Capítulo 4: Ativação da Linha Oculta

"Dez pílulas colocadas dentro para sintetizar e aprimorar apenas uma Pílula de Pulso Vivo de dois padrões?"

Lin Yang observava a pílula diante de si, claramente insatisfeito. Ele esquecera completamente que as dez pílulas que inserira eram produtos defeituosos, algumas das quais quase haviam perdido suas propriedades medicinais.

Felizmente, essa reclamação de Lin Yang não foi ouvida por mais ninguém, especialmente pelos raros e respeitados alquimistas do Continente Tianyuan, caso contrário, ele teria sido despedaçado por eles.

Dois padrões na superfície da pílula contra apenas um; embora fosse uma diferença de apenas um traço, para um alquimista, o abismo entre eles era como a distância entre o céu e a terra. É verdade que a Pílula de Pulso Vivo é uma pílula de primeiro grau, e qualquer alquimista de primeiro grau pode refiná-la. No entanto, as pílulas produzidas por eles geralmente possuem apenas um padrão, sendo da qualidade mais baixa. Mesmo que alguém consiga, por sorte, produzir uma de dois padrões, isso seria uma raridade entre dez mil. Pedir-lhe para produzir outra seria tão difícil quanto ascender aos céus.

Além disso, não apenas para um alquimista de primeiro grau, mas até para os de terceiro, quarto, ou mesmo os de quinto grau — dos quais não há nem duas dezenas em toda a Província de Qian —, produzir uma Pílula de Pulso Vivo de dois padrões é extremamente árduo. Para elevar a qualidade da pílula e adicionar padrões, as exigências sobre o conhecimento farmacológico e o controle de fogo do alquimista são rigorosíssimas. Ao mesmo tempo, o aumento dos padrões exige certa dose de sorte. Por isso, circula entre os alquimistas o ditado: "Padrões, padrões, até os Mestres Alquimistas têm dores de cabeça com eles!"

Portanto, entre uma Pílula de Pulso Vivo de um padrão e uma de dois, a diferença de valor é astronômica. Uma de um padrão custa cinquenta moedas de prata, enquanto uma de dois pode custar mais de dez moedas de ouro, e muitas vezes é um item que, embora tenha preço, é impossível de encontrar no mercado.

Se Nalan Yu soubesse que Lin Yang sintetizou uma Pílula de Pulso Vivo de dois padrões usando uma de um padrão e dez descartes, e ainda assim reclamava, ele certamente vomitaria sangue de raiva. Isso é o que se chama ser ingrato após ter tirado proveito!

"Vovô, seu espírito no céu deve me proteger! Ajude-me a ativar meu Pulso Primordial!" Lin Yang sentou-se em posição de lótus e engoliu a pílula de dois padrões.

Uma pessoa pode ingerir, no máximo, três Pílulas de Pulso Vivo, pois após a terceira, não há mais efeito. Após descobrir que possuía apenas um "pulso escuro", Lin Yang pesquisou tudo o que pôde sobre o Pulso Primordial. Ele sabia que tinha apenas três chances para ativar seu pulso, e cada uma deveria ser valorizada ao extremo.

A Cabaça Tianhe provou ser capaz de sintetizar e aprimorar pílulas. Lin Yang queria criar pílulas de maior qualidade, mas o custo era proibitivo e ele já não tinha fundos. Além disso, em três dias, haveria um teste público de pulsos na cidade de Xian'an, e ele queria tentar novamente. Mas havia um pré-requisito: esta pílula precisava ativar seu pulso escuro. Somente assim ele poderia entrar em uma seita de cultivadores e vingar seu avô. Para completar, seis seitas haviam enviado representantes a Xian'an, incluindo a Seita Danxia, uma das oito grandes da Província de Qian. Embora não fosse a mais forte em combate, a Seita Danxia era a autoridade suprema em alquimia na província. Lin Yang apressou-se a consumir a pílula justamente de olho neles.

Na Província de Qian, o desejo de qualquer um é entrar em uma das oito grandes seitas. Mas a Seita Danxia é uma exceção, pois seu foco é a alquimia, não o cultivo de poder primordial. Aqueles que almejam ser guerreiros poderosos não a escolhem. Além disso, o recrutamento é rigoroso: é preciso ter talento para a alquimia, não apenas o pulso.

Por isso, a Seita Danxia sempre esteve em uma posição embaraçosa: quem quer entrar nem sempre tem talento, e quem tem talento nem sempre quer ser alquimista. Consequentemente, eles são muito mais ativos no recrutamento do que as outras sete grandes seitas.

