Capítulo 1: Lin Yang

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“Seu animal abjeto, pior que porco e cachorro, como ousa tentar desonrar sua própria prima!” O homem de roupas cinzentas que falou era o ancião mais velho da família Lin na cidade de Xian’an. Ele apontava para o jovem vestido de branco, ereto no centro do salão como uma lança, com sobrancelhas arqueadas, olhos brilhantes e traços belos, e um pequeno tufo de cabelo preto caindo sobre a testa do lado direito. Com voz furiosa, vociferou: “Lin Yang, por que ainda não se ajoelha para confessar seu crime?”

“Confessar crime?” Lin Yang não se moveu um milímetro. Olhou friamente para o ancião e disse: “Ancião, basear uma acusação apenas na palavra de Lin Lang é precipitado demais, não acha?” Após falar, Lin Yang lançou um olhar para o jovem magro, pálido e de lábios finos que estava ao lado do ancião.

Lin Lang rapidamente se encolheu atrás do ancião, visivelmente sem muita confiança, e gritou alto: “Palavras vazias? Lin Yang, se eu não tivesse chegado a tempo e impedido, Yuqing certamente teria sido manchada por você. E agora ainda quer negar?”

“Lin Lang, em tudo se pede provas. Se você continuar a falar sem fundamento, mesmo que seu avô esteja presente para te apoiar, eu rasgarei sua boca de cachorro!” Lin Yang parecia estar falando com Lin Lang, mas seu olhar ardente estava fixo no ancião.

O ancião era o avô de Lin Lang. Por causa de seu favoritismo e indulgência, Lin Lang andava pela família com arrogância, frequentemente oprimindo os mais fracos. Entre os da mesma geração, Lin Lang só temia Lin Yang. Apesar da pouca idade, Lin Yang já era um guerreiro de sexto grau, com força suficiente para rivalizar com os anciãos da família. Em pouco tempo, ele certamente se tornaria o pilar da família Lin.

Na verdade, Lin Lang não temia, ele temia Lin Yang por um motivo: certa vez, Lin Lang humilhou uma criada da família, e Lin Yang o flagrou, dando-lhe uma surra tão forte que ele ficou impossibilitado de andar por meio mês. O ancião queria punir Lin Yang, mas o conselho dos anciãos da família rejeitou a punição. Desde então, Lin Yang, Lin Lang e o ancião mantêm uma rixa profunda.

“Atrevido!” O ancião arregalou os olhos, falando com voz severa: “Lin Yang, quer provas? Eu te darei provas!”

Assim que terminou de falar, uma jovem de cabelos desalinhados e roupas desfeitas entrou apoiada por duas criadas, com os olhos marejados de lágrimas.

“Yuqing, não chore. Diga a verdade, foi Lin Yang quem tentou te manchar?” O ancião mostrou uma expressão de bondade forçada.

Lin Yuqing levantou a cabeça e viu Lin Yang olhando diretamente para ela, então rapidamente baixou novamente o rosto.

“Yuqing, não tenha medo, fale com coragem. Seja quem for, eu te defenderei!” O ancião falou com mais firmeza.

Após hesitar um pouco, Lin Yuqing começou a chorar alto: “Foi Lin Yang, foi ele quem tentou me desonrar.”

Depois disso, ela caiu no chão, cobrindo o rosto e chorando incontrolavelmente.

“Lin Yuqing, como pôde? Como pode fazer isso?” Lin Yang olhou para ela incrédulo. Ele jamais imaginou que Lin Yuqing se uniria ao ancião e a Lin Lang para armarem contra ele. Afinal, Lin Yuqing e Lin Yang perderam os pais cedo. Mas Lin Yang ainda tinha o avô para cuidar dele, enquanto Lin Yuqing era órfã e frequentemente sofria abusos dentro da família. Lin Yang sempre a protegia, tratando-a como irmã.

“Lin Yang, tem algo a dizer?” O ancião parecia preocupado que Lin Yuqing pudesse voltar atrás, agitando a mão para que as criadas a levassem para fora.

Lin Yang ignorou o ancião e virou-se para o chefe da família Lin, Lin Tianhao, que estava sentado silenciosamente na posição mais alta do salão: “Chefe, juro pelo céu que não fiz nada contra Lin Yuqing. Eles se uniram para me incriminar!”

“Lin Yang, as provas são claras, não adianta negar.” Lin Tianhao levantou levemente as pálpebras e disse: “Por seus méritos à família, serei leniente desta vez...”

“Provas claras? Chamaram dois sujeitos quaisquer para me acusar, sem investigar nada, e já me sentenciam? Não aceito!” Lin Yang interrompeu Lin Tianhao.

“Atrevido! Acha que por ser guerreiro de sexto grau é invencível?” O ancião, esperando uma chance de atacar Lin Yang, avançou rapidamente, lançando um ataque com as duas palmas direto no peito de Lin Yang.

Lin Yang, tranquilo, recuou meio passo com o pé direito e respondeu com as duas palmas, enfrentando o ancião, um guerreiro de sétimo grau, de frente.

“Hehe, que audácia!” O ancião zombou, desprezando a afronta.

Mas no instante seguinte, seu sorriso congelou: ele foi empurrado para trás por Lin Yang, dando vários passos até se estabilizar, enquanto Lin Yang mal oscilava. A diferença de força era clara.

“Impossível! Você atingiu o sétimo grau?” O ancião ficou visivelmente chocado.

Lin Yang passou a mão pelos cabelos que caíam na testa e disse calmamente: “Na verdade, em menos de um mês, vou alcançar o oitavo grau.”

“Oitavo grau? Com menos de vinte anos?” Lin Tianhao, sempre impassível, sentou-se ereto de repente.

“O que adianta ser oitavo grau? Você só tem uma veia oculta e é incapaz de cultivar força interna, um inútil. Eu tenho três veias visíveis e, se me juntar a um clã de cultivadores de força interna, em um ano, mesmo que você alcance o nono grau, terei força para te derrotar facilmente!” Lin Lang, sabendo que Lin Tianhao valorizava Lin Yang, pressionava para que ele não o poupasse como da última vez.

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“Me derrotar? Quando eu me tornar cultivador de força interna, aí falamos! Mas agora você está se vangloriando cedo demais. Vou te mostrar o que é derrota!” Lin Yang rugiu e avançou para cima de Lin Lang como um tigre caçando.

Ontem, no exame das veias de força, Lin Yang, muito esperado pela família, foi diagnosticado com apenas uma veia oculta, quase incapaz de cultivar energia, enquanto Lin Lang, de talento mediano em artes marciais, revelou três veias visíveis. Além disso, a noiva de Lin Yang, Liu Feiya, também foi examinada e possui duas veias visíveis. Duas veias visíveis não são um talento excepcional, mas qualificam para o cultivo de força interna.

Embora a veia oculta possa ser ativada para veia visível com pílulas especiais, a chance de sucesso é inferior a 1%. Além disso, um indivíduo só pode tomar três dessas pílulas na vida, e seu efeito termina aí. Essas pílulas são raras e valiosas, e mesmo a família Lin teria dificuldade para obtê-las. Diante disso, é certo que a família não fornecerá pílulas para Lin Yang.

Cultivadores de força interna e guerreiros são mundos diferentes.

Lin Yang, com apenas vinte anos, já superava os anciãos que cultivavam há décadas e era muito respeitado na família. Mesmo Lin Tianhao o tratava com cortesia. Mas após o exame das veias, a postura dos parentes mudou visivelmente, e muitos que antes o bajulavam agora o evitavam.

Lin Yang sabia que sua rixa com Lin Lang era um segredo aberto na família, e depois do exame, os parentes escolheram o lado de Lin Lang.

O golpe do exame o deixou frustrado, envergonhado e decepcionado. E agora, Lin Lang ainda tentava incriminá-lo, o que o enfurecia.

“Vovô, me salve!”

Vendo Lin Yang avançar, Lin Lang ficou pálido e pediu ajuda ao ancião. Lin Lang tinha três veias visíveis, mas ainda não cultivava energia interna, sendo apenas um guerreiro de quarto grau, muito inferior a Lin Yang, o que tornava a luta impossível.

“Lin Yang, você ousa!” O ancião reagiu rápido e bloqueou Lin Yang.

“Sai, velho! Se não fosse por respeito a você como ancião da família, já teria te batido até cair!” Furioso, Lin Yang deu um tapa que lançou o ancião como uma mosca.

Depois de afastar o ancião, Lin Yang se aproximou de Lin Lang, segurou seu pescoço e o ergueu como se fosse um pintinho.

“Lin Yang, já chega!” Lin Tianhao levantou-se da cadeira.

“Chega? Porque só tenho uma veia oculta e não posso cultivar energia interna, Lin Lang tem três visíveis e pode se tornar cultivador, e você o protege e até ajuda a me incriminar? Essa ambição desmedida e bajulação não te envergonham? Não teme o ressentimento dos outros?” Lin Yang apertou ainda mais o pescoço de Lin Lang, que começou a mostrar a língua.

“Teimoso!” Lin Tianhao gritou, mas antes que se movesse, Lin Yang sentiu seu corpo apertar por uma força invisível que o imobilizou, impedindo qualquer movimento.

“Essa é a força dos cultivadores de energia interna?” Pela primeira vez, Lin Yang sentiu-se impotente.

Lin Tianhao tinha uma veia visível, nunca foi selecionado por um clã de cultivadores, mas estudou sozinho um método inicial e, após anos de esforço, tornou-se cultivador.

“Eu estou no primeiro nível de condensação da energia interna, apenas começando. Você está quase chegando ao oitavo grau de guerreiro, mas contra mim, tem alguma chance?” Lin Tianhao encarou Lin Yang com voz grave: “Cultivadores e guerreiros são mundos diferentes. Lin Lang será o futuro da família Lin. Você deveria reconhecer isso. Mas, embora não possa se tornar cultivador, pode chegar ao nono grau de guerreiro e ainda proteger nossa família. Eu valorizo seu talento e lhe dou mais uma chance: se confessar seus erros, serei leniente.”

“Leniente? Carregar uma acusação vergonhosa e continuar protegendo a família como um condenado? Ser um cão de guarda para vocês?” Lin Yang jogou o cabelo da testa para trás e riu alto: “Já vi muita cara de pau, mas nunca a de vocês!”

“Está pedindo para morrer!”

Lin Tianhao ficou furioso, e com um movimento de mangas, lançou um golpe poderoso que atingiu Lin Yang como um raio. Lin Yang gemeu e foi arremessado contra a parede do salão, rolando até o chão.

Embora Lin Yang fosse um guerreiro no auge do sétimo grau, seu corpo forte e resistente não resistiu ao golpe de um cultivador furioso, que o deixou gravemente ferido, perdendo de 70% a 80% de sua força.

Antes que pudesse se levantar, o ancião chegou e desferiu um chute doloroso no peito de Lin Yang, seguido de um soco que o lançou até a porta do salão. Cada golpe era dado com toda a força, claramente com intenção de matar.

“Puf!”

Lin Yang cuspiu sangue, tentou se levantar, mas sentiu os ossos tão quebrados que não conseguia se apoiar.

“Chefe, Lin Yang tentou desonrar sua prima e ainda te insultou. Um criminoso tão cruel deve ser executado imediatamente para evitar desgraça à família Lin.” Lin Lang, embora quisesse atacar pessoalmente, só ousava incentivar de longe, traumatizado pela força de Lin Yang.

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“Chefe, tenha piedade!”

Neste momento, um velho manco e desfigurado entrou apressado no salão.

Vendo Lin Yang caído, o velho chorou copiosamente e sentou-se no chão, abraçando o neto, acariciando sua cabeça com urgência: “Yangyang, é culpa do vovô, o vovô chegou tarde demais.”

“Lin Siyuan, como pôde criar um neto tão ingrato e desleal, que não só tenta desonrar a prima, como ainda ousa insultar o chefe da família!” O ancião olhou friamente para os dois no chão.

“Vovô, eles estão me incriminando...” Lin Yang, segurando o peito e suportando a dor, tentou explicar. Com menos de vinte anos, ao ver o avô, não conseguiu conter as lágrimas que escorriam copiosamente.

Lin Siyuan cochichou no ouvido de Lin Yang: “Yangyang, você não precisa se explicar, o vovô acredita em você.” Em seguida, olhou para Lin Tianhao, que voltou a se sentar, e disse: “Chefe, ancião, a criança é jovem e imatura. Peço que abram mão desta vez e poupem Lin Yang.”

“Vovô...” Lin Yang tentou se levantar para falar, mas foi segurado firmemente.

“Poupá-lo? O que Lin Yang fez hoje merece pena de morte! A família tem regras e leis. Se poupá-lo agora, como manteremos a ordem daqui para frente?” O ancião rejeitou firmemente.

“Eu perdi um braço pela família, meu filho morreu pela família. Peço que o chefe considere isso e poupe Lin Yang.” Lin Siyuan ignorou o ancião e olhou fixamente para Lin Tianhao.

Lin Tianhao permaneceu imóvel e em silêncio.

Com um baque, Lin Siyuan caiu de joelhos, implorando: “Chefe, eu, Lin Siyuan, nunca pedi nada a ninguém. Hoje, peço que tenha clemência e poupe Lin Yang.”

Lin Yang viu o corpo frágil e envelhecido do avô ajoelhado no chão e sentiu uma dor no peito como se mil flechas o atravessassem. Com lágrimas de tristeza e raiva, tentou ajudar o avô a levantar-se, mas seu corpo não respondia. Ele odiava Lin Lang, o ancião, Lin Tianhao e, acima de tudo, a própria incapacidade.

Lin Tianhao suspirou profundamente e disse: “A partir de hoje, Lin Yang não é mais membro da família Lin. Se ousar pisar na propriedade da família, será morto sem piedade.”

“Obrigado, chefe, obrigado, ancião.” Lin Siyuan agradeceu e, vacilante, tentou ajudar Lin Yang a se levantar, quando alguém entrou no salão.

“Chefe da família Lin, Lin Yang fez algo que envergonhou nossa família Liu. Hoje, venho cancelar o noivado entre Feiya e Lin Yang!” Entrou um homem de meia-idade, com corpo robusto e expressão furiosa: Liu Sanguan, chefe da família Liu de Xian’an.

Atrás dele estava uma mulher de rara beleza, corpo esbelto e postura sedutora — Liu Feiya, filha de Liu Sanguan e noiva de Lin Yang.

“Feiya, eu... fui incriminado, você... você tem que acreditar em mim.” A cada palavra de Lin Yang, sangue jorrava da boca.

A chegada de Feiya parecia reacender a esperança em Lin Yang, e seus olhos brilharam. Ele acreditava que ela acreditaria nele, pois lembrava claramente da última vez que ficaram a sós, sob a brisa fresca da noite, com a lua como testemunha e as flores como mensageiras. Feiya sorria e aconchegava-se em seu abraço, dizendo que nesta vida era dele, e na próxima seria seu fantasma.

Mas naquele momento, Feiya parecia outra pessoa. Com o rosto frio, passou direto por Lin Yang, sem sequer olhar para ele, ignorando sua existência.

Lin Yang sentiu-se como se estivesse caindo em um poço gelado, seu corpo inteiro congelado, e uma dor profunda o atravessava.

“Que frio... que dor...” Sentindo o corpo ficando cada vez mais frio e a visão turva, finalmente, sob o ataque duplo do corpo e da alma, perdeu a consciência.