concluir tudo. Darei tempo suficiente para você fugir para longe, e só então ativarei a ameaça.

Yang Ming cruzou os braços e refletiu. O plano de Hera era perfeito para ele. Se ela conseguisse entrar na base e obter informações de primeira mão, ele poderia simplesmente retirar-se com frieza.

— Não tem medo de que eu a traia? — perguntou ele.

Hera deu de ombros:
— Só pagarei o restante quando achar apropriado.

— Tudo bem. — Yang Ming estendeu a mão direita. — Que tenhamos uma boa cooperação.

Hera deu um tapinha leve na palma da mão dele:
— Precisamos discutir os detalhes. Você terá que fingir ser meu namorado.

— Ah, não quero me envolver nisso.

— É a única forma de conseguir encontrar meu pai — Hera olhou para o próprio corpo. — Sou tão ruim assim como mulher?

— Claro que não. — Yang Ming abriu as mãos. — Mas não é necessário; posso resolver tudo sem precisar aparecer.

— Preciso de um ângulo. — Hera piscou levemente e caminhou em direção ao quarto. — Comece a se preparar, agente secreto. Não deixe que o único grande filme da minha vida deixe muitos arrependimentos. Até amanhã, vamos encenar um encontro casual.

— Ei!

Yang Ming ficou na ponta dos pés, olhando, depois suspirou levemente. Olhando para aquele layout confuso como um lixão, ele não sabia onde pisar.

【Chefe, boa atuação.】

— Analise a possibilidade de ela ser uma agente. Investigue todos os registros de comunicação dos últimos dez anos e não deixe de fora os amigos dela.

【Certo, chefe... Ela não tem amigos.】

— Hum, estou um pouco triste.

Yang Ming coçou a ponta do nariz e começou a trabalhar. Ele não conseguiria dormir em um lugar tão bagunçado.

...

Na manhã seguinte, Hera saiu do quarto vestindo um suéter folgado e deu de ombros ao ver a sala organizada como nova. Da cozinha vinha o aroma de comida. Yang Ming, usando um avental descartável, preparava os ingredientes recém-chegados.

— Bom dia, empregadora.

— Bom dia. Você sabe fazer tarefas domésticas? Isso é muito competitivo no mercado matrimonial.

— Também preciso viver... Descanse um pouco e maquie-se — disse Yang Ming com naturalidade. — Se vamos fingir ser namorados, não pode ser como ontem. Você precisa encontrar o estado de espírito de uma mulher apaixonada.

— Entendido. É passar várias substâncias químicas no rosto para parecer uma superfície lisa, vestir roupas que destaquem os caracteres sexuais secundários e deixar à mostra partes como ombros, atrás das orelhas, panturrilhas e cintura para atrair a atenção masculina.

Yang Ming acenou com a mão:
— Resumo excelente. Vá trocar de roupa.

Hera saiu pensativa. Logo, enquanto Yang Ming provava a sopa de vegetais, Hera surgiu vestindo um top de alças, shorts curtos e uma camiseta de desenho. Os chinelos de "funcionário público" foram trocados por botas de couro pretas de sola grossa. Ao observar o corpo dela, Yang Ming brilhou os olhos: a combinação de cintura fina, pernas esguias e seios fartos, junto com meias arrastão, era muito impactante. Mas, ao subir o olhar...

— Cof! Cof, cof!

O ser de vida de "Antigo Deus" quase morreu engasgado com a sopa. Hera, com o cabelo espetado e maquiagem esfumada, mastigava um chiclete enquanto o observava.

— Não está legal? — ela perguntou confusa.

— Onde você aprendeu esse visual?

Hera respondeu com desdém:
— No ensino médio, com aquela vadia que roubava meu dinheiro.

— Quando você namora, é esse o tipo de experiência visual que quer proporcionar ao seu namorado? Seja uma dama, por favor.

Yang Ming tocou nos óculos. Lu enviou algumas combinações mais normais, que Yang Ming repassou ao terminal de Hera. Ela revirou os olhos e saiu, mas notou os óculos mágicos de Yang Ming. Minutos depois, a senhorita Hera pediu ajuda no banheiro. Yang Ming nunca pensou que um dia ajudaria uma garota a lavar o cabelo, cuidar da pele e se maquiar.

Após duas horas de trabalho, Yang Ming empurrou Hera para a frente do espelho. Ela olhou para o próprio reflexo: o rosto bonito teve as imperfeições cobertas pela maquiagem leve, a pele parecia mais clara sob a luz, vestia um vestido delicado, sapatos de salto confortáveis e o cabelo castanho estava preso.

— Você me lembra minha mãe.

Yang Ming: ...

— Obrigada — disse Hera em voz baixa.

— Hum-hum — Yang Ming deu de ombros. — Você me pagou uma comissão generosa. Nos vemos à noite, preciso lidar com meu chefe, conseguir uma semana de férias e então cuidar desse serviço particular para você.

Hera virou-se:
— Você fará um plano para a fuga para o exterior?

Yang Ming olhou nos olhos dela:
— Farei.

— Então cuido da parte da obtenção de informações. Quando partiremos para o planeta Ram?

— Daqui a cinco dias, é a velocidade máxima — disse Yang Ming. — Preciso encomendar equipamentos de agente e precisamos agir como um casal comum para não levantar suspeitas caso nos investiguem.

— Até mais tarde, querido Ya Li.

— Até mais tarde, docinho.

Hera fez uma careta:
— Isso me dá um pouco de náusea.

— Aguente, por favor.

Yang Ming revirou os olhos e saiu da garagem. Hera observava-o das sombras. Ele saiu da vila e um carro flutuante sem motorista aproximou-se lentamente; Yang Ming tirou um fone de ouvido em miniatura e entrou no veículo.

— Tão legal — murmurou Hera.

Em seguida, ela olhou para a mochila que Yang Ming deixara para trás. Hesitou por um momento, mas aproximou-se.

...

【Chefe, ela está olhando para sua mochila.】

Yang Ming sorriu:
— Preciso que ela acredite que sou um agente secreto. Essa garotinha sonhadora.

O carro flutuante foi comprado diretamente por Lu, com a identidade já modificada. À medida que a invasão de Lu na rede de Aoxing se aprofundava, o espaço de atividade deles crescia. Mas isso se limitava às áreas civis. Além dos laboratórios bioquímicos de elite, Lu não ousava invadir instalações militares; ela não tinha certeza se venceria a equipe de rede da Nova Federação.

【Chefe, a doença necrótica no planeta Ram foi temporariamente contida. Eles perderam milhares de hectares de terra fértil, e não foi por causa de alguma medida que tomaram, a doença simplesmente recuou.】

Lu riu:
【O mais interessante é que a área onde a doença se espalhou coincide perfeitamente com a área onde a base deles está localizada. O Professor Pat está apavorado; ele está pressionando todos os departamentos, do exército à agência de investigação e à CIA. O planeta Ram agora está funcionando normalmente.】

— É mesmo? — Yang Ming massageou as têmporas. — Como estão os cálculos sobre o ataque de Hera a mim?

【Setenta por cento de probabilidade de que a Rainha Inseto na base tenha controlado Hera.】

Lu relatou rapidamente:
【Isso pode ser interpretado como pânico dela, tentando matar o chefe a todo custo, ou que ela está sendo controlada e, muito provavelmente, em estado anestesiado, agindo apenas por instinto de ataque.】

Yang Ming suspirou:
— É irônico. Preciso que ela vá ao inferno por mim para obter as informações que quero e, no fim, ainda a sequestrei, forçando-a a trair o próprio país.

— É verdade — murmurou Lu. — Fazer isso é realmente terrível.

— Então, vou tentar encontrar o sentimento, ver se consigo gostar dela — disse Yang Ming com um estalo de língua. — Pelo menos não vou enganar os sentimentos de uma garotinha; esse é o meu limite como cavalheiro.

Lu: ...

【Ela é um pouco mais velha que você. E, você realmente quer voltar ao planeta Ram?】

— Sim — respondeu Yang Ming. — Preciso dessas informações; elas perdem apenas para a fórmula do soro de aprimoramento.

【Você provavelmente vai irritar aqueles insetos.】

— Isso não é problema nosso. — Yang Ming disse com indiferença: — Lembre-se, independentemente da direção que isso tome, a Nova Federação é a culpada. Se eles puderem perceber que não conseguem controlar os insetos e que isso causará um desastre maior, então o sacrifício de alguns carrascos na base deles é, na verdade, um bom resultado. Não somos salvadores da justiça, nem precisamos de tantas amarras morais.

— Entendido, Lu compreende.

Yang Ming tocou em uma tela de projeção; o planeta agrícola girava lentamente. Enquanto isso, na vila de Hera, ela registrava algo, tentando lembrar-se de todas as situações após ter sua mente controlada na noite anterior.

*Sssss...*

O ruído familiar apareceu novamente. Os olhos de Hera brilharam com uma luz verde pálida.

*Mate-o.*

Hera levantou-se lentamente e, sem querer, seus dedos tocaram a mochila deixada por Yang Ming. A luz verde em seus olhos desapareceu instantaneamente, e o ruído em seus ouvidos cessou.

*Eh?*

Hera despertou como de um sonho, olhou para a mochila, abraçou-a com força, pálida e respirando com dificuldade. Ela parecia ter visto algo. Havia um aparelho bucal enorme, aterrorizante e complexo, que se abria lentamente à sua frente, revelando um olho escarlate lá dentro.

Hera abriu apressadamente seu bloco de desenho e esboçou a cena que vira no transe. Ela não ousou largar a mochila, como se ela pudesse lhe oferecer uma sensação inexplicável de segurança.

Quem a controlava... não era humano.