Lin Yang queria entrar na Seita Danxia não por amor à alquimia, mas pelas pílulas. Com a Cabaça Tianhe em mãos, a Seita Danxia era sua melhor escolha. Se ele conseguiria entrar, só tentando para saber.

De repente, um gemido fraco ecoou na mansão abandonada, escura e silenciosa. Lin Yang começou a tremer. Não de dor, mas de uma coceira insuportável. Logo após ingerir a pílula, sentiu uma corrente quente surgir em seu abdômen, movendo-se como uma pequena serpente viva, percorrendo todo o seu corpo sem direção, como se buscasse algo. Por onde passava, a coceira era tão intensa que parecia haver centopeias rastejando em seu fígado e coração.

"A dor é suportável, mas a coceira é enlouquecedora!" Lin Yang agora concordava plenamente com essa máxima.

"Resista, você deve resistir. Se não aguenta nem esse teste, como poderá vingar seu avô?" Lin Yang se incentivava enquanto a pílula fazia efeito.

Cerca de meia hora depois, a corrente quente parou no topo de sua cabeça. Lin Yang não relaxou; o teste não havia acabado. A energia formou um anel que começou a girar, cada vez mais rápido. Seu corpo tremia violentamente, seus dentes estavam cerrados, e o suor escorria como gotas de feijão. A rotação parecia uma lima de aço desgastando seu crânio.

A dor intensa quase o fez desmaiar, mas, à medida que a energia era consumida, a dor diminuiu até desaparecer. Em seguida, sentiu um frescor na cabeça e seus sentidos — visão, audição — foram aguçados. O menor movimento na mansão abandonada era percebido por ele. Mais surpreendente ainda: ele sentiu um canal entre o céu e a terra se abrir no topo de sua cabeça, permitindo que energias misteriosas fluíssem para dentro e para fora de seus membros.

"O pulso escuro foi ativado! Vovô, finalmente posso ser um cultivador! Vovô, seu neto poderá vingá-lo!"

Lin Yang exclamou de alegria, chorando copiosamente, o que tornava a mansão abandonada ainda mais sombria e melancólica no meio da noite.

...

A praça da Rua Oeste em Xian'an foi bloqueada ao amanhecer. Cercas de madeira foram erguidas, com soldados armados posicionados a cada dez passos. O dia do teste público de pulsos chegara. Gao Liansheng, o senhor da cidade, não dormira a noite toda. Ele estava entusiasmado por criar um marco histórico na cidade: atrair seis seitas, incluindo a prestigiosa Seita Danxia.

Durante quase cem anos, a cidade de Xian'an não produziu um único cultivador, sendo sempre a última colocada no ranking do Reino de Chang. A força de uma cidade no Continente Tianyuan depende do número e da força de seus cultivadores nativos. Gao Liansheng, apesar das críticas das famílias locais, insistiu na criação do arranjo de testes. Agora, o esforço estava prestes a ser recompensado.

Ele estava preocupado, contudo, com possíveis falhas ou problemas com os arrogantes membros das seitas. No entanto, ele esperava que essa oportunidade abrisse as portas para que a cidade estabelecesse laços duradouros com o mundo dos cultivadores.

"Aguente mais alguns anos! Um dia, farei de Xian'an a maior cidade do Reino de Chang!" Gao Liansheng respirou fundo e entrou na praça.

...

O local estava lotado. Pessoas de todas as classes sociais se amontoavam. O som de gritos, choros e discussões transformava a Rua Oeste em um caldeirão fervente.

Lin Yang, usando um chapéu de palha para ocultar sua identidade, entrou na fila apenas quando o teste estava prestes a começar. Ele pagou uma moeda de prata ao soldado.

"Nome, idade." O soldado mal olhou para ele.

"Yang Lin, dezoito anos."

Após o registro, um oficial chamado Situ Lei, responsável pelo exame físico, apalpou os ossos de Lin Yang para verificar sua idade. Seus olhos brilharam ao terminar. "Garoto, você tem talento nato para as artes marciais. Se falhar no teste de pulso, venha procurar o destacamento da guarda. Com três ou cinco anos de treinamento comigo, você certamente se destacará em Xian'an."

Lin Yang, que secretamente já possuía o sétimo nível de cultivo, sorriu amargamente diante da oferta do oficial de quinto nível. "Agradeço a gentileza, General Situ. Se eu falhar no teste, com certeza irei procurá-lo."

"O tempo urge, entre logo. Desejo que você falhe no teste!" Situ Lei riu.

"Temo que vou desapontá-lo!" Lin Yang respondeu, acenando com a cabeça e entrando na praça